Đêm mùa Xuân trời lạnh, lại có muỗi. Thư tiểu Đườngtrằn trọc mãi mà chưa ngủ được. Trong đầu lẩn quẩn, khi thì là tiếng cười củatiểu Sắt, khi thì là tin đồn về Thừa Hiên đế bỏ lại giang sơn.

Lời đồn cũng chỉ do kẻ qua đường truyền miệng. Tuy ThưĐường biết tính tình Vân Trầm Nhã xưa nay theo lý sẽ không làm ra những chuyệnnày, nhưng đột nhiên xảy ra tin đồn như vậy khiến ngay cả bản thân nàng cũngcảm thấy mơ hồ.

Tiểu Sắt thừa hưởng khá nhiều di truyền của sói, bìnhtĩnh như không, ngủ mê còn chậc lưỡi, vung vẩy hai nắm tay nhỏ khiến muỗi chỉdám bay vòng vòng xung quanh hắn mà không dám cắn hắn.

Sáng sớm hôm nay, Thư Đường không đến tửu quán nhưthường lệ, mà lại vòng đến Bình Dương Vương phủ.

Ngồi ở đại sảnh uống được một tách trà, Nguyễn Phượngđã vén rèm bước vào, hắn toàn thân một bộ áo cẩm bào màu tím than trông vô cùngphong lưu thuần thục.

Nguyễn Phượng liếc mắt qua tách trà nóng hổi trên bàn,cười nói: "Trà Kính Đình Lục Tuyết thượng hảo hạng mà nàng cũng chả thèmthử một ngụm."

Thấy Thư Đường vẫn không hề có phản ứng gì, ánh mắt mơhồ ẩn chứa lo âu, Nguyễn Phượng lại thêm một câu: "Trà Kính Đình Lục Tuyếtnày ba ngày trước được đưa tới từ Anh Triêu quốc."

Nghe được hai chữ "Anh Triêu", Thư Đườngsửng sốt. Nàng do dự một lát rồi bưng tách trà lên uống một ngụm nhỏ.

Nguyễn Phượng cười hỏi: "Thấy sao?"

Thư Đường thật thà lắc đầu nói: "Ta không biếtphẩm trà, chỉ muốn nếm thử vị thôi." Ngừng lại một lát, đặt tách trà lênbàn, ngập ngừng nói: "Nguyễn đại ca, ta muốn hỏi thăm ngươi chuyệnnày."

Nguyễn Phượng nhàn nhã ngồi xuống ghế, gật gật đầu:"Nàng hỏi đi."

Thư Đường nhẩm lại trong đầu một lượt mấy tin đồn ngheđược gần đây, hỏi: "Nguyễn đại ca, Vân quan nhân hắn không làm Hoàng đếnữa, chuyện này... rốt cuộc có phải thật hay không?"

Nguyễn Phượng im lặng một lát, đến trước lan can, nhìnchùm hoa Hải Đường trong viện.

Hoa nở rực rỡ như ráng chiều.

Nguyễn Phượng xoay người lại, trầm giọng cười rộ lên:"Bỏ ngôi vị Hoàng đế, bỏ giang sơn, chuyện kinh thế hãi tục như vậy, nếulà người khác chắc chắn sẽ không làm được, nhưng nếu là Anh Cảnh Hiên thì cũngkhông cần phải kinh ngạc."

Lúc Nguyễn Phượng nói những lời này trời đã vào cuốiXuân.

Hoa Đỗ Quyên nở rộ, hoa Sen mới hé nụ, tiểu Sắt ngủ libì suốt ngày như lọt vào trong đám sương mù, không biết ngày hay đêm gì cả.

Đến khi tiểu Sắt có thể há miệng gọi nương đã là cuốimùa Hạ, trời bắt đầu vào mùa mưa.

Lúc đó Nam Tuấn quốc như chốn thiên đường, kinh thànhphồn hoa thịnh vượng, tửu lâu mọc lên đầy phố, khách ngồi chật cả sảnh đường.

Thiếu sót đáng tiếc duy nhất là, tiểu Sắt phát âm khôngrõ ràng, một tiếng "Nương" bị hắn kêu thành "Sói".

Hôm nay, ánh mặt trời không gay gắt quá mà cũng khôngmờ nhạt quá chiếu lên bệ cửa một tòa tửu lâu. Trong tiểu lâu có ba vị công tửđang ngồi bên lan can. Ngoại trừ một người dung mạo xinh đẹp bất phàm, haingười còn lại bề ngoài trông cũng bình thường.

Không biết có phải vì khí chất quá xuất chúng haykhông mà những người ngồi bàn xung quanh đó đều nhịn không được lén đưa mắtnhìn trộm ba người nọ.

Một lát sau, vị công tử dung mạo xinh đẹp bất phàmnói: "Ta nghĩ chuyện này không dễ đâu. Nàng đợi ngươi hai lần, sinh chongươi một thằng nhóc. Nếu ngươi trực tiếp đi gặp nàng, dù nàng không giận hờnngươi, cũng khó không tránh khỏi sẽ lạnh nhạt với ngươi vài ngày, không quantâm để ý gì đến ngươi."

Vị cẩm y công tử ngồi bên trái vị công tử tuấn tú đangphe phẩy quạt, vừa nghe xong, cẩm y công tử xoẹt một tiếng khép quạt lại, cườikhẩy một tiếng "Bộ ngươi tưởng nàng là ngươi sao."

Vị thanh y công tử vốn ngồi im cạnh bàn, nghe đến đó,vừa hớt lá trà sang một bên vừa hỏi: "Vậy nàng tính làm thế nào đây?"

Vị công tử tuấn tú sửng sốt một lát nhưng không trảlời.

Nàng lấy tay sờ sờ lên tách trà, bị nóng nên đổi sangđi sờ tách trà của vị thanh y công tử, cười nói: "Trà của chàng nguội hơn,hay là hai ta đổi nhé?"

Vị thanh y công tử chỉ cười rồi đổi tách trà của haingười với nhau.

Vị công tử tuấn tú nhấp một ngụm trà, nói với vị cẩm ycông tử: "Thật ra, chuyện này nói khó cũng không khó lắm, quan trọng làphải biết người biết ta. Trước khi ngươi đi gặp nàng, hãy tìm một người nàngkhông quen biết lân la dọ hỏi xem lòng nàng ra sao, ví dụ như nàng thấy ngươilà người như thế nào, nghĩ như thế nào về chuyện ngươi đã làm. Đến lúc đó ngươichuẩn bị sẵn tâm lý, khi gặp nàng cũng dễ tùy cơ ứng biến hơn. Chỉ là..."

Vị công tử tuấn tú ngừng một lát, hít hà buông táchtrà xuống "Làm sao tìm được một người mà tiểu Đường không quen biết, màngươi lại có thể tin được, người đó phải được việc một chút, thông minh lanhlợi, mồm miệng mau lẹ, đó mới là vấn đề lớn."

Vị cẩm y công tử cũng buông tách trà xuống, ngón taygõ nhịp trên bàn, chậm rãi nói: "Mao Toại tự tiến cử còn biết khiêm tốn baphần. Có ai như ngươi, tự tâng bốc bản thân mình lên tận mây xanh."

Vị công tử tuấn tú ngây người ra một hồi, không để ýtới lời hắn nói, chỉ nhìn về phía vị thanh y công tử, nói: "Chàng thấysao?"

Vị thanh y công tử nói: "Nàng muốn đi cũng được,nhưng đừng dây dưa quá lâu, ta và Đại ca sẽ chờ nàng ở tửu quán ngoài ngõ TamĐiều."

Vị công tử tuấn tú nhếch miệng cười: "Không lâuđâu, không lâu đâu."

Nói xong bèn đứng lên bước ra ngoài lâu. Ánh mặt trờimùa hè dìu dịu tỏa lên khuôn mặt tuyệt mỹ của vị công tử tuấn tú. Nhưng tư thếnàng đi có chút khập khiễng, dường như trên đùi đã từng bị thương.

Vết thương ấy là năm ngoái trong trận đánh Bắc Hoang,Cảnh Phong đã lỡ tay đâm trúng đùi nàng.

Vị công tử tuấn tú này không ai khác chính là khuê nữnhà họ Thẩm đã cải nam trang - Thẩm Mi.

Cảnh Phong sững sờ nhìn chân của Thẩm Mi, ánh mắt ảmđạm dần.

Vân vĩ lang lại nhấp một ngụm trà, giơ cán quạt lên gõgõ trên bàn, thản nhiên nói: "Hoàn hồn lại đi!"

Cảnh Phong giật nảy mình, lẩm bẩm nói: "Năm đónàng giả làm người què trước mặt ta, không ngờ giờ thì..." Thở dài, lạibưng trà lên uống một hơi cạn sạch như uống rượu, cười nói: "Theo tínhtình của tiểu Đường, cho dù ngươi có trực tiếp đi gặp nàng, nàng cũng sẽ khôngoán hờn gì ngươi đâu."

"Nhưng đã cách biệt một năm không gặp, nàng lạisinh cho ngươi một đứa con trai, theo tính tình của ngươi, chỉ sợ là bị gầnhương tình khiếp mà thôi."

Vân vĩ lang nhíu mày nói: "Vậy thì đã sao? Ta đâuphải thánh hiền, chẳng qua trên đời này kẻ rảnh rỗi phàm tục quá nhiều. Thấttình lục dục, cái gì nên có ta đều có." Nói xong, lại cười giảo hoạt:"Thật ra chân của tiểu Mi nhi bị khập khiễng cũng hay, an phận hơn, đỡphải suốt ngày rảnh rỗi không có việc làm, toàn suy tính cách trêu ghẹo ngườikhác..."

Tửu quán làm ăn buôn bán cũng không tệ. Quá giờ Ngọbỗng dưng có cơn mưa bất chợt rơi xuống, không ít người sau khi vào thành đãdừng chân nghỉ tạm tại tửu quán Thư gia.

Thư Đường đang ngồi bên quầy, vừa gẩy bàn tính vừa lầmbầm đọc ra miệng, không chú ý một chút là trong đầu liền lo ra nghĩ vẩn vơ,nàng ngẩng đầu lên đúng lúc nhìn thấy một vị công tử tuấn tú đang đứng ngoàicửa.

Trong khách điếm có không ít người đều bị vị công tửtuấn tú kia hấp dẫn ánh mắt.

Vị công tử tuấn tú dung mạo vô cùng tuyệt mỹ, tuy cóchút nữ tính nhưng giơ tay nhấc chân đều rất phong lưu tiêu sái.

Thẩm Mi đứng ở cửa tửu quán nhìn xung quanh một lát,thấy Thư tiểu Đường ra đón, đôi mắt không khỏi ngời sáng lên.

Thư Đường thật thật thà thà nói với nàng: "Vịkhách quan này, bên ngoài hết chỗ, nhưng bên trong còn bàn trống, để ta dẫnngài vào."

Thẩm Mi gật đầu đi theo Thư Đường vào bên trong, vừađi vừa lân la làm quen: "Tửu quán này nằm ở vị trí rất khá, khách khứa từNam chí Bắc đi đường mệt mỏi, tất phải dừng chân nghỉ ở đây một lát. Có thể thunhập không nhiều lắm, nhưng được cái là nghe được vài câu chuyện tán gẫu, tintức từ phương xa cũng đỡ buồn. Rất tốt, rất tốt."

Lời nói của Thẩm tiểu Mi trước nay thường làm mất lòngngười khác, nhưng có lẽ là vì có duyên với nhau, nên những lời này lại rất hợpý Thư Đường.

Thư tiểu Đường dẫn Thẩm Mi đến ngồi xuống bên mộtchiếc bàn vuông, gật đầu nói: "Ta cũng thấy vậy, tiền bạc nhiều hay ít, tacũng không để ý mấy, chỉ muốn nghe chuyện từ Nam chí Bắc thôi."

Lại nói tiếp: "Vị khách quan này, muốn uống tràhay là uống rượu? Có muốn ăn chút điểm tâm không?"

Thẩm Mi nói lung tung một hơi, Thư Đường cái nhớ cáikhông.

Cuối cùng, Thư Đường nhìn Thẩm Mi một lát rồi hỏi:"Vị khách quan này, ngài không phải là người Nam Tuấn quốc phảikhông?"

Thẩm Mi nghe vậy, nhanh nhẹn bỏ tách trà xuống, chắptay nói: "Mới gặp cô nương mà cứ ngỡ như là đã quen lâu, nên ta cũng quêntự giới thiệu. Tiểu đệ họ Thẩm, tên một chữ Phong, là người Vĩnh Kinh thành AnhTriêu quốc, không biết..."

"Thẩm công tử là người Vĩnh Kinh thành?" ThưĐường sửng sốt.

Thẩm Mi giọng điệu vô cùng kinh ngạc, thăm dò hỏi"Sao vậy? Chẳng lẽ cô nương có quan hệ gì với Vĩnh Kinh thành haysao?" Nói xong, lại phủi phủi chiếc ghế trước mặt, nói "Cô nương, xinđừng khách sáo với ta, mời ngồi xuống nói chuyện."

Thư Đường nhìn thoáng qua trong tửu quán, thấy mấy gãsai vặt có thể tự xoay sở được, liền ngồi xuống, ngập ngừng nói: "Thẩmcông tử, ngươi, ngươi có thể kể cho ta nghe chút chuyện ở Vĩnh Kinh thành AnhTriêu quốc được không..."

Thẩm tiểu Mi sinh ra ở Vĩnh Kinh, lớn lên ở Vĩnh Kinh,nên khá rành mọi ngõ ngách trong thành, nàng bèn đem chút chuyện trên trời dướiđất từ cấm cung đến trong thành xổ ra, chỉ trong chốc lát đã hoàn toàn trởthành bằng hữu của Thư Đường.

Hai người trò chuyện với nhau thật vui vẻ, mãi đến khihoàng hôn buông xuống, mặt trời chiều ngã về hướng Tây.

Thẩm Mi thấy sắc trời đã muộn, mặt lộ vẻ do dự.

Thư Đường thấy thế, bèn nói: "Thẩm Phong tiểu ca,ngươi gặp chuyện gì khó khăn hay sao?"

Thẩm Mi nhìn khắp xung quanh, thấy không có ai khảnghi, bèn kéo ghế lại gần Thư Đường, nói: "A Đường muội muội, ta muốn hỏithăm ngươi chuyện này."

"Ừ, ngươi hỏi đi!"

"Ta nghe nói..." Thẩm Mi ngừng một lát"Trong Kinh Hoa thành có một chỗ gọi là Phù Sinh đường, là đệ nhất....khụckhục....thanh lâu trong Kinh Hoa thành, có đúng không?"

Thư Đường ngẩn ra: "Chuyện này... Ta cũng khôngrành mấy. Nhưng ta cũng có nghe nói qua tên hai ba tòa thanh lâu nổi tiếng,hình như có một tòa như thế."

Thẩm Mi lại hỏi: "Vậy ngươi có thể dẫn đường chota đến đó được không?"

Thư Đường ngẩn ngơ.

"Thẩm Phong tiểu ca, ngươi..."

Thẩm Mi bịa chuyện nói: "A Đường muội xin đừnghiểu lầm, ta đến thanh lâu này là vì muốn tìm một vị muội muội đã thất lạc nhiềunăm. Nếu có thể tìm được thì tốt quá, nếu không, aizz..."

Rời khỏi tửu quán Thư gia thì trời đã tối sầm. Vân vĩlang và Cảnh Phong biết tính Thẩm Mi nên đã ăn cơm tối trước rồi mới đến tửuquán chờ nàng. Thẩm Mi vừa đến liền đem tình hình chung thuật lại, biếtVân-Cảnh hai người đã ăn cơm xong, không khỏi than thở, nói: "Thật đángtiếc! Ta vừa đàm đạo với tiểu Đường thật lâu, mới gặp mà như đã quen lâu. Cuốicùng, nàng còn giới thiệu vài món ngon ở miền Nam này cho ta. Ta nghe nói cómột chỗ rất tuyệt, tính cùng các người đi thử. Ai dè các người đã ăn rồi, mà taxưa nay vốn rất hiểu ý người khác, chi bằng hôm nay để ta xung phong đi trước,nếu ngon thì mai chúng ta đến đó ăn chung."

Nói xong lập tức rảo bước đi về phía con đường có ánhđèn rực rỡ chói chang nhất trong thành.

Đi mới được mấy bước, Thẩm Mi chợt thấy bên hông nhẹbỗng đi, nàng giơ tay lên sờ sờ, đờ đẫn xoay người lại.

Chỉ thấy nơi đầu đường, Vân Trầm Nhã nhàn nhã nóicười, còn sắc mặt Cảnh Phong lạnh nhạt hờ hững, trong tay đang cầm đúng là túitiền to đùng của nàng.

Thẩm Mi ngẩn ra, rồi vui vẻ chạy lại, muốn giật lạitúi tiền trong tay Cảnh Phong.

Cảnh Phong cao hơn nàng nửa cái đầu, lại giơ túi tiềnlên cao, dù chân nàng không bị khập khiễng cũng không thể với tới.

Vân vĩ lang nói: "Ta nghe nói trong thành có mộttòa thanh lâu tên là Phù Sinh đường, cô nương trong lâu rất xinh đẹp, mà tiểuquan cũng không tệ chút nào."

Mặt Cảnh Phong giận đến tái xanh đi.

Thẩm Mi kinh hãi, vội vã nói: "Ta tuyệt đối khôngbiết tòa thanh lâu đó có tiểu quan. Đó giờ ta dạo khắp thanh lâu trong VĩnhKinh thành, uống gần hết hoa tửu Anh Triêu quốc. Giờ đến Nam Tuấn quốc này, hainước khác nhau, chỉ muốn đến thanh lâu xem qua một chút thôi. Ta đến Phù Sinhđường để mở mang kiến thức, không phải là vì tiểu quan, càng không phải vì kỹnữ..."

Nói xong, lại nhón chân lên tính đoạt lại túi tiền.

Cảnh Phong sầm mặt, nhét túi tiền vào trong lòng, hờhững nói: "Về khách điếm!"

Vân vĩ lang mở quạt ra phe phẩy, vừa đi về phía trướcvừa cười rộ lên: "Nhà người ta đều là tướng công đi thanh lâu, phu nhânngăn cản, còn các ngươi thì ngược lại, phu nhân đi thanh lâu lại bị tướng cônggiật mất túi tiền."

Châm chọc xong, hắn đã bỏ đi được một đoạn đường kháxa.

Chỉ còn lại Thẩm Mi và Cảnh Phong đứng ngẩn ngơ nhìnnhau.

Trăng sáng mênh mang, đèn đuốc rạng ngời. Nhất thờicảnh như mộng như ảo.

Thẩm Mi nhìn theo bóng lưng của Vân vĩ lang, nhớ lạiước hẹn cùng Thư tiểu Đường hôm nay, trong lòng không khỏi vui vẻ lên.