Từ khi Thư tiểu Đường đem thất huyền cầm về nhà, mấyngày nay, Thư Tam Dịch cơm nước cũng không màng tới. Mặc dù Thư Đường nghi ngờ,nhưng cũng chỉ biết giấu nỗi nghi ngờ này trong lòng mà không dám hỏi.

Thất Tịch đã qua, trời nóng thêm mấy ngày nữa rồi mátdần.

Hôm nay, bầu trời âm u, phía Tây mây đen sà xuống cựcthấp. Trong con hẻm nhỏ Đường hoa ở thành Đông, tiếng gió vù vù thổi qua. ThưĐường mở cửa sổ ló đầu ra xem, thấy trời dường như sắp mưa, vội vàng vào trongviện gom áo quần đang phơi vô, lại mang chuồng thỏ trở vào phòng. Hai con thỏxám tro như bị đói, tụ lại trước cửa chuồng, giương mắt nhìn Thư tiểu Đường lomlom. Thư Đường lại chạy đến phòng bếp mang cho bọn chúng chút rau củ.

Bận rộn như thế một lát đã qua giờ Ngọ, nồi cháo bátbảo trong phòng bếp cũng đã chín sôi sùng sục.

Thư Đường múc cháo ra chén, đến gõ cửa phòng Thư TamDịch, gọi lão dậy ăn. Nhưng gọi mãi mà Thư lão tiên sinh vẫn không lên tiếng trảlời, Thư Đường đắn đo một hồi rồi tự đến phòng bếp ăn sáng, sau đó múc cháo bátbảo và các món khác vào bát để dành lại cho phụ thân của nàng.

Thư tiểu Đường đang dọn dẹp lại phòng bếp, chợt nghetrong viện có tiếng bước chân vang lên. Nàng quay đầu lại nhìn, chỉ thấy VânTrầm Nhã đang dựa vào cửa, tươi cười dịu dàng nhìn nàng.

Hắn giơ quạt lên chỉ chỉ vào cửa khách điếm Thư giaphía xa xa, nói: "Mới vừa rồi ta thấy tiểu nhị đang ngủ gà ngủ gật, cửanhỏ thông ra sau viện khép hờ nên trực tiếp vào đây."

Thư Đường cười rộ lên, gật đầu nói: "Vân quannhân, chàng đợi một chút."

Nàng rửa sạch chén bát, lắc lắc cho ráo nước, lại dùngkhăn lau khô đi rồi sắp vào trong tủ. Cởi xuống tạp dề treo trên vách phòngbếp, Thư tiểu Đường hưng phấn chạy đến trước mặt Vân Trầm Nhã hỏi: "Vânquan nhân, sao chàng lại đến đây?"

Tuy chỉ là một cô nương con nhà bình thường vừa thậtthà vừa ngớ ngẩn, nhưng khi nở nụ cười tươi rói lại giống như làn nước mùa thudưới ánh trăng, trong veo, tinh khiết đến rực rỡ.

Vân Trầm Nhã hơi híp mắt lại, vươn tay lau đi bọt nướcdính nơi khóe môi nàng, thản nhiên nói: "Đến thăm nàng." Nói xong,hắn đứng thẳng dậy, nhìn xung quanh trong viện, kinh ngạc nói: "Sao khôngthấy Thư lão tiên sinh?"

Thư Đường nghe vậy, ánh mắt lập tức ảm đạm hẳn đi. Nànggục đầu xuống, thấp giọng nói: "Đã nhiều ngày nay, phụ thân không vui, tựnhốt mình trong phòng."

Vân Trầm Nhã sửng sốt, kinh ngạc nhíu mày:"Sao?"

Lúc này, Thư Đường lại như nhớ ra chuyện gì đó, vỗmạnh lên trán, chạy đến trước bếp, mở nắp nồi ra, một làn hương thơm phức ngònngọt mùi gạo lập tức bay ra. Thư Đường lấy chiếc muỗng khuấy khuấy nồi, quayđầu lại hỏi: "Vân quan nhân, chàng ăn gì chưa?"

Thật ra sáng sớm hôm nay Vân vĩ lang đã ra ngoài, đivòng vòng trên đường một hồi lâu cảm thấy đói bụng nên đã đến tửu lâu dùng cơmtrưa. Nhưng nghe Thư tiểu Đường hỏi như vậy, lại bị hương gạo thơm ngọt khêugợi lòng hiếu kỳ, cũng đến trước bếp lò, thò đầu tới hỏi: "Nàng nấu gìvậy? Cháo Bát bảo hả?"

Thư Đường lấy một chiếc muỗng nhỏ múc cháo trong nồira, đưa đến trước mặt Vân vĩ lang, nói: "Vân quan nhân, chàng nếm thửxem?"

Vân Trầm Nhã từ nhỏ đã sống an nhàn sung sướng, nhưngchưa bao giờ có ai múc trực tiếp trong nồi ra đút đến bên miệng cho hắn. Hắnsửng sốt một hồi lâu, khóe miệng nở nụ cười, chậm rãi nếm thử.

Thư Đường thấy hắn như vậy, trong lòng vô cùng vui vẻ.Nàng vội ngồi xổm xuống, thụt ống bễ vài cái, vừa thêm chút củi lửa vừa nói:"Vân quan nhân, chàng đợi một chút, cháo bát bảo hơi bị nguội, ta hâm nónglại cho chàng ăn."

Nhìn điệu bộ bận rộn của nàng, Vân vĩ lang thấy rất làbuồn cười. Hắn gấp quạt lại, vén vạt áo ngồi xổm bên cạnh Thư Đường, tò mò nhìnống bễ.

Xem một hồi, Vân vĩ lang bỗng cười hỏi: "Sao tựnhiên giữa trưa lại ăn cháo thế?"

Hắn vốn chỉ lơ đãng hỏi, nhưng Thư Đường nghe xong, vẻmặt cứng đờ. Nàng vỗ vỗ vạt áo đứng dậy, xốc nắp nồi lên, nhẹ giọng nói:"Vì gần đây phụ thân khẩu vị không tốt, chỉ có thể ăn món nào mềm mềm dễnuốt thôi."

Vân Trầm Nhã ngẩn ra một lát, đứng lên theo, kinh ngạchỏi: "Thư lão tiên sinh sao vậy?"

Thư Đường mím môi, nhìn lại nồi cháo, qua giây lát,mới rầu rĩ nói: "Hôm bữa ta mang thanh thất huyền cầm về nhà, sau khi phụthân thấy thì đâm ra không vui. Đêm đó, ông uống rượu cả đêm đâm ra đau dạ dày,mấy ngày nay đều tự nhốt mình trong phòng không ra."

Đồng tử trong mắt Vân Trầm Nhã co rút mạnh, hắn nhíumày liếc về phía cánh cửa phòng Thư Tam Dịch đang đóng chặt lại.

Trong bếp dần dần yên tĩnh lại, chỉ có tiếng sôi ùngục của nồi cháo, và tiếng củi lửa nổ tí tách trong bếp lò.

Thật lâu sau Vân Trầm Nhã mới giãn hàng chân mày ra,trong đầu dần dần sáng tỏ. Hắn phất tay áo cười cười, nhẹ giọng an ủi:"Tiểu Đường, đừng lo lắng."

Thư Đường vẫn rầu rĩ đứng đó, sau một lúc lâu mới gậtđầu thật mạnh.

Vân Trầm Nhã cười nhẹ, nói tiếp: "Thất Tịch vừaqua, Thư lão tiên sinh...chắc là vì nhớ đến mẹ nàng, vài bữa nữa sẽ không saođâu."

Thư Đường mím môi, trong lòng vẫn buồn bã như cũ, nặngnề gật đầu.

Vân vĩ lang vui vẻ, hắn nhìn nồi cháo bát bảo bốc khóisôi ùng ục, dùng cán quạt chỉ chỉ, chậm rãi nói: "Dường như chín rồi, nếukhông mời ta ăn sẽ khét mất."

Thư Đường nghe xong, giật mình trấn tĩnh lại tinhthần, nàng "Ai nha" một tiếng, ngồi xuống tắt bếp, múc trong nồi ramột chén cháo, bưng lên miệng thổi thổi, rồi đưa cho hắn: "Vân quan nhân,cẩn thận kẻo nóng."

Vân Trầm Nhã tiếp lấy chén cháo, cầm muỗng lên múc mấymuỗng ăn, hương vị ngọt ngào xông lên tận mũi.

Lại nghe đầu kia, Thư Đường vui rạo rực nói: "Vânquan nhân, ta mang cho chàng chút rượu nhé? Trước đây ta có thử qua, thêm vàiquả nho đã lên men rượu vào cháo bát bảo ăn ngon hơn."

Vân Trầm Nhã giương mắt nhìn về phía Thư Đường rồi gậtđầu, đôi đồng tử thâm thúy thanh nhã gợn lên ý cười.

Thư tiểu Đường mừng rỡ, lập tức chạy ra khỏi phòngbếp.

Ngoài phòng mưa đang tạnh, chỉ còn rải rác vài giọt,bầu trời dần dần trong vắt. Vân Trầm Nhã nhìn theo bóng dáng Thư Đường chìm vàoánh sáng rực rỡ của mùa hạ, ý cười trên mặt dần dần tắt hẳn.

Hắn hít sâu một hơi, đứng lặng đi trong chốc lát, cúiđầu nhìn chén cháo bát bảo trong tay, khóe môi lại một lần nữa nở ra nụ cười yêuchiều mà bất đắc dĩ. Vân Trầm Nhã buông bát xuống, đi theo ra cửa.

Hoa Hải Đường đã héo tàn, cành cây chỉ còn lại nhữngchiếc lá thật lớn. Thư Đường ngồi xổm dưới tàng cây Hải Đường, trong tay cầmmột hòn đá đào đào bới bới.

Vân vĩ lang thấy hồ nghi, đến gần hỏi: "Nàngđang... tìm rượu?"

Thư Đường gật gật đầu, lại dời sang một phía khác dướigốc Hải Đường tiếp tục tìm kiếm: "Trong nhà có vài vò rượu trái cây, sợđặt trong hầm rượu sẽ bị hương rượu Trầm Đường át đi, bình thường đều cất ởphòng bếp. Nhưng mấy bữa nay, vì không muốn phụ thân uống quá nhiều rượu nên tađã đem rượu trái cây đến chôn dưới tàng cây này."

Nói xong, nàng lại ngẩng đầu, mờ mịt nhìn xung quanhtrái phải một hồi: "Kỳ lạ, vò rượu nho đó chôn ở đâu cà?"

Vân Trầm Nhã trầm ngâm một hồi rồi hỏi: "Lúc nàngchôn rượu xuống có làm ký hiệu gì lưu lại không?"

Thư Đường gật đầu liên tục, nói: "Rượu hoa Quế tabuộc miệng vò bằng sợi dây thừng màu hồng. Rượu đào ta buộc dây màu xanh. Cònrượu gạo ta buộc dây trắng. Nhưng ăn kèm với cháo bát bảo phải là rượu nho, tanhớ là ta buộc dây màu vàng mà."

Vân Trầm Nhã nghe vậy, đuôi lông mày nhẹ nhàng nhướnglên. Tuy không mưa lớn, nhưng vì nhiều ngày nay bầu trời âm u, đất dưới tàngcây vẫn rất ẩm ướt nên có màu vàng nhạt. Vân vĩ lang bỗng nhiên nhớ lại ba nămtrước, Thư Đường toàn thân mặc một bộ xiêm y vàng rực chói lòa như màu hoamướp, trong đầu chợt bừng tỉnh đại ngộ.

Thị lực của hắn vô cùng tốt, nhìn nhìn khắp nơi, chợtthấy có chỗ khác lạ dưới gốc Hải Đường. Vân vĩ lang đi qua, nắm sợi dây thừng,khẽ dùng lực rút lên, ôm vò rượu trong tay, cười hỏi: "Có phải là vò nàykhông?"

Thư Đường sửng sốt, ngạc nhiên mừng rỡ nói: "Saochàng tìm ra được?"

Vân Trầm Nhã tay trái nâng vò rượu, tay phải cởi dâythừng buộc miệng vò ra, cười nói: "Sợi dây này vốn màu vàng, ban đêm đẫmsương, mấy ngày sẽ bị phai màu, nhìn giống hệt như màu của đất, phải để ý nhìnkỹ mới thấy."

Thư Đường tươi cười rạng rỡ, lại ngồi xuống chỗ đãchôn vò rượu nho, vừa dùng đá sạn lấp miệng hố vừa nói: "Vân quan nhân,chàng đợi một chút, ta lấp lại rất nhanh."

Vân Trầm Nhã nhìn nàng bận rộn một hồi, lại ngẩng đầulên nhìn vào trong viện. Ánh mắt lướt qua xung quanh rồi dừng lại trước cửaphòng Thư Tam Dịch. Trong lòng Vân vĩ lang chùng xuống, do dự một hồi, cuốicùng chậm rãi hỏi: "Tiểu Đường, ta hỏi nàng mấy chuyện này đượckhông?"

Thư Đường vừa lấp đất vừa vui vẻ đáp: "Ừ, chànghỏi đi."

"Nàng...thật không biết gảy thất huyền cầm?"

Thư Đường thả nốt hòn đá cuối cùng xuống hố, phủi phủibùn trên tay xuống, đứng dậy: "Thật không biết."

"Vậy nàng có biết mẫu thân của nàng là ai không?Lúc bà còn sống có từng thích gảy thất huyền cầm?"

Lúc Vân Trầm Nhã hỏi câu này, Thư Đường đang phủi bùndính trên vạt áo. Nàng vốn đang cười, nhưng nghe xong câu này, nụ cười cứng lạinơi khóe miệng, động tác trên tay cũng ngừng lại.

Gió thổi qua làm vạt áo Vân Trầm Nhã tung bay, cũngkhiến lọn tóc mai của Thư Đường vương bên khóe môi.

Thư Đường mím môi, bỗng cúi đầu, tiếp tục phủi đi bùndính trên người, sau một lúc lâu mới thấp giọng đáp: "Bọn họ nói mẫu thâncủa ta tên là Uyên Ương, nhưng phụ thân ta chưa bao giờ đề cập đến. Chuyện vềmẫu thân ta, cha ta một chút cũng chưa bao giờ kể cho ta nghe." Nói xong,nàng lại thật cẩn thận ngẩng đầu nhìn Vân Trầm Nhã, ánh mắt lóe lên một tia uấtức tủi thân, nhẹ nhàng thêm một câu: "Thật đó!"

Một câu "Thật đó" của nàng khiến trong lòngVân Trầm Nhã cảm thấy vô cùng đắng chát. Hắn sửng sốt một hồi, nhẹ giọng nói:"Tiểu Đường, thật ra ta chỉ là..."

Nhưng Thư Đường không đợi hắn nói xong, nhận lấy vòrượu trong tay hắn, cúi đầu, khòm lưng đi về phía phòng bếp.

Vân Trầm Nhã kinh ngạc nhìn theo nàng.

Mỗi lần nàng cảm thấy khổ sở đều như thế, điệu bộgiống như một bà cụ non.

Cháo bát bảo thêm chút nho đã lên men rượu càng thanhmát say lòng người, nhưng Vân Trầm Nhã ăn lại thấy nhạt như nước ốc. Lúc hắn ăncháo, Thư tiểu Đường chuyển sang ngồi trên băng ghế trước cửa phòng bếp, nhìnhoa Hải Đường trong viện, nhìn cụm mây nơi chân trời, điệu bộ vô cùng ngơ ngác.

Nhưng điệu bộ ngây ngốc cố không lộ ra nỗi bi thươngtrong lòng này của nàng lại làm cho Vân Trầm Nhã càng khổ sở hơn.

Trời sẫm tối, Vân Trầm Nhã đứng lên, Thư tiểu Đườngchạy tới trước cửa viện, cầm ô đưa cho hắn, thấp giọng nói: "Đừng quên ôcủa chàng!"

Vân Trầm Nhã nhìn chiếc ô, ráng gượng cười, nói:"Đúng rồi, hôm nay lúc ta đến trong thành vẫn mưa, nhưng đến thành Đôngrồi lại không thấy một chút mưa nào nữa."

Thư Đường cúi đầu "Ừ" một tiếng.

Trong lòng Vân Trầm Nhã vừa đắng chát vừa buồn bã,cũng cúi đầu nói: "Tiểu Đường, theo tiễn ta thêm một đoạn đường nữa, đượckhông?"

Trong con hẻm nhỏ Đường Hoa thật vắng lặng, cuối mùahạ, cành cây vươn ra ngoài tường đã rụng hết hoa. Gió cuốn những đóa hoa rơitrên mặt đất mang theo hơi nước trong không khí phả vào mặt mát lạnh.

Thư Đường theo tiễn Vân Trầm Nhã một đoạn đường, ngẩngđầu lên thấy bóng dáng hắn thon dài như ngọc thụ lâm phong, không giống ngườitrần trên thế gian.

Nhưng vì là người tao nhã tựa tiên nhân như vậy, chonên có đôi khi khiến cho người ta cảm thấy không có thật, không thể gần gũi.Thư Đường ngừng bước ở đầu ngõ, nhẹ nhàng giữ chặt ống tay áo Vân Trầm Nhã, kêulên: "Vân quan nhân."

Vân Trầm Nhã cũng ngừng bước lại, hắn nhẹ nhàng"Ừ" một tiếng, xoay người lại.

Thư Đường cúi đầu, hỏi: "Vân quan nhân, có phảichàng không tin ta hay không?"

Vân Trầm Nhã nhìn nàng, lắc lắc đầu, nghiêm túc nói:"Không phải."

Thư Đường mím môi lại, sắc môi dần dần trở nên trắngbệch. Vân Trầm Nhã nhìn xem mà trong lòng ê ẩm, vươn tay xoa lên gương mặtnàng, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua bờ môi nàng.

Thư Đường trầm mặc một lúc lâu, lại nói: "Vânquan nhân, chuyện thanh thất huyền cầm kia, ta thật không biết một chútnào."

Vân Trầm Nhã cười chua xót, cúi đầu thấy nàng siếtchặt ống tay áo của hắn, ngón tay trắng bệch run nhè nhẹ. Ánh mắt hắn ngưnglại, giây lát sau, Vân Trầm Nhã bắt lấy cổ tay nàng gỡ từng ngón tay ra.

Thư Đường cảm thấy trong lòng bàn tay không còn gì,trong lòng cũng trống rỗng, nàng ngẩng đầu lên, giật mình ngẩn ra nhìn Vân TrầmNhã.

Chỉ thấy hắn cười đến vô cùng tha thiết quyến luyến,dịu dàng nhu hòa như ngọc, bàn tay vòng qua eo nàng kéo lại, Thư Đường liền rơivào trong một cái ôm vô cùng ấm áp.

Vân Trầm Nhã cúi đầu hôn lên tóc nàng, nhẹ giọng nói:"Không phải ta không tin nàng. Sau này, bất cứ tiểu Đường nói cái gì, tađều tin hết."