Đối vớitôi, những ngày tháng đó rất hỗn loạn. Sau này suy nghĩ lại, không hề nhớ rađược cảnh tượng gì mà có liên quan với nhau cả, chỉ có một vài phân đoạn màthôi. >

Ví dụgia đình ba người của La Lợi ôm nhau khóc lóc một cách đau khổ; ví dụ tôi cầmbát súp gà đút cho La Lợi; ví dụ nữa là thư kí của Joseph tìm đến bệnh viện.

Trướckhi thư kí của Joseph đến đây, không ai trong chúng tôi nhắc đến người này cả,thậm chí không ai hỏi tại sao La Lợi lại tự tử. Dì Lưu chỉ ôm La Lợi nói tớinói lui: “Lợi Lợi, con còn có mẹ mà, con còn có bố mà, lúc nào con cũng có thểtìm về mẹ và bố con mà.”

“Mẹ,con xin lỗi, con xin lỗi, con xin lỗi, con xin lỗi, con xin lỗi...”

La Lợitrả lời liên tục, sau này La Lợi nói với tôi: “Thật đấy, Phiêu Phiêu, tao tựtử, không phải vì tao quá đau khổ. Đương nhiên là cũng có, có điều, có thể làđau khổ đến nỗi có chút tê dại đi, chủ yếu là tao cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gìnữa. Bỗng nhiên tao không nhìn thấy được con đường trước mắt, bỗng nhiên taocảm thấy cứ sống từng ngày từng ngày như thế, cứ như một cục thịt biết đi ấy,là gánh nặng, hoặc nói cách khác chính là... Mày biết không? Đến cả tao mà còncoi thường tao nữa, đến bản thân tao mà còn cảm thấy nếu cứ tiếp tục sống nhưvậy thì chẳng có ý nghĩa gì nữa. Nhưng mà mẹ tao khóc như thế...”

“Độtnhiên tao cảm thấy tao đúng là một đứa con khốn nạn.” Cô ấy ngừng lại một lúc,nghiến răng trèo trẹo nói ra một câu, “Trước đây tao luôn muốn đi tìm kiếm mộttình cảm hoàn hảo, mà thực ra lại không cảm nhận được một tình cảm hoàn hảonhất, tình cảm mà khi tao vừa chào đời đã có ấy.”

Tôi cầmtay cô ấy, không nói gì, cô ấy lại nói tiếp: “Mày yên tâm đi, sau này tao sẽsống thật tốt, ở đây mà không sống được, thì tao đến nơi khác ở, bây giờ tao đãtích lũy được không ít tiền rồi.”

Đúngthế, La Lợi đã tích lũy được không ít tiền, chỉ tính tấm chi phiếu mà sau nàythư kí của Joseph đưa đến thôi đã là mười vạn rồi, đối với tấm chi phiếu ấy,chúng tôi không hề xé nát như trong phim truyền hình thường chiếu, mặc dù thựcsự là chúng tôi cũng có những suy nghĩ nông nổi như thế, nhưng mà sự thật lạirất phũ phàng.

La Lợinhìn thấy tấm chi phiếu đó cũng chẳng xúc động, chỉ lạnh nhạt nở nụ cười, nóivới thư kí rằng: “Sếp Triệu quả là hào phóng, tôi tuyệt đối sẽ là một ngườithức thời>

Đươngnhiên, chúng tôi giấu bố mẹ La Lợi tấm chi phiếu này, có thể họ đã biết đượcmột chút tình hình rồi, nhưng mà không hề nói một câu nào, chỉ có khi La Lợixuất viện, chúng tôi mới biết, bố mẹ La Lợi đã bán nhà rồi.

“Thángsáu này bố nghỉ hưu rồi, ở mãi cả đời tại thành phố này cũng chán ngấy rồi, mọingười đều nói Vân Nam tốt, bố và mẹ con đều muốn đến đó xem sao.”

Ông Lanói như thế, mà ba người của gia đình họ La, hình như cũng đã có sự chuẩn bịnhư thế thật, tôi lén lút hỏi La Lợi: “Thật sự là không quay trở về nữa hả?”.

“Họsống ở đây cả đời rồi, làm sao mà có thể nói không về là không về được chứ? Cứcho là thật đi, thì thể nào cũng muốn quay trở về đây thăm thú một chút.”

“Thế...”

“Chonên tao mới bảo anh Hai giúp tao mua căn nhà đó đi.” La Lợi cười gian manh nhưmột con sói, sau đó có chút rầu rĩ nói: “Đương nhiên nếu như thật sự không quaytrở lại đây nữa... cũng chẳng sao cả.”

“Thếmày nhất định phải tìm được một hoàng tử bạch mã thật như ý vào nghe chưa, đểchú dì còn được bồng bế cháu nữa đấy.”

Tôicười nói, La Lợi cũng bật cười theo: “Mày và anh Hai định lúc nào?”.

“Cáinày...”

“Saothế, mày hối hận rồi hả, nếu như mày không muốn gả cho anh ấy thật, cũng khôngcần phải miễn cưỡng, lúc đó tao cũng chỉ nói thế thôi, cũng không phải muốn màynhất định phải lấy anh Hai, tương lai nếu hai người không hạnh phúc, thế thì đólà tội lỗi của tao rồi còn gì.”

“Khôngphải, chỉ là...”

La Lợinhìn tôi, tôi lắc lắc đầu, không biết phải nói thế nào.

“Màyvẫn không dứt anh ta ra được phải không>

Tôitiếp tục lắc đầu, vẫn không biết phải giải thích ra làm sao, đối với Lưu ThụyCăn, không phải là vấn đề dứt ra được hay không. Bất kể như thế nào đi chăngnữa, tôi đều biết giữa hai chúng tôi không thể nào tiến xa hơn được nữa. Nếunhư đổi một người khác, đổi một thời gian khác, hoặc là đổi một tâm trạng khác,có thể tôi sẽ lấy anh với rất nhiều lý do. Nhưng bây giờ, không thể nào đượcnữa rồi.

“Màyvẫn cảm thấy có lỗi với anh Hai à?”.

Tôi thởdài một hơi: “Chỉ là mẹ anh ấy, không dễ vượt qua cửa ải ấy đâu.”

Trongmắt của những người lớn tuổi, nếu là trước đây thì anh Hai cũng đã được liệtvào hàng ngũ lớn tuổi rồi. Mặc dù con trai vẫn thoải mái hơn con gái một chút,nhưng mà trong môi trường của họ đa phần đều là những người kết hôn rồi. Mẹ củaanh Hai ngày xưa cũng muốn tìm cho con trai mình một... không phải là tiên nữ,ít nhất cũng phải là một người mà có thể đẩy sự nghiệp của anh Hai đi lên ấy.

Nhưngsong song với việc tuổi tác của anh Hai ngày càng cao, thể trọng ngày càng cao,yêu cầu này dần dần đổi thành môn đăng hộ đối, sau đó yêu cầu ấy lại được đổithành, chỉ cần là con gái là được, gia thế có thể nằm ở vị trí thứ hai, sau đónữa yêu cầu ấy đổi lại như thế này, con gái thì chỉ cần hiền lành, những thứkhác có thể không quan trọng. Đến cuối cùng lại đổi thành chỉ cần là con gái,chỉ cần là con gái chưa kết hôn, hoặc là kết hôn rồi nhưng chưa có con đều đượccả. Năm ngoái, anh Hai mặt mày ủ rũ nói với tôi: “Mẹ anh còn mai mối cả mấyngười ở quê cho anh mới chết chứ.”

Bây giờnếu như là lúc ấy, mẹ của anh Hai nhất định sẽ đánh trống khua chiêng chào đóntôi, nhưng bây giờ, anh Hai gầy đi, đẹp trai hơn, tư tưởng của mẹ anh ấy bắtđầu thay đổi, luôn cảm thấy nếu như anh Hai lấy tôi sẽ có chút thiệt thòi. Thựcra tôi cũng cảm thấy anh Hai mà lấy tôi đúng là thiệt thòi thật, tôi cũng đãnói với anh về chuyện này: “Thời gian này tâm trạng La Lợi vẫn chưa ổn định,chúng ta cứ để cô ấy yên tâm đã nhé, qua thời gian này, cô ấy sẽ tự hiểu rathôi.”

“Hiểura việc gì cơ?”.

“Hiểura việc anh và em mà sống với nhau sẽ không hạnh phúc ấy.”

“Tạisao lại không thể?”.

Tôisững sờ, anh Hai nói: “Phiêu Phiêu, em cảm thấy là anh và em sống với nhau sẽkhông có hạnh phúc ư?”.

“Không,không phải, ý của em là, em biết sẽ không thể nào không hạnh phúc.”

“Đúngthế, dù sao chúng ta cũng đã thử sống chung với nhau, chúng ta biết làm thế nàođể bước vào cuộc sống của người kia một cách tốt hơn, đúng không?”.

Tôi gậtgật đầu, từ trước đến nay tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi và anh Hai ở với nhausẽ bất hạnh. Chúng tôi quá hiểu rõ về nhau, cũng biết làm thế nào để sống hòahợp với nhau. Chúng tôi sẽ quan tâm đến nhau, sẽ nhường nhịn nhau, sẽ chăm sóccho nhau, hơn nữa, chúng tôi có nhiều sở thích chung như vậy, chúng tôi sẽkhông thiếu đề tài để nói chuyện, sẽ không thiếu những kỉ niệm để tán gẫu.Trong cuộc sống hôn nhân có những điều này, cho dù không thể nói là hạnh phúchoàn toàn, nhưng mà cũng tuyệt đối không thể nói là không hạnh phúc.

“... Emchỉ cảm thấy không công bằng cho anh.”

“Có gìđâu mà công bằng với chẳng không. Em ghét anh à?”.

Tôi lắcđầu.

“Em sẽkhông công bằng với anh à?”.

Tôitiếp tục lắc đầu.

“Thế emsẽ ngoại tình à?”.

“Làmsao có thể thế được?!”.

“Đúngvậy, thế em nói xem, cón có cái gì không công bằng nào?”.

Tôi cúiđầu, không nói gì cả, anh Hai nói: “Thế em có cảm thấy được rằng anh yêu emkhông?”.

“Em,em, em không biết...”

Tôi rụtrè đáp, anh Hai nói: “Đừng nói là em không biết, anh cũng không biết. Em nóitrước đây có khi nào anh có tình cảm gì mãnh liệt đối với em không? Hình như làkhông. Giống như em đối với anh vậy, ngay từ ban đầu, anh thật sự chỉ xem emnhư một người bạn, một người bạn thân. Chúng ta cùng chơi với nhau, cùng quậyphá với nhau, lang thang với nhau đến cùng trời cuối đất. Chúng ta hợp nhauquá, thế là dần dần, trong thế giới của anh chỉ có một mình em. Thực ra đáng lẽanh nên ngỏ lời với em từ trước đây, nhưng mà anh sợ. Anh sợ cảm giác này sẽthay đổi, anh sợ nếu trạng thái của bước tiếp theo sẽ không đẹp đẽ như anhtưởng tượng, sau đó còn có một vài nguyên nhân khác, tóm lại là, anh rụt cổ vàomai rùa, mãi cho đến khi Lưu Thụy Căn xuất hiện.”

“Vàolúc ấy anh ý thức được rằng, nếu như anh không cố gắng lên, thì mãi mãi sẽchẳng bao giờ có cơ hội nữa, nhưng mà kết quả của việc anh cố gắng là...”

Anh xòebàn tay ra tỏ vẻ bất lực, để lộ nét mặt cay đắng, tôi nghĩ đến dáng vẻ anh lúcấy, không kìm được bật cười, anh cũng bật cười theo tôi.

“Chonên, việc này có thiệt thòi gì cho anh đâu nào? Cho dù bây giờ tình cảm của anhdành cho em nhiều hơn, nhưng mà chúng mình sống chung với nhau năm năm, mườinăm, hai mươi năm sau thì sao, làm gì còn thiệt thòi nào nữa? Sau khi giữa haichúng ta nảy sinh tình cảm, thì đâu thể nào nói tình cảm của ai dành cho ainhiều hơn, tình cảm của ai ít hơn ai được?”.

Nghenhững lời này, tôi biết phải nói gì nữa đây? Việc kết hôn bắt đầu được đưa vàochương trình, vấn đề bên kia của mẹ anh bắt đầu xuất hiện. Bây giờ tôi khôngbéo nữa, trang điểm vào một tí, miễn cưỡng cũng được gọi là người đẹp, nhưng màcông việc của tôi không ổn định, gia đình lại không ở thành phố này, cũng chẳngcó tài hoa gì cho cam, mẹ của anh không vừa lòng lắm.

“PhiêuPhiêu à, cháu và Xuân Xuân quen biết nhau lâu như vậy rồi, dì biết cháu là mộtcô bé tốt, dì cũng xem cháu như con gái trong nhà, nhưng mà cháu thấy đó, cháuvà Xuân Xuân đều mang họ Hoàng, các cụ thường nói rằng, người cùng họ không thểkết hôn với nhau được.”

Ngoàiviệc im lặng ra, tôi cũng không biết phải nói thế nào nữa. Từ một góc độ nàođó, tôi nghĩ rằng thế thì thôi vậy, tôi cũng đâu có nóng lòng lấy anh Hai đâu,nhưng bây giờ bên cạnh tôi cần có một người, tôi không thể yên lặng ngồi trướcmáy vi tính như trước đây nữa, một khi ngồi thế là ngồi luôn cả đêm. Nếu nhưbên cạnh không có ai, tôi sẽ không kiềm chế được suy nghĩ những việc không nênsuy nghĩ, tôi cần có một vài việc gì đó để làm, để phân tán sức ập trung củatôi.

“Nếukhông, chúng ta cứ đi đăng ký trước đi.” Sau nhiều lần mẹ anh bày tỏ sự khônghợp tác nếu không dùng bạo lực, anh Hai nói với tôi.

“Hả?”.

“Gạo đãnấu thành cơm, bà cũng phải chấp nhận mà thôi.”

“Nhưthế không tốt đâu, dì đã không muốn như vậy, sau này anh...”

“Haizz,đừng để ý đến bà làm gì, người mà bà thương nhất vẫn là anh, thực ra đợi haitháng nữa khi anh béo lên lại, bà cũng sẽ dập tắt nguồn hi vọng ấy thôi, cóđiều anh lo lắng quá đi mất, anh phải nhanh chóng cưới em về rồi mới có thể béolại được.”

Tôisững sờ, anh Hai oán hận liếc xéo tôi, tôi lập tức hiểu ra ngay vấn đề, bất kểcó nói như thế nào đi chăng nữa, được người khác nâng niu, lo lắng như thế cũngtốt quá rồi.

Bìnhthường mà nói, đăng kí kết hôn trước khi bàn bạc sẽ tổ chức cưới hỏi như thếnào có vẻ là một việc làm không đúng lắm. Người thì đã có trong tay rồi đấy,phía đằng trai có thể sẽ không muốn chi số tiền đó ra, những thứ đằng gái hyvọng có như váy cưới, áo cưới rước dâu, nhẫn kim cương, hưởng tuần trăng mật...Không thể nói là hoàn toàn không muốn chi ra hết, nhưng nói không chừng cũng sẽbớt đi một ít, nếu như trong đó còn phải lo nhà cửa, xe cộ, thế thì càng nhiềuphiền phức. Nhưng mà giữa tôi và anh Hai không hề tồn tại những điều này. Nhàcủa anh không thế chấp vay vốn gì cả, cũng đã làm xong nội thất hết rồi, xe ôtô cũng là món quà mà hai năm trước được ba mẹ tặng, đến tiền xăng cũng là phúclợi của họ luôn. Còn những cái khác, thứ nhất là tôi không để ý lắm, thứ hai làanh Hai sẽ không để cho tôi bị thiệt thòi, thậm chí còn hưng phấn hơn tôi, anhđang đi kiếm địa điểm để hưởng tuần trăng mật.

Chonên, chọn một ngày lành tháng tốt, tôi và Nhị ca ca cầm chứng minh nhân dân đếnphường đăng ký. Khi đi, trong lòng tôi còn tràn ngập cảm giác vui sướng, nhưngkhi đối diện với nhân viên đăng ký, tôi đột nhiên lại trở nên hoang mang. Tôikhông biết bản thân mình rốt cuộc đang sợ cái gì, nhưng mà tôi không ngăn chặnlại được, có lẽ là biểu hiện của tôi quá rõ ràng, đáng lẽ bình thường ra sẽkhông hỏi gì, nhưng nhân viên làm thủ tục nhìn tôi một lúc rồi hỏi: “Cháu gáinày, cháu đã suy nghĩ kĩ chưa?”.

Đôi môitôi run run, tôi muốn nói là tôi đã suy nghĩ kĩ càng rồi, nhưng bất giác, nướcmắt tôi lại rơi xuống.

“Cháu?”.

“Kĩ, kĩrồi ạ, kĩ rồi ạ...”

“Thôivậy!”, tôi và anh Hai gần như là mở miệng nói cùng một lúc, anh Hai nói, “Thôiđược rồi, để chúng cháu suy nghĩ thêm ạ.”

Tôiquay đầu qua, anh Hai ôm tôi: “Chúng ta đi về trước đã rồi tính.”

“Anh...”

Tôimuốn nói gì đó, nhưng chẳng nói ra được lời nào, anh Hai lấy tay bóp bóp vàovai tôi, sau đó đưa tôi đi ra ngoài. Vào giây phút đó, tôi thật sự hận khôngthể bóp chết mình luôn cho rồi, tại sao tôi có thể đối xử như thế với anh Hai?Tôi nên kết hôn với anh, làm sao mà tôi có thể không kết hôn với anh được cơchứ! Làm sao mà tôi có thể làm tổn thương anh đến như thế cơ chứ? Tôi hứa hẹnrằng sẽ không để cho anh thiệt thòi, nhưng mà tôi đang làm gì thế này?

“AnhHai...”

“Đợithêm ba ngày nữa, nếu như ba ngày sau, em vẫn cứ giữ quyết định này, chúng tasẽ tính sau vậy.”

Anh Haikhông nhìn tôi, chỉ chậm rãi nói như thế. Tôi sững người, đang định gật đầu thìnhìn thấy Lưu Thụy Căn. Anh mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh đậm, không thắt càvạt, đứng dựa vào xe của mình, anh cứ thế nhìn thẳng về phía tôi, dưới mắt lộquầng thâm đen rất rõ ràng, sắc mặt hiện lên vẻ đau thương không nói nên lời.

Mặttrời buông tỏa những tia nắng ấm áp xuống mặt đất, bên con đường cạnh bờ hồ,anh cứ nhìn tôi, còn tôi, cũng nhìn anh như thế...