Ăn xong bữa tối, chú Sirius vẫy tay gọi Gilette, cô hiểu rõ, chú chính là muốn nói với cô về Hoá thú sư. Gilette đi theo chú vào thư phòng, trên cái bàn là một vài quyển sách phủ đầy bụi.

Gilette đến gần tò mò nhìn bìa sách, Tất tần tật về Hoá thú sư của Clark Vyllus, Những hậu quả nghiêm trọng khi sai sót trong quá trình hoá thú của Walter Samuel,....

Đằng sau đống sách là chú Sirius, chú ra hiệu cho cô ngồi xuống, chú bắt đầu nói.

- Chú tin rằng cháu cũng biết, Animagus là môn phép thuật có độ nguy hiểm rất cao, chỉ cần một sai sót cháu sẽ gặp hậu quả rất nghiêm trọng, hơn nữa còn là loại không thể nào cứu vãn. Bọn chú ngày xưa phần nhiều là may mắn với cả có bốn đứa với nhau cũng an toàn hơn, nhưng cháu, toàn bộ quá trình cháu chỉ có thể tự làm một mình, bởi lẽ hoá thú là cả một quá trình rất dài có thể kéo dài tới cả năm trời. Cháu mới chỉ năm nhất thôi. Chú hỏi cháu lần cuối, cháu có chắc không?

Gilette gật đầu không một chút do dự, cô muốn trưởng thành nhanh hơn, mạnh mẽ hơn, mạnh mẽ đến độ có thể cùng sóng vai với vị chúa tể vĩ đại kia. Hơn nữa, cô còn rất nhiều việc phải làm...

Chú Sirius trầm ngâm hồi lâu rồi tiếp tục nói:

- Được, vậy con cầm số sách này về đi, khi nào về trường rồi làm theo hướng dẫn trong sách, trước khi làm thì dùng cái này, - Chú Sirius lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc gương đưa cho cô, - gọi cho chú. Nếu được chú sẽ đến tìm con, nếu không chú sẽ cố gắng hướng dẫn con, chú không hi vọng con xảy ra chuyện.

- Dạ, con cảm ơn chú!

Sirius nhìn cô bé cười tươi đầy nhiệt huyết trước mắt, chợt nhớ đến hồi ấy ba người bọn anh cũng là quyết tâm như thế, vì Lupin mà học Animarus, thế mà bây giờ cũng chỉ còn mỗi Chân Nhồi Bông.

- Được rồi, không cần cảm ơn chú, chú cũng chỉ có thể giúp được con đến thế, con phải tự cố gắng đấy. Thôi, đi chơi đi, chắc Harry nó đang chờ con đấy.

- Vâng ạ!

Gilette vẫy tay chào chú Sirius, ôm theo đống sách rồi rời khỏi phòng. Sirius nhìn đến tận khi bóng dáng cô khuất sau cánh cửa, chú thở dài, thôi vậy, chắc sẽ không có chuyện gì đâu. Con bé đi chơi với Harry rồi, chắc chú cũng nên đi tìm bạn già Michael chơi cùng. Nghĩ vậy, chú Sirius cũng đứng dậy và rời khỏi thư phòng.

Trong phòng khách, Harry tò mò nhìn đống sách Gilette ôm về, cuối cùng không nhịn được mở ra xem.

"

Hoá thú sư là những phù thuỷ có thể tuỳ ý biến hình thành một con thú nhất định. Dưới lốt thú, họ vẫn giữ được hầu hết khả năng suy nghĩ của con người, cùng với nhận thức rõ ràng về bản thân và trí nhớ đầy đủ. Họ cũng sống được theo tuổi thọ của người bình thường, kể cả khi ở dạng thú trong thời gian dài. Tuy nhiên, cảm xúc và cảm nhận lại bị tối giản hoá; mặt khác, họ lại có thêm các ham muốn của thú, chẳng hạn như thèm các loại đồ ăn giống như loài vật mà họ đội lốt hay vì thức ăn của con người.

Việc trở thành một Hoá thú sư là cực kỳ khó, bởi công đoạn luyện tập hết sức phức tạp, tốn nhiều thời gian, và có thể gây nên hậu quả nghiêm trọng nếu sai sót. Vì thế, người ta tin rằng có chưa tới một trên một ngàn phù thuỷ là Hoá thú sư.

Hoá thú sư có những lợi thế tuyệt vời trong việc do thám hay gây án. Vì lý do này, Ban đăng kiểm Hoá thú sư đã được thành lập để tất cả các Hoá thú sư đăng ký thông tin cá nhân và hình dạng lốt thú chính xác của họ. Thường một số đặc điểm nhân dạng đặc biệt hay khuyết tật trên cơ thể người của Hoá thú sư cũng sẽ tạo ra nét cá biệt tương ứng ở lốt thú. Những Hoá thú sư không đăng ký ở Ban đăng kiểm khi bị phát hiện có thể phải lĩnh án tù trong Ngục Azkaban.

Sai sót trong quá trình trở thành một Hoá thú sư thường gây ra những hậu quá cực kỳ nghiêm trọng. Sự nóng vội trước quá trình dài và phức tạp này là nguyên nhân chính dẫn đến những hậu quả tai hại mà phổ biến nhất là khiến họ vĩnh viễn mắc kẹt trong trạng thái nửa người nửa thú vô cùng kinh khủng. Ghi chép cho thấy hiện vẫn chưa có loại thuốc giải nào cho những sai lầm này, vì thế các nạn nhân với di chứng nói trên thường buộc phải sống tách biệt khỏi xã hội trong tình trạng khốn khổ bởi không thể trở về thành người hay biến hẳn thành thú.

Để trở thành một Hoá thú sư, phù thuỷ cần giỏi cả Biến hình lẫn Độc dược. Trò hoàn toàn tự chịu trách nhiệm với bất kỳ rối loạn thể chất hay tinh thần nào gặp phải khi làm theo chỉ dẫn dưới đây.

1. Trong khoảng thời gian tròn một tháng (giữa hai lần trăng tròn), liên tục ngậm một lá Cà độc duy nhất. Không được nuốt hay lấy ra khỏi miệng bất cứ lúc nào. Nếu lỡ nhả ra, hãy bắt đầu lại từ đầu.

2. Lấy chiếc lá ra khỏi miệng vào lúc trăng tròn, và khi lá vẫn còn ướt nước bọt, hãy đặt nó vào một chiếc ly pha lê nhỏ để tiếp nhận ánh trăng tinh khiết (nếu hôm đó trời nhiều mây, trò sẽ phải lập lại quá trình trên một lần nữa với một cái lá mới). Sau đó bỏ một sợi tóc của trò, một muỗng bạc sương lấy từ một nơi không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và hơi người trong đủ bảy ngày, cùng với một cái kén của loài Dạ Bướm Ưng Tử Thủ vào trong chiếc ly. Bỏ hỗn hộp này vào một góc tối tăm, yên tĩnh, và tuyệt đối không được xem hay động vào nó cho tới cơn giông bão gần nhất.

3. Trong lúc chờ bão có thể thực hiện tiến trình sau vào lúc bình minh và hoàng hôn: Hướng đầu đũa phép vào ngực và đọc thần chú: 'Amato Animo Animato Animagus.'

4. Việc chờ bão có thể kéo dài hàng tuần, hàng tháng hoặc thậm chí hàng năm. Trong thời gian này, tuyệt đối không được để ánh nắng mặt trời hoặc bất kỳ ai động vào chiếc ly pha lê. Việc ô nhiễm ánh nắng có thể gây ra sự biến hình kinh dị nhất. Tuyệt đối không được nhìn vào ly độc dược cho tới khi xuất hiện sấm chớp. Cứ tiếp tục luyện chú vào lúc bình minh và hoàng hôn, sẽ tới lúc trò cảm nhận được một nhịp tim khác song song khi chạm đầu đũa vào ngực, lúc mạnh lúc yếu hơn nhịp đầu tiên. Ngoài ra, không nên thay đổi điều gì. Câu thần chú cần được đọc chính xác vào những thời điểm nói trên, không được bỏ lỡ hay sai lần nào.

5. Khi xuất hiện chớp trên bầu trời, lập tức tới nơi cất giấu chiếc ly. Nếu tất cả những bước trên đều được thực hiện đúng, trò sẽ thấy một ngụm tinh chất đỏ như máu tươi trong ly.

6. Tiếp theo, lập tức tìm đến một nơi rộng rãi và an toàn để việc biến hình của trò không gặp phải nguy hiểm. Đặt đầu đũa hướng vào tim, đọc thần chú 'Amato Animo Animato Animagus,' và uống ly độc dược.

7. Nếu mọi chuyện đều diễn ra đúng quy trình, trò sẽ cảm thấy một cơn đau xé người và một nhịp đập đôi cực mạnh. Trong đầu trò sẽ tự khắc hiện lên hình ảnh con thú mà trò chuẩn bị biến hình. Trò không được phép tỏ ra sợ hãi gì hết. Giờ đã quá trễ để thoát khỏi sự biến hình mà trò mong muốn bấy lâu.

8. Lần biến hình đầu tiên thường diễn ra không dễ chịu và gây hoảng sợ. Phục trang và phụ kiện như kiếng mắt hay trang sức sẽ hoà vào da thịt và trở thành một phần lông, vẩy hay gai của con thú. Đừng cố kháng cự hay hoảng hốt, bởi tư duy của phần thú có thể lấn át và khiến trò hành động dại dột, chẳng hạn như nhảy qua cửa sổ hay lao đầu vào tường.

9. Khi việc biến hình hoàn tất, trò sẽ cảm thấy cơ thể dễ chịu. Tốt nhất trò nên lập tức cầm lấy đũa phép và giấu nó ở một nơi an toàn để có thể tìm lại khi trở về hình người.

10. Để trở về lốt người, hãy tập trung hình dung hình ảnh con người của trò càng rõ ràng càng tốt. Chỉ cần như vậy là đủ, nhưng cũng đừng nên hoảng sợ khi việc biến hình không diễn ra trong thoáng chốc. Khi luyện tập thêm, trò sẽ có thể biến hình thành thú và ngược lại dễ dàng như ý chỉ bằng cách hình dung ra hình ảnh trong đầu. Những Hoá thú sư giỏi có thể biến hình không cần đũa.

Nhìn chung các Hoá thú sư thích mặc nguyên trang phục khi hoá thú để tránh khỏi cảnh hiện nguyên hình trở lại trong trạng thái nhạy cảm. Tuy nhiên, hoàn toàn có thể bỏ quần áo lại trước khi biến hình nếu muốn giả bộ như vừa đi tắm hay gì đó. Càng giàu kinh nghiệm, các Hoá thú sư càng giỏi lựa chọn trạng thái biến hình như ý.

Con vật mà một Hoá thú sư trở thành thường giống với Thần hộ mệnh của họ. Hiện chưa có ghi nhận nào về việc Hoá thú sư thay đổi dạng thú khi Thần hộ mệnh của họ thay đổi. Tuy vậy, riêng số lượng Hoá thú sư đồng thời có khả năng tạo ra Thần hộ mệnh cũng là rất hiếm rồi, vì thế chưa đủ con số thống kê để có thể đưa ra bất kỳ khẳng định nào. "

(Trích từ Chương 1, "Chủ nghĩa Anh hùng, Gian nan Vất vả, và Những Thú vui Nguy hiểm" của J.K. Rowling. Dịch: LL, Học viện Pháp Thuật và Ma thuật Hogwarts Việt Nam)

- Merlin, cái quỷ gì vậy? Sao mà rắc rối thế? - Harry bật thốt. - Bồ chắc là bồ muốn làm cái đồ quỷ này chứ Gil?

Gilette nhún vai:

- Đương nhiên rồi, chấp nhận thôi, mình muốn hoá thú mà.

Gilette âm thầm dính chặt mắt vào câu "Hoá thú sư có những lợi thế tuyệt vời trong việc do thám hay gây án" cong môi cười, rất hợp với ý cô.

Harry cầm mấy trang sách lên lật lật, nhăn mặt:

- Cố lên nhé, tớ từ chối thứ đồ quỷ này, nhìn thôi đã thấy hết vui rồi.

Gilette bật cười:

- Tớ hoá thú có phải cho vui đâu chứ.

- Tùy cậu thôi. À mà, Hermione mới gửi thư cú cho tớ, bồ ấy nói bồ ấy đi du lịch về rồi, nếu bọn mình có tụ tập chơi bời thì nhớ gọi bồ ấy.

- Ờ nhỉ? Nói mới nhớ, trước kì nghỉ đông có bảo kiếm một ngày hẹn nhau ở nhà tớ mà? Còn có một tuần nữa là hết kì nghỉ rồi. - Gilette trầm ngâm một lúc rồi nói. - Thế này đi, lúc tớ về thì cậu theo gia đình tớ luôn, sau đó tớ sẽ gửi thư rủ hai đứa kia.

Harry gật đầu:

- Thế cũng được để mai tớ xin chú Sirius. Mà không biết Ron thế nào rồi, cậu ấy một mình có ổn không?

- Sáng hôm qua tớ cũng mới liên lạc với cậu ấy, cậu ấy nói tất cả đều ổn, chắc không sao đâu. - Gilette vỗ vai cậu nhóc trấn an, nhưng không hiểu sao trong cô có chút bất an mơ hồ.

Harry lắc đầu:

- Tớ quên không nói với cậu, từ chiều qua đến giờ tớ gọi cậu ấy mấy lần đều không liên lạc được.

- Sao cơ? - Gilette chợt biến sắc, cô cố gắng chấn an bản thân mình. - Chắc là cậu ấy bận gì đó thôi, giờ chúng ta có muốn cũng không làm gì được, hãy tin cậu ấy đi.

Harry mím môi, gật đầu.

Tối hôm trước, Hogwarts.

Ron vốn đã lên giường ngủ, nhưng cứ nghĩ đến chiếc gương trưa nay cậu chạy loạn tình cờ nhìn thấy, Ron lại không sao ngủ được. Cậu nhóc chui ra khỏi phòng muốn tìm lại chiếc gương kia, ai ngờ lại tình cờ nhìn thấy thầy Snape và Quirrell ở ngã rẽ. Ron giật mình sợ hãi rụt đầu lại. May thay, hai vị giáo sư đều không để ý đến cậu.

Ron áp sát mình vào tường mơ hồ nghe thấy tiếng thầy Snape hình như đang đe doạ thầy Quirrell. Ron lắng tai nghe kĩ, ai ngờ lại nghe thấy tiếng thầy Snape hỏi lớn:

- Ai đó?

Ron giật bắn mình, tay chân lạnh ngắt vội vàng chạy như bay về tháp Griffindor. Ai ngờ trên đường chạy Two-way mirror trượt ra khỏi túi áo cậu, rơi xuống đất vỡ tan. Ron khựng lại mặt không còn huyết sắc, cuối cùng lại sợ bị bắt được không dám lại nhặt, đành phải mặc kệ chiếc gương. Về tới phòng ngủ của mình, Ron mới thở phào nhẹ nhõm, trái tim trong lồng ngực vẫn còn đang nhảy loạn vì sợ hãi, không sao bình tĩnh lại được.