Uyên Đế nằm mơ một giấc mơ rất dài.

Ông mơ thấy mình đứng trên lầu cao, khuôn mặt lạnh lùng nhìn về phía xa.

Trong tầm mắt của Đế vương đều là lãnh thổ quốc gia. Ở trên đất này, dân nào mà không phải là dân của Thiên tử.

Nơi ông đang nhìn là phía bắc của Đại Uyên.

Nơi đó, quanh năm đóng băng, biên cương lạnh giá, khí hậu khắc nghiệt.

Khi Uyên Đế còn là Hoàng tử, ông cũng từng bị Tiên đế lấy danh nghĩa rèn luyện ném ra biên giới vài năm, đương nhiên hiểu rõ điều kiện ở đó khó khăn ra sao, chiến sự căng thẳng thế nào.

Mà hai năm trước, Uyên Đế lại đích thân đày hoàng nhi mà mình yêu quý nhất đến đó.

Nói là đày, thực tế không tước phong hào Hoàng tử. Nhưng không cho binh quyền, không uỷ quyền, không nói nguyên nhân, phái đi biên cương vô thời hạn, rơi vào mắt người khác, cũng không khác gì lưu đày.

Gió lạnh gào thét.

Uyên Đế đứng ở đây, nhớ lại cơn tức giận kinh hoàng của mình sau khi biết được sự thật sau Vu tế đại điển hai năm trước, rõ ràng ngay trước mắt.

Chuyện này, quả thực là một sự lừa gạt trắng trợn. Là một nỗi nhục nhã chưa từng có trong đời Đế vương.

Đứa con mà mình coi trọng nhất, lại không phải là con ruột của mình.

Nhiều năm bồi dưỡng, dốc hết tâm huyết, lại bị người ta lợi dụng, thành ra may áo cưới cho người khác.

Cho dù biết Ngu gia đã bị tiêu diệt, Uyên Đế cũng muốn đào người ra quất xác.

Nếu Ngu gia không bị diệt, với việc không cần tốn nhiều sức, linh miêu tráo Thái tử như vậy, dựa vào giao tình trước đây, sau này Tông Lạc cũng không thể làm gì chúng, thì chúng có thể dễ dàng kiểm soát một địch quốc khổng lồ mà mấy đời đế vương đã dày công xây dựng.

Thật là một kế hoạch tốt, thật là một âm mưu tốt.

Uyên Đế sắc mặt âm trầm, suýt nữa đã cắn nát một chiếc răng.

Nỗi nhục như vậy, cho dù đối phương có biết thân thế của mình hay không, đặt lên bất kỳ một vị Hoàng đế nào, cũng đều phải xử tử ngay lập tức.

Uyên Đế thực sự phẫn nộ, trong lúc lửa giận ngập trời đã viết một đạo thánh chỉ không có đóng dấu ngọc tỷ, trước khi chưa biết Tông Lạc có tham gia hay không, đã động sát tâm với hắn.

Tuy nhiên cuối cùng, đạo thánh chỉ này chỉ đưa cho Bùi Khiêm Tuyết cầu tình, làm cho có lệ.

Cuối cùng cũng là Hoàng tử mà mình đặt kỳ vọng cao, nhiều năm bồi dưỡng. Không xuống tay được.

Uyên Đế nghe theo lời khuyên của Bùi Khiêm Tuyết, phái người đến biên cương.

Lúc hạ thánh chỉ lưu đày, Uyên Đế cho rằng, trước khi ông được chôn cất vào hoàng lăng, sẽ không bao giờ muốn gặp lại đứa con mà mình từng yêu thương nhất này nữa.

Thế nhưng, thời gian đã làm phôi pha rất nhiều thứ.

Trong tấu chương, không còn những báo cáo hàng ngày về Tam hoàng tử từ ám vệ. Quân báo truyền đến cũng không còn tên Tam hoàng tử. Càng không có chuyện bạch y Hoàng tử cưỡi Chiếu Dạ Bạch trở về thành trong sự ủng hộ của người dân. Cũng không có chuyện Đế vương lặng lẽ lên lầu cao, nhìn theo Tông Lạc mỗi lần xuất chinh.

Nhiều lần, trong cung tiến cống đồ tốt, Uyên Đế vô thức thốt ra "Đưa sang một ít cho phủ Tam hoàng tử", sau đó mới mím chặt môi, kịp thời phản ứng mình đã lỡ lời.

Hạ nhân trong cung cũng vờ như không nghe thấy, không dám nói thêm một câu.

Ai cũng biết, kể từ khi Tam hoàng tử rời khỏi hoàng thành, ba chữ này đã trở thành điều cấm kỵ tuyệt đối của Uyên Đế.

Cho dù là Bùi Khiêm Tuyết hay là Nguyên Gia. Những cận thần nội thần ở gần Uyên Đế nhất cũng không thể đoán được tâm tư của Uyên Đế, không dám thẳng thắn khuyên can, huống chi người hầu kẻ hạ?

Đế vương đã quen với việc che giấu cảm xúc thật của mình.

Trong thâm tâm nghĩ gì, chỉ có một mình ông biết rõ.

Sau khi cơn giận qua đi, cuối cùng cũng bắt đầu dịu đi.

Rốt cuộc thì những sự sủng ái và coi trọng trước đây đều không phải là giả.

Uyên Đế cũng không phải ngay từ đầu đã sủng ái Tam hoàng tử. Mà là Tông Lạc đã dùng nỗ lực, mồ hôi nước mắt, sự hiếu thảo và lòng dũng cảm của mình để lay động Đế vương. Nhờ đó mới có được sự bồi dưỡng, coi trọng, đặt nhiều kỳ vọng.

Ông thực sự rất coi trọng đứa nhỏ này, tuy nhiên hết thảy cũng đều dựa trên tiền đề huyết thống. Nếu không có huyết thống... Đừng nói là Đế vương, ngay cả một vị chủ nhân hay một bá tánh bình thường, cũng không thể nào không để ý.

Bất tri bất giác, trong lúc Uyên Đế không hề hay biết, cán cân trong lòng ông đã bắt đầu nghiêng ngả.

Từ chỗ lúc đầu không cho nhắc đến, sau đó ông mặc nhiên cho phép người ở biên cương ba ngày một lần gửi mật báo về sinh hoạt thường ngày của Tam hoàng tử, đặt ở trên cùng của tấu chương, cuối cùng thỉnh thoảng chủ động hỏi thăm.

Ngay cả các tướng lĩnh ở biên cương cũng nói, cho dù bị đày đi biên ải, Tam hoàng tử vẫn luôn cẩn trọng như cũ, kiên định phòng thủ quốc môn, tuyệt đối không có chút dấu hiệu chán chường hay suy sụp.

Tất nhiên rồi.

Uyên Đế vừa xót vừa tự hào.

Đây chính là Hoàng nhi mà ông đã tập trung bồi dưỡng, dùng truyền thống của Tông gia để nuôi dưỡng.

Không nói gì khác, mặc dù cách thức bồi dưỡng Thái tử của Tông gia hơi cực đoan, nhưng các đời Hoàng đế Đại Uyên được Vu tế đại điển sàng lọc ra đều là những người có tâm tính tốt, chịu được gian khổ.

Dù cho thế nào, cũng tuyệt đối không quên trách nhiệm mà mình đang gánh vác.

Mặc dù trước mặt Tông Lạc, Uyên Đế rất ít khi khen ngợi mà chỉ nghiêm khắc thúc giục, bảo hắn phải không ngừng cố gắng.

Nhưng trong lòng Uyên Đế, hắn mãi mãi là Thái tử mà ông ta hài lòng nhất, không ai có thể thay thế.

Nhìn về phía xa, vị đế vương mặc long bào huyền sắc thầm nghĩ.

Đợi thêm chút nữa.

Chờ thời gian tháo gỡ khúc mắc này.

Thế nhưng không ngờ, không lâu sau, ông lại đột nhiên phát bệnh cấp tính.

Bệnh nặng đến mức nguy kịch, suýt nữa là chết.

Đợi đến khi tỉnh dậy từ cơn mê, ông mới nhận ra, đây chính là số mệnh.

Năm đó, Tông Lạc bị thương ở tiền tuyến, tình hình nguy cấp, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Uyên Đế tìm đến Thái Vu để cứu mạng đứa con yêu quý của mình, Thái Vu đã nhiều lần nhắc nhở ông cái giá phải trả rất lớn. Nhưng vì quỹ đạo của đế tinh không thể quan sát được, nên Thái Vu cũng không biết rõ sẽ phải trả giá bao nhiêu.

Uyên Đế tuy có chuẩn bị tâm lý, nhưng cũng không ngờ khi số mệnh ập đến, tình hình thực tế lại nguy hiểm đến vậy, ngay cả Ngự y cũng nói đúng là đại nạn.

Có lẽ con người luôn phải đến lúc sinh tử mới có thể suy nghĩ thấu đáo một số việc.

Buông xuống việc bảo thủ nguyên tắc và lòng kiêu ngạo, ngay cả ân oán cũng có thể bỏ qua.

Sau khi trải qua một hồi sinh tử, Uyên Đế tỉnh dậy chỉ muốn mau chóng gọi Tông Lạc từ biên cương trở về. Dù cho có phong làm Thái tử hay không thì cũng phải để người ở bên cạnh mới yên lòng được.

Bất kể thế nào, đó cũng là Hoàng tử mà ông yêu thương nhất.

"Đi lấy thánh chỉ cho trẫm, trẫm muốn gọi lão Tam trở về, kêu người nhanh chóng ra roi thúc ngựa đưa đến biên cương. Còn những chuyện vặt vãnh trong hoàng thành lúc trẫm hôn mê...... Thật sự cho rằng trẫm đã già rồi sao, hơn mười ngày kéo bè kết phái âm mưu làm phản, nhưng vẫn không thể thành công bước vào đại điện."

Ông gắng gượng ngồi dậy khỏi, luôn miệng cằn nhằn lẩm bẩm.

Tẩm cung chìm trong tĩnh mịch.

Tất cả các Ngự y và tâm phúc đều cúi đầu im lặng, bầu không khí trở nên trầm mặc kỳ quái.

Uyên Đế cau mày: "Không nghe thấy mệnh lệnh của trẫm sao? Nguyên Gia, lấy thánh chỉ tới!"

Chính lúc này, Bùi Khiêm Tuyết bước ra.

Hắn hướng trước giường hành lễ, những người trong điện cũng lập tức quỳ rạp xuống đất, tiếng thở nhỏ như tiếng kim rơi.

"Hồi bẩm Bệ hạ, Tam điện hạ... ba ngày trước dưới hoàng thành, Tam điện hạ đã.... tự sát."

Rất khó hình dung tâm trạng của Uyên Đế lúc đó.

Chỉ có thể chắc chắn rằng, ông đã cứng đờ như một bức tượng.

Sau một lúc lâu, ông mới lên tiếng.

"Bùi khanh, khi quân chính là tội chết."

Uyên Đế nhìn sâu vào mắt Bùi Khiêm Tuyết, như muốn tìm một chút dấu hiệu vui đùa trên khuôn mặt luôn luôn lãnh đạm và cẩn trọng của vị Thừa tướng Đại Uyên này.

Nhưng mà không có.

Nghe tin bạn thân của mình qua đời, mặc dù hai năm nay quan hệ đã nhạt nhòa đi không ít, nhưng biểu cảm của hắn vẫn lộ rõ bi thương.

Sau khi cho lui những người trong điện, Thừa tướng áo xanh mới chậm rãi kể lại.

"Tứ, Ngũ, Lục hoàng tử liên thủ mưu phản, Tam hoàng tử ra roi thúc ngựa mang theo Huyền kỵ từ biên cương trở về. Ba vị Hoàng tử lo sợ có biến, quyết định hợp lực trừ khử Tam hoàng tử, trùng hợp thay, con tin Vệ Quốc đã sớm trộm được thánh chỉ, tuyên đọc trên hoàng thành. Tam điện hạ sau khi xem xong thánh chỉ không nói một lời, cũng không đặt nghi vấn, lập tức tự sát."

Rất hiển nhiên, tất cả mọi người đều không ngờ rằng, cuối cùng lại có kết cục này.

Rất nhiều thần tử cũng không biết nguyên nhân thật sự Thánh Thượng phái Tam hoàng tử tới biên cương, ngay cả bản thân Tông Lạc cũng không rõ.

Tam hoàng tử tuy có phong thái thanh tao, nhưng trên chiến trường cũng sát phạt quả quyết, hẳn không phải là người ngu hiếu.

Ai có thể ngờ, một đạo thánh chỉ giả đến không thể giả hơn trong mắt rất nhiều tâm phúc, nhưng Tam điện hạ lại thật sự coi là thật.

Không ít người trong lòng đều buồn bực thắc mắc. Chẳng lẽ mấy năm nay, trong lòng Tam Hoàng Tử một chút oán hận cũng không có sao?

Sự chán ghét đột ngột như vậy, ít nhất cũng nên hỏi cho rõ ràng. Ngay cả kẻ thù không đội trời chung kiêm sư đệ của Tam hoàng tử là Bắc Ninh Vương, cũng mang vẻ mặt bất ngờ sửng sốt.

Sau khi nghe xong, Uyên Đế tâm như tro tàn, oán giận công tâm, nôn ra một ngụm máu.

Ông vốn đã bệnh nặng, thân thể yếu ớt, căn bản không thể chịu được cú sốc này. Ngay cả thần tiên đến cứu cũng vô dụng.

Trước khi chết, ông vô cùng hối hận, lòng đau như cắt.

Tất cả những mâu thuẫn và vướng mắc đều tan thành mây khói trong khoảnh khắc nghe tin ái tử tự sát.

Nếu Tông Lạc thực sự biết được thân thế của mình, thì sao có thể tự sát?

Nếu như bất hiếu, thì sao có thể không nói một lời, ngay lập tức tuân mệnh.

Uyên Đế không ngờ, hoàng nhi của mình lại ngoan ngoãn trung thành đến vậy.

Ông vốn không tin quỷ thần, nhưng vào thời khắc này, lại tha thiết hy vọng.

- Nếu trên thế gian này thực sự có thần linh, thì ông sẵn sàng đánh đổi tất cả để được làm lại một lần nữa.

Đợi đến khi mở mắt ra, Uyên Đế nhìn thấy Thái Vu trước mặt.

Không phải ông đã được cứu sống, mà là một cuộc đối thoại đã từng xảy ra cách đây nhiều năm.

"Bệ hạ, ngài thực sự muốn cứu Tam hoàng tử sao?"

Uyên Đế sững sờ một chút.

Ông không thể phân biệt được đây là thực hay mơ, nhưng khi nhìn thấy Tông Lạc một lần nữa nằm trên giường không có sinh khí, Uyên Đế vẫn đưa ra lựa chọn giống như kiếp trước của mình.

Sau khi lẳng lặng thăm dò, ông phát hiện ra mình đã quay trở lại năm năm trước.

Năm năm trước, Tông Lạc vẫn là một Tướng quân trẻ tuổi đầy khí thế.

Không có hai năm cách biệt do đích thân ông ban chiếu, đày đi biên cương, không có biến cố trong Vu tế đại điển. Họ vẫn duy trì mối quan hệ cha con trên bề mặt, một người thờ ơ, một người kính trọng, như mọi cặp Hoàng đế và Hoàng tử được ký thác kỳ vọng cao của Tông gia, che giấu mọi tình cảm dưới lớp vỏ ngoài lạnh lùng và uy nghiêm của bậc Đế vương.

Nếu không có những ký ức rõ ràng, Uyên Đế thậm chí nghĩ rằng mình chỉ đang nằm mộng.

Ai có thể ngờ, vị Hoàng đế Đại Uyên một đời ngang dọc lại kết thúc cuộc đời của mình như vậy trong kiếp trước.

Ông không biết tại sao mình lại được trùng sinh, ngay cả Thái Vu cũng không thể quan sát được quỹ đạo của sao đế.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản Uyên Đế sớm lên kế hoạch và an bài bố cục, bởi vì ông không muốn lặp lại bi kịch của kiếp trước.

Tuy nhiên, khi đang lên kế hoạch, Uyên Đế đột nhiên phát hiện ra rằng, không chỉ có mình ông được trùng sinh trong kiếp này.

Hai năm sau, có một đêm xuất hiện Cửu tinh liên châu, khắp thiên hạ đều mơ một hồi đại mộng.

Sau đó, tin tức về cái chết của Tam hoàng tử dưới Hàm Cốc quan được truyền về. Cùng năm đó, Bắc Ninh vương đã đưa ra một thỉnh cầu không giống với kiếp trước.

Có ký ức của kiếp trước làm tham chiếu, muốn phát hiện ra những khác biệt này quả thật quá dễ dàng.

........

Tỉnh mộng.

Có lẽ là tiếng nức nở đánh thức, hoặc là một loại tâm linh tương thông nào đó, Đế vương trên giường bệnh bỗng nhiên động đậy.

Hơn mười ngày nay, đây là lần đầu tiên ông mở mắt.

Nguyên Gia đang hầu hạ bên cạnh vô cùng ngạc nhiên.

Trước đó nhiều ngày, Thái y đã lắc đầu. Ngay cả Thái Vu cũng bó tay, nói rằng Bệ hạ có thể trụ được đến bây giờ, có lẽ là đang gắng gượng, muốn nhìn Tam điện hạ lần cuối.

Đôi mắt phượng từa tựa Ngu Bắc Châu đục ngầu, lúc này mới tìm được điểm tập trung, trở nên sắc bén.

Dù đang nằm liệt trên giường bệnh dưới trạng thái hồi quang phản chiếu, cũng không hề giảm uy nghiêm.

Uyên Đế từ từ quay đầu, nhìn về phía bạch y Thái tử đang quỳ trước long sàng, kéo ra một nụ cười vui mừng nhưng yếu ớt: "Lạc nhi, con đến rồi."

Tông Lạc đột nhiên mở to hai mắt, nước mắt tuôn trào như mưa.

Hắn chưa bao giờ nghĩ tới.

Vì sao kiếp này, sau khi hắn giả chết trở về, Uyên Đế lại kinh ngạc tức giận đan xen như thế.

Bởi vì Uyên Đế ngay từ khi nhìn thấy Tông Lạc đã mơ hồ hoài nghi, liệu có phải vì nhớ rõ ký ức của kiếp trước mà hắn đang cố gắng che giấu sự oán giận và thủ đoạn.

Tông Lạc cũng chưa bao giờ nghĩ tới.

Vì sao trong tiệc sinh thần, hắn không tặng ngọc Thần Long mà dâng lên nhân sâm ngàn tuổi, sắc mặt của Uyên Đế lại không vui đến vậy, thậm chí cả đêm không ngủ.

Bởi vì Uyên Đế đã biết từ lâu, lễ vật lão Tam thực sự hao tâm tổn trí chuẩn bị không phải cái này.

Sau khi nhìn thấy nhân sâm, ông càng xác định đứa con yêu quý của mình cũng có ký ức của kiếp trước. Trận chiến ở Hàm Cốc quan trước đó chỉ là một màn kịch diễn cho ông xem.

Thế nhưng nhìn thấy ái tử hộc máu trong tiệc sinh nhật, Uyên Đế vừa sợ vừa giận, lần đầu tiên cảm thấy vừa mệt mỏi vừa chua xót.

Đứa nhỏ này, cuối cùng vẫn oán hận ông.

Tông Lạc chưa từng nghĩ.

Vì sao Uyên Đế lại vội vàng lập hắn làm Thái tử, sau đó lại vội vã củng cố quyền lực cho hắn, thành lập Đông cung, đẩy tất cả tâm phúc của mình sang cho hắn như vậy.

Bởi vì Uyên Đế đã sớm biết, thời gian của mình không còn nhiều nữa.

Vì sao kiếp này, Uyên Đế không còn che giấu sự quan tâm của mình đối với hắn, mà từng chút từng chút, nói cho hắn biết một điều — phụ hoàng thương con.

Kiếp trước, trước khi diễn ra Vu tế đại điển không nói, bởi vì truyền thống của Tông gia không thể nói. Sau Vu tế đại điển không nói, bởi vì không phải là huyết thống. Đợi đến khi rốt cuộc nghĩ thông, đã trở thành vô phương cứu vãn.

Uyên Đế không cách nào giải thích với Tông Lạc lý do của thánh chỉ ở kiếp trước, nó thực sự là do ông viết ra. Một mối quan hệ cha con thất bại, dù có bù đắp thế nào cũng sẽ có vết nứt.

Vì sao tối hôm đó, sau khi Tông Lạc thú nhận sự thật, sắc mặt của Uyên Đế lại không hề gợn sóng. Thậm chí vô số lần lộ tẩy, Tông Thừa Tứ vạch trần, hắn tự mình thú nhận, vẫn không chút hoài nghi.

Bởi vì Uyên Đế đã biết từ lâu.

Ngay từ đầu ông đã biết, lão Tam không phải là con ruột của mình.

Tông Lạc không biết, cho dù kiếp này Ngu Bắc Châu không tráo đổi mộc bài, thì vị trí Thái tử cũng chỉ có thể thuộc về hắn. Bởi vì Uyên Đế đã sớm chuẩn bị một tấm mộc bài giả khác ở trong ống tay áo.

Thực ra, tối hôm đó Uyên Đế đã giả vờ say. Làm một Đế vương đa nghi, đó là lần thử nghiệm cuối cùng của ông.

Điều khiến Uyên Đế tự hào chính là, cho dù trước khi trùng sinh hay sau khi trùng sinh, Tông Lạc đều không phụ lòng mong đợi.

Thậm chí còn một số manh mối nhỏ khác.

Chẳng hạn như thụy hiệu của Tông Lạc là "Hiếu Khác thái tử".

"Hiếu" có nghĩa là hiếu thảo, "Khác" có nghĩa là kiên trì. Ghép lại là kiên trì hiếu đạo.

Nếu Uyên Đế không trùng sinh, thì thụy hiệu chắc chắn sẽ không đề cập đến "Hiếu Khác".

Chính vì Uyên Đế trùng sinh, biết Tông Lạc thực sự tự sát chỉ vì thánh chỉ của mình. Nghĩ đứa con yêu quý của mình không giống như kiếp trước, đã chết ở Hàm Cốc quan, vô cùng đau đớn bi thương, vì vậy đã hạ chỉ truy phong thụy hiệu.

Thậm chí trong hoàng lăng, phần mộ vốn định xây dựng cho Hiếu Khác thái tử, cũng dựa theo quy cách của Đế vương mà làm.

... Rất nhiều, rất nhiều.

Bên kia tấm rèm nhợt nhạt, mái tóc điểm bạc của Đế vương rực lên loá mắt.

Đời trước chết, đời này giả chết.

Thì ra, bản thân hắn không chỉ khiến phụ hoàng người tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh một lần.

Uyên Đế đã mang theo cảm xúc gì khi nhận tin truyền hắn chết mất xác ở kiếp này đây?

Tông Lạc không dám nghĩ.

Lúc đó hắn đã làm gì? Hắn cho rằng mình được trùng sinh, có cơ hội làm lại cuộc đời, phải nhanh chóng thiết lập mưu đồ, từng bước hành động.

Không chỉ Uyên Đế, còn cả Ngu Bắc Châu.

Những hành động mà hắn từng cho là khôn ngoan, cuối cùng hóa thành những lưỡi dao sắc bén. Trong lúc Tông Lạc không nhận ra, hắn đã đâm vào những người yêu thương mình nhất hết lần này đến lần nọ.

"Phụ hoàng, là nhi thần bất hiếu, nhi thần tội đáng muôn chết."

Tông Lạc quỳ trên mặt đất, hối hận giống như thuỷ triều ập đến: "Phụ hoàng, nhi thần đã bảo Bắc Châu đi lấy nửa viên tiên đan, người trước tiên đừng nên nói chuyện, được không?"

—-------