Ngày lễ tình yêu là một ngày thế gian ngập tràn màu hồng. Trên đường lái xe đi tới chỗ làm, khắp nơi toàn là màu hường và chương trình khuyến mãi dành cho các cặp đôi cứ như vào ngày này mấy người độc thân không cần ra đường vậy. Đúng là ức hiếp người quá đáng.
Alex lầm bầm phàn nàn trong khi đánh tay lái xe rẽ vào trụ sở cảnh sát. Mặc kệ các thể loại ngày lễ từ giáng sinh, Halloween cho tới Valentine thì cái trụ sở cảnh sát vẫn không khác gì ngày bình thường vì thời gian tắm còn chưa chắc có huống chi là nghĩ tới chuyện ăn mừng và hẹn hò. Alex tắt máy xe, bước ra ngoài. Vừa đi bộ từ bãi đỗ xe vừa xoay xoay chiếc chìa khóa xe trong tay, bộ dáng ung dung thong thả tận hưởng một ngày làm việc bình thường.
Tuy nhiên khi cô vào tới cửa văn phòng của đội ba đội Night Wolf, một bông hoa hồng nhung lớn được gói đơn giản nhưng xinh đẹp với những bông hoa baby trắng hồng nho nhỏ làm nền được đưa ra bất thình lình từ một thành viên đội hình sự đã khiến cô ngỡ ngàng đến đứng hình trước gương mặt có vẻ ngại ngùng của chàng trai trẻ kia cùng những cái huýt sáo trêu chọc của đám đồng nghiệp đi ngang qua.
- Trong này có một cái thiệp, chị nhớ đọc nha.
Chàng trai mặt đỏ bừng nói xong liền quay lưng chạy biến bỏ lại Alex còn đang ngơ ngác với bông hoa hồng trên tay. Nhưng Alex cũng nhanh chóng đi nhanh về phòng để tránh mấy lời trêu chọc của đồng nghiệp.
Nhưng phía trong phòng, đồng đội dễ gì bỏ qua cho cô. Mở đầu là Maria giọng hào hứng, nhanh nhẹn đọc to:
- Hoa hồng nhung tượng trưng cho tình yêu mạnh mẽ chân thành, bất chấp mọi chông gai để đổi lấy một tình yêu bền lâu, hoa baby tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu bất diệt. Chưa hết. Một bông hoa hồng tượng trưng cho “yêu từ cái nhìn đầu tiên”.
Cả đám đàn ông trong phòng hú lên y hệt bầy sói đang kích động dưới ánh trăng tròn. James còn giơ điện thoại lên chụp cho cô một tấm gọi là lưu lại kỷ niệm đáng nhớ của đội. Alex nhức đầu quát:
- Câm miệng hết đi! tưởng mình là sói thật đó à? James, hoặc anh xoá tấm hình hoặc tôi xoá sổ điện thoại của anh đó. Dạo này anh muốn chuyển sang làm phóng viên à? Cứ hở chút là chụp hình.
James lè lưỡi, rụt đầu vội vàng bấm xoá.
Andrea chậc lưỡi xuýt xoa:
- Tôi không ngờ có ngày mình được chứng kiến một màn tỏ tình sống động như vậy trong cái sở cảnh sát nghèo nàn tình yêu, bốc mùi ế mốc ế meo này. Còn yêu từ cái nhìn đầu tiên nữa. Chậc, chậc!
Henry ngó trời cau mày nói:
- Cái tên đó hình như mới về đội hình sự. Tên Daniel thì phải. Tháng trước có lần truy bắt tội phạm truy nã, em và chị Alex qua hỗ trợ. Lẽ nào bị hình ảnh cú xoay người ba trăm sáu mươi độ, đá văng hàm tội phạm của Alex làm rung động rồi? Sở thích mạnh bạo thật.
Lucas vỗ vỗ vai Alex khi cô tiến tới ngồi xuống bên cạnh anh, cười nói:
- Mùa xuân hiếm hoi cuối cùng cũng tới chỗ cô. Trong thiệp hình như còn có cái gì đó. Tôi cá một ăn mười là vé xem phim.
Alex giở ra xem, Trong thiệp có một dòng chữ chúc mừng ngày Valentine ngắn gọn kèm tên của cậu ta và hai cái vé xem phim thật.
Maria cũng tò mò ngó qua hỏi:
- Là thật luôn nè. Vậy chị có đi không?
Alex chưa kịp đáp lời, phía bên đối diện Andrea đã dõng dạc đọc to:
- Theo bộ luật hình sự ban hành vào năm 2020 về tội vi phạm chế độ một vợ một chồng theo điều 178 sẽ bị phạt cải tạo không giam giữ đến một năm, hoặc phạt tù từ ba tháng tới một năm, hoặc nghiêm trọng hơn có thể bị phạt tới ba năm. Công chức nhà nước vi phạm, tùy theo mức độ nghiêm trọng phạt tù từ một năm tới ba năm.(*)
Lời này vừa nói ra, toàn bộ căn phòng im lặng như tờ, mọi hưng phấn vừa dâng lên đã tắt ngấm. Vì nó nhắc cho bọn họ nhớ Alex không phải người độc thân mà đã có chồng.
Tất cả đều tại tên khốn Elio đã quỵt đơn ly hôn cô.
Sự việc như thế nào thì phải quay ngược thời gian tầm sáu tháng, vào cái ngày mà cô thỏa thuận ly hôn với hắn. Lúc mà cô lên xe ra về với James thì bên cạnh cửa sổ phòng bệnh, Elio ngồi trên xe lăn, chống cằm nhìn theo cái dáng người bé bé dưới mặt đất. Gió mát từng cơn nhè nhẹ lên mái tóc bạch kim lấp lánh sáng bừng trong ánh mặt trời. Trông hắn tựa như một vị nam thần Hy Lạp vừa mới bước chân xuống thế giới con người. Ngay cả một chút nhợt nhạt của người bệnh cũng không ảnh hưởng đến vẻ đẹp chói mù mắt người thường của hắn.
Nhưng lại khiến quản gia lo lắng nói:
- Cậu chủ, dù sao cậu cũng vừa tỉnh dậy, không hợp hóng gió trên cao như thế này đâu, nên đóng cửa lại đi ạ.
Elio quay qua nhìn Giovanni, ra hiệu im lặng. Hóa ra nãy giờ hắn đang nói chuyện điện thoại bằng chiếc tai nghe gắn ở vành tai.
||||| Truyện đề cử: Quấn Quýt Không Rời |||||
- Vậy theo như luật của Atlantic, tòa án chỉ chấp nhận xử ly hôn đơn phương khi nào có chứng cứ người kia ngoại tình, có hành vi bạo lực gia đình hoặc mất khả năng hành vi dân sự thôi đúng không? Vậy nếu có mối quan hệ ngoài luồng trong lúc đã kết hôn thì sao? Phạt tù cao nhất là ba năm? Được, tôi đã hiểu rồi.(*)
Elio trao đổi thêm vài vấn đề liên quan tới việc lập di chúc với luật sư rồi cúp máy. Quay sang Giovanni vẫn đang đứng bên cạnh nói:
- Ngay lập tức làm thủ tục chuyển viện về Ý.
Giovanni ngạc nhiên:
- Sao phải gấp gáp như vậy cậu chủ. Tình hình ở nhà chính cũng không cần cậu phải về ngay lập tức.
- Không phải do việc ở nhà. Đừng hỏi nhiều, cứ chuẩn bị theo ý tôi đi. Đi ngay trong hôm nay. - Elio vẫn kiên quyết, dáng vẻ không muốn bàn cãi gì thêm nữa.
Thân làm quản gia, Giovanni dù cảm thấy kỳ lạ nhưng vẫn phải tuân lệnh Elio đi ra ngoài.
Elio tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ nhưng trong mắt hắn không phải là quang cảnh bên ngoài, hắn đang nghĩ đến dáng vẻ của Alex trước khi rời đi. Elio nghiến răng lẩm bẩm:
- Đồ cảnh sát máu lạnh khốn kiếp, trong đầu chỉ biết có công vụ và ly hôn. Cô còn dám nói mấy lời như "đừng quá buồn. Rồi anh sẽ gặp được người khác phù hợp với mình hơn tôi" hả? Đừng có mà mơ có người khác. Suốt đời này cô chỉ có một người chồng là tôi thôi. Hai chúng ta cùng nhau độc thân tới chết luôn đi.
Đối với âm mưu nguyền rủa của Elio, Alex hoàn toàn không hay biết, cứ vô tư yên tâm ở sở cảnh sát, ăn ngủ làm việc đến khi cảm thấy có vẻ hơi lâu rồi mà vẫn chưa có tờ ly hôn nào được gửi tới cho cô thì cô mới quay lại bệnh viện tìm Elio thì nghe bệnh viện nói hắn đã làm thủ tục chuyển viện về Ý từ mấy ngày trước. Thế là hắn hoàn toàn bốc hơi khỏi Atlantic cùng lời hứa gửi tờ đơn ly hôn cho cô mà không kịp cho cô trở tay.
Thế nên giờ cô mới trong tình trạng sống như người độc thân nhưng lại là người đã kết hôn và không thể đơn phương ly hôn được.
Sau bao nhiêu phi vụ cô nói dối hắn, hắn đã học được cách âm thầm điều tra toàn bộ sự thật sau lưng cô nhưng qua bao nhiêu vụ hắn nói một đằng làm một nẻo, Alex vẫn không rút ra được kinh nghiệm là không được phép tin hoàn toàn lời hắn. Đáng đời cô bị hắn chửi chó ngốc không ngóc nổi đầu lên.
Alex thở hắt nhẹ một hơi, để bông hoa hồng qua một bên, cũng không nhìn đến tấm thiệp lần hai.
Thật ra cô cũng không để tâm lắm đến vấn đề cô mãi mãi có một ông chồng hờ và không thể hẹn hò với ai được. Bởi vì cô vốn đã bán cuộc sống mình cho nữ thần công lý rồi không định yêu đương gì cả. Chuyện với Elio chẳng qua là một đường thẳng bất ngờ cắt chéo qua cuộc sống của cô thôi. Hắn đi rồi, cô lại tiếp tục chìm trong những tháng ngày truy quét tội phạm không ngừng nghỉ. Có thời gian để ăn đủ bữa và tắm rửa đàng hoàng là may rồi. Lấy đâu ra thời gian và tâm trí để yêu đương hẹn hò. Nên bông hồng tỏ tình này dù tạo được bất ngờ nhưng không tạo được một chút rung động nào trong lòng Alex.
Alex không để bông hồng kia trong lòng nhưng không có nghĩa là người khác có thể coi như nó không tồn tại.
Ở nước Ý, nơi cách thành phố Atlantic vài nghìn cây số, Elio đang ở trong xe chuẩn đến trụ sở công ty để xem báo cáo tài chính thì nhận được tin nhắn ảnh từ một số điện thoại quen thuộc gửi đến. Hắn có chút ngạc nhiên khi mới sáng đã nhận được tin nhắn nhưng theo thói quen lập tức bấm vào xem. Đoạn tin nhắn Phía trên có khá nhiều các hình ảnh được gửi đến cho hắn.
Toàn bộ là hình ảnh của Alex. Có cái là đang làm việc với máy tính, Có cái là đang ngấu nghiến một cái bánh kẹp, có cái là ngủ chảy nước miếng trên bàn, Cũng có cái là bộ dạng nghiêm túc đang phục kích tội phạm trong đêm bằng ô tô. Muôn hình vạn trạng.
Lần này bức ảnh đc gửi tới là hình ảnh cô đang cầm một bông hoa hồng nhung với vẻ mặt bất ngờ ngơ ngác.
Elio gần như bật dậy khỏi ghế khiến trợ lý đang ngồi bên cạnh không khỏi giật mình hỏi:
- Chủ tịch, ngài làm sao vậy? Phát hiện mình quên cái gì ở nhà à?
Elio nhíu mày, sắc mặt trầm xuống cực kỳ xấu khi nhìn thêm dòng chữ mới được gửi kèm bên dưới.
[một hoa hồng nhung tượng trưng cho yêu từ cái nhìn đầu tiên với một tình yêu mạnh mẽ bất diệt chân thành]
- Mẹ kiếp!!!
Elio chửi thề khiến cho trợ lý phải giật mình, cẩn trọng ngó sang, dè dặt hỏi:
- Chủ tịch có chuyện gì rắc rối à?
Elio phải nghiến răng trèo trẹo, dằn xuống tức giận và sốt ruột trong người. Ở bên này, Hắn mang danh là người chồng hợp pháp mà chỉ có thể nhìn thấy vợ qua ảnh chụp và video dùng tiền mua chuộc người khác mới có được. Thậm chí ngày lễ tình nhân còn phải đi họp và ăn trưa với những người phiền phức. Trong khi đó lại có kẻ muốn hẹn hò vợ của hắn vào ngày lễ tình nhân mà hắn tới một bông hoa cũng không thể gửi cho vợ? Quả thật là muốn chọc cho lửa ghen tuông và phiền muộn của hắn bốc cao hơn đầu.
*****
(*) những điều luật trên đều được tham khảo từ luật pháp Việt Nam, có sửa đổi để thứ tự điều luật và năm và một hai chi tiết để phù hợp với bối cảnh chuyện.