So sánh ra, Thôi Tống xuất thân cao quý bậc nhất, con trai của liên hôn giữa Thanh Hà Thôi thị và Uyên Lăng Tống thị, thiếu niên đỗ trạng nguyên, lãnh tụ thanh lưu trong triều.

Công tử thế gia, như lan như ngọc, tựa như thần tiên.

Nhưng dù hắn có tướng mạo tốt đến đâu, không có quân đội, làm sao có thể trở thành một trong bốn người kia?

Cho đến khi ta gặp thê tử của Thôi Tống, Thịnh Quốc Công độc nữ Dương Hành.

Thịnh Quốc Công là khai quốc công thần, nghĩa huynh của tiên đế, ngoài việc được phong tước luận công, còn được phép giữ lại một đội quân. Theo lý, nếu Thịnh Quốc Công không còn, Dương Hành lại có con trai, đội quân này sẽ do con trai nàng kế thừa.

Lần đầu tiên ta gặp Dương Hành, nàng đang ngồi trên bàn viết chữ, bàn tay chống cằm, cổ tay đeo chiếc vòng ngọc bích mật ong to bản, trông nhỏ nhắn đáng thương.

Ta nhìn cảnh tượng này, trong phủ lửa cháy ngút trời, nàng gục trên bàn, cầm bút viết thư, nửa tà áo bị m.á.u nhuộm đỏ. Nàng buông bút, đưa thư cho ta, cố gắng tháo chiếc vòng trên cổ tay...

"Cô là Minh tam cô nương?" Nàng đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn ta.

Ta hoàn hồn, mỉm cười: "Phải."

Dương Hành ôn hòa rộng lượng, ta và nàng vừa gặp đã thân, trò chuyện rất vui vẻ.

Nàng tặng ta một hộp ngọc trai Đông Hải lớn, mong ta thông cảm cho sự lãnh đạm và lạnh nhạt của Thôi Tống sau khi ta vào phủ.

"Không sao, Thôi đại nhân yêu quý phu nhân. Ta vốn cũng có người trong lòng, không tính là bị lạnh nhạt."

Dương Hành ngẩn người, bật cười: "Ta nghe phu quân nói, ở đại điện hôm đó, Minh tam cô nương được cả Thái tử và Lý tướng quân yêu thích, mới bất đắc dĩ chọn chàng, ta còn tưởng là chàng bịa chuyện."

Ta im lặng.

Dương Hành tự biết mình lỡ lời: "Minh tam cô nương, gọi ta là phu nhân quá khách sáo, sau này cô cứ gọi ta là A Hành là được."

Sau khi ta và Dương Hành nói chuyện thẳng thắn, nàng đối xử với ta ngày càng tốt, ngày nào cũng mời ta dùng bữa sáng cùng.

Thỉnh thoảng gặp Thôi Tống ở đó cùng nàng, ta liền lặng lẽ quay về, cũng coi như là chung sống hòa thuận.



Mười ngày sau, Thôi Tống dẫn ta vào cung.

Trên đường vào cung, chúng ta gặp ba cặp vợ chồng còn lại.

Đại tỷ và Hiền vương tương kính như tân, Thái tử và Nhị tỷ giống quân thần hơn, ta và Thôi Tống bằng mặt không bằng lòng, Lý Huyền Ca và Tứ muội nhìn nhau như kẻ thù.

Hoàng đế tùy ý hỏi han vài câu chuyện thường ngày, liền cho các lang quân lui xuống, giữ chúng ta bốn người lại hỏi:

"Có xem ra được ai là thiên tử tương lai hay không?"

Để bảo toàn tính mạng, chúng ta đều ăn ý nói là người mình đã chọn.

Hoàng đế nổi trận lôi đình ngay tại chỗ, ho dữ dội, ngã ra sau ghế, bảo chúng ta cút hết xuống, nhưng rất nhanh hoàn hồn, giữ ta và Tứ muội lại.

"Hai người kia thì thôi. Minh Vấn Thu, người mà ngươi muốn chọn hôm đó, chẳng phải là Lý Huyền Ca sao?"

Ta thản nhiên đáp:

"Bệ hạ, hôm đó ta nói với Tứ muội là thừa tướng Thôi Tống, cung nhân cũng có thể làm chứng, nàng ta chỉ là hiểu lầm ý thôi."

Tứ muội chắc chắn nói: "Bệ hạ, lúc đó nàng ta nói nhất định là giả, muốn lừa ta chọn sai! Nhất định là Lý Huyền Ca!"

Ta ngẩng đầu, nhìn Hoàng đế:

"Bệ hạ, nếu cho rằng tướng sư sẽ nói dối, vậy thì bất cứ lời nào từ ta, thậm chí từ phụ thân ta, đều không đáng để nghe."

"Sao lại không thể nói dối? Các ngươi rõ ràng nói Bệ hạ..."

Chén trà bay tới như tên bắn, vỡ tan trước mặt Tứ muội.

Mảnh sứ trắng như tuyết văng tung tóe, vô tình làm rách má nàng.



Nàng không hề né tránh, quỳ càng ngay ngắn hơn, chỉ phủi đi m.á.u trên mặt, lặng lẽ im bặt, nhận ra mình đã lỡ lời.

Hoàng đế lạnh mặt, phất tay, cho Tứ muội lui xuống.

Hắn chậm rãi bước xuống, từng bước chậm chạp.

"Trong ngục chiếu, trẫm biết ngươi và Nhị tỷ ngươi có điều giấu giếm."

Giọng hắn còn chậm hơn cả bước chân, nhưng lại rất trầm ổn.

"Nếu thật sự như nàng ta nói sống lâu trăm tuổi, trẫm sẽ không đi tìm phụ thân ngươi. Trẫm rốt cuộc có thể sống bao lâu, cũng không muốn hỏi nàng ta nữa, ngươi không bằng nói xem, trẫm sẽ c.h.ế.t như thế nào?"

Trước mặt từ từ rơi xuống chiếc khăn tay dính máu.

Ta quỳ rạp xuống đất, nhìn chiếc khăn tay đó, ánh mắt sâu thẳm từng tấc, giọng nói vô cùng bình tĩnh:

"Bệ hạ, kỳ thực ta rất biết nói dối."

Ta đã ngẩng đầu lên, ánh mắt không hề né tránh.

Hoàng đế nhíu mày nhìn ta, sắc mặt cứng đờ.

Ta không quan tâm đến vẻ mặt của hắn, cũng không đợi hắn cho phép, liền tự mình đứng dậy.

"Bệ hạ, hôm đó trong ngục chiếu, ta đã chứng minh năng lực của mình cho ngài thấy. Thiên hoàng quý tộc, phàm phu tục tử, đều có một cái chết. Ngài muốn ta xem cho ngài, không thể chỉ nói miệng, phải đưa ra thù lao."

Ta lùi về sau vài bước, quay đầu nhìn Hoàng đế:

"Đương nhiên, ngài có thể g.i.ế.c ta, g.i.ế.c cả nhà ta cũng được, nhưng lại không thể moi ra từ miệng ta nửa lời thật."

"Ngươi muốn gì? Trẫm nghe thử xem."

"Ta chỉ muốn hỏi Tứ muội ta đã chữa khỏi bệnh như thế nào."