Hoàng đế đương nhiên không thể tùy tiện thử những thứ mang từ bên ngoài vào, nhưng lần này lại là do Tân Diệu đề xuất. Chưa đợi Hưng Nguyên Đế phản ứng, Tôn Nham đã vội vàng nói:

“Để nô tài thử trước, cũng là để mở mang tầm mắt.”

Tôn Nham nhìn thứ bột trắng như sương trên đĩa, không dám nghĩ đó là đường trắng. Nói là muốn mở mang tầm mắt thì cũng không phải lời trái lòng, nhưng quan trọng hơn là thử độc cho Hưng Nguyên Đế.

Tân Diệu tự nhiên không ngăn cản.

Tôn Nham đưa ngón tay, cẩn thận lấy một chút từ rìa đĩa, rồi đưa vào miệng.

Vị ngọt thanh khiết chạm đến đầu lưỡi, mang theo chút mát lạnh.

Đây hoàn toàn khác biệt so với đường trắng thường ngày!

Đường trắng sản xuất trong Đại Hạ, vị ngọt không đủ đậm; đường trắng từ Tây Dương tuy hương vị và màu sắc tốt hơn, nhưng rất hiếm gặp, cũng chẳng thể so sánh với vị ngọt thanh vừa nếm qua. Còn đường đỏ, ngọt đậm xen lẫn chút vị đắng, lại càng không đáng nhắc tới.

Hóa ra, đây thật sự là đường!

Tôn Nham nhìn đường trắng như tuyết trên đĩa, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa tràn đầy khát vọng.

Thật khó tưởng tượng, loại đường phẩm chất như thế này, hắn lại là người đầu tiên được nếm thử!

“Khụ.” Không đợi Tôn Nham nói gì, Hưng Nguyên Đế khẽ hắng giọng.

Tôn Nham lập tức bừng tỉnh khỏi cơn kích động:

“Bẩm Hoàng thượng, đây đích thực là đường, hơn nữa là loại đường ngọt thanh vô cùng.”

Nghe vậy, Hưng Nguyên Đế lập tức đưa tay ra.

Tôn Nham vội nói:

“Hoàng thượng, xin hãy chờ một chút.”

Hưng Nguyên Đế liếc nhìn hắn:

“A Diệu không phải người ngoài, không cần làm thế.”

Tôn Nham tuy không cam lòng nhưng đành lui sang một bên. Tân Diệu lại cất lời ngăn cản:

“Hoàng thượng, vẫn nên chờ thêm một chút, tuân theo quy tắc cũng không có gì không tốt.”

Thấy nàng không để ý, Hưng Nguyên Đế gật đầu đồng ý.

Đợi thêm một lát, Tôn Nham sai nội thị đi lấy muỗng nhỏ.

“Cần gì phiền phức thế.” Hưng Nguyên Đế vươn tay, trực tiếp lấy một nhúm đường bỏ vào miệng.

Đường vừa vào miệng, ánh mắt Hưng Nguyên Đế liền sáng bừng.

Cảm nhận một hồi giống như Tôn Nham, Hưng Nguyên Đế hỏi:

“Sao loại đường này lại ngọt đến thế?”

Câu hỏi này, Tân Diệu không thể trả lời.



Theo cách mẫu thân nàng dạy, đường trắng được làm ra liền có vị như vậy. Mẫu thân còn nói, phương pháp này là học từ sách quê nhà, không phải do bà sáng chế.

Hưng Nguyên Đế không nhịn được nếm thêm lần nữa, rồi hỏi:

“Chi phí làm ra loại đường trắng này là bao nhiêu?”

Tân Diệu không trả lời mà hỏi ngược lại:

“Hoàng thượng cảm thấy đường trắng này nên định giá như thế nào?”

Hồi tưởng lại hương vị của đường trắng, Hưng Nguyên Đế trầm ngâm đáp:

“Với phẩm chất thế này, trẫm nghĩ một cân ít nhất phải một lượng bạc.”

Tôn Nham thầm cảm thán, đây quả là thứ đáng giá bạc trắng.

Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, nếu để ông ta định giá, ông ta còn dám đặt giá cao hơn.

Đường trắng, loại tiên phẩm trong các loại đường, vốn không phải thứ mà bách tính bình thường có thể hưởng dụng. Những kẻ quyền quý vì mỹ nhân còn có thể tiêu ngàn vàng, huống chi là vì mỹ vị?

“A Diệu, chi phí làm ra đường trắng này là bao nhiêu? Phương pháp chế biến như thế nào?” Hưng Nguyên Đế quan tâm nhất chính là điều này.

Tân Diệu liếc mắt nhìn xung quanh.

Hưng Nguyên Đế phất tay, trừ Tôn Nham ra, toàn bộ cung nhân đều lui ra ngoài.

Lúc này, Tân Diệu mới nói:

“Loại đường trắng này là từ đường đỏ tẩy màu mà thành. Khoảng bốn cân đường đỏ có thể làm ra một cân đường trắng như thế này, hai cân còn lại là loại đường tương đương với đường cát trắng hiện tại…”

Đường cát trắng trên thị trường bây giờ, nếu xét màu sắc, gọi là đường vàng thì đúng hơn, còn cách “trắng” vẫn còn xa lắm.

Hưng Nguyên Đế kinh ngạc đứng bật dậy:

“Bốn cân đường đỏ mà có thể làm ra một cân đường trắng như thế này?”

Một cân đường đỏ chỉ khoảng năm mươi văn, dùng hai trăm văn đường đỏ để làm ra đường trắng, nếu bán một lượng bạc một cân, đây chính là lợi nhuận khổng lồ. Huống chi còn dư lại đường vàng, chẳng phải là không vốn mà lãi cả sao?

“Phương pháp chế đường này…” Hưng Nguyên Đế phấn khích đi tới đi lui, ánh mắt nóng bỏng nhìn Tân Diệu.

Tân Diệu bình thản nói: “Loại đường trắng này, ban đầu đưa ra thị trường sẽ thuộc dạng kỳ vật, giá cao khó mua. Nhưng khi phương pháp luyện đường phổ biến, sản lượng gia tăng, giá cả cũng sẽ giảm xuống.”

Ánh mắt Hưng Nguyên Đế lập tức lạnh đi.

Ông vốn trông cậy vào việc dùng loại đường trắng này, vốn không tốn gì, để đổi lấy chiến mã. Phương pháp luyện đường này nhất định phải giữ kín tuyệt đối!

“A Diệu, người biết phương pháp này có bao nhiêu?”

“Mẫu thân lúc ở quê nhà đã học được từ một quyển sách lạ, sau đó dạy lại cho vi thần. Hiện tại chỉ có mình thần biết. Nhưng nếu muốn sản xuất quy mô lớn, phải xây dựng xưởng luyện đường, tuyển thợ, và những người này chẳng mấy chốc sẽ biết cách làm.”

Hưng Nguyên Đế là người thông minh, lập tức phản ứng: “Phương pháp này không khó sao?”

Tân Diệu gật đầu: “Thậm chí có thể nói là đơn giản, sớm muộn gì cũng sẽ truyền ra ngoài.”

Đối với kết cục tất yếu rằng phương pháp sẽ lan truyền, Tân Diệu chẳng mấy để tâm. Mẫu thân nàng sớm đã nói, những thứ mới lạ xuất hiện, ban đầu chỉ có tầng lớp quý tộc được hưởng, nhưng cuối cùng cũng sẽ mang lại lợi ích cho đại đa số, đó là điều tốt.

Hiện tại, dù đường trắng không phải thứ mà dân thường có thể dùng, nhưng nếu có thể dùng đường này đổi lấy chiến mã, giữ cho Đại Hạ được bình yên, thì cũng là một điều lợi cho dân.



“Thà làm con c.h.ó trong thời thái bình, còn hơn làm người trong thời loạn.” Câu nói này tuyệt không phải chỉ để nói chơi.

Nghe Tân Diệu nhắc đến Tân Hoàng hậu, lòng Hưng Nguyên Đế chợt chua xót, cố nén cảm xúc mà hỏi: “Từ đường đỏ luyện thành đường trắng, cần bao lâu?”

“Vì thần chỉ làm một chút, nên dùng cách làm tắt, mất chưa đầy hai ngày. Nếu muốn sản xuất số lượng lớn, để đáp ứng nhu cầu trao đổi, sẽ cần một hai tháng.”

Hưng Nguyên Đế nghe vậy, liền hỏi dồn: “Vậy chỉ có mỗi một bình sứ này thôi sao?”

“Chỗ đường trong bình này là để thần mang đến cho Bệ hạ nếm thử, còn một hũ nhỏ, khoảng ba lạng.”

Hưng Nguyên Đế suy nghĩ một lát, sau đó điểm danh vài đại thần, lệnh cho nội thị lập tức triệu vào cung.

Mấy vị đại thần vừa mới về nha môn, chưa kịp ngồi ấm chỗ, lại vội vã tiến cung.

Các cơ quan trọng yếu trong triều đa phần nằm gần nhau, trên đường đi, mấy người gặp nhau, càng thêm tò mò không biết vì cớ gì Hoàng thượng lại triệu gấp như vậy.

“Thần tham kiến Bệ hạ.”

Khi tất cả đã có mặt đông đủ, Hưng Nguyên Đế ra hiệu cho Tôn Nham mang bình đường ra.

Đường trong bình sứ nhỏ được chia vào từng đĩa nhỏ cỡ đĩa đựng giấm. Tôn Nham tự tay bưng khay, mời từng người một.

Nhìn thấy thứ trong đĩa, sắc mặt các đại thần lập tức tái mét.

Đặc biệt là Lễ bộ Thượng thư, người gần đây chẳng mấy được Hoàng thượng để mắt, liền dùng ánh mắt cầu cứu đồng liêu.

Ai đó làm ơn nói cho hắn biết, thạch tín có thể trắng đến thế sao?

Nhìn phản ứng của các đại thần, Hưng Nguyên Đế cười ha hả: “Các khanh đoán xem đây là gì?”

Mấy người nhìn nhau ngỡ ngàng.

Khụ, nếu nói là thạch tín thì quả không thích hợp.

“Đường?” Hộ bộ Thượng thư bâng quơ đoán một câu.

Hưng Nguyên Đế vỗ tay: “Không hổ danh là Đại Tư Nông của trẫm!”

Hộ bộ Thượng thư: ?

Những người khác: “…” Đúng là mèo mù vớ cá rán!

Nhưng họ chẳng có thời gian ghen tị với Hộ bộ Thượng thư được Hoàng thượng khen, ánh mắt chỉ chăm chăm nhìn vào thứ bột trắng như tuyết trong đĩa.

Đây là đường sao? Đường trắng Tây Dương mang đến cũng đâu có trắng thế này!

“Các khanh nếm thử đi.”

Hoàng thượng đã nói, dù là thạch tín cũng phải nếm! Các đại thần cắn răng dùng ngón tay lấy một chút cho vào miệng, sắc mặt lập tức thay đổi.

Hoàng thượng không lừa họ, đây đúng là đường!

“Loại đường này sao lại ngọt thanh như thế?” Hộ bộ Thượng thư kích động, hỏi ra câu y hệt Hưng Nguyên Đế hỏi Tân Diệu lúc trước.

Lúc này, Hưng Nguyên Đế đã bình tĩnh trở lại, hoặc có thể nói trái tim đang nóng rực của ông được bọc bởi vỏ bọc lạnh lùng: “Loại đường này gọi là đường trắng, là do Tân Đãi chiếu chế ra.”