Hắn thở dài, tận hưởng bóng đêm đang bủa vây mình. Đây không phải là lầnđầu tiên Thừa Chí cảm nhận được tử thần đang đến gần như vậy. Đã trảiqua hai năm từ khi hắn chạy thoát ra khỏi địa ngục, tuy bị phế mất mộtchân nhưng giữ được mạng cũng là kỳ tích rồi. Chỉ tiếc là có nhiều việcmà hắn vẫn chưa làm xong, nên cứ như bóng ma vất vưởng không chịu chết.Hối tiếc còn nhiều, hắn chưa thể siêu thoát bây giờ được.

Đang mải chìm trong hồi ức, Thừa Chí giật mình vì bị cắt ngang. Bàn tay ướt đẫm lạnh băng đang sờ sẫm trên chân hắn.

- Ai? - Thừa Chí kinh hoàng thét lên. Trong bóng đêm thế này, bất kỳ thứ gì không thấy được cũng đều làm người ta hoảng sợ.

- Niệm ... Niệm ... - Giọng nói quen thuộc vang lên.

- Ta tưởng nàng đi rồi chứ, còn nghe tiếng lõm bõm lội nước nữa mà. -Hắn thở phào nhẹ nhõm, nắm lấy tay Hoài Niệm, kéo nàng lên khỏi suối.

- Lặn xuống ... thấy ... thấy ... ánh ... sáng ... sáng ... bên ... kia. Mau ... mau đi.Hai mươi năm trời, có bao giờ nàng nói nhiều như ngày hôm nay không? Hắn đã phát hiện ra tật nói lắp mà nàng luôn giữ bí mật với mọi người. Ngay cả tỷ muội kim lang, cũng không biết được nàng lãnh đạm chỉ vì không nóinhiều được. Nhưng lần đầu tiên có một người không kinh ngạc, cũng khôngtrêu ghẹo nàng, khiến Hoài Niệm yên tâm cùng hắn chuyện trò.

- Thật sự có thông lộ ra ngoài sao? Thừa Chícao hứng liền ngồi bật dậy, bàn tay siết lấy Hoài Niệm tăng thêm lực đạo rất nhiều. Nàng nhíu mày khó chịu, không ngờ hắn mạnh vậy, là một vănnhân cầm bút, nhưng lực tay của hắn lại không bình thường chút nào.

Họ cùng lúc nhảy xuống suối. Bởi vì màn đêm tối mò, lại ở trong nước nên họ không dám tách rời nhau ra. Quả nhiên ở phiá xa xa là ánh sáng lunglinh lấp lánh. Như người chết đột nhiên thấy được sinh môn, hai ngườiliền tung hết sức bơi ào ào về phiá trước.

Nhưng dù có bơi cật lực thế nào, thì ánh sáng cuối con đường vẫn cứ xavời vời như vậy. Cả hai đang lặn trong một thông đạo kín đầy nước, không có cách gì ngoi lên lấy hơi được. Đến khi hơi sắp tàn mà ánh sáng kiadường như vẫn còn xa tít tắp, Thừa Chí rút tay khỏi Hoài Niệm, để mặtnàng có thể tiếp tục tiến về phiá trước. Đây là lần thứ ba hắn muốn nàng bỏ đi. Thừa Chí cảm thấy một kẻ tàn tật như mình sẽ vĩnh viễn chỉ làmchậm chân nàng mà thôi.

Hoài Niệm quay lại, môi mím chặt giận dữ. Nàng trừng mắt lên đe doạ, rồi một mực nắm tay Thừa Chí kéo đi. Hắn quả thật đã bắt đầu hiểu hết cónét biểu cảm của Hoài Niệm, chỉ nhìn vào mắt nàng cũng có thể đoán đượcHoài Niệm đang cực kỳ tức giận. Nàng không chấp nhận hành vi bỏ cuộcgiữa chừng của hắn. Nàng là một cô nương hơi cứng đầu và tính cách cóthể nói là khá độc đoán. Suốt cuộc đời mình, Hoài Niệm luôn ra lệnh chokẻ khác. Chưa từng có ai dám chống lại nàng, phản đối ý của nàng nhiềulần như Thừa Chí.

Nếu hắn lại bỏ cuộc, nàng dù có mất mạng cũng sẽ ở đây tranh chấp vớihắn cho bằng được. Thừa Chí lắc đầu cười khổ, tiếp tục bơi dù hai láphổi đang đau đớn gào thét đòi không khí. Lỗ tai hắn lùng bùng, còn đôimắt thì bắt đầu hoa đi vì thiếu dưỡng khí. Thừa Chí nắm chặt tay HoàiNiệm hơn, hối hận xin lỗi vì hắn đã làm liên luỵ nàng.

Đột ngột dòng nước bỗng nhiên chuyển sang chảy siết. Cả hai không cầnbơi nữa mà được dòng nước đẩy mạnh ới trước. Nước thô bạo xô cơ thể họva đập vào vách đá hai bên. Thừa Chí kéo nàng vào lòng, dùng thân mìnhche chở cho Hoài Niệm. Họ nhìn thấy nước cuộn xoáy như một con rồng thần vùng vẫy. Thuỷ long gào thét uốn lượn đột phá ra khỏi hang ngầm chậtchội nơi lòng đất.

Bỗng chốc, tất cả mọi thứ xung quanh đều biến mất. Họ bị tống ra ngoàitrời, lơ lửng giữa ngọn thác ầm ầm tung bọt trắng xoá. Tình trạng hụthẫn chỉ xảy ra trong chớp mắt. Việc tiếp theo xảy đến là một cơn va đậpbất thần khi cả hai rơi tõm xuống hồ nước bên dưới. Nước òng ọc tràn vào mắt, vào mũi làm người ta chới với. Thừa Chí lỏng tay, buông Hoài Niệmra. Hắn cảm nhận thân thể mình ngày càng chìm xuống đáy nước, nặng nềnhư một hòn đá.

“Ít nhất, nàng vẫn sẽ thoát được một mình chứ?”

^_^

Niệm bà bà và Nghiêm sự gia đột ngột cả ngày trời không thấy mặt. Một sư gia mẫn cán như Nghiêm Thừa Chí quanh năm chỉ biết công việc với côngviệc mà cũng có lúc không đi làm. Thật là khiến người ta kinh ngạc! Tuynhiên, chỉ mới qua một ngày, mọi người chỉ có thể đoán già đoán non nàynọ, chứ chưa thể nghi ngờ là hắn mất tích được. Nam nhân trưởng thành,có tay có chân, hắn muốn đi đâu thì đi chứ.

Chỉ có những người biết chuyện mới là lo lắng như điên. Bích Tuyền hiểurằng đại tỷ cuả mình sẽ chẳng vô cớ biến mất mà không nói lời nào nhưvậy. Nàng mặc kệ ai là Cam Mật với Đường Cát, dùng võ lực xông ra ngoàitìm kiếm Lương Anh Tân.

Hai người thị nữ cùng hợp sức cũng khó mà đánh lại tiểu thư. Cản khôngđược thì chỉ có cách lót tót đi theo để mà giám sát. Mấy tên nha saicanh cửa kinh ngạc khi nhìn thấy công tử tú lệ chạy ào ào tới nha mônnhư một cơn lốc. Lúc Bích Tuyền đến gần, họ mới nhận ra người, liền cấttiếng chào hỏi.

- Ủa Hoàng Tuyền, cậu về quê thăm bá mẫu bị bệnh lên rồi hả? Tình hình ở nhà thế nào? Vậy mà Lương bổ khoái bảo rằng cậu nghỉ việcluôn rồi, sẽ không về đây nữa.

- Các vị đại ca, tiểu đệ có việc cần tìm Lương huynh. - Nàng chấp tay chào hỏi.Thế nhưng hai người lính canh lại bị những thị nữ sau lưng Bích Tuyền thuhút hết sự tập trung. Người đâu mà đẹp đến vậy. Không chỉ một, mà cả hai đều giống như tiên nga giáng trần. Cả hai đứng sau lưng Hoàng Tuyềnliền tôn thêm vẻ sang trọng, quý phái của y. Tên tiểu tử này, thân phậnkhông thể tầm thường cho được.

- Nhị vị đại ca! - Bích Tuyền lớn giọng nhắc nhở.

- À, được, được. Cậu mau vào đi. Lương bổ khoái chắc đang ở hình phòng.Bích Tuyền quen thuộc đi vào trong nha môn. Nàng tìm kiếm khắp nơi nhưngkhông thấy hắn đâu cả. Cuối cùng hết cách, nàng chạy vòng sang hậu viện, nơi có căn nhà tranh mà Hoài Niệm tá túc trong lốt lão bà bà.

Quả nhiên, Bích Tuyền nhìn thấy Anh Tân đang đứng canh gác bên ngoài.Bọn người của Nội xưởng đã bắt đầu điều tra, lục soát nơi ở của HoàiNiệm để tìm manh mối.

- Hoàng tiểu thư. - Anh Tân lạnh lùng cất tiếng chào.

- Biến mất rồi phải không? Đại tỷ lại mất tích rồi phải không? - Giọng nàng như vỡ oà ra, không nén được sự run sợ, xúc động.

- Ty chức cùng các đồng liêu ở Nội xưởng đang hết sức thu thập manh mối. Mong tiểu thư bình tĩnh chờ đợi.

- Tại sao mọi người lần lượt mất tích hết vậy? Tứ muội, nhị tỷ, đại tỷ;bây giờ họ đang ở chỗ nào chứ? Muội lo lắng muốn điên lên mất. Trong mắt nàng tràn ngập sự hoảng loạn, chẳng mấy chốc đã có một vòng nướcngập tròn. Làm tiểu tướng quân Hoàng Tuyền bấy lâu nay, nàng chưa từngđể lộ ra bất cứ điểm gì yếu đuối như ngày hôm nay. Bởi vì thế cuộc đãđổi khác, nàng đã sẵn sàng từ bỏ thân phận công tử của mình, bởi vì Bích Tuyền tin rằng nàng có thể yếu đuối, có thể dựa vào hắn.

Nàng thút thít lấy tay áo chùi nước mắt. Hai thị nữ kinh hoàng nhào đến, dùng khăn lau mặt cho tiểu thư. Anh Tân đứng cách đó ba bước mặt vẫnlạnh như tiền, chân cũng không vội động. Hắn bình thản khoanh tay ômđao, nhưng nội tâm phức tạp dày vò. Bàn tay hắn siết chặt lại, tê táiđến không còn cảm giác. Anh Tân đè nén cảm xúc muốn vươn tay ra, muốn ôm nàng vào lòng để vỗ về.

Bích Tuyền ngước đôi mắt đỏ au nhìn hắn đầy thất vọng. Nhìn nàng suy sụp đến mức này, hắn cũng không chút động tâm ư?

- Thỉnh tiểu thư quay về đi, mọi chuyện xin hãy giao cho ty chức.Một câu đánh gãy hết toàn bộ hy vọng trong nàng. Bích Tuyền nghiến răng tức tối, cứng giọng trả lời.

- Các người toàn bộ đều là lũ ăn hại vô dụng, kêu ta làm sao tin tưởng đây? Nhất là huynh đó, Lương bổ khoái. Một nam nhân vô tráchnhiệm, vô tình nhất mà ta từng biết. Tin tưởng huynh, chính là việc cuối cùng trên đời này mà ta sẽ làm.Nói xong, nàng kiên quyếtbỏ đi, không thèm dài dòng thêm chút nào nữa. Đã mất mặt, hạ mình vanxin hắn; đã yếu đuối gửi gắm hy vọng vào hắn; đã ngu si giao hết niềmtin vào tay hắn. Kết qủa là gì? Chỉ nhận được một câu “Thỉnh tiểu thưbuông tay.”

“Được, buông tay thì buông. Ta là công tử Hoàng Tuyền phong lưu đa tình, ta là người trong mộng của vô số thiếu nữ tại kinh đô. Ta không thuakém bất cứ người đàn ông nào trên đời cả.” Nàng siết chặt nắm đấm, rútlui trong sự căm tức sôi sục.

^_^

Sự biến mất của Hoài Niệm đã đánh động đến người của gia tộc họ Thànhhùng mạnh. Ba ngày sau, tại Thính Phong các ở Tiết Châu xuất hiện hai vị công tử anh tuấn tiêu sái, khí thế bất phàm. Chưởng quản của ThínhPhong các ngay lập tức lúp xúp chạy ra tận cửa nghênh đón.

- Cung nghênh các chủ đại giá quang lâm. - Tất cả thuộc hạ của Thính Phong các đồng loạt cúi đầu hành lễ.

- Không cần nhiều lời, báo cáo hết tình hình đi. - Thành Kỳ Hưng lạnh lùng ra lệnh.Y tiến ào ào vào bên trong, Thành Hoài Việt cũng lẳng lặng đi theo nhưmột chiếc bóng. Kỳ Hưng xếp theo vai vế là cậu họ của Hoài Niệm và HoàiViệt. Trong gia tộc họ Thành, y là người thuộc bổn gia, có vị trí quantrọng, xếp thứ hai trong họ tộc, chỉ đứng sau Tông chủ. Năm nay Kỳ Hưngchỉ mới hai mươi ba, lớn hơn người cháu Hoài Việt của mình đúng mộttuổi. Y được coi là thế hệ thiếu niên anh tài mới nhất của dòng họ, tuycòn trẻ nhưng đã thừa kế vị trí chi trưởng một nhánh, nhận chức các chủThính Phong các, nắm trong tay lực lượng tin tức mạnh nhất trên gianghồ. Thân phận Kỳ Hưng tôn quý, quyền lực cũng vô cùng lớn mạnh. Nếukhông phải liên quan đến thần y đời kế của Thành gia, cháu họ Hoài Niệm, y cũng sẽ không dễ dàng xuất đầu lộ diện mà nhúng tay vào giải quyếtviệc này.

- Đại Tứ hỷ nay chỉ còn lại một người ... - Kỳ Hưng trầmngâm ngồi xuống vị trí thượng toạ trong Nhật phòng. - Tung hết tất cảcác cao thủ đỉnh cấp của Mật sứ bám theo nàng một bước không rời.Sau mệnh lệnh đanh thép, là tiếng dạ rân giòn giã. Mệnh lệnh của các chủ vừa ban ra, đã ngay lập tức có người thi hành.

Thính Phong các là tổ chức giang hồ khiến người ta vừa sợ vừa căm ghétnhất. Năm mươi năm nay đứng vững như bàn thạch, vượt qua nhiều sóng giócũng chính nhờ vào kỷ luật nghiêm minh, cùng sự xuất sắc của các đờilãnh đạo. Mỗi chưởng quản của Thính Phong địa vị trên giang hồ không hềthua kém các bang chủ, trưởng lão danh tiếng. Các chủ của Thính Phongthì càng tôn quý hơn võ lâm minh chủ nhiều phần. Tổ chức như vậy, mới có khả năng cùng Xưởng Vệ của triều đình sánh vai xưng nhất nhì. Gia tộcnhư vậy mới bị người khác kính sợ xưng tôn là ông vua trong bóng tối của Việt quốc.

Thành gia một khi buồn chán có thể hô mưa gọi gió, khiến đất bằng dậysóng. Thậm chí tồn tại những lời đồn, họ có khả năng thay triều đổi vị,lật đổ cả giang sơn. Chỉ có thập đại trưởng lão của Thành gia mới thậtsự biết rằng, đó không chỉ là lời đồn vô căn cứ. Nếu tộc trưởng các đờicủa Thành gia không phải là những kẻ quái đản, lười biếng thì cứ haimươi năm chắc chắn sẽ bùng nổ chiến tranh một lần.