Khang Đại Vi sớm đã kêu người đi mời cầm nương nhạc sĩtới đây, Lan Nhược hiên rất nhiều đất trống, hơn mười mấy nhạc sĩ, cũng khôngthấy chật chội. Ta thì đi vào thay một bộ váy lụa in hoa màu sắc rực rỡ đi ra,thay giày thêu gấm có đầu tròn vểnh lên(1), cũng không sửabúi tóc, chỉ cắm lên một bông hoa màu tím nhạt có dải hoa rủ xuống. Lúc đi ra,nhìn sắc mặt Hạ Hầu Thần, thấy hắn cũng không quá chú ý, không khỏi âm thầm thởra một hơi. Lúc thay đồ ta đã quyết định, tuyệt đối không thể ăn mặc quá mứcvượt trội, lấn lướt phong thái của Ninh Tích Văn, cũng không thể quá qua loa,khiến Hạ Hầu Thần càng thờ ơ, liên tục hừ lạnh. Tình thế hiện giờ, vừatốt.

Âm nhạc bắt đầu được tấu lên, lúc đầu takhông bắt nhịp kịp, nhưng bài ca này đã ẩn nấp trong đầu ta nhiều năm,phần sau, ta càng hát càng thuận: “Quân như mây trên bầu trời, thiếp nhưchim trong mây, đi theo gắn bó, đón nắng cưỡi gió. Nếu quân như hoa giữa hồ,thiếp tựa như nhụy trong hoa, ở gần bên nhau, cùng ngắm bóng trăng. Đời ngườidù có hợp tan, đời người dẫu có vui buồn, chỉ mong được gần quân, đừng làm phùdung sớm nở tối tàn…”

Ninh Tích Văn quả thật múa rất đẹp, thu vai, ngậmmiệng, dấu tay, mở lưng, buông lỏng đầu gối, vặn eo, nghiêng hông, không mộtđộng tác nào không duyên dáng, chỉ riêng kỹ thuật nhảy Tam đạo loan(2), đã hoàn toàn thể hiệnrõ thân hình thiếu nữ của nàng , hơn nữa áo váy nàng mặc hôm nay, dưới ánhtrăng càng phát ra ánh sáng nhàn nhạt, thật đẹp không sao tả xiết, lúc ta hátđệm ngước mắt nhìn, cũng không khỏi bị dáng người của nàng hấp dẫn.

Múa đến khúc cuối, nàng vừa múa vừa áp sát vào Hạ HầuThần, nhẹ vung tay áo về hướng hắn, đôi mắt lấp lánh ẩn chứa tình cảm, bộc lộhết tất cả tình ý mà điệu múa chưa thể hiện hết. Lần thứ hai hát từ khúc giữađoạn thứ tư đến đoạn điệp khúc, nàng xoay eo sang trái, vung tay áo nhấc chân,tay áo thẳng tắp tạo thành thế ” Mũi tên rời cung”, người đang nghiêng về bêntrái, đột nhiện lại quay sang bên phải, khiến tay áo vung lên thành một đườngcong duyên dáng, thân thể lại nghiêng sang bên trái, tay áo cũng đưa ngang sangbên trái, yểu điệu xoay vòng lại bên phải, thân thể và cả hai tay áo đều vungqua bên phải. Cứ như vậy trái phải qua lại, mềm mại lưu loát như mây bay nướcchảy, tựa như ngựa thần lướt gió tung mây, mà tất cả động tác lại kết tại mộtcâu “Chỉ mong được gần quân ” hát từ đoạn giữa một mạch lưu loát đến cuối, lúcđó tay áo múa vung trên ngón tay Hạ Hầu Thần, bị hắn tươi cười tiếp được.

Ta khẩn trương nhìn hắn, chỉ mong hắn có thể kéo NinhTích Văn qua, vậy tất cả mọi chuyện đêm nay đều hoàn thành tốt đẹp. Vậy mà hắnđứng dậy, mặc cho tay áo múa từ trên ngón tay trượt xuống, vỗ tay cười nói: “Múa rất tốt, ca hátcũng rất tốt, không hổ là một đôi tỷ muội như hoa đẹp nhất thiên hạ.”

Gương mặt Ninh Tích Văn khó nén vẻ thất vọng, thân thểmềm mại khẽ run, nhìn ta một cái, đôi mắt long lanh ướt át. Ta nháy mắt vớinàng, ý bảo nàng chủ động trước. Nhưng nàng lại không thể nhận ra mà lắc lắcđầu, đứng ở giữa sân không di chuyển, chỉ hơi khom lưng hành lễ nói: “Đa tạ hoàng thượngkhích lệ.”

Ta đành phải tiến lên cảm ơn.

Hạ Hầu Thần vừa lòng gật gật đầu, nhìn ánh trăng.Khang Đại Vi biết điều chạy tới, “Hoàng thượng, hôm nay ngủ tại Lan Nhượchiên nhé?”

Nghe nói như thế, toàn thân ta đột nhiên siết chặt,gương mặt đã không thể duy trì nụ cười nữa, chỉ mong Hạ Hầu Thần nói ra chữkhông.

Hắn vừa quay đầu lại, nhìn ta, lại nói: “Cũng được.”

Khang Đại Vi vội vàng kêu người chuẩn bị nước tắm, lạisai người hầu hạ hoàng thượng thay quần áo. Ninh Tích Văn buồn bã cáo từ, tự đingủ ở phòng khách.

Gương mặt ta hiện ra một nụ cười xán lạn như hoa đào,tiến tới, giống như những phi tần khác ôm lấy hắn đi vào trong phòng.

Đúng lúc này, có thái giám ở sân ngoài lớn tiếngnói: “Hoàngthượng, Sư nương nương đau bụng, nương nương kêu nô tài đến đây báo cho hoàngthượng.”

Sư Viện Viện mới chửa, chưa quá ba tháng, thai vẫnchưa ổn định, nhưng giờ phút này nàng đau bụng, rất là đúng lúc. Ta thở dài nhẹnhõm một hơi, cau chặt lông mày, tình chân ý thiết mà nói: “Hoàng thượng, đây làhoàng tử đầu tiên của ngài, không nên để xảy ra sai lầm gì. Chỗ thần thiếp lúc nàongài cũng có thể tới…”

“Ngươiước gì ta sớm đi, phải không?”

Trong không khí như có dòng nước lạnh chảy qua, tanghẹn lời, miễn cưỡng nói: “Làm sao lại như thế, hoàng thượng muốn lưu lại, thầnthiếp cầu còn không được.”

Hắn lạnh lùng quay sang, đột nhiên duỗi tay ra nắm cằmta, thịt trên hai gò má ta đột nhiên bị bóp chặt, đau đến nỗi ta không ngừngthở dốc. Khuôn mặt hắn lại gần, đôi mắt như đao, “Ninh Vũ Nhu, trẫm rấtkhông quen nhìn ngươi bày ra vẻ mặt giả dối đến cực điểm thế này. Ngươi đừngtưởng rằng trẫm mù, cho rằng trẫm không biết hôm nay ngươi toan tính cái gì!”

Đạp ca mà múa rồi thất vọng,

Nói xong, thuận thế đẩy một phát, ta lảo đảo thối luivài bước, bất chấp đau đớn trên hai gò má, mắt mở trừng trừng nhìn hắn được mộtđám nội thị giám vây quanh nghênh ngang bỏ đi.

Điều khiến ta cảm thấy ngạc nhiên là, Sư Viện Việnmang đứa con đầu tiên của hắn, nhưng từ thần thái đến ngữ khí đều cho thấy,dường như hắn cũng không quan tâm lắm. Nghe được tin tức tình hình của SưViện Viện không ổn, lại còn rảnh rỗi so đo với ta, xem ra hắn chẳng hề khẩntrương lo lắng cho cái thai của Sư Viện Viện, rốt cuộc là vì sao?

Trở lại trong phòng, ngồi ở trước bàn trang điểm, nhìnrõ hai má bị nhéo đỏ bừng, giống như được bôi lên loại son phấn tốt nhất, cànggiống như thiếu nữ mang lòng xuân, trong lòng không khỏi liên tục cười lạnh, cóai biết được chân tướng sự việc lại là như thế?

“Tỷtỷ…”

Ninh Tích Văn đứng cạnh cửa do dự không dám đi vào,giọng nói có vẻ thông cảm. Chẳng lẽ nàng cho rằng hoàng thượng đi rồi, tâm tìnhta liền không tốt sao?

“Vàođi. Sao còn chưa ngủ ?” Ta cầm lấy lược ngà ở trên bànchải tóc hai cái, lại bị Ninh Tích Văn thuận thế đón lấy, giúp ta chải.

“Tỷtỷ, có phải hôm nay muội muội khiến tỷ thất vọng rồi hay không?”

Nhìn thần sắc uể oải của Ninh Tích Văn trong gương, tathở dài, “Thànhsự do ông trời*, việc chúng ta nên làm hết thảy đều đã làm đủ, sự tình vẫn lànhư thế, ta trách muội làm gì?”

(*Tríchtrong câu” mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên”, ý nói làm việc hay mưu tínhviệc gì là do ta, nhưng không hẳn mọi việc ta mưu tính đều có thể thành công.)

Ninh Tích Văn nhẹ nhàng gỡ tóc ta, “Tỷ tỷ, tỷ đừng tráchmuội muội lắm lời, kỳ thật tỷ tỷ không cần phải như vậy, muội thấy hoàng thượngvẫn là có ý với tỷ …”

Nàng làm sao biết được chân tướng sự tình. Người nhưHạ Hầu Thần, một khi bị người khác phản bội, làm sao có khả năng tha thứ? Talắc đầu nói: “Muộimuội, giữa ta và hoàng thượng đã không thể xoay chuyển gì được nữa, lúc ta làmthượng cung đã làm ra những việc rất có lỗi với ngài ấy…”

Không biết vì sao, hôm nay ta muốn nói hết tất cả. Saukhi ta nói hết thảy nguyên nhân hậu quả cho Ninh Tích Văn, nàng mới hiểu được,vì sao ta muốn nàng vào cung để nàng trợ giúp một tay như vậy. Thân phận có vẻphồn hoa tôn quý, nhưng lại không chịu nổi một kích.

Ta ở trong cung không được sủng ái, địa vị được nhưvậy, đều nhờ ta giỏi mưu lược tính toán mới đạt được.

Không ngờ ta nói xong, lại khiến Ninh Tích Vănthêm sùng bái,“Tỷ tỷ, muội chỉ biết, từ nhỏ muội đã không bằng tỷ, dưới tình huống như vậy,tỷ vẫn có thể tìm được cho mình một vị trí riêng trong cung. Tỷ tỷ,có một chuyện,muội không biết có nên nói cho tỷ hay không…”

Ta quay đầu nhìn nàng, thấy ánh mắt nàng hơi né tránh.Ta hiểu quá rõ ánh mắt này, lúc làm thượng cung, có mấy cung nhân có sáng kiếnhay, nhưng vì muốn trèo lên, muốn được cấp trên coi trọng, lén giấu diếm khôngcáo báo đều có biểu tình này. Ta bỗng nhiên hiểu được chắc chắn nàng có cái gìđó giấu diếm ta, hơn nữa còn vô cùng quan trọng.

Tuy ta cảm thấy kỳ lạ, nhưng việc này cũng chỉ là thóithường của con người mà thôi, liền thản nhiên nói: “Muội muội, hiệngiờ Ninh gia chỉ còn lại hai tỷ muội chúng ta sống dựa vào nhau, còn cóviệc gì không thể nói?”

Lúc này nàng mới ngập ngừng ấp úng nói: “Tỷ tỷ, tỷ còn nhớtrước khi phụ thân bị gán tội, trong nhà từng thu nhận một vị thiếu niên mắcnạn hay không?”

Ta cau mày nói: ” Chuyện này làm sao tỷbiết được? Không phải do đại nương và phụ thân thương lượng xử lý sao? Sau đótỷ mơ hồ biết được qua miệng đám hạ nhân, ngay cả mặt mũi cũng chưatừng thấy qua!”

Thần sắc Ninh Tích Văn rất kỳ lạ, nhìn chung quanh,thấp giọng nói: “Tỷtỷ, muội đã gặp người đó. Một năm kia muội mới mười tuổi, nghe thấy phụ than vàbạc nương ở trong phòng bàn bạc cái gì mà tuyệt đối không thể để bất kỳ ngườinào biết rồi .., muội lén lút chạy đến cái tiểu viện bị niêm phong che giấu kỹcàng kia, tuy chỉ nhìn từ xa, chính là…”

Ta đột nhiên cả kinh, mãnh liệt quay đầu lại, một lọntóc đang mắc ở trong lược, kéo tới da đầu ta phát đau. Ta nói: ” Ý của muội là ——?”

Ninh Tích Văn nhẹ nhàng nói: “Tỷ tỷ, kỳ thật lầnđầu muội nhìn thấy hắn, đã mơ hồ nhận ra hắn rồi, cho nên đêm nay trong hoaviên muội mới sợ hãi như vậy. Tỷ tỷ, tỷ nói cái chết của phụ thân, rốt cuộc làvì cái gì?”

Ta đột nhiên nhớ lại lúc ta trốn dưới giường thái hậuở thiền đường cũng nghe lén được đôi câu. Hắn từng nói, năm hắn mười lăm tuổi,hắn xuất cung gặp nạn, nhờ có người tương trợ mới có thể thoát hiểm. Theo tuổitác mà tính, chẳng phải là năm phụ thân bị định tội sao?

Ta còn nhớ rõ tội danh của phụ thân, nhớ rõ người hạlệnh xử tử phụ thân là thái tử, đó cũng là lần đầu tiên hắn xử phạt từ khi bắtđầu tham chính. Nếu thật sự là như vậy, Hạ Hầu Thần quả nhiên là kẻ lòng langdạ sói.

Ninh Tích Văn thấy sắc mặt ta âm trầm, nói khẽ: “Tỷ tỷ, có lẽ trong đócòn có chân tướng khác?”

Ta lạnh lùng thốt lên: “Không quản chân tướngra sao, dù sao cũng là hắn tự mình hạ lệnh chém giết. Tuy nói việc triều chínhlà như thế, thắng làm vua thua làm giặc, nhưng vừa nghĩ đến chuyện này, ta làmsao còn tâm tình thân cận với hắn nữa.”

Ninh Tích Văn nhẹ nhàng thở dài: “Tỷ tỷ, muội biết tínhcách tỷ luôn luôn cương quyết nhưng hắn là hoàng thượng, tất phải có rấtnhiều chỗ bất đắc dĩ. Nếu tỷ tỷ bằng lòng cúi thấp đầu một chút, nói vài lờihay, theo muội muội thấy, hoàng thượng sẽ để tỷ trong lòng.”

Ta ăn nói còn chưa đủ khép nép sao? Ta lạnh lùngnghĩ.

Lúc này, đồng hồ nước trong cung lại khua vang, tiếngcồng canh ba truyền đi thật xa. Từ ngoài cửa sổ nhìn ra ngoài, sương mù trànngập cả đình viện, ngay cả bóng cây hoa quế cũng mịt mờ. Ta không đáp lại lờinàng, chỉ nói: “Muộimuội, đêm đã khuya, ngủ đi.”

Nàng để lược ngà xuống cạnh gương đồng, khẽ thở dàimột tiếng gần như không thể nghe thấy, “Tỷ tỷ, khúc mắc không thể cởi bỏ, bấtluận kỹ xảo biểu diễn của tỷ tỷ tốt nhường nào, người có tâm vẫn nhìn ra được,cảm giác được .”

Ta ngẩn ra, nhìn về phía gương. Bên trong có một khuônmặt xinh đẹp, trải qua hơn mười năm tôi luyện trong cung, chẳng lẽ khuôn mặtnày lại không có khả năng giấu kín tâm tư sao? Không, ta không tin. Bởi vì dựavào chính khuôn mặt có thể diễn xuất các loại biểu tình theo ý người khác này,ta mới có thể từng bước đi lên vị trí thượng cung, mới có thể dưới tình huốngác liệt như thế, xoay chuyển càn khôn, như cá gặp nước. Ta không tin có ngườicó thể nhìn xuyên qua khuôn mặt này, biết biểu tình chân thật của ta!

(1)Gìay thêu gấm có đầu tròn vểnh lên:↑

(2) Tam đạo loan: Trong khi múa, đầu và ngực, eo vàmông, hông và chân phải đưa về hướng ngược nhau tạo thành hình chữ S. Tam đạoloan là tư thái điển hình khi múa trong vũ đạo dân tộc các nước phương Đông,làm cho dáng vẻ người múa thêm phần nữ tính uyển chuyển.↑