Quế Viên làm việc lưu loát, chỉ chốc lát liền hớn hởcầm hộp tiền đi vào, cười nói: “Tiểu thư, đã đếm xong, vàng tổng cộng là 24nén, bạc có 65 nén.”

Vẫn thiếu, bản thân cũng thật nghèo, cũng đúng, tuổimình vẫn chưa lớn, trong nhà tất cả chi tiêu đều tính theo trung bình, có điềutrang sức tư nhân không nhiều, nói chi đến vàng bạc? Hiện tại mỗi đấu gạo cũngđã tốn 30 văn tiền, có điểm ấy để căn cứ thì tài sản của mình cũng không đếnnỗi nào. Tuy là nghĩ như thế, Lâm Cẩn Dung vẫn cảm thấy một trận uể oải, cúimắt yên lặng khóa hộp tiền lại, buồn bã ỉu xìu đưa cho Quế Viên: “Cầm lấy đemcất đi.”

Lệ Chi cùng Quế Viên thấy nàng đang hưng phấn độtnhiên mất hứng, không biết nguyên cớ, đều không hiểu nhìn nhau liếc mắt mộtcái, lại không dám hỏi vì sao.

Đã thấy trong viện tiểu nha hoàn Đậu Nhi chuyên loviệc vẩy nước quét nhà vội vã chạy tới, đứng ở bên ngoài nói: “Tứ tiểu thư, lãothái gia gọi người đến, thỉnh người tức khắc qua Thính Đào cư.”

“Người đâu? Là ai đến vậy?” Lệ Chi cùng Quế Viên đồngthời thay đổi sắc mặt, lão thái gia cho tới bây giờ chưa từng chủ động saingười gọi tôn ngoại nữ nhi nào của hắn tới Thính Đào cư, kể cả ngày thường khicác tiểu thư cung kính hành lễ thỉnh an lão nhân gia, hắn cũng chỉ rũ mắt hừmột tiếng giọng mũi “Ân hừ”, lãnh đạm uy nghiêm dọa người.

Hắn lúc này đột nhiên gọi Lâm Cẩn Dung đi, hơn phânnửa là cùng với sự kiện chim quốc có liên quan! Cũng không biết lão thái gia cóthái độ thế nào? Hắn nếu chỉ nghe lời một phía, muốn động thủ trừng phạt LâmCẩn Dung, vậy Lâm Cẩn Dung căn bản không có khả năng chống đỡ, về sau Tam phòngsao có ngày tốt đẹp?

Các nàng cảm xúc chuyển đổi nhanh chóng vội hỏi ĐậuNhi, Đậu Nhi nhìn quanh trái phải, bất an nói: “Là A Mạch, hắn chỉ tới cửatruyền tin rồi rời đi luôn.”

Lệ Chi nhất thời một trận thất vọng, nàng đang muốnhỏi thăm một chút tình huống. A Mạch là gã sai vặt đắc lực bên người của lãothái gia, bất quá tóc mới để chỏm, tầm mười bảy mười tám tuổi, lanh lợi chịukhó, ngày thường luôn thay lão thái gia truyền lời ở Thính Đào cư, tuy còn cóthể đi vào bên trong nhị môn (qua cửa thứ hai của sân viện), nhưngkhi đến ngoài sân viện của các tiểu thư thì không dám tùy tiện bước vào.

Đây là chuyện đã nằm trong dự kiến, từ khi Lâm ThậnChi đi đến lầu xem diễn, nàng vẫn chờ lão thái gia gọi đến. Lâm Cẩn Dung hồiphục tinh thần: “Xách hài lại đây, đem khối ngọc đeo bên hông buổi sáng Nhị phunhân đưa tới kia lấy ra cho ta, các ngươi, ai đi với ta?”

Quế Viên trầm mặc đi lấy khối ngọc bội, trong lòng cóbóng ma. Nếu lần này tiểu thư bị phạt, người thứ nhất không gặp may chính lànha hoàn hầu hạ bên người như các nàng, lão thái gia rất hung dữ, năm trướctừng hạ lệnh xử trí một nha hoàn bên người của Đại thiếu gia, khiến nha hoànkia kêu rên đến nửa đêm thì ra đi …… Quế Viên rùng mình, động tác trên tay cũngtrở nên chậm chạp.

Lệ Chi ngồi xổm xuống giúp Lâm Cẩn Dung đi hài, thấpgiọng nói: “Tiểu thư, nô tỳ đi cùng người.”

Lâm Cẩn Dung mỉm cười: “Được.” Hôm nay là họa hay phúcnàng không biết, nhưng với Lệ Chi, nàng luôn luôn tâm niệm có một ngày, nàng sẽtận lực hồi báo Lệ Chi. Cái gọi là trung phó nghĩa chủ, không phải không códuyên cớ, cũng không phải một hai câu nói là có thể thành.

Quế Viên lúc này cầm khối ngọc bội đi ra, lại lấy mộtthắt lưng gấm ngân bạch tương xứng cho Lâm Cẩn Dung, giả bộ nói: “Tiểu thư, chúngta cùng đi thôi.”

Lâm Cẩn Dung thân thiết nói: “Không cần, trong phòngdù sao cũng phải lưu lại một người, nhỡ đâu lão thái thái hoặc phu nhân bên kiacó người đến tìm ta, Đậu Nhi ăn nói sẽ không rõ ràng.” Làm gì đây? Lòng ngườitrung thành tận tâm vốn không thể so với vàng bạc, thường chỉ là hoa tronggương, trăng trong nước, chính là điều khó cầu nhất trên đời, nàng không bắtbuộc. Quế Viên, cứ như vậy coi như hết rồi.

Quế Viên có chút ngượng ngùng , đỏ mặt cúi đầu, nhỏgiọng nói: “Nô tỳ nhất định sẽ trông chừng tốt.”

Lâm Cẩn Dung gật gật đầu, bước ra bên ngoài.

Mắt thấy nàng cùng Lệ Chi đã đi xa , Quế Viên bỗng“Ai” một tiếng, chạy vài bước ra tới cửa – tiểu thư vừa rồi sau khi khóa hộptiền đã quên đưa chìa khóa giao cho mình bảo quản ! Nhưng bảo nàng đuổi theoLâm Cẩn Dung hỏi, nàng cũng không dám. Quế Viên rối rắm đứng hồi lâu, mới cầmkhăn lụa trở về phòng.

Lâm lão thái gia đặc biệt ghét người chậm trễ, bởi vậyLâm Cẩn Dung bước đi có chút gấp gáp, vòng qua vài tiểu viện, lại xuyên qua haiba chiếc cầu nhỏ bằng gỗ hoặc bằng đá, nàng mới chậm lại cước bộ, vừa đi vừabình định cảm xúc.

Tới khi đứng cạnh cây tùng bên ngoài Thính Đào cư,nàng dừng lại, cúi mắt để Lệ Chi tiến lên chào hỏi gã sai vặt trông cửa củaThính Đào cư: “Tứ tiểu thư tiến đến chờ lão thái gia dạy bảo.”

Gã sai vặt cũng không dám nhìn Lâm Cẩn Dung, cúi mimắt vâng dạ, tự hướng vào bên trong đáp lời, sau đó trở về khoanh tay nói:“Trong phòng lão thái gia đang có khách, thỉnh Tứ tiểu thư chờ ở gian phòng bêncạnh một chút.”

Lâm Cẩn Dung liền cúi mắt, được gã sai vặt dẫn dắt, đivề phía gian phòng bên cạnh, một khắc khi bước qua cửa hông, nàng nghe thấy Lâmlão thái gia cười ha ha: “Nói như vậy, năm nay thật sự là mưa thuận gió hoà,mùa thu hoạch to rồi! Trời cao phù hộ a!”

Lại nghe thấy một giọng nam xa lạ cười nói: “Vâng,thật đúng là trời cao phù hộ! Đại bá phụ, vậy vài mẫu ruộng kia của chất nhi……”

Người này gọi Lâm lão thái gia là Đại bá phụ, như vậyngười lấy lòng đó là ai? Thúc bá huynh đệ trong gia tộc, nàng cũng quen biết,Lâm lão thái gia đều có thể giúp đỡ, quả quyết sẽ không để người ta cầu xin nhưthế. Lâm Cẩn Dung trong lòng tò mò, cũng không dừng lại, chỉ có thể thẳng tắpđi vào phía trong, gã sai vặt “Chi nha” một tiếng đem cửa gian phòng gắt gaođóng lại, sau đó nàng ngồi chờ gần một canh giờ.

Trong lúc đó không có ai tới đưa nước đưa trà, cũngkhông có ai tới hỏi, chỉ nghe thấy tiếng bước chân đi qua đi lại, không hề dừnglại trước cửa gian phòng chờ này. Dường như mọi người đã quên mất chủ tớ cácnàng còn đang ở bên trong chờ lão thái gia triệu kiến. Mắt thấy trên cửa sổgiấy ánh sáng vốn vàng óng ánh dần dần trở nên ảm đạm, cách vách truyền đếnthanh âm vang vang, Lệ Chi đứng không nổi nữa: “Tiểu thư, nô tỳ đi hỏi thămxem?”

“Nếu tiện thì hỏi một chút vừa rồi người đến cầu lãothái gia là ai?” Lâm Cẩn Dung ngồi ngay ngắn ở trên đôn tròn khai quang mặtkhắc hoa văn như ý, lưng thẳng tắp. Lâm lão thái gia đây là cố ý bắt nàng chờđây. Nàng nếu là lúc trước đã không thể chịu nổi, nhưng mà nàng trọng sinh từkiếp trước về kiếp này, sớm đã quen với tịch mịch lạnh lùng.

Lệ Chi cũng không hỏi nhiều, yên lặng mở cửa đi rangoài, được một lát thì trở về, trên mặt mang theo vài phần ưu sắc: “Khách nhânlúc đầu đã rời khỏi đó, lúc này ở bên trong là Tam lão gia, nghe thanh âm nóichuyện có vẻ không tốt lắm.”

Lâm Cẩn Dung vểnh vểnh khóe môi, trong lòng vốn cóchút bất an nhất thời không còn sót lại chút gì, kiếp trước nàng vốn không thâncận với lão thái gia, nhưng dù thế nào cũng biết một ít bản tính của lão tháigia, nhất định là Lâm Tam lão gia, phụ thân nàng lại bị giáo huấn, lão thái gialà muốn giáo huấn trưởng bối trước, sau đó giáo huấn tiểu bối như nàng. Đếnphiên nàng, cơn tức của lão thái gia cũng sẽ tiêu tan đi một chút. Mà kế tiếpnên làm như thế nào, nàng đã tinh tế suy nghĩ qua. Thấy Lệ Chi lo lắng, chỉ đơngiản dời lực chú ý của Lệ Chi: “Khách nhân mà ta nhắc tới đó, sao ta nghe giọngkhông thể nhận ra là trưởng bối nào trong tộc?”

Lệ Chi thật ra không quên hỏi thăm chuyện này, nhỏgiọng nói: “Đó là một vị lão gia trong tộc năm trước đến nương nhờ họ hàng, mọingười gọi hắn là Lâm Xương lão gia, phải nói đến thời điểm trước đó đến phíanam học tập, liền ở lại n xây dựng gia nghiệp, mấy năm trước ở bên kia đắc tộivới người khác, phải trốn tránh nên mới trở về nương nhờ họ hàng. Lâm Đại lãogia ra mặt giúp đỡ bố trí phòng ở, thu hoạch vụ mùa, chuyện nộp thuế, nhưng hắnkhông có công danh, tốn cơm tốn gạo, đã nghĩ đem đồng ruộng bất động sản theodanh nghĩa của chúng ta…… Thừa dịp đến chúc thọ lão thái thái, tặng lễ vật,nhân cơ hội mà mở miệng.”

Loại chuyện này Lâm Cẩn Dung cũng biết, cái này gọi làlàm “ruộng theo danh nghĩa người khác”, lúc trước nàng còn ở Lục gia, cũng từngcó người tới cầu Lục gia che chở. Chính là một ít tiểu địa chủ vì trốn tránhthuế phú, mượn cớ giống như Lâm Xương gia này, để không phải nộp thuế tịch. Vớitính tình của Lâm lão thái gia, tuy rằng miệng luôn nói gia quốc thiên hạ,nhưng nhất định sẽ giúp người này trốn thuế, thu được tiếng tốt giúp đỡ gia tộclưu lạc. Đợi chút, thu hoạch vụ mùa, thuế phú…… Lâm Cẩn Dung cúi mắt, đột nhiênnhớ lại một chuyện xa xôi, yên lặng suy nghĩ một hồi, ánh mắt của nàng độtnhiên phát sáng, nếu có thể thành công, vậy sang năm tiền riêng của nàng sẽkhông chỉ ít ỏi đáng thương như vậy.

Chủ tớ hai người lại im ắng đợi hồi lâu, sắc trời hoàntoàn đen kịt, ngoài hành lang đèn lồng cũng đã được thắp lên, tiếng bước chânđi qua đi lại mấy lượt, sau đó nghe thấy Phúc Toàn ở cửa thấp giọng nói: “Lãothái gia thỉnh Tứ tiểu thư qua.”

Lệ Chi thở phào một cái, Lâm Cẩn Dung đứng dậy, cẩnthận vuốt nếp váy, lại để ý búi tóc, mới vững bước đi ra ngoài, Lệ Chi vừa theonàng vài bước, đã bị Phúc Toàn vươn tay ngăn cản: “Lão thái gia chỉ thỉnh mộtmình Tứ tiểu thư.”

Lâm Cẩn Dung quay đầu, thấy gương mặt Lệ Chi dưới đènlồng đỏ trở nên trắng bệch, trong đôi mắt tràn ngập sợ hãi. Lâm Cẩn Dung hướngnàng nhẹ nhàng lắc lắc đầu, trấn định nói: “Nếu đã như thế, Lệ Chi ngươi ở bênngoài chờ ta là được.” Sau đó vững vàng đi vào thư phòng của Lâm lão thái gia,cũng không ngẩng đầu lên liền cúi hạ thân hành lễ: “Tôn nữ thỉnh an tổ phụ, tổphụ vạn phúc.”

Hồi lâu, nàng mới nghe thấy thanh âm có vẻ mệt mỏi củaLâm lão thái gia vang lên: “Đứng lên đi.”

“Vâng.” Lâm Cẩn Dung đứng dậy, nâng mắt lên nhìn vềphía trước.

Lâm lão thái gia ngồi phía sau án thư dài bằng gỗ tửđàn, cả người được phủ trong ánh đèn, thắt lưng thẳng tắp, một đôi mắt tuy đãgià nhưng không mờ thản nhiên đánh giá Lâm Cẩn Dung, thanh âm vừa bình ổn vừalạnh lẽo lại uy nghiêm: “Hôm nay việc là do ngươi khơi mào?”

Vì sao con người trên đời này, rõ ràng đều biết rõchân tướng, còn luôn thích ra vẻ hù dọa, thật sự không biết mệt hay sao? Nàngnếu dám làm tất nhiên dám đảm đương, Lâm Cẩn Dung có chút buồn cười hướng hắnvểnh vểnh khóe môi: “Không biết tổ phụ hỏi là chuyện nào?”

Lâm lão thái gia lông mày hơi nhướn lên, không giận màuy nói: “Ngươi có thể nói ra được mấy chuyện?”

Lâm Cẩn Dung thanh âm bình tĩnh thanh thúy: “Có bachuyện. Thứ nhất, là Ngũ ca dẫn biểu huynh hai nhà Ngô, Lục đi xem khối linhbích thạch mà tổ phụ yêu thích nhất, nền của khối linh bích thạch không vững,rơi vào trong hồ, Ngũ ca sợ bị trừng phạt định nhảy vào trong nước, là ta ngănlại cũng thỉnh mẫu thân ra mặt sai người nhấc tảng đá kia lên; Chuyện thứ hai,là Lục Ngũ ca đưa cho Thất đệ một con chim quốc, khiến Lục muội, Thất muội,Thất đệ bởi vậy nổi lên tranh cãi, là ta răn dạy Lục muội, Thất muội, uy hiếpcác nàng hướng Thất đệ nhận lỗi, chọc vào tính tình cương liệt của Thất muội,khiến nàng ta mất mặt; Chuyện thứ ba, Lục muội, Thất muội đến trước mặt tổ mẫukhóc lóc kể lể, là ta sợ hãi liên lụy mẫu thân cùng đệ đệ, xúi giục Thất đệ bêmâm đào mừng thọ đi tìm tổ phụ để che chở.”

Có thể cúi đầu, nhưng vĩnh viễn không có thể cúi gậpthắt lưng. Lâm Cẩn Dung đoan đoan chính chính quỳ gối trên nền đá thanh chuyên,thẳng thắt lưng, trán dán xuống nền lạnh như băng, thanh âm có vài phần cứngrắn giống như của Đào thị: “Tổ phụ muốn phạt tôn nữ, tôn nữ đều hiểu hết. Thỉnhtổ phụ trách phạt.”