Không biết là vô tình hay cố ý, suốt cả trận đấu, TầnVị đều ngồi giữa, Thái Hồng và Tô Đông Lâm ngồi hai bên, ý định tranh thủ cơhội nói với Đông Lâm về chuyện của Hàn Thanh đã tan thành mây khói. Đươngnhiên, vị trí ngồi rất đẹp, khán giả reo hò, tiếng huýt sáo vang trời, tuykhông hiểu bóng đá nhưng cảm xúc của Thái Hồng ít nhiều cũng hòa theo đám đông.Còn Đông Lâm và Tần Vị, vẻ mặt của hai người đều rất điềm tĩnh, mỗi người cầmmột chai nước lạnh, mắt nhìn về phía trước, im lặng, tựa như đang thưởng thức mộtvở kịch. Thái Hồng tiu nghỉu, thầm nghĩ làm ơn, dù không hứng thú thì cũng giảvờ một chút có được không? Cô chưa từng nghe có người đàn ông nào không thíchmôn này cả. Dáng vẻ của hai người khiến Thái Hồng cảm thấy, Đông Lâm đi với côchẳng qua là vì nể mặt cô, còn Tần Vị đi theo là vì nể mặt Đông Lâm. Thái Hồngvốn định hùa theo đám đông hò hét vài tiếng nữa, thấy hai người họ ngồi im nhưtượng, bản thân cũng ngại không dám reo hò. Cứ như thế ngồi đến hết trận, cuốicùng Tần Vị mới huýt sáo một cái: “Áo cầu thủ của Hàn Bằng hôm nay không đẹp,thực sự khó coi quá… màu đỏ không hợp với anh ta.”

Tô Đông Lâm chau mày, uống một ngụm nước, không đáplời.

Chỉ vì muốn nhờ Đông Lâm giúp đỡ mà bắt hai người nàyphải đi xem bóng đá, trong lòng áy náy, Thái Hồng tỏ vẻ đồng tính: “Đúng đấy,tôi cũng thấy không đẹp, nhưng anh ta đá bóng giỏi thật.”

Tần Vị ngoảnh đầu lại: “Nghe Đông Lâm nói, cô khôngthích bóng đá?”

“Tôi?” Thái Hồng chỉ tay vào mặt mình. “Tôi thíchchứ!” Tất nhiên ý tôi không phải môn thể thao này, mà là mấy anh chàng đẹptrai, manly trên sân cơ.”

“Ặc…” Tần Vị đang uống nước, suýt chút nữa thì sặc.

“Thế… cô cảm thấy tôi có… manly, mạnh mẽ không?” Anhlấy khăn tay ra khẽ lau miệng, nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Anh à… uhm… cũng manly lắm, nhưng chưa đủ mạnh mẽ…”,Thái Hồng liếc nhìn cánh tay mảnh mai của anh, nghiêm túc nói. “Anh cần phảirèn luyện thân thể nhiều hơn.”

“Phụt…” Đông Lâm phun cả ngụm nước trong miệng.

Tần Vị mở miệng định phân trần, nhưng đột nhiên nói:“Ơ, chẳng lẽ có người trộm áo khoác của tôi rồi?”

Lúc đó trận đấu đã kết thúc nên rất nhiều người đổ vềphía cửa ra, ba người họ quyết định ngồi đợi một lát. Không ngờ mới chưa đến mườiphút, chiếc áo vest Tần Vị vắt trên lưng ghế đã không cánh mà bay.

“Áo vest của anh đắt lắm à?” Thái Hồng đứng lên nhìnngó xung quanh, hy vọng có thể tìm ra vài đối tượng khả nghi. “Để tôi xem bảovệ ở đâu.”

“Trong áo vest có ví tiền.”

“Tiêu rồi! Trời ơi! Mau gọi điện báo cảnh sát!” TháiHồng giậm chân, hốt hoảng kêu. “Báo cho ngân hàng nữa! Mau đi tìm quáninternet, đổi tất cả mật mã! Coi chừng người khác dùng thẻ tín dụng của anh muanhẫn kim cương đấy! Không phải chứng minh thư cũng ở trong đó chứ? Di động cũngmất rồi à?”

Tần Vị khẽ cau mày, cúi đầu quan sát dáng vẻ hoảnghốt, hoang mang của cô: “Xin hỏi… là tôi mất ví tiền, hay là cô mất ví tiền?”

“Anh…”

“Thế sao cô lại lo lắng thế chứ?”

“Tôi… tôi lo lắng thay anh mà!”

“Không cần, thư ký của tôi sẽ xử lý chuyện này”, nóirồi anh lấy điện thoại ra. “Tôn Lâm? Là tôi. Tôi bị mất ví tiền, phiền cô xử lýgiúp tôi. Cảm ơn!”

Phong cách này, thái độ này, thực sự chỉ có bốn chữ đểmiêu tả: cao quý, lãnh đạm.

Thái Hồng không khỏi cười khổ. Đây là lần đầu tiên côtrông thấy một người bị mất ví tiền mà không sốt ruột, lo lắng. Cô thư ký kiacũng chẳng biết là thần thánh phương nào, cú điện thoại ban nãy ngắn gọn đếnkhông thể ngắn gọn hơn, người không biết chuyện nghe xong chắc chắn chẳng hiểuchuyện gì đang xảy ra. Anh chàng Tần Vị này cũng đại khái quá, ít ra cũng phảinói cho người ta biết trong ví có những gì, bao nhiêu tiền mặt, bao nhiêu thẻtín dụng, là vô tình đánh rơi hay bị người khác trộm mất… Chí ít cũng phải cungcấp chút manh mối cho người ta làm việc chứ!

“Đàn ông độc thân không sợ mất ví tiền!”, Tần Vị cúpmáy, “Tôi cũng đâu có làm chuyện gì trái lương tâm.”

“Anh là người độc thân nổi tiếng.”

Tần Vị khẽ cười: “Sao tôi lại nổi tiếng được?”

Thái Hồng khoanh tay, đưa mắt nhìn anh: “Trên ngườianh, từ trên xuống dưới đều hiện lên hai chữ “nổi tiếng”.”

Tần Vị càng cười to: “Đông Lâm, cậu xem, cô Hà khôngthích mình.”

“…”

Lại gây sự nữa rồi, Thái Hồng cắn môi.

“Tôi hơi lạnh”, Tần Vị lịch sự nói. “Cô Hà, có thể chotôi mượn áo khoác của cô không?”

“Áo khoác của tôi?” Thái Hồng giật bắn người.

Đó là một chiếc áo khoác len màu hồng phấn, có in hìnhhoa mẫu đơn đỏ rực. Thái Hồng không hay mặc lắm nên cũng không giặt thườngxuyên, trên đó chắc chắn dính không ít bụi.

Cô ngạc nhiên đến tròn mắt, cầm áo khoác đang vắt trênlưng ghế đưa cho anh.

Lúc này, Tần Vị chỉ mặc một chiếc áo thun ngắn tay màuđen có họa tiết ngộ nghĩnh, ôm sát cơ thể càng tôn thêm nét mảnh mai, cao ráocủa anh. Thái Hồng phát hiện anh có cơ ngực khỏe đẹp, khoác chiếc áo khoác màuhồng phấn lại làm toát lên một phong cách kỳ lạ, nhưng cũng làm tăng thêm chútgì đó rất nghệ sĩ.

Mê trai không đúng lúc gì hết! Thái Hồng cúi đầu nhìnđất.

“Đi ăn cơm nào.” Đông Lâm nói.

“Đúng! Đúng! Nói rồi nhé, để em mời!” Thái Hồng vộigiơ tay. “Nói đi, ăn ở đâu?”

“Khách sạn Hoa Viên ở phố Huệ Đông vừa khai trương nhàhàng Tây, nghe nói rất ngon. Tần Vị thích ăn đồ Tây, Thái Hồng, em ăn rất nhiềumón Tứ Xuyên rồi, đi cùng bọn anh thưởng thức món mới cũng tốt.”

“Chỗ đó ư?” Cánh tay giơ cao khẽ run run, giọng củaThái Hồng cũng bớt hăng hái, đó là nhà hàng cao cấp, chắc chắn giá không rẻ.

“Anh mời”, Đông Lâm nói, “Có hai thằng đàn ông ở đây,làm sao có thể để em mời được chứ?”

“Em nhất định phải mời! Nói phải giữ lời.” Thái Hồngnhún vai, thầm nghĩ, Hàn Thanh, vì cậu mình sẽ bất chấp tất cả. “Danh dự của emquan trọng lắm đấy.”

Thái Hồng đi ăn cùng Đông Lâm ở không ít nhà hàng, sơnhào hải vị gì cũng từng ăn thử, cộng thêm từ nhỏ cô đã được bà mẹ sành ăn dạytất cả những lễ nghi dùng tiệc của giới thượng lưu. Tuy chưa từng ăn mấy mónTây nhưng cô phân rõ cái nĩa nào ăn salad, nĩa nào ăn món chính, nĩa nào ăn móntráng miệng… Cũng biết bát đĩa trên bàn sẽ được đưa tới đưa lui, uống canhtrước rồi mới ăn các món khác, sau cùng có cà phê và đồ ngọt…

Nhà hàng quả nhiên là mới, còn phảng phất mùi sơn củađồ nội thất. Ánh đền mờ ảo, trong sảnh đầy những ngọn nến.

Đông Lâm yêu cầu một phòng riêng, ba người ngồi xuống,xem thực đơn. Thái Hồng gọi cho mình canh rau cải, hai món khai vị, món chínhlà cá hồi nướng và một ly vang đỏ. Sau đó, cô phát hiện bồi bàn lại mang lênmột bộ ly rồi nhỏ giọng nói với Tần Vị: “Thưa ngài, champagne mà ngài yêu cầu.”

Tần Vị lướt nhìn nhãn hiệu trên chai rượu, khịt khịtmũi, nói: “Champagne mà tôi nói không phải loại này, là loại champagne sản xuấtở vùng chuyên sản xuất champagne của Pháp.”

Thái Hồng thầm kêu khổ: “Tần thiếu gia, anh bớt bày vẽmột chút có được không hả?”

Sau khi xin lỗi, bồi bàn lui xuống, lát sau mang lênmột chai khác: “Đây là champagne của công ty NM nhập khẩu từ nước Pháp, ngàithấy có được không?”

Anh gật đầu, để bồi bàn rót rượu. Một giây sau anh lạichỉ vào lá rau trong đĩa của mình: “Xin hỏi, đây là rau gì?”

“Một loại rau sống.”

“Tươi không?”

“Chắc chắn là rất tươi.”

“Tại sao tôi nhai đến hai phút mà vẫn không nuốtđược?”

Bồi bàn cuống quýt xin lỗi, nhanh chóng mang đĩa saladxuống, đổi một đĩa mới mang lên.

Thái Hồng cắm đầu uống canh, không ngừng chửi thầm:“Đúng là đồ khó chiều, cái tên Tần Vị này đúng là biết kiếm chuyện mà.”

Tán gẫu được vài câu, món chính tiếp tục được đưa lên,anh bồi bàn lại như hồn ma xuất hiện lần nữa. Khẽ bước đến bên Tần Vị, nhỏgiọng nói: “Xin lỗi đã quấy rầy. Thưa ngài, ở ngoài cửa có một vị tiểu thư nóicó thứ cần chuyển cho ngài. Không biết ngài có tiện không?”

Tần Vị thoáng ngẩn người, bất ngờ nói: “Được, để cô ấyvào đi.”

Cánh cửa phòng bật mở, người bước vào là một bà bầu,vè ngoài thanh tú, gương mặt nhỏ nhắn, mặc chiếc đầm bầu kiểu dáng tinh nghịch.

Thái Hồng và Đông Lâm ngơ ngác nhìn nhau.

“Tôn Lâm?” Tần Vị đứng bật dậy. “Có chuyện gì mà emphải đích thân đến đây vậy?”

“Chuyện là thế này?”, cô gái thở hổn hển. “Em sợ anhcần dùng tiền gấp nên mang đến đây cho anh. Em đã gọi đến tất cả các ngân hàngrồi, đây là thẻ phụ và thẻ thành viên dự phòng, còn có một số tiền mặt.”

“Ngồi xuống đây, anh không cần tiền gấp”, thái độ củaTần Vị dịu dàng một cách bất ngờ. “Bồi bàn, mang cho tôi một ly cam ép.”

“Thôi, thôi!”, Tôn Lâm phẩy tay. “Các anh ăn vui vẻ,em về đây. Không tìm được chỗ đậu xe, ông xã em vẫn còn ở ngoài kia đợi.”

“Xấu hổ quá! Để anh tiễn em, tiện thể nói lời xin lỗichồng em!” Tần Vị đỡ lấy cô với vẻ nhẫn nại, rồi dìu cô bước từng bước ra cửa.

Con người đúng là không thể trông mặt mà bất hìnhdong, hóa ra anh chàng đại thiếu gia này cũng có lúc khiêm tốn, dịu dàng.

Thái Hồng cảm hấy nghi hoặc, hỏi Đông Lâm: “Cô gái đólà thư ký của anh ta?”

“Ừ.”

“Sắp sinh rồi đúng không? Vẫn phải đi làm sao?”

“Có phải em muốn nói, Tần Vị là nhà tư bản đáng ghêtởm, từ đầu đến chân đều nhuốm đầy máu và những thứ dơ bẩn?”

“Không, không! Có vẻ anh ta vẫn còn chút nhân tính.”Thái Hồng chợt nhớ ra nhiệm vụ của ngày hôm nay, phải tranh thủ nắm lấy cơ hội.“Đúng rồi, chuyện của Hàn Thanh nhờ anh vậy, cô ấy đã đồng ý đến công ty củaanh làm việc rồi.”

“Ừ, rất tốt. Bảo cô ấy mai đến tìm anh.”

“Em giúp cô ấy viết xong hồ sơ rồi.”

“Bạn chung trường đại học cần gì hồ sơ! Vẽ chuyện!”

“Thì cũng phải có gì đó để ăn nói với phòng nhân sựchứ? Dù sao cũng coi như đi cửa sau rồi.”

“Sao lại là đi cửa sau? Cái này là cửa chính, cửa lớnnữa kia.” Đông Lâm cười, phẩy tay. “Cũng chẳng phải việc gì quan trọng, anh nóilà ok là được rồi. Anh tin tưởng con người Hàn Thanh mà.”

“Uhm…” Thái Hồng trầm ngâm. “Còn một chuyện…”

Đang định mở lời, di động của Đông Lâm chợt đổ chuông.

“Xin lỗi, anh nghe máy đã.” Anh đứng dậy, đi ra gócphòng.

Thái Hồng đang nghĩ xem nên thuyết phục thế nào đểĐông Lâm chuyển Hàn Thanh sang bộ phận khác, tránh Hạ Phong đa nghi. Nhưng TôĐông Lâm nghe điện thoại đến năm phút, đúng lúc đó Tần Vị cũng quay lại.

Lại tán gẫu tiếp.

Bị cắt ngang bởi đủ các lý do, mọi người mất hết cảhứng, ai cũng cỏ vẻ thờ ơ. Tần Vị là người thích bắt bẻ, không ngờ lại khôngngớt lời khen món bít tết của nhà hàng này: “Uhm, tuy món salad chẳng ra làmsao nhưng món bít tết đúng là thượng hạng. Đông Lâm, lần sau cậu cũng gọi mộtsuất đi, sau này chúng ta phải thường xuyên đến đây mới được.”

Câu này chẳng biết sao lại chạm trúng nọc của ĐôngLâm, mặt anh đanh lại, ném chiếc khăn ăn lên bàn, giận dữ nói: “Tần Vị, nghenói cậu đã đuổi hai phó tổng của công ty Chu Mục rồi?”

“Ừ.”

“Hai phó tổng này là bạn bè của mình, trước giờ luônlàm việc với mình. Cậu đuổi việc người ta mà chẳng thèm thông báo với mình lấymột tiếng, có phải không nể mặt mình không?”

“Không phải mình vẫn còn giữ lại một phó tổng kỹ thuậtcho cậu sao?”

“Mới nhậm chức một tuần đã chém đổ hai đại tướng củamình. Tần Vị, cậu có phải hơi quá đáng rồi không?”

Tần Vị xòe hai bàn tay, cười toe toét: “Ai bảo mình làCEO chứ? Mình có quyền ra quyết định như vậy. Mới xem xong tất cả các bản báocáo, không thể không nói, hai người đó làm nát bét doanh số của Chu Mục. Chobọn họ từ chức là khách sáo lắm rồi. Theo tính cách của mình…”

“Ok, lúc trước cậu đưa ra đề nghị đầu tư vào Chu Mụclà nhìn thấy tiềm năng của nó, hai phó tổng đó là do một tay cha mình cất nhắc,bây giờ cậu chơi một cú đánh phủ đầu với mình, mình làm sao ăn nói với haingười họ đây?”

“Thật chẳng ra làm sao”, Tần Vị nhấp một ngụm rượu.“Trước đó cậu cũng đâu có nói là mình không được động đến người của công ty,tiền đầu tư rót vào tài khoản rồi mới quay sang nổi cáu với mình. Nói cho cậubiết, để Tần thị đồng ý đầu tư nguồn vốn lớn nhất năm nay cho cậu, mình phảinói khô hết cả họng. Ông già và ông nội đều chẳng phải người dễ đối phó gì. Cậugửi gắm hy vọng, mình cũng gửi hy vọng vào nó đấy chứ. Chuyện này cứ vậy đi,đừng nhắc đến nữa.”

“Shit, Tần Vị, mình thèm số tiền đó của cậu chắc? Mìnhchẳng tha thiết cậu đầu tư vào đâu. Vốn đầu tư mạo hiểm hơn thế mình cũng cóthể kiếm được kia.”

“Quy mô có bấy nhiêu mà cậu đòi đầu tư mạo hiểm? Cậulàm thử cho mình xem đi!”

“Mình sẽ làm cho cậu xem, có ngon cậu rút vốn về trướcđi!”

“Hợp đồng đã ký rồi, không có lợi nhuận mình chẳng đờinào rút vốn đâu. Cậu tưởng mình đến để chơi chắc?”

“Ha! Số tiền bị cậu chơi sạch thì ít sao?”

“Đông Lâm, chuyện công ra chuyện công, không đáng đểcậu nổi nóng với mình…”

“Còn nữa, tháng này vất vả lắm mới có nhiều đơn đặthàng như thế, lượng công việc có nhiều hơn nhưng cố gắng chút cũng sẽ chạy kịpthôi. Vì sao cậu lại bắt rút bỏ một phần tư số đơn đặt hàng? Lại chuyển mườimấy đơn hàng sang quý sau? Mấy đơn hàng đó đều là công sức của phòng kinhdoanh…”

“Xin lỗi, thân là chủ đầu tư, mình chỉ quan tâm mấybản báo cáo. Cái mình cần là một đường đô thị tăng trưởng ổn định, chứ khôngphải đường parabol lên xuống đến chóng mặt…”

Tô Đông Lâm đang định bật lại, Thái Hồng bỗng đứnglên, giơ hai tay ra nhấn đầu hai người hướng vào bàn: “Đều là anh em, bạn bè,đừng cãi nhau nữa!”

“Thái Hồng, em đừng xen vào, chuyện này anh đã nóngmáu từ nãy rồi…”

“Mình là CEO của công ty Phần mềm Chu Mục, bên nắmquyền cổ phần là Tần thị, mình muốn đuổi ai thì đuổi, cậu không xen vào được.”

“Đúng là mình không xen vào được. Nếu cậu đã muốn đuổithì đuổi sạch luôn đi, giờ mình gọi hết phòng kỹ thuật về, để xem cậu xử lý thếnào.”

“Này! Này!” Thái Hồng thấy hai người càng nói càngcăng thẳng, mặt mày cau có, có vẻ chiến tranh sắp bùng nổ, cô quát to: “Hai anhthôi đi, bây giờ không được nói gì nữa! Chuyện gì cũng nên suy nghĩ thật kỹ.Xin hãy giữ im lặng hai phút.”

Trong thoáng chốc, cả Đông Lâm và Tần Vị đều ngậmmiệng lại.

Thái Hồng nhìn đồng hồ: “Trong hai phút này, em muốnnói một chuyện. Chuyện liên quan đến Đông Lâm, không liên quan đến Tần Vị.”

“…”

“Đông Lâm, Hàn Thanh không thể làm việc ở phòng hànhchính của công ty anh được, như thế hàng ngày cô ấy phải chạm mặt anh, Hạ Phongsẽ không đồng ý. Em nghĩ anh nên chuyển cô ấy sang phòng khác thì hơn.”

“Không chuyển được.” Đông Lâm nói. “Chỗ anh chỉ có mỗiphòng đó là còn thiếu người.”

“Anh có đến mấy công ty, sao không nhét được một ngườivào chứ?”

“Em nghĩ anh đang làm từ thiện đấy à?”

“Anh…”

“À, đúng rồi”, như sực nhớ ra điều gì, Đông Lâm nói.“Thư ký của A Vị sắp nghỉ sinh rồi, cũng phải đến mấy tháng đúng không? Hay là…cậu cho Hàn Thanh vào làm thay cô ấy đi?”

“Hàn Thanh là ai?” Tần Vị cười nhạt. “Mình khôngquen.”

“Thế hai phó tổng kia cậu quen hả?”

“Cậu lại nữa rồi…”

“Thế này đi, chuyện đuổi người mình chịu vậy, cònchuyện Hàn Thanh giao lại cho cậu.”

“Đợi chút, vụ này là sao? Đuổi việc với Hàn Thanh cóliên quan gì?” Tần Vị ngẫm nghĩ, lại nói. “Được thôi, mình nể mặt cậu để cô ấyqua chỗ mình làm. Trước tiên phụ giúp Tôn Lâm, khi nào Tôn Lâm nghỉ thì vàothay. Xin hãy nói rõ với cô ấy rằng làm việc với tôi rất cực khổ, thường xuyênđi công tác, đương nhiên về lương bổng cũng sẽ khiến cô ấy hài lòng.”

Thái Hồng vui mừng khôn xiết, đến nỗi suýt nữa nhảy àovào ôm anh một cái: “Thật sao? Tốt quá! Xin hỏi… làm thế nào để liên lạc vớianh? Tần Vị, anh có danh thiếp không?”

“Đông Lâm sẽ cho cô số điện thoại của tôi.”

Nhiệm vụ hoàn thành tốt đẹp, Thái Hồng thở phào nhẹnhõm. Bất ngờ Tô Đông Lâm lại nói: “A Vị, chuyện của công ty Chu Mục chúng tacòn chưa giải quyết xong đâu.”

“Mình đuổi hai phó tổng của cậu nhưng mình cũng tự chomột thư ký nghỉ, cậu có biết trong công việc, mình dựa dẫm vào cô thư ký nàyđến mức nào không? Cho cô ấy nghỉ với tự hoạn chẳng khác gì nhau. Cậu còn dámnói chưa xong? Rốt cuộc cậu có thôi đi không hả?”

“Được thôi, không tính sổ với cậu nữa, cùng lắm mìnhchuyển hai người họ sang công ty khác.”

“Cậu tỉnh lại đi, với hai ông thần chỉ biết ăn khôngngồi rồi đó… Cậu còn coi họ là bảo bối nữa chứ…”

Lại gây sự nữa rồi!

“Ăn nào, ăn nào! Hai người nói nhiều thế không mệtsao?” Thái Hồng bất đắc dĩ xen vào giảng hòa.

Trong lúc đấu khẩu ầm ĩ, cửa bỗng bật mở, một thanhniên mặc đồng phục đầu bếp bước vào, đến bên cạnh bàn, nhẹ giọng hỏi: “Xin phépquấy rầy một lát. Tôi là bếp trưởng của nhà hàng tối nay, quý vị cảm thấy mónăn hôm nay thế nào? Có vừa ý với món bít tết không ạ?”

Thái Hồng đang uống canh, cảm thấy giọng nói nghe quenquen. Ngẩng đầu nhìn, suýt nữa bị nghẹn. Không chỉ mình cô ngạc nhiên, Đông Lâmvà Tần Vị cũng vô cùng sửng sốt. Không ngờ vị bếp trưởng đó lại là Quý Hoàng.

Gương mặt Thái Hồng bỗng đỏ bừng.

Còn Quý Hoàng lại thản nhiên như không, trong mắt nhưẩn chứa ý cười: “Ồ, là mọi người à?”

Thái Hồng hấp tấp đứng dậy, nhưng cảm thấy chân runlẩy bẩy, miệng cũng lắp ba lắp bắp: “Thầy… thầy Quý, để tôi giới thiệu mộtchút. Đây là Tô Đông Lâm… bạn thời đại học của tôi. Đây là Tần Vị… bạn của ĐôngLâm, tôi mới quen hôm nay. Đông Lâm thường sống ở nước ngoài… Ở Mỹ… Gần đây mớivề nước, cũng nhiều năm rồi không gặp, nên… uhm… hẹn nhau ra đây gặp mặt ấymà.”

Quý Hoàng tỏ vẻ đã hiểu: “Bạn cũ gặp mặt, vậy tôikhông quấy rầy nữa, mọi người cứ trò chuyện tự nhiên.”

“Đợi đã!” Thái Hồng tiếp tục giới thiệu. “Đây là thầyQuý Hoàng, đồng nghiệp của em.”

Tần Vị khẽ cười nhạt, nói: “Thầy Quý, không ngờ thầylại có thể làm món bít tết ngon thế này. Tôi rất thích món đó của thầy, liệu cóthể hỏi thầy một câu không?”

“Xin mời.”

“Khi thầy đang làm một miếng bít tết, làm sao để biếtnó chín hay sống?”

“Thường là dùng tay sờ”, Quý Hoàng nói. “Cách thức rấtđơn giản. Xòe rộng bàn tay ra, như thế này…”

Anh đưa tay trái ra làm mẫu: “Ngón cái giữ lấy đầungón trỏ, rồi sờ phần thịt phía dưới ngón cái, cảm giác đó là chín ba phần.Ngón cái giữ lấy ngón giữa, cũng sờ như thế, đó là chin bốn, năm phần. Giữ lấyngón áp út là chín bảy phần, giữ lấy ngón út là well-done, chín hết. Luyện tậpvài lần là biết thôi.”

“Cảm ơn thầy đã chỉ bảo. Thầy Quý, thầy mau trở về làmviệc của thầy đi, đây là món bít tết ngon nhất mà tôi từng được ăn.” Tần Vịnói.

“Cảm ơn lời khen của cậu.”

“Đúng rồi”. Tô Đông Lâm nói. “Tôi và Tần Vị đều đãđăng ký lớp yoga khóa sau của thầy, bắt đầu ngày mùng Ba tháng Mười hai đúngkhông?”

“Hai người khách sao quá, thực ra khóa học này cũngmới bắt đầu thôi, không cần thiết phải đăng ký sớm thế.”

“Xí chỗ trước ấy mà. Hai chúng tôi đều là học sinhtrung thành của thấy đấy.”

“Cảm ơn. Các bạn từ từ thưởng thức, tôi phải về bếprồi.” Quý Hoàng lịch sự gật đầu chào, rồi nhanh chóng rời khỏi.

Từ đầu chí cuối, Thái Hồng cảm thấy Quý Hoàng của tốinày không phải là Quý Hoàng buổi chiều cùng cô thảo luận “tính chủ thể”. Khôngbiết là do anh đã thay bộ trang phục khác, hay do biểu cảm của một đầu bếpchuyên nghiệp trên khuôn mặt anh? Trông anh vẫn phong độ như thường, nhưngkhông thấy giống thầy giáo mà giống một đầu bếp cao cấp hơn, huống hồ trênngười anh còn phảng phất mùi tiêu đen.

Quý Hoàng tuyệt đối không phải người có yêu cầu caođối với cuộc sống, đồ dùng và ăn ở đều rất giản dị. Rốt cuộc anh làm thêm baonhiêu công việc? Anh túng tiền đến thế sao?

Trong giây phút ngắn ngủi đó, Thái Hồng ngây ra nhưphỗng, chẳng hiểu sao lại thấy hụt hẫng vô cùng. Và sự hụt hẫng đó lại liên quanvới dáng vẻ điềm tĩnh, ung dung của Quý Hoàng, khiến cô càng cảm thấy hoangmang.

Đây chắc chắn là một việc làm thêm khác mà anh phải cốche giấu nhà trường? Nếu nó truyền đến tai những giáo viên trong trường chắcchắn sẽ trở thành trò cười cho người ta. Mỗi năm trong khoa Văn, số tiến sĩ vìđấu đá nhau hay không có đất dụng võ, đốt sách nhảy lầu không ít. Dù là lời đồnrất nhỏ nhưng đến thời khắc quan trọng cũng sẽ bị đào bới thành chuyện lớn.Trong môi trường học thuật cạnh tranh khốc liệt này, ai cũng biết thời gian cóý nghĩa như thế nào, kinh nghiệm có ý nghĩa gì… Một người mỗi ngày chạy đônchạy đáo làm thêm, liệu có đủ thời gian để nghiên cứu? Liệu có thể duy trì đượcvị trí dẫn đầu trong cái giới này không? Hay khí chất ngạo mạn của một đấng anhtài kia chỉ là sự giả tạo?

Trong phút chốc, cô cảm thấy mình quá mù mờ về ngườiđàn ông này, thật sự là quá mù mờ. Dám chắc Quý Hoàng không phải khí trơ rồi,chẳng lẽ anh là… khí độc?

“Ê này, còn ngẩn ngơ gì nữa?” Tô Đông Lâm huých huýchvào người cô.

“Không có gì”, Thái Hồng định thần lại, tỏ vẻ điềmtĩnh. “Chỉ là em hơi bất ngờ khi phát hiện đồng nghiệp của mình ở đây.”

“Cảm giác đó chắc chắn giống như khi cậu đang hátkaraoke thì phát hiện cô gái hầu rượu cậu là bạn học của mình.”

“Đừng có nói nghiêm trọng thế. Đúng rồi, sao hai ngườilại biết anh ấy?”

“Thầy ấy là thầy dạy yoga của bọn anh.”

“Chính là lớp trung cấp đấy hả?”

“Ừ. Cũng được gọi là “lớp sếp tổng”, vì trong đó córất nhiều người là CEO. Học phí có hơi đắt nhưng tập cái này giảm stress rấthiệu quả, bọn anh ai cũng thích.”

“Nhưng mà, Quý Hoàng… Ý em là thầy Quý… không biết bọnanh là sếp tổng đúng không?”

“Không biết, khi đăng ký cũng đâu cần điền nghềnghiệp. Trong giới có người tập rồi, cảm thấy tốt nên giới thiệu cho bọn anh.”Đông Lâm quan sát cô, nụ cười thấp thoáng trên môi. “Con người thầy Quý nàycũng rất được, anh và Tần Vị đều thích anh ta, đúng không A Vị?”

Thái Hồng cười mỉa: “Chẳng qua chỉ là thầy dạy yoga,sao lại có thể nhìn ra nhân phẩm của người ta thế?”

“Thầy ấy không bao giờ cười, nhưng rất hài hước. Cóthể thấy thầy ấy rất nghèo nhưng rất có chí khí. Em nói đó là giảng viên đạihọc anh cũng chẳng thấy làm lạ. Cách nói năng, phong thái, trình độ đều bày cảra đó. Chỉ nói ngắn gọn một câu thôi, thầy ấy đúng là một vật phẩm của tinh hoavăn hóa.”

“Cực phẩm.” Tần Vị bổ sung.

“Sao em cảm thấy lời của hai anh còn ẩn ý gì đó?” TháiHồng bất giác hỏi.

Tô Đông Lâm cười hì hì: “Tiêu rồi, anh bị “out” rồi. AVị, giới thiệu một chút, người ban nãy chính là soul-mate của Thái Hồng. Cônhóc này được mình dạy dỗ bấy nhiêu năm, mắt nhìn người không tồi. Nhưng màThái Hồng…” Anh nhìn cô đăm đăm, ánh mắt lắng sâu. “Tô Đông Lâm này sẽ không“out” một cách dễ dàng như thế đâu. Chỉ có thể nói, chiến tranh leo thang rồi.”

Thái Hồng uống một ngụm cà phê, lảng tránh ánh mắt củaanh, từ tốn ăn một miếng bánh kem: “Đông Lâm anh sao lại có thể “out” được cơchứ? Về căn bản là anh có “in” đâu mà đòi “out”, đúng không?”

“Tuy anh không hiểu mấy cái tự sự học mà em ra rả hằngngày”, Tô Đông Lâm nói. “Nhưng em đúng là giỏi hư cấu nhỉ, xin hỏi anh mới từMỹ về hồi nào vậy hả?”

Mặt Thái Hồng thoắt xanh thoắt đỏ, quyết định nóithật: “Xin lỗi, em sợ anh ấy hiểu lầm. Em thích anh ấy, cho nên… đành để anhchịu ấm ức “hư cấu” một chút vậy.”

“Hư cấu?” Tô Đông Lâm bật cười, không kiềm chế được vỗtay hai cái. “Thái Hồng, em thú vị nhỉ! Em có biết tại sao ban nãy em lại lúngtúng như thế không?”

“Không biết, xin được chỉ giáo…”

“Bời vì anh ta nghèo đến mức khiến em cảm thấy khôngquen, đúng chứ?” Bỗng chốc, nụ cười của Tô Đông Lâm biến thành một con dao sắclẹm. “Cái này em phải học cách thích ứng đi. Phải biết rằng, người bị hư cấukhông phải anh, mà chính là thầy Quý của em đấy. Những chỗ em không biết, emđều dùng hư cấu để bổ sung vào… Đó là cái tài của em đấy.”

“Ơ này, Đông Lâm, anh là Lâm muội muội chăng?” TháiHồng quắc mắt nhìn anh. “Chẳng lẽ anh thật sự là Đại Ngọc, mỗi ngày không mócmỉa em vài câu sẽ là khó ở sao hả?”