Hôm sau, sau khi kết thúc buổi lâm triều sớm.

Ninh Như Thâm vẫn đến Ngự Thư Phòng đứng túc trực như thường ngày.

Đến trước cửa Ngự Thư Phòng, Tiểu Dung Tử đứng canh ngoài cửa ngăn cậu lại rồi cười nói: "Ninh đại nhân, bệ hạ không ở Ngự Thư Phòng, ngài tới Ngự Hoa Viên rồi."

Ninh Như Thâm cảm thấy kỳ lạ, "Có chuyện gì thế?"

Gần đây bề bộn nhiều việc, ngày nào Lý Vô Đình cũng như thể bị bắt cóc nhốt trong Ngự Thư Phòng, rất hiếm khi ra ngoài đi dạo.

Hôm nay hắn đổi gió à? Lẽ nào đã tích tụ quá nhiều áp lực?

Tiểu Dung Tử đáp, "Bệ hạ chê Ngự Thư Phòng bức bối quá nên đi hóng gió một lát."

Ninh Như Thâm gật đầu thông cảm, "Vậy sao..."

Cậu cảm ơn Tiểu Dung Tử rồi quay đầu đến Ngự Hoa Viên.

Trong Ngự Hoa Viên, ngọc lê nở trắng ngần.

Lý Vô Đình ngồi ở chiếc bàn đá, Đức Toàn và cung nhân thì đứng hầu hạ bên cạnh. Hắn vẫn chưa thay long bào, có lẽ chỉ ngồi ở Ngự Thư Phòng trong chốc lát rồi ra đây luôn.

Ninh Như Thâm lại gần, "Thần tham kiến bệ hạ."

Lý Vô Đình nhìn cậu rồi cúi xuống nhấp trà, "Ừm."

Hắn không nói gì nữa, Ninh Như Thâm đành phải tìm chủ đề, "Nghe nói bệ hạ đang cảm thấy khó chịu?"

Dứt lời, tách trà đặt xuống bàn phát ra âm thanh khe khẽ.

Một phân đoạn trong "Đĩnh Hải Phù Trầm Lục" tự dưng hiện lên trong đầu Lý Vô Đình: [...Đĩnh Quân nằm đè lên Ninh Lang, đôi mắt đỏ quạch, hắn cất giọng nói: Ta khó chịu quá.]

"..."

Lý Vô Đình hít một hơi thật sâu, gân trán nảy lên.

Ninh Như Thâm cúi xuống, "Bệ hạ?"

Bộ đồ màu đỏ rực của cậu rất nổi bật trên nền những cánh hoa lê trắng, lúc cúi xuống thì để lộ một chút cổ ra ngoài.

Lý Vô Đình thấy vậy thì càng thêm đau đầu, "Đứng đấy làm gì, ra đứng sau lưng trẫm đi."

Ninh Như Thâm, "..."

Cậu di chuyển ra đứng sau lưng Lý Vô Đình.

Quả nhiên là đang rất khó chịu, tâm trạng không hề tốt.

Cậu đứng phía sau rồi trao đổi ánh mắt với Đức Toàn. Đức Toàn cũng trả lời lại bằng ánh mắt, cực kỳ thành thạo và nhạy bén:

Bọn ta cũng không rõ. Từ tối hôm qua đã thế này rồi, có lẽ không phải do Ninh đại nhân đâu.

Ninh Như Thâm: Lẽ nào là do Đức Công công?

Đức Toàn trợn mắt: Nói bừa! Ta là tri kỷ nhất đấy~!

Hai người đang giao lưu bằng mắt, va chạm ánh nhìn, câu thông bằng tâm hồn... thì nghe thấy giọng nói lạnh tanh của Lý Vô Đình: "Nhìn ngang liếc dọc gì vậy."

Đức Toàn vội vàng dập đầu, "Bệ hạ tha tội!"

Chiếc bàn đá im lặng một lúc lâu.

Cho đến khi Đức Toàn toát cả mồ hôi trán thì mới nghe thấy giọng nói trên đầu: "Thôi, đứng lên đi."

"Đa tạ bệ hạ!" Đức Toàn cảm động đứng dậy.



Vẻ mặt của Thánh thượng đã trở lại bình thản và vững vàng như thường lệ.

Đức Toàn vội vã cúi đầu đứng lùi về phía sau.

- --

Tâm trạng của Thánh thượng không tốt, ngay cả người tinh ý nhất như Đức Công công cũng im lặng, cung nhân xung quanh không ai dám lên tiếng.

Ninh Như Thâm ở phía sau cũng không dám đứng ra đầu sóng ngọn gió.

Lúc này nắng xuân đang đẹp, đã tới mùa hoa lê rụng. Một cơn gió thoảng qua, cánh hoa trên đỉnh đầu rơi lả tả khắp đình viện rồi tích dưới đất như thể một lớp tuyết trắng.

Ninh Như Thâm ôm tay áo, ung dung thưởng thức cảnh đẹp.

Trong đình viện, ánh xuân ấm áp, thời gian trôi qua thật dễ chịu.

Cứ như vậy được một lúc, Đức Toàn cúi đầu khẽ nhúc nhích cổ, lén lén nhìn về phía Thánh thượng.

Vừa liếc sang thì thấy Ninh Như Thâm đang đứng sau lưng Thánh thượng, phía sau cậu là một cây ngọc lê đang nở rộ, cánh hoa nhẹ nhàng rơi xuống.

Khuôn mặt nhìn nghiêng rất nhã nhặn, tóc đen áo đỏ cứ như người trong tranh.

Đức Toàn chợt nhớ lại lúc nhìn thấy Ninh Như Thâm ôm hoa lê trong lòng, đúng khiến người khác phải trầm trồ. Không ngờ bây giờ hoa lê rụng trên vai cũng là một cảnh tượng đẹp kiểu khác.

Đó là sự sống động khác biệt hoàn toàn với trước kia.

Tiếc thay... sao Ninh đại nhân lại đứng sau lưng Thánh thượng chứ, ngài đã bỏ lỡ mất cảnh đẹp này rồi!

Đang mải nghĩ, Lý Vô Đình bỗng nhiên đứng dậy khỏi chiếc bàn đá.

"Về Ngự Thư Phòng."

"Vâng, bệ hạ." Đức Toàn vội đáp.

Lý Vô Đình nói xong thì quay lại nhìn Ninh Như Thâm, "Khanh..." Hắn nhìn cậu rồi ngừng lại không nói nữa.

Ninh Như Thâm ngẩng đầu nhìn, "Dạ?"

Trong lúc ngẩng đầu, một cánh hoa trắng muốt rơi xuống rồi dừng lại ở chóp mũi Ninh Như Thâm.

Một phân đoạn khác của "Đĩnh Hải Phù Trầm Lục" lại vọt vào trong não Lý Vô Đình: [...Đĩnh Quân cúi đầu liếm vết kẹo đường trên chóp mũi Ninh Lang: Ngọt lắm.]

Lý Vô Đình, "..."

Hắn lại hít sâu một hơi rồi day trán: Có độc.

Ninh Như Thâm thấy hắn chau mày thì nghĩ một lát, nói: "Bệ hạ đang buồn phiền về chuyện trên triều đình sáng nay sao?"

Lý Vô Đình buông tay xuống, "Trẫm buồn phiền gì chứ."

"Hôm nay lâm triều, Hiên Vương lại bị buộc tội."

Ninh Như Thâm ngừng lại một lát rồi thăm dò: "Thần cả gan xin được nói. Thần cảm thấy Đại Lý Tự khanh đang dẫn dắt, những người còn lại thì hùa theo... Bệ hạ thấy sao?"

Lý Vô Đình bật cười lạnh lùng, "Trẫm thấy hắn đáng đời."

Ninh Như Thâm, "..."

Có chuyện gì vậy, Hiên Vương chọc giận bệ hạ rồi ư?

Giọng điệu của Lý Vô Đình đã bình tĩnh trở lại, "Đến cả Ninh khanh cũng nhìn ra manh mối, vậy mà có vài người lại nghĩ rằng đang giấu giếm rất tốt. Coi trẫm là kẻ ngu muội hay sao."

Ninh Như Thâm:...Khoan đã, "đến cả Ninh khanh cũng nhìn ra manh mối" là ý gì? Cậu là tiêu chuẩn để đánh giá người khác có não hay không có não à?

"Thôi, về Ngự Thư Phòng đi." Lý Vô Đình nói.

Ninh Như Thâm rộng lượng nên không thèm ghi thù, "Vâng, bệ hạ."

Cậu đi theo hắn, cánh hoa lê trên tóc rơi xuống rồi treo lơ lửng trước vạt áo.

Ngón tay Lý Vô Đình khẽ động đậy, hắn hít sâu.

"Khanh về đi, hôm nay không cần đứng trực."

"?" Ninh Như Thâm thầm tính toán: "Vậy thì tốt quá, thần đang định đến Hiên Vương phủ sau khi hết việc."

Lý Vô Đình khựng lại, đáy mắt tối tăm như đang dậy sóng, "...Đến Hiên Vương phủ làm gì?"

Ninh Như Thâm đáp, "Đến chơi một chút ạ."

Mấy ngày qua Lý Ứng Đường không được ra khỏi phủ, thế là hắn truyền tin thông qua Cẩm Y Vệ để rủ cậu đến phủ chơi một chuyến. Hiên Vương nói hắn sắp héo úa mất rồi.

Cậu thầm nhủ, héo úa thì uống thêm nước đi trời.

Cậu là dinh dưỡng bón cây à?

Lý Vô Đình im lặng một lát rồi hỏi: "Khanh nói chuyện gì với Hiên Vương..." Hắn ngưng bặt, dường như là đang suy xét tới trạng thái tinh thần của Lý Ứng Đường, hắn sửa lại: "Lần trước đến thăm, khanh thấy huynh ấy có bình thường không?"

Ninh Như Thâm nhớ lại: "Tinh thần phấn chấn, nói rất nhiều."

"..."

Lý Vô Đình váng đầu, hắn day trán: "Sau này bớt nói chuyện với Hiên Vương đi. Hôm nay cũng đừng tới Hiên Vương phủ nữa."

"Sao vậy ạ?"

"Tối nay Cẩm Y Vệ sẽ lục soát Vương phủ, cố gắng đẩy nhanh tiến độ."

Ninh Như Thâm:??



Lý Vô Đình nhìn ra xa: "Họ sẽ thanh lý môn hộ Hiên Vương, tịch thu một số thứ dơ bẩn."

- --

Lý Vô Đình đã nói vậy rồi, Ninh Như Thâm không tới Hiên Vương phủ nữa.

Nhưng cậu rất tò mò về tình hình ở đó, thế là sai Thập Nhất đi hóng hớt thay mình.

Cho đến tối, Thập Nhất quay về báo cáo:

"...Bắt giữ một số người: người quản lý tiền nong, vài tên người hầu. Vương gia mặc kệ cho Cẩm Y Vệ tịch thu tất cả, không hề để bụng chút nào."

Ninh Như Thâm cảm thán, "Hào phóng thật đấy."

Thập Nhất lại nói: "À, nhưng mà lúc sắp tịch thu xong xuôi thì Hiên Vương tự dưng xông ra ngoài tranh giành một xấp giấy với Cẩm Y Vệ, miệng liên tục hô là: Bảo bối của bản vương!"

Thập Nhất bắt chước rất sống động.

Ninh Như Thâm nhắm mắt che tai lại, "...Đó là cái gì?"

Lẽ nào là tranh chữ của tiền triều, hay là sổ sách ghi chép tài sản cá nhân?

"Không nhìn thấy. Doãn Chỉ huy..." Thập Nhất lỡ mồm, chán nản sửa lại: "Thủ lĩnh của đám Cẩm Y Vệ đó không thèm quan tâm, quang minh chính đại ôm xấp giấy ấy đi."

Ninh Như Thâm:...

Cái gì mà "đám Cẩm Y Vệ đó", đúng là lạy ông tôi ở bụi này.

Cậu xua tay đuổi Thập Nhất, "Ngươi đi nghỉ đi."

Thập Nhất lui xuống, Ninh Như Thâm nằm ra ghế rồi khẽ lắc lư:

Với tình hình này, khả năng cao là có trộm lẻn vào Vương phủ, sau đó lấy đi tín vật của Hiên Vương để đánh lừa.

Nhưng mấy tên người hầu ấy làm gì có gan?

Nhớ tới Lý Vô Đình vẫn đang án binh bất động, vững vàng như núi, cậu cảm thấy lại sắp có người bị xử lý rồi.

- --

Tối hôm ấy lục soát Vương phủ, ngày hôm sau kết thúc vụ án.

Lời khai và vật chứng đều có đủ, dính líu đến hơn mười quan viên.

Trong buổi lâm triều sớm hôm sau, Ninh Như Thâm đứng trong hàng quan Văn, xem một đám người kêu gào khắp đại điện.

Đại Lý Tự khanh sắp dập vỡ cả đầu rồi, "Bệ hạ, bệ hạ chứng giám! Thần chưa tận lực điều tra nhưng tuyệt đối không có chuyện hãm hại Hiên Vương điện hạ!"

Trên long ỷ, Lý Vô Đình im lặng lắng nghe.

Phía sau vụ án đề thi giả lại xuất hiện dấu vết của tiên Thái tử đảng. Tuy hắn đã chết rồi nhưng cựu đảng và tân đế vẫn còn xung đột lợi ích rất gay gắt, lần này chúng ra tay với Hiên Vương phủ.

Ngay cả Đại Lý Tự khanh có nhiệm vụ tra án cũng bị mua chuộc, chứng cứ xác thực, ông ta không còn đường chối cãi.

Ninh Như Thâm nhìn Đại Lý Tự khanh đang khóc lóc thảm thiết.

Lại nhìn tiếp sang Hiên Vương - hắn còn buồn bã hơn Đại Lý Tự khanh gấp mấy lần.

"Điều tra rõ ràng tất cả những ai liên quan." Giọng nói uy nghiêm của Lý Vô Đình vang lên, "Hiên Vương vất vả rồi, đổi đất phong thành Giang Nam coi như bù đắp."

Đất Giang Nam giàu có và đông đúc, cũng là nơi địa linh nhân kiệt, quá đủ để cho thiên tử thể hiện thái độ của mình đối với huynh đệ.

Quần thần đều ngầm hiểu trong lòng.

Ninh Như Thâm cũng ngầm hiểu: Giang Nam ấm áp dễ chịu, có thể khởi hành ngay trong hôm nay.

Hiên Vương đứng phía trước khóc tu tu: "Thần... không không không..."

Lý Vô Đình, "Hiên Vương, còn không mau lĩnh chỉ tạ ân."

Hiên Vương, "Hu hu hu hu hu..."

Ninh Như Thâm, "..."

- --

Vừa bãi triều, Lý Ứng Đường lập tức vội vàng đuổi theo sau Lý Vô Đình.

Ninh Như Thâm thấy thế thì cũng đi theo để hóng hớt.

Lý Vô Đình đi một mạch đến bậc thềm bên ngoài Ngự Thư Phòng mới dừng lại.

Cuối cùng Lý Ứng Đường cũng đuổi kịp, "Bệ hạ!"

Lý Vô Đình quay lại, mặt lạnh tanh: "Chuyện gì?"

"Đã bảo là đợi kết thúc khoa cử rồi mới rời kinh mà!" Lý Ứng Đường cuống lên, "Còn nữa... trả lại xấp giấy ấy cho thần đi!"

Lý Vô Đình cười lạnh lùng, "Trẫm chưa xử tội huynh, huynh còn dám nhắc tới thứ đó?"

Vì đã dùng tên giả nên Lý Ứng Đường bịt tai trộm chuông giả vờ ngu: "Thần có tội tình gì? Thần viết mạo phạm ai nào?"

Lý Vô Đình, "..."

Trong lúc căng thẳng, Ninh Như Thâm vừa lúc đuổi kịp, cậu giấu giếm ánh nhìn hóng hớt, "Bệ hạ, Vương gia. Sao vậy ạ, ai viết cái gì cơ?"

Lý Vô Đình càng thấy đau đầu, "Khanh chạy tới đây làm gì?"



Lý Ứng Đường sáng rực hai mắt, túm lấy Ninh Như Thâm, "Ngươi đến rất đúng lúc. Mau, mau năn nỉ bệ hạ giúp bản vương đi!"

Ninh Như Thâm suýt nữa thì bị kéo ngã khỏi bậc thềm.

Cậu mù tịt: Năn nỉ cái gì cơ???

"Làm càn!" Lý Vô Đình đã đọc thoại bản rồi nên biết thừa Hiên Vương đang nghĩ gì trong đầu. Hắn nhìn cái tay đang túm lấy Ninh Như Thâm của Hiên Vương, nhíu mày nói: "...Buông ra."

Ninh Như Thâm cũng vỗ vào tay Lý Ứng Đường, "Vương gia, thần thấp cổ bé họng..."

Lý Ứng Đường mặc kệ, khóc lóc kể lể: "Bản vương không thể đi được, bản vương vẫn còn cơ nghiệp của mình ở kinh thành! Từ nhỏ tới lớn bản vương chưa từng đạt được thành tích gì, bây giờ vất vả lắm mới..."

Ninh Như Thâm nghe tiếng khóc lóc của hắn mà váng đầu.

Cơ nghiệp của Hiên Vương liên quan gì đến cậu? Cậu chỉ đến đây để hóng chuyện mà thôi.

Trong lúc bị Hiên Vương lay người, cậu nhớ lại phong thái nhã nhặn của hắn vào thuở đầu mới gặp. Cậu thực sự không hiểu làm thế nào mà hắn lại biến thành dáng vẻ ăn vạ ầm ĩ như bây giờ.

Đức Toàn đứng cạnh vội nói: "Vương gia, ầy... Vương gia!"

Đang bị rung lắc, cánh tay của Ninh Như Thâm đột nhiên bị kéo mạnh.

Lý Vô Đình kéo cậu ra, cậu loạng choạng mấy bước trên bậc thềm rồi ngã vào người Lý Vô Đình:

"Huynh năn nỉ cũng vô ích, mau về phủ thu dọn đi."

Lý Ứng Đường lại kéo Ninh Như Thâm về, "Ninh đại nhân!"

Ninh Như Thâm, "..."

Hai anh em nhà các người có bệnh à.

Kéo đi kéo lại.

Lý Ứng Đường bất chợt nảy ra một ý tưởng, bất chấp tất cả: "Nếu bệ hạ đuổi ta đi, ta sẽ cho Ninh đại nhân xem những thứ ấy!"

Khóe miệng Lý Vô Đình giật mạnh, "Huynh dám sao."

Lý Ứng Đường nói xong thì gọi Ninh Như Thâm, "Đi thôi, theo bản vương về phủ để xem."

"Quay về cho trẫm!" Lý Vô Đình hô to đầy nghiêm khắc.

"Bệ hạ có thể xem, còn Ninh đại nhân thì không được?"

Ninh Như Thâm thấy hai người sắp cãi nhau to, chủ đề nói chuyện càng lúc càng lệch hướng, tự dưng lại dính líu đến mình. Cậu đứng ngồi không yên ở giữa hai người...

Sao lại thế này, cậu chỉ tới ăn dưa thôi mà...

Sau vài câu giằng co, cuối cùng Lý Vô Đình cũng mất hết kiên nhẫn, "Huynh nghĩ trẫm sẽ không xử tội huynh ư!"

Cung nhân xung quanh câm như hến.

Giữa bầu không khí căng thẳng, Ninh Như Thâm hắng giọng một cái. Cậu nhìn hai người với vẻ khó xử, khẽ nói ra lời thoại kinh điển:

"Hai người... đừng cãi lộn vì ta nữa đi mà." [1]

[1] Xuất phát từ thoại của nhân vật nữ trong quả phim Đài Loan này ☠️ Bên Trung đúng không có khái niệm dead meme