Một tuần sau, phòng gặp mặt, nhà tù Ghost River, Tiger - sếp của Thomas - đến gặp Caruther. Trông Caruther vẫn bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra. Ông ta vừa ngồi xuống, Tiger đã mỉm cười:

- Thế nào rồi!? Ông bạn già!?

*

Vài ngày sau, Thomas cầm một tờ báo đến chỗ Ma cà rồng. Vừa đến nơi, anh đã nói:

- Cậu đã biết tin gì chưa? Jeff Posia gia nhập hắc đạo rồi đấy. Nghe đâu sau khi được chứng minh vô tội và thả ra hắn ta lập tức gia nhập vào một băng nhóm xã hội đen chuyên nhằm vào những gia đình nhà giàu để cướp rồi còn rủ thêm những người "cùng chung chí hướng" với hắn nữa.

- Không có gì bất ngờ hết! – Ma cà rồng đang nằm ở một chiếc ghế dài gần đó nói – Hắn ta vốn có thù với mấy gã nhà giàu mà.

- Nhưng còn chuyện bất ngờ hơn cơ. – Thomas ngồi xuống ghế nói – Caruther Cosfeld chết ở trong ngục rồi đấy.

Ma cà rồng đang cầm một cây vĩ cầm nhỏ, hắn không chơi nhưng cứ cầm vậy và nói:

- Cậu nghe được tin đó ở đâu?

- Cậu không xem tivi hay sao mà lại hỏi vậy? – Thomas nói – Nghe đâu là có đánh nhau với một tên tội phạm nào ở trong đấy rồi chết luôn. Bởi vậy mới nói "hổ thiêng đến lúc sa cơ cũng bần", mới ngày trước còn hô mưa gọi gió vậy mà hôm nay lại chết trong tay một tên ất ơ nào đó chẳng liên quan.

Nghe lời Thomas nói Ma cà rồng mới để cây vĩ cầm sang một bên rồi uể oải ngồi dậy:

- Cậu thực sự nghĩ rằng mọi chuyện là như vậy sao?

- Đó là báo chí viết vậy! – Thomas nói – Nhưng ngẫm lại vụ này có rất nhiều điểm đáng ngờ.

- Ồ! – Ma cà rồng mỉm cười nói – Ví dụ?

- Ví dụ như: nói là đi tù nhưng Caruther là một nhân vật quan trọng, tù chính trị nói khác với tù bình thường. Caruther hẳn phải được tách biệt với những tên tù khác thế nên làm sao có chuyện hắn gây sự với một tù nhân khác rồi chết được. Hơn nữa tên tù kia cũng rất đáng ngờ. Theo như báo chí nói, hắn ta mới vào tù vì tội ăn trộm một chiếc bình cổ có giá trị, hắn lãnh án tù một năm. Chỉ một năm thôi là hắn được thả ra rồi tại sao lại phải giết Caruther để tăng thêm tội làm gì?

- Ồ! – Ma cà rồng tỏ ra hứng thú nói – Tôi không nghĩ là cậu lại chỉ ra được những điều đó đâu. Tôi luôn nghĩ cậu sẽ tin tất cả những gì báo chỉ nói chứ!

Thomas không quan tâm đến những điều hắn nói và tiếp tục.

- Nhưng điều bất ngờ nhất chính là cậu!

- Tôi! – Ma cà rồng ngạc nhiên.

- Chính là cậu! – Thomas nói tiếp – Tại sao cậu lại có mặt trong bữa tiệc hôm đó, rồi xuất hiện như một vị thần và phá án là như thế nào? Không phải mọi khi ai muốn cậu phá án cái gì là phải đưa nhiều tiền lắm hay sao? Sao hôm đó cậu lại phá án không công như vậy? Còn nữa, tại sao sau đó tôi muốn gặp cậu thì cậu lại biến đi đâu mất hả?

- Haiz!!! – Ma cà rồng thở dài lắc đầu – Xem ra không kể cho cậu thì không được rồi!

- ...

- Trước tiên tôi muốn hỏi cậu: cậu có biết kẻ giết Harry là Judi và Ralph không?

- Có!

- Thế tại sao cậu không phá án?

Thomas nghĩ rồi nói:

- Lúc đó, tôi đang phân vân có nên nói cho Caruther hay không vì nếu nói ra thì hai người đó chết chắc.

- Thế cậu định để cho lão ta cởi hết quần áo của phụ nữ trong phòng cậu mới nói à?

- Ờ... thì tôi cũng đang định nói thì cậu xuất hiện.

- Haiz!!! – Ma cà rồng nói – Tôi biết ngay mà!

Dừng lại một chút để rót cho mình một chén trà, Ma cà rồng tiếp tục:

- Tối hôm đó, tôi tới để điều tra...

- Điều tra?

- Đúng vậy! Tôi đã điều tra về Caruther mấy tháng này rồi và cũng đã thu được kha khá tội chứng của hắn nhưng để hạ một con hổ lớn như ông ta thì như vậy là chưa đủ. Tối hôm đó, tôi đang lục tìm một số hồ sơ trong phòng của ông thì có hai vệ sĩ tới. Tôi vội nấp vào sau cánh cửa. Lúc đó, tôi mới biết mình không phải kẻ duy nhất ẩn nấp trong ngôi nhà này. Sau cánh cửa tôi thấy rõ Jeff Posia tấn công hai vệ sĩ rồi bỏ đi. Sau đó, Caruther phong tỏa ngôi nhà lại thế là tôi cũng bị nhốt ở trong đó luôn. Tôi cũng giống như mọi người mà, muốn là xong sớm về sớm nên tôi mới phá vụ án này cho Caruther thôi.

Thomas trầm ngâm rồi nói:

- Cậu đã điều tra về ông ta vậy ắt hẳn cậu biết những điều mà người thường không biết.

- Đúng vậy! – Ma cà rồng bỏ tách trà xuống rồi đan hai tay vào nhau nói – Cậu có biết gì về chính trị không?

- Có biết sơ sơ thôi!

Ma cà rồng gật gù nói:

- Nếu như cậu tìm hiểu cậu có thể biết chính phủ hiện giờ được chia làm hai đảng lớn là đảng Băng và đảng Hỏa. Đúng như tên gọi, hai đảng này như băng với lửa không thể dung hợp nhau. Từ những thủ đoạn mờ ám hay quang minh chính đại thì hai đảng này đã đối đầu nhau mấy chục năm rồi và Caruther làm một đại điện tiêu biểu của phe Hỏa.

- ...

- Hai phe cứ đối đầu nhau mấy chục năm. Lúc thắng lúc thua, lúc được lúc mất. Và hiện tại tình hình đang hết sức căng thẳng. Mấy tháng trước, Caruther bị một người phe Băng tố cáo biển thủ ngân sách quốc phòng. Tin tức đó vẫn chưa được công khai nhưng sớm hay muộn ông ta cũng phải rời khỏi cái ghế mà mình ngồi bấy lâu nay. Việc ông ta trở về thành phố Gothic chỉ là bước khởi đầu cho việc giáng chức của ông ta mà thôi. Với kinh nghiệm lâu năm của mình ông ta hiểu rất rõ một khi mình rớt đài phe Băng sẽ không đời nào để yên, chắc chắn chúng sẽ cho người ám sát rồi giả vờ như một vụ tai nạn. Ông ta có thể có vệ sĩ với hàng rào an ninh nghiêm ngặt nhưng đối thủ của ông ta đâu phải người thường. Chúng đủ tiền để thuê những sát thủ chuyên nghiệp đóng giả tiếp cận ông ta. Vậy phải làm thế nào đây? Thế là ông ta nghĩ ra một cách đó là "vào tù".

- Vào tù?

- Đúng vậy! Với những nhân vật cấp cao như thế này vào tù nó không giống người bình thường đâu, có máy lạnh, có tivi,... Nói chung là nó như ở trong khách sạn vậy. Ông ta cố tình phạm một tội nào đó để vào tù.

Thomas đã hiểu ra mọi chuyện:

- Cậu đừng nói với tôi là cái bữa tiệc...

- Đúng vậy! – Ma cà rồng giải thích – Cái việc ông ta bắt giam khách khứa, đòi lột đồ người này người kia rồi giết Jeff Posia tất cả chỉ là một vở kịch thôi, diễn thôi...

- ...

- Tất nhiên, sự có mặt của Jeff Posia giúp ông ta hợp lý hóa những hành động của mình nhưng dù Posia có vượt ngục và tìm đến ông ta hay không thì ông ta cũng sẽ cố tình gây ra một tội nào đó để vào tù thôi.

- ...

- Ông ta nghĩ khi vào tù rồi phe Băng sẽ cho rằng ông ta bớt nguy hiểm và bỏ qua cho ông ta. Đợi vài năm nữa khi tình hình thay đổi, một số luật sư của ông ta sẽ nói với tòa là: "Có thời gian cải tạo tốt" rồi giảm án cho ông ta và xin ra ngoài sau. Lúc đó, ông ta vẫn sẽ điều khiển cục diện chính trị.

- Ra vậy...

Ma cà rồng nói tiếp:

- Đúng thế! Những việc như này cần một đội ngũ luật sư nổi tiếng ra giúp. Chưa kể việc một nhân vật như Caruther đi tù không phải là một việc đơn giản. Nào là tài sản của ông ta sẽ ra sao? Rồi giấy tờ nhà đất, v.v... và mây mây... Nói chung là rất nhiều việc. Đó chính là lý do ông ta mời hết những luật sư nổi tiếng đã từng giúp đỡ mình tới gặp, sếp cậu cũng trong số đó đấy.

- ...

- Nhưng ông ta lại không ngờ rằng phe Băng quyết đuổi cùng diệt tận, thuê một sát thủ của tổ chức Assasin vào hẳn nhà tù để giết ông ta. Tên sát thủ đó cố tình ăn trộm rồi cố tình để bị bắt để được vào tù. Bước này khá đơn giản, nhưng vào tù rồi làm thế nào để vào được khu vực giam giữ Caruther rồi vượt qua hệ thống bảo vệ mới là khó. Và với kỹ năng của một sát thủ chuyên nghiệp hắn ta đã làm được, thành công ám sát Caruther.

"Haiz!!!" Nghe Ma cà rồng nói, Thomas không tỏ thái độ gì hết mà chỉ trầm ngâm và thở dài.

Ma cà rồng mỉm cười hỏi:

- Thế nào hả?

Thomas trâm ngâm rồi nói:

- Cái chuyện chính trị thật là phiền hà!

*

Tại một thời điểm khác,...

Trời sáng, trong một căn phòng nào đó, có một người đàn ông đang ngồi trên bàn làm việc. Dù là trời sáng nhưng căn phòng lại đóng kín mít và không bật điện chỉ có chút ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào nên căn phòng tối hơn bình thường. Một người từ bên ngoài bước vào.

- Đã xong chưa? – Người ngồi trên bàn làm việc hỏi.

Người kia trả lời:

- Đã xong hết rồi! Tên sát thủ đó sẽ lĩnh thêm án 15 năm vì tội giết người nhưng hắn sẽ nhận được số tiền tương ứng. Dù cảnh sát có điều tra được gì hắn cũng sẽ không hé răng nửa lời.

- Ukm... – Người đàn ông kia hài lòng, dù có chút ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào nhưng ông ta lại ngồi ngược chiều sáng nên không thể nhìn rõ mặt ông ta được. – Thế chuyện tôi giao chú làm đến đâu rồi?

- Vẫn chưa biết được hắn là ai nhưng đây là tất cả những gì tìm hiểu được về hắn.

Người trợ lý đặt một sấp hồ sơ trên bàn rồi lui ra ngoài.

Khi chỉ còn lại một mình, người đàn ông kia mới mở sấp hồ sơ ra. Trong hồ hơ có một bài báo, người đàn ông nheo mắt lại khi nhìn nhân vật trung tâm của bài báo đó. Thám tử bóng đêm Ma cà rồng.