Trans: Bạch Tửu

Vô luận như thế nào, chuyến đi Tây Bắc lần này, ngoại trừ mỗ danh lại cùng với Nghiêu Thái úy tiếp tục nghiệt duyên của anh ta là không dự đoán được số kiếp ra, những mục đích khác của Ngọc Châu đều đã đạt được. Ngoài việc đã tạo dựng được một chút tình cảm của Tiêu gia, thì cũng đã giải quyết được chuyện cung ứng ngọc liêu và kim liêu.

Cũng xem như không để lại điều gì tiếc nuối.

Đến thời điểm xuất phát, Tiêu gia cũng phái người đến đây.

So với trước đây, lần này Vương phu nhân đối đãi với Ngọc Châu có thể nói là đã từ tốn, thay đổi rất nhiều.

Cũng không phải là bà tỉnh ngộ sâu sắc trước sai lầm của mình khi đối đãi với Ngọc Châu, mà là bà biết rõ cấp bậc năng lực của vị Thái úy bên cạnh Ngọc Châu kia, đó là chỉ cần một ngón tay, cũng đủ để đại nhân vật quyết định quyền sống chết của con trai mình.

Nỗi sợ hãi xuất phát từ nội tâm này, còn đáng sợ hơn nhiều so với sự mỉa mai trào phúng của Tiêu lão gia, làm Vương phu nhân ở trước mặt dưỡng nữ của mình đã lấy lại được sự khiêm tốn phúc hậu của một người làm mẹ, chỉ tha thiết mà nắm lấy tay Ngọc Châu, để cho nàng nhớ đến hôn sự của Ngũ tỷ mình, nếu có thể gả Tiêu Trân Nhi vào trong Kinh thành, thì nàng cùng muội muội có thể chăm sóc lẫn nhau, trở thành một người bạn đồng hành cũng tốt.

Ngọc Châu cười chấp thuận, không lộ dấu vết mà tránh thoát khỏi bàn tay của Vương phu nhân.

Ngược lại, Tiêu lão gia là một người thẳng thắn, dứt khoát hơn rất nhiều, trong lúc Vương phu nhân không chú ý, ông đã nói rõ tình hình thực tế với Ngọc Châu, trong trấn ở Tây Bắc đã tìm được một hộ hương thân , đối phương gần đây tang ngẫu (góa), gia đạo giàu có, lại là người thành thật, nên cũng rất phù hợp với sự cứng đầu của lão Ngũ.

Đến nỗi theo lời nói của Vương phu nhân, chỉ khi nằm mơ mới gặp được chuyện tốt như vậy, mặc dù năm người con gái của ông thật sự lanh lợi đáng yêu, nhưng ông không muốn một nhân tài đáng yêu đến thiếu hiểu biết như vậy vào Kinh để làm mất mặt Thái úy phu nhân.

Ngọc Châu cũng không tiện tiếp lời của dưỡng phụ, chỉ là bị ông trêu chọc đến phụt cười, đồng thời lại chuẩn bị một số tiền lớn, để quản chuyện hành quán và chuẩn bị khi Ngũ tỷ kết hôn, cũng xem như làm quà chúc mừng cho Tiêu gia.

Nhưng sau khi xong việc ở Tây Bắc, thì trong Kinh thành lại phong vân gợn sóng.

Khi xe ngựa của hành quán được tập hợp hết lại, liền cuồn cuộn xuất phát về phía Kinh thành. Trong lòng Ngọc Châu biết sự mệt mỏi trên đường đi tàu xe nên chuyển thành một quãng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi. Bởi vì sau khi đến Kinh thành, bất luận là đại Phật của Vân Từ Am, hay là an nguy của Nhị tỷ trong cung, còn có cả đấu đá mờ ám với tên tặc tử Phạm Thanh Vân kia, đều là chuyện đáng lo lắng không thể được sai nữa bước.

Khi Ngọc Châu ló đầu ra từ trong xe ngựa nhìn lại Tây Bắc, còn chưa cách quá xa, đã cảm thấy chi tình buồn rầu của “Minh nguyệt khi nào còn chiếu theo ta”*.

* Minh nguyệt khi nào còn chiếu theo ta: Diễn tả nỗi nhớ về quê hương, muốn được trở về đoàn tụ với những người thân yêu. Nhưng kỳ thật, cũng có một mong muốn mạnh mẽ trở lại nơi vũ đài chính trị, để thực hiện được mong muốn hiện tại.

Nhưng bất luận là trong lòng có buồn cỡ nào, thì vẫn như cũ muốn tiến về phía trước. Đến khi nàng lưu luyến không rời mà thu hồi ánh mắt, nhìn về phía nam nhân đang giục ngựa ở đoàn xe phía trước.

Hắn đang cùng phó tướng một đường xe - ngựa chạy nhanh phía trước, nhìn qua như tiên y nộ mã, khí thế phấn khởi.

Ngọc Châu nhìn bóng dáng to lớn của một hồi, ngược lại cảm thấy vẻ phập phòng trong lòng thoáng bình phục. Một lần nữa ngồi trở lại trong xe ngựa, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Bởi vì nàng biết chỉ sợ đến khi trở về Kinh thành, càng khó có được thời gian nghỉ ngơi nhàn rỗi.

Tin tức Thái úy trở về, sớm đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ Kinh thành.

Kết quả của cuộc chiến này quá nổi bật, cố thổ đã mất đi mấy trăm năm nay đã lấy lại một lần nữa, những điều truyền kỳ mạo hiểm bên trong cũng đủ để những người kể chuyện biên soạn suy diễn đến dăm ba năm sau.

Có thể quá xứng với chiến công hiển hách này, tự nhiên sẽ được “Đại sư chi lễ” trong Lục lễ*!

*Lục lễ: là sáu loại nghi thức từ ngày kết hôn đến trong quá trình hoàn hôn. Cụ thể là: Nạp thái, Vấn danh, Nạp chinh, Thỉnh kỳ và Thân nghênh.

Các nhạc sư đã tập hợp ngàn người đến từ khắp nơi trong cả nước để diễn tấu nhạc quân hưởng, ngày ngày ở giáo trường ngoại ô Kinh thành diễn tập thổi Sênh Tiêu. Các phường dệt cũng đang ngày đêm không ngừng dệt những tấm lụa đỏ dùng để đến dâng tặng giáp trụ lên người tướng sĩ. Trong Kinh thành những cửa hàng phô thương gia cũng treo đèn đỏ lên sôi nổi như dịp đón Tết. Ngay cả Quan Đạo của vùng ngoại ô Kinh thành, cũng một lần nữa đã mở đường vùng đất mới gần một trăm dặm…

Đến khi cách giao huyện Kinh thành không xa, một hàng xe – ngựa của Nghiêu Mộ Dã liền dừng lại, chờ đợi đội quân đơn lẻ đuổi đến, lại phủi đi bụi bặm đường trường trên giáp trụ, chiến giáp được đánh bóng một lần nữa. Giờ đây chỉ đợi đến lúc vào đến cửa Kinh thành, nghênh tiếp quân dân cùng chúc mừng “Đại sư chi lễ”.

Nhưng trước khi Hoàng đế nghênh đón đặc sứ đuổi đến, thì xe - ngựa của Nghiêu phủ --- Nghiêu phu nhân đã mang theo Nghiêu tiểu thư chạy đến giao huyện trước, nghênh đón nhi tử đại chiến trở về.

Mặc dù đã lâu không gặp, nhưng diễm quang của Nghiêu phu nhân vẫn không suy giảm, cho dù đi cả một chặng đường khá xa, nhưng vẫn giữ được nét trang nghiêm và thanh lịch, váy áo trường bài cũng không có chút nếp nhăn nào.

Khi Nghiêu phu nhân từ trên xe ngựa bước xuống, Nghiêu Mộ Dã mang theo Viên Ngọc Châu đi tới nghênh đón mẫu thân.

Nghiêu phu nhân ngẩng đầu nhìn thấy nhi tử và vị hôn thê mới đây hắn còn nói không cần đang đứng bên cạnh hắn. Thật sự có chút sửng sốt, trên gương mặt được trang điểm tinh tế khẽ run rẩy.

Bà quá hiểu nhi tử của mình. Con cháu thế gia, thể diện là điều quan trọng nhất. Lời nói muốn hủy hôn ước trước đây còn ở bên tai, ngay khi xuất phát, cũng đã nhìn nhau như người lạ. Như thế nào vừa đi chinh chiến một cái, hai người lại cùng đứng chung một chỗ? Đây là….

Nghiêu tiểu thư bên cạnh cũng có chút giật mình mà nhìn ca ca.


Bất quá Nghiêu Mộ Dã ngược lại rất thản nhiên, sau khi thỉnh mẫu thân vào tạm trà thính dịch quan rồi nói: “Khi Ngọc Châu đang ở Tây Bắc, thân mang bệnh cấp tính, một người cơ khổ không ai quan tâm, ta thấy không đành lòng, liền đem nàng mang theo bên người chăm sóc…”

Ngọc Châu cảm thấy nội tâm Thái úy thật là thâm sâu, nàng vĩnh viễn lãnh hội không kịp núi non trùng điệp bên cạnh.

Đang định làm trò trước mặt phu nhân, muốn cảm tạ Thái úy đã luôn quan tâm chăm sóc cô nương không nơi nương tựa, lý do ấy quá lỗi thời, Thái úy liền trừng mắt nhìn qua, ý bảo Ngọc Châu không cần nhiều lời, bằng không tuyệt đối là “ăn không hết đóng gói đem đi”*!

* ăn không hết đóng gói đem đi: nghĩa là hậu quả tự chịu

Lần này không so đo hiềm khích trước đây chiếu cố vị hôn thê lúc ấy đang đau ốm làm lý do thoái khác, thật là làm Nghiêu phu nhân nhìn không ra sai sót gì. Tự nhiên cũng không tiện mở miệng hỏi thêm hai người cái gì nữa.

Nghiêu phu nhân quan tâm lo lắng nhi tử rời nhà đã lâu, dọc theo đường đi cũng không ăn được cái gì ngon miệng, cho nên trong Nghiêu phủ sớm đã mang theo ba hộp đồ ăn lớn, tầng dưới còn bỏ thêm nước ấm. Cho nên đồ ăn bên trong còn nóng hầm hập. Nhất thời bày biện một bàn, người một nhà cuối cùng cũng có thể ngồi vây quần bên nhau, trước ăn một bữa cơm đoàn viên.

Chỉ là đến lúc ăn cơm, Nghiêu Mộ Dã đã kêu Bạch Thủy Thanh - Thất thiếu của Bạch gia đã đi theo hắn suốt một đường lên bàn ăn, để hắn cùng nhau dùng bữa.

Nghiêu tiểu thư thấy mặt Bạch Thất thiếu bị phơi đen, vành mắt đều đỏ lên, chỉ vặn vẹo khăn liếc mắt đưa tình mà nhìn hắn.

Mi tâm Nghiêu phu nhân khẽ nhíu, thế nào mà bà lại nhìn không ra sự kỳ quặc trong quang cảnh này? Trong lòng lại khiếp sợ lần nữa, mà nhi tử rõ ràng là người biết rõ sự việc, nhưng lúc nghênh đón lại không tiền trảm hậu tấu với bà, thật sự là dù có đánh gãy ba cây gỗ mun cũng không giải hận được!

Bất quá Nghiêu Mộ Dã lại cảm thấy nơi đây cách xa Kinh thành, ở trạm dịch người không liên quan cũng thanh trừ sạch sẽ, so với Nghiêu phủ nhiều người mồm miệng khó giữ bí mật, thì đây chính là nơi tốt nhất để nói chuyện gia đình.

Vì thế liền hướng mẫu thân một năm một mười kể rõ chuyện tư tình đã xảy ra của đôi nam nữ.

Nghiêu phu nhân nữa ngày không nói gì, chỉ trừng cặp mắt sắc bén về phía nữ nhi, nhìn đến mức Nghiêu tiểu thư cảm thấy chột dạ, chỉ gắt gao dựa gần Ngọc Châu, cúi đầu, không ngừng dùng đôi đũa kẹp lấy miếng đậu trước mặt đưa vào trong miệng.

Chỉ thấy bộ dáng vô cùng đáng thương kia của nàng, dường như hận không thể lập tức biến mất trước bàn cơm.

Bất quá Thất thiếu Bạch gia lúc này lại ngẩng đầu ưỡn ngực, thản nhiên mà đối diện với ánh mắt dò xét Nghiêu phu nhân.

Lần này hắn ở biên cương xa xôi, thật đúng là đã trải qua một thời gian mài giũa, ở quân doanh sinh hoạt buồn tẻ, nhưng rời xa cuộc sống nệm ấm chăn êm lại làm cho một tên nam nhi con nhà thế gia trở thành một người đàn ông đảm đương. Lần này hắn tác chiến kiều dũng, Thái úy đã tấu chuyện này lên triều đình, thay hắn thỉnh công, mưu cầu một chức quan tạm thời, hẳn là không nói suôn.

Nghiêu phu nhân trầm mặc một hồi, đem đũa trong tay để xuống, nhàn nhạt nói: “Sinh ra các ngươi là một đôi hảo nhi tử, số phận ta đời này không có duyên với Thiên luân chi nhạc*, còn có chuyện gì giấu ta, nói rõ một lần đi, làm ta tức chết, đi xuống cửu tuyền cùng cha các ngươi đoàn tụ, cũng không cần phải nhọc lòng thương tâm…”

* Thiên luân chi nhạc: Đề cập đến niềm vui trong gia đình giữa các thế hệ và họ hàng huyết thống.

Trong lời nói mang sự thương cảm, lại làm cho Ngọc Châu bên cạnh cảm thấy không đành lòng. Chỉ có thể đẩy đẩy Nghiêu tiểu thư dựa gần người mình đang liều mình ăn đậu, ý bảo nàng hướng mẫu thân cáo tội.

Nghiêu tiểu thư phục hồi lại tinh thần, lập tức đứng dậy quỳ rạp xuống trước mặt mẫu thân, nghẹn ngào nói: “Là nữ nhi bất hiếu, khiến cho mẫu thân ưu phiền.”

Thất thiếu Bạch gia cũng chạy nhanh đến quỳ xuống, muốn cho Nghiêu phu nhân thấy, bản thân mình là người thiệt tình thực lòng muốn nghênh thú Nghiêu tiểu thư làm vợ.

Nghiêu phu nhân không liếc mắt đến hai người, chỉ lập tức hỏi: “Con đây là ca ca một tay che trời, chắc hẳn là đã an bài đường lui, nói xem, con tính xử trí hôn sự của muội muội thế nào?”

Nghiêu Mộ Dã gắp một miếng thịt mềm, thích ý mà ăn một ngụm, nói: “Bạch thiếu đã cùng con thương định muốn giải trừ hôn ước với muội muội, còn lại muốn xem bản lĩnh của Thất thiếu Bạch gia thế nào, nếu hắn có thể làm cho mẫu thân mình tự động đến cầu hôn, Nghiêu gia chúng ta cũng không ngại đồng ý, thành toàn cho họ…”

Nghiêu phu nhân rốt cuộc nhịn không được, đập nhẹ cái bàn, nói: “Sau đó để cho những người trong Kinh thành nhai loạn lưỡi căn của Nghiêu gia? Nữ nhi Nghiêu gia chúng ta không ai muốn cưới? Gả không được vị đích trưởng tử của Bạch gia, liền phải gả cho tử đệ Bạch gia ngay cả một cái danh cũng không biết?”

Lời này vừa nói ra, mặt Thất thiếu Bạch gia bị đè nén đến đỏ bừng, nhưng lời Nghiêu phu nhân bất đắc dĩ lại là sự thật, mà Nghiêu gia cũng đích xác ném không nổi người này!

Cuối cùng Nghiêu phu nhân nói với Nghiêu Mộ Dã: “Hôn sự của ngươi, chính mình làm bừa lặp đi lặp lại thì thôi đi, dù sao ở Kinh thành ai cũng biết ngươi không phải là một người chung tình! Nhưng hôn sự của muội muội ngươi, ta không chấp nhận ngươi hỗn thế làm bậy! Mẫu thân là ta đây còn chưa có chết! Hậu trạch Nghiêu gia cũng không phải là triều đình để Nghiêu Mộ Dã ngươi quát tháo!”

Lời nói này, cắt tuyệt lời của Nghiêu Mộ Dã, cuối cùng chỉ quát đuổi bọn họ đi ra ngoài, để lại Nghiêu tiểu thư và Bạch Thất thiếu.

Ngọc Châu vừa ra khỏi phòng ăn, đều nhịn không được hỏi Nghiêu Mộ Dã: “Thái úy hành sự như vậy, có phải có chút vội vàng không?”

Nhưng thật ra Nghiêu Mộ Dã lại không quan tâm, vẻ mặt nhẹ nhàng nói: “Sau khi hồi Kinh ta tất nhiên công việc bận rộn, nào có thời gian đi quản bọn họ có đàm hạm loạn sự hay không, dù sao hiện giờ tiểu tử kia cũng coi như là tự mình lập được chút công huân, người làm ca ca là ta cũng xem như làm hết phận sự, thay Xu Đình giải quyết hôn sự không muốn của nàng. Nếu có quyết tâm, đương nhiên sẽ được kết thành một đôi. Còn nếu không có được cái bản lĩnh kia, thì tan sớm một chút cũng tốt, chẳng lẽ còn muốn ta một đường hộ giá hộ tống bọn họ động phòng?

Kỳ thật Nghiêu Mộ Dã làm chuyện này, còn có một tâm tư không nói được, điệu bộ “quay đầu ăn cỏ” của hắn lần này có chút chật vật, hắn luôn muốn tránh đi tầm mắt của mẫu thân, muốn bà tạm thời không rãnh rỗi để chú ý đến mình nữa.

Ngọc Châu bị Nghiêu Mộ Dã làm như không có việc gì, lưu loát phủi tay thật sự thuyết phục, chỉ có thể lại một lần nữa trong lòng một phen đồng tình rơi nước mắt với vị tiểu thư yếu đuối Nghiêu gia kia.

Đến ngày hôm sau, Thất thiếu Bạch gia bị Nghiêu phu nhân quát đuổi ra khỏi trạm dịch, lúc đi sắc mặt như tro, nhưng lại mang theo quyết tâm nhất định không buông tay.

Trên gương mặt trắng nõn của tiểu thư Nghiêu gia lại lần nữa nổi lên hai dấu hồng đào. Trên đường hồi Kinh giận dỗi không muốn trở về cùng mẫu thân, chỉ là cùng Ngọc Châu đi chung một chiếc xe ngựa, nghẹn ngào hỏi nàng có thể hay không thay nàng cầu xin ca ca nói rõ, đừng cho mẫu thân chia rẻ nàng và Thất lang?

Ngọc Châu thở dài một hơi nói: “Tiểu thư đương nhiên biết tính cách của ca ca người, hắn sao có thể chủ động nói với phụ nhân? Bất quá hiện giờ người muốn giải trừ hôn ước với Bạch gia cũng là chuyện tốt, hà tất cả ngày đau thương, sự tình không phải còn có cơ hội xoay chuyển sao?”

Trong xe ngựa bên này thỉnh thoảng còn truyền đến âm thanh khụt khịt, nhưng xe ngựa phía trước thật ra là mẫu tử ngồi chung.

Nghiêu phu nhân lần này đến nay, trong lòng còn vướng bận một đại sự, cũng lười vấn tội với nhi tử. Chỉ hỏi thẳng: “Thánh thượng vì ngươi cử hành Đại sư chi lễ, ý của ngươi như thế nào?”

Nghiêu Mộ Dã biết mẫu thân hỏi lời này là có ý gì, trầm ngâm một hồi nói: “Trước lần đại chiến này, thánh thượng sửa đổi thánh ý, cùng con nghênh chiến hỗ trợ lẫn nhau, làm con cảm động thật lâu, hiện tại hoàng thất Dương gia, chiếu so với trăm năm trước khi bọn họ mới vào Giang Nam quang cảnh đã thay đổi rất nhiều…Hiện giờ thế gia mấy phen chìm trong vinh nhục, Nghiêu gia chúng ta nhất cho độc tú sừng sững không ngã, nhưng cũng không phải căn cơ trầm ổn mà vô ưu… Nhi tử muốn tránh Đại sư chi lễ. Không biết ý mẫu thân như thế nào?”

Càng đến tận cùng của sự vinh quang, cũng là lúc tiến đến thời điểm suy sụp. Nghiêu Mộ Dã lần này chiến công nổi bật, vượt xa tổ tiên của các triều đại trong quá khứ, không thể không nhìn xa trông rộng, bản thân đã lẩn tránh vượt qua vinh quang mà người thần đáng phải nhận.

Lời này của hắn, nhưng thật ra lại trùng với suy nghĩ trong lòng Nghiêu phu nhân, gật gật đầu nói: “Ngươi đây là đang sử dụng chiến thuật khổ nhục kế “Âm phụng dương vi*”, cũng là muốn Thánh thượng ngã đau một cái ở trước mặt đủ loại quan lại, lần này để xem bản lĩnh của ngươi là một quân thần như thế nào tu bổ, nếu ngươi không muốn Đại sư chi lễ, vậy có ý tưởng khác nào?”

* Âm phụng dương vi: Chiến thuật hai mặt

Nội tâm Nghiêu Mộ Dã đã sớm có chủ ý, mở miệng nói: “Nhi tử muốn dẫn đầu nhóm chủ tướng, đi đến trước lăng mộ tiên đế, do Thánh thượng thực hiện nghi thức tế lễ, an ủi thiên hạ Hoàng tộc.”

Nghiêu phu nhân nói: “Lần này khen thưởng của ngươi là kế tập đất phong, đa phần cũng muốn cấp cho các con cháu khác trong tộc, còn có các con cháu trong tộc khác, những quân công khác cũng phải khen thưởng nhiều hơn, không thể để một mình một người sống với kỳ công, tránh rước lấy bất mãn của các thế gia khác…”

Nghiêu Mộ Dã gật gật đầu, việc ở nhà mẫu tử không hòa thuận lắm, nhưng trên cái nhìn của quốc sự, lại thật ra nhất trí chưa từng thấy.

Nếu việc đã quyết định, Nghiêu Mộ Dã thân thủ lập tức muốn viết tấu chương, phái người cưỡi ngựa đưa cho Thánh thượng.

Ở tấu chương, Nghiêu Mộ Dã thật ra đã thu liễm sự ngạo mạn của ngày xưa, khiêm tốn mà trần thuật chiến dịch lần này, vô số tử đệ tắm máu nơi sa trường, mặc dù cùng rửa sạch quốc sỉ, lại là con dân phụng hiến cho Đại Ngụy rất nhiều, chiến hậu lần này, yêu cầu nghỉ ngơi lấy lại sức, thật sự không nên phô trương ăn mừng, nguyện bệ hạ săn sóc tâm tình sợ hại của thần tử, hủy bỏ Đại sư chi lễ, dùng nghi thức tế lễ Hoàng tộc thay thế, an ủi các tiên đế Hoàng gia trên trời có linh thiêng.