Tứ a ca quan sát Sở Sở cũng cảm thấy ánh mắt của mình không tệ. Hôm kia sau khi đưa Sở Sở trở về, tự mình v chút kiểu dáng phân phó chế yphường trong phủ nhanh chóng làm xong. Ngày hôm nay phân phó người đilấy, ngược lại đã làm xong hai bộ, lấy tới Tứ a ca lập tức liền thích bộ đỏ tươi này, da thịt Sở Sở trắng mịn như ngọc cùng tư thái yểu điệuthon dài, hợp với màu đỏ tươi sáng long lanh này, cả người giống nhưngạo tuyết hàn mai đầu cành nở rộ, hết sức xinh đẹp. Sở Sở được Tứ aca đỡ xuống đất, vừa mới đứng lên đã cảm thấy cặp chân giống như khôngphải là của mình, không có chút sức lực nào, thân thể mềm nhũn liền ngãvào trong ngực Tứ a ca. Tứ a ca nhẹ giọng nở nụ cười, tiến tới bên taiSở Sở nói:

“Thị nhi phù khởi kiều vô lực, Thủy thị tân thừa ân trạch thì”

(Trường hận ca 長恨歌)

侍兒扶起嬌無力, 始是新承恩澤時

Dịch:

Con hầu nâng dậy, nàng yếu đuối (tưởng chừng như) không có sức để đứng lên nổi,

Đó là lúc nàng bắt đầu được thừa hưởng ân trạch của vua”

Sở Sở liếc hắn một cái nói:

“Ngài là con hầu sao?”

“Nếu là phục vụ Đông cách cách của chúng ta, Tứ gia ta làm con hầu cũng không sao.”

Sau đó ôm Sở Sở đặt ở trước bàn gương, cầm lên lược ngọc chải tóc chonàng. Chân tay vụng về mấy lần kéo đau Sở Sở, Sở Sở muốn tự mình làm,vị gia này chính là không muốn, còn nói năng hùng hồn:

“Ngày ngày chải tóc cho nàng dĩ nhiên sẽ thuần thục.”

Sở Sở âm thầm thở dài, thầm nghĩ: ‘vị trước mắt này thích ngâm ở khuêphòng mình, làm những chuyện đàn ông cảm thấy nhàm chán, rườm rà này,còn là Ung Chính trong lịch sử nghe nói tàn bạo hung ác lệ? Đây quả thật là một phiên bản của Trương Sưởng* mà, xem ra chính mình phải ngày ngày khấn vái cầu khẩn chính mình trở thành kẻ ngốc trước, vị gia này mớibuông tha cái yêu thích này’

*Đại ý là ‘vẽ mi cũng là lạc thúnơi khuê phòng’. Bắt nguồn từ điển cố ‘Trương Sưởng họa mi’.Trương Sưởng là người thời Hán, làm quan tới chức Kinh Triệu Doãn dưới thời HánTuyên Đế, rất yêu thương vợ, ngày ngày đều vẽ mi cho vợ xong mới lêntriều.

Tóm lại vị gia này làm không biết mệt mấy lần, không cóvấn thành búi tóc, lại làm tóc Sở Sở bị giựt đứt không ít, Sở Sở chỉđành phải mềm thanh dụ dỗ hắn buông tay. Tự mình vấn thành một búi tócnhỏ trên đỉnh đầu, Tứ a ca cảm thấy khó coi, nói như trong lão đạoquán, Sở Sở không để ý tới hắn, chỉ nói đói bụng, Tứ a ca chỉ đành phảitrước buông tha vấn đề búi tóc của nàng, cầm một áo choàng bằng lông hỏa hồ (hồ ly đỏ) bao lấy Sở Sở, ôm nàng đi dùng bữ

Lúcăn cơm, Thập Tam nở nụ cười xấu xa, Sở Sở trợn mắt nhìn Tứ a ca hồi lâu, vị gia kia không bị ảnh hưởng không chút nào, nói sắp xếp của mình choSở Sở nghe. Sở Sở suy nghĩ một chút cảm thấy như vậy cũng tốt, dù sao amã ngạch nương cũng đã lớn tuổi, công việc đang làm cực nhọc như vậycũng không được, như vậy cùng mình ở nơi này, an dưỡng tuổi già khôngtồi, vừa đúng mình có thể hảo hảo thăm dò chung quanh đây, thuận tiệnthiết kế làng du lịch trong lòng mình một chút.

Bởi vì sắp đếnnăm mới, trong phủ còn có thật nhiều chuyện vặt cần Tứ a ca tự mình xửlý, trong triều ngược lại không có chuyện gì rồi. Tứ a ca dặn dò Sở Sởđừng làm mình mệt mỏi, gia giao phó xong chuyện trong phủ, chừng một hai ngày liền dời đi qua ở. Sở Sở cảm giác đầu đầy hắc tuyến, vị gia nàysau khi cùng mình âm dương điều hòa, quả thật dính người hơn bà mẹ giàrồi.

Thầm nghĩ ‘vị gia này nếu cứ cùng mình ở một chỗ cũngkhông quá hay, thời gian ngắn thì thôi, nếu là thời gian dài những oánnữ bị bỏ lại trong phủ đã lâu của hắn sẽ đến cửa phát tác, cũng rấtphiền toái, đến lúc đó mình bị xúi quẩy.’ Uyển chuyển nói ý của mình với Tứ a ca, Tứ a ca rất chủ nghĩa sô-vanh (hàm ý một nhiệt huyết mù quángđối với Tổ quốc hay một hội nhóm của mình, theo mình trong đoạn này ý là quá mức ngạo mạn, gia trưởng) mà nói:

“Nữ nhân trong phủ cũng không có ai có lá gan đó.”

Sở Sở trợn mắt một cái, trong lòng nói đây không phải là do ta cầu, đến lúc đó chỉ núp ở phía sau hắn, để cho hắn tự xử lý đi.

Thập Tam cũng lắc đầu than nhẹ, vì chị dâu lớn nhỏ trong phủ Tứ ca màthở dài, vốn là một tháng còn có thể đổi phiên được một hai lần ân sủng. Điều này cũng tốt, rời khỏi người tinh quái như Sở Sở, đoán chừng vềsau gặp Tứ ca cũng khó khăn. Chính mình cũng là đàn ông thứ thiệt, cũngcó thể coi như duyệt hết xuân sắc, phải nói chuyện trong phòng, quả thật cùng bề ngoài không có quan hệ gì. Triệu Giai thị của mình ôn thuậnxinh đẹp rất được mình yêu thích, nhưng buổi tối mình ngủ lại nhiều nhất lại là phòng hai “ngựa gầy” Dương Châu mà Thái Tử đưa đến, thân thể kia mềm mại giống như nước mùa xuân ở Giang Nam, làm say lòng người, nhìngiống như nha đầu Sở Sở kia. Nhưng là tính tình ngược lại vô cùng dí dỏm làm người vui vẻ, vốn nhìn còn có chút non nớt, nhưng cả đêm giống nhưtây phủ hải đường* đang đón gió xuân ấm áp ở trong vườn nhà mình, sâukín nở rộ, hoa hồng nhị trắng độc lĩnh phong tao.

*Tây phủ hảiđường: hoa hải đường toàn là cực phẩm, hoa đa phần không có mùi, chỉ cótây phủ hải đường tỏa ra hương thơm ngào ngạt, khi hoa chưa nở, nụ hoađỏ tươi, nhiều điểm giống như yên chi, sau khi hoa nở dần có màu hồngphấn, nhị hoa giống như ánh bình minh

Lúc này Sở Sở đã trở nênbách mị thiên kiều, Thập Tam không khỏi hâm mộ Tứ ca, thử nghĩ ‘nếu nhưmình gặp được Sở Sở trước có phải hay không mình cũng có thể được nhađầu kia ưu ái. Nhưng dù thế nào mình vẫn chậm một bước, ai…dù sao nhađầu này cũng không để cho người khác tiện nghi, đặt ở bên cạnh Tứ a ca,mình cũng có thể thường thường nhìn thấy, thỉnh thoảng cãi vã cùng nàngcũng không tệ lắm.’ Nghĩ đến chỗ này, thấy Tứ ca rốt cuộc dặn dò ngườidưới đã xong lại vẫn lưu luyến cầm tay Sở Sở đặt ở bên môi mình, hôn một cái lại nhỏ giọng ở bên tai nha đầu nói câu gì mới lên ngựa giơ roi đi, Thập Tam nháy mắt với Sở Sở, nói:

“Sau này lại tìm cô chơi”, thân hình lưu loát lên ngựa đuổi theo Tứ a ca.

Đợi một đội nhân mã này biến mất ở trong bóng đêm mịt mờ, Sở Sở mớixoay người lại tiếp tục đi nằm vì eo của mình vẫn còn đau nhức.

Vừa rạng sáng ngày thứ hai, phu thê Đông lão hán cùng Đại Nữu Nhị Nữuđã đến. Sở Sở sai Đại Nữu Nhị Nữu ở lại giúp an trí một tay, mình thìmuốn đi ra dạo một chút.

Ngạc Kỳ Thái đâu dám để cho vị cô nãinãi này đi ra ngoài một mình, Tứ gia mà biết thì dùng hèo đánh chết, vìvậy lén lút phân công với Điền Văn Viễn. Ngạc Kỳ Thái đi theo vị này rangoài, Điền Văn Viễn lưu lại dọn dẹp, Sở Sở cũng tùy ý, thầm nghĩ có một người dẫn đường cũng tiện hơn, cộng thêm một nhóm tùy tùng mười mấyngười từ cửa hông thôn trang đi ra ngoài.

Ra khỏi cửa hông, SởSở nhìn bốn phía, thấy vùng này không coi là hoang vu, đập vào mắt cũngkhông phải đều là đất hoang mịt mờ, có thật nhiều cây cối không biết tên thưa thớt cũng có thể miễn cưỡng thành hàng, nếu đi qua mùa đông cũngrất sum xuê. Cách đó không xa li nhỏ mơ hồ, theo như Sở Sở liếc mắt đoán chừng cách chỗ mình đứng khoảng năm cây số, hỏi Ngạc Kỳ Thái thì đượcbiết núi đó tên là núi Trúc Can, một sườn núi nhỏ cũng coi như trongvòng phạm vi của thôn trang.

Sở Sở gật đầu một cái thầm nghĩ,ôn tuyền này đại khái liên quan tới núi nhỏ này. Vui vẻ đi chung quanhxem một chút, đi dạo đến khi trời sắp tối Sở Sở mới hài lòng trở lạithôn trang. Đến cửa Dung Nguyệt cư, Sở Sở suýt nữa cho là mình đi nhầmnơi, cửa sơn đỏ mở rộng, mỗi cánh cửa cũng được lau đến khi sáng bóng,hai bên thắp lên hai ngọn đèn đỏ sáng ngời, mặc dù có bức tường cản trởnhưng vẫn mơ hồ nhìn thấy đèn đuốc trong trang sáng trưng. Hai gã saivặt giữ cửa đứng trên bậc thang cung kính, nhìn thấy Sở Sở đến đều vộivàng khom người nói:

“Cách cách cát tường”

Sở Sở bướcvào trong viện, thấy so với buổi sáng đã biến hóa long trời lở đất, khắp nơi chỉnh tề sạch sẽ, mỗi ba bốn bước liền treo một chiếc đèn đỏ, ởgiữa tiền viện đặt một dãy bồn cây cảnh lớn chịu rét, trung viện đã dờitới vài cây bạch mai nở rộ, đều đặt ở trong chậu thanh hoa, đặt ở trướccửa tất cả các phòng. Phòng ngày hôm qua mình ngâm ôn tuyền nhìn từ bênngoài vào đều thay đổi một chút dáng vẻ, màn cửa sổ cùng cửa bên trongcũng đổi thành sa lụa màu hồng mềm nhẹ như khói, trông ngọn đèn có vẻmộng ảo lại mê ly.

Trong viện đứng bốn tiểu nha đầu khoảng mười một mười hai vây quanh một bà tử, bà tử cử chỉ cao nhã hành lễ với SởSở. Trong lòng Ngạc Kỳ Thái thầm cả kinh, vị lão tổ tông này sao lại bịchủ tử phái tới rồi, bà tử trước mắt này cũng không phải là một loại nô tỳ để sai bảo. Vốn là bà vú của Tứ gia -Tô thị, là người có địa vị caotrước sau như một ở trong phủ, ngay cả phúc tấn thấy cũng không dám chậm trễ, cung kính gọi một tiếng Tô ma ma, đã sớm cung dưỡng ở trong phủ,không cần làm gì rồi, cũng là nhân vật có thủ đoạn khôn khéo rất đượcviệc. Lúc Tứ gia mới lập phủ do Tô ma ma quản lý nên trong phủ rất nhanh liền ngay ngắn trật tự. Ở trong lòng Tứ gia giống như nửa ngạch nương,người như vậy bị vị gia kia chuyển ra phục vụ vị Đông cách cách này, cóthể thấy được địa vị vị Đông cách cách này ở trong lòng Tứ gia cao baonhiêu. Mỉm cười vội vàng nói với Sở Sở:

“Vị này là nhũ mẫu của gia - Tô ma ma”

Sở Sở đã sớm phát hiện bà tử này không phải người thường, ung dung bình tĩnh, khi giơ tay nhấc chân cũng có thể thấy phong cách quý phái, ngheNgạc Kỳ Thái giải thích mới bừng tỉnh hiểu ra, thì ra là vị này là nhũmẫu Tứ gia. Nhớ lại đã từng xem qua một bài viết giới thiệu chuyện trong cung nhà Thanh cũng có nói qua, hoàng tử vừa sanh ra sẽ bị tách khỏi mẹ ruột của mình để bà vú chăm sóc, cho nên từ một khía cạnh khác mà nói,nhũ mẫu mới là mẫu thân chân chính của các hoàng tử, cho nên thân phận,địa vì những ma ma này rất siêu nhiên, người bình thường không đắc tộinổi.

Sở Sở cũng không phải người ngu ngốc, dĩ nhiên hiểu dụ dỗlàm cho ma ma trước mắt này theo mình, đối với mình đó là có lợi khôngcó hại, nghĩ đến chỗ này, vội vàng nâng đôi tay Tô ma ma, cười sáng lạnmột tiếng nói:

“Tô ma ma, ngài cũng đừng hành lễ với vãn bốitiểu nha đầu con, ngài nếu thích con liền kêu con một tiếng Đông nha đầu là được.”

Tô ma ma nhìn theo ánh đèn hơi quan sát nha đầutrước mắt một vòng. ‘Mình vốn cho là dạng cửu thiên tiên nữ hạ phàm nênmới mê hoặc được vị gia trong trẻo lạnh lùng cố chấp kia. Mình chăm sócgia từ nhỏ đến lớn quả thật đúng là không nhìn ra một mầm mống si tình.Nhưng ngày hôm qua trở về phủ thì rất cao hứng, thỏa mãn vui sướng, saimình cũng ước gì lập tức đến nhìn xem cô gái này, còn dặn dò mình sangđây chăm sóc, hẳn là rất xinh đẹp. Hôm nay vừa nhìn người được nhắc tới, mặt mày cũng vô cùng bình thường nhưng khí khái toàn thân cùng dáng vẻhào phóng quả thật rất bất phàm, hơn nữa nha đầu này cười một tiếng,trong nháy mắt liền sinh động dí dỏm, vừa có sự đáng yêu của thiếu nữvừa có sự quyến rũ của phụ nữ, không trách được lệnh gia không bỏ được,mình đại khái có nhãn duyên cùng nha đầu này, lần đầu tiên thấy, liềnthấy rất thích. Giữa ban ngày đã thấy qua a mã ngạch nương nha đầu, làmột đôi phu thê cực kỳ thành thật bổn phận, thấy thế nào cũng không sủabậy với nha đầu trước mắt, nghe nói là nhặt được, đoán chừng cũng là cólai lịch đi.’

Tô ma ma không dấu vết quan sát Sở Sở một vòng,thầm nói ‘trên người nha đầu này mặc dù mặc áo choàng thật dầy, vẫn cóthể nhìn ra ngực cao vút cùng xương hông cũng không tính nhỏ hẹp, nhìnra là một người có khả năng sinh đẻ tốt, có thể sang năm mình được ômtiểu a ca khỏe mạnh thì sao, mình phải cố gắng điều dưỡng cho nha đầunày mới được.’

Nghĩ xong tự mình đỡ Sở Sở đi vào đang nhà, đếnbên trong nhà hầu hạ cởi áo choàng, sai người mang nước ấm tự mình rửatay cho Sở Sở. Sở Sở sao chịu được hầu hạ chu đáo như vậy huống chi làtrưởng bối lớn hơn rất nhiều tuổi so với mình, vội vàng từ chối, nói bàngồi ghế tròn ở một bên, mình đơn giản rửa tay rửa mặt sạch sẽ. Ngồi ởbên kháng Tô ma ma nhỏ giọng phân phó một tiểu nha đầu mấy câu, nha đầukia vâng một tiếng đi ra ngoài, chỉ chốc lát sau mang vào một hộp gỗtinh xảo đặt ở trên bàn kháng. Tô ma ma lấy ra một chìa khóa nhỏ, mởkhóa vàng ra, giở nắp hộp, Sở Sở tò mò tiến lên trước nhìn, nguyên lailài gương cổ đại các cô gái hay dùng, nắp bên trong khảm kính thủy ngânkhéo léo, phía dưới có ba tầng ngăn kéo nhỏ.

Tô ma ma mở tầngthứ nhất ra, là phấn bột nước, Tô ma ma từ trong đó lấy ra một hộp nhỏbằng bạc mở ra, là một hộp kem trong suốt, có một cỗ hương hoa mai mát mẻ. Tô ma ma dùng ngón tay dính chút, tỉ mỉ bôi lên mặt Sở Sở, Sở Sởgiờ mới hiểu được đây đại khái chính là kem dưỡng ở cổ đại, cũng khôngcó cảm giác dính dính, rất nhẹ nhàng khoan khoái, Tô ma ma nhìn nàngchốc lát cười nói:

“Không trách được a ca trong chốc lát lạinhớ thương, nha đầu con thật là không biết chăm sóc mình, da thủy nộnkhó có được như vậy cũng không biết hảo hảo bảo dưỡng.”

Sở Sở le lưỡi làm mặt quỷ nói:

“Dù sao về sau có ma ma thay con quan tâm mà!”

Tô ma ma lắc đầu bật cười nói:

“Cũng không phải bà già ta đây sốt ruột, là gia quan tâm mới đúng. Đâylà gia được ban thưởng, trước hết để cho cách cách xài đỡ, chờ tìm thứtốt hơn.”

Sở Sở lắc đầu nói cái này rất tốt rồi, đưa tay mở rangăn kéo thứ hai, tràn đầy cây trâm, đồ trang sức khuyên tai, những vậtphẩm vô cùng tinh xảo xinh đẹp, ánh sáng lung linh, ngăn kéo thứ ba hẳnlà một miếng ngọc chất cửu liên hoàn, cầm trong tay kêu leng keng, dù Sở Sở không hiểu ngọc này là ngọc gì cũng hiểu được hẳn là đồ tốt.

Thầm nghĩ ‘cái gì trong hộp này cũng đáng tiền a, nếu có thể mang vềhiện đại đoán chừng mình lập tức sẽ trở thành giai cấp tư sản rồi. Đáng tiếc ở chỗ này cũng không thể cầm, để cho nàng đeo ở trên người, nàngcũng không muốn, rất phiền toái’ mỉm cười hứng thú đậy nắp lại, giao cho Đại Nữu đứng bên cạnh bảo quản, ngẩng đầu nhìn Tô ma ma đáng thương mànói:

“Ma ma, con đói bụng, chúng ta ăn cơm đi!”

Tô ma ma xì cười một tiếng, sờ sờ đầu của nàng nói:

“Được, ma ma truyền lệnh cho con.”

Vừa nói vừa phân phó nữ tỳ chờ đợi bên ngoài một tiếng, chỉ chốc látsau hai tiểu nha đầu liền đem bốn đĩa thức ăn vô cùng tinh xảo và mộtchén cơm tẻ, một chén canh đặt ở trên bàn, Sở Sở nhìn Tô ma ma đứng ởbên cạnh mình, mỉm cười hỏi:

“Ngạch nương a mã con sao không thấy?”

Tô ma ma rất nghiêm túc nói:

“Trong phủ này mặc dù không so được trong cung nhưng dù sao cũng có quy củ của hoàng gia. Con nếu đi theo gia, có vào hay không vào phủ thànhchủ tử cũng đã thành người trong hoàng gia. Người nào thấy con cũng phải cung kính không được có chút chậm trễ, coi như là a mã ngạch nương ruột cũng như thế, cách cách nếu muốn để cho phụ mẫu mình tự tại tùy ý chútthì không nên ở chung một chỗ mới thỏa đáng.”

Sở Sở âm thầmthan thở, thầm nghĩ: ‘thời phong kiến này đơn giản chỉ cần đem ngườicũng tìm ra ba bảy loại. Chẳng lẽ sau này mình thấy a mã ngạch nương,ngược lại còn phải chịu hai người bọn họ hành lễ hay sao?’