Vệ Toại Trung nghe Lai Tuấn Thần vừa nói xong không khỏi giật mình nói:
- Trung thừa, hắn hôm nay mới bị bắt đến thẩm phán viện, còn thấy tươi tỉnh đấy đột nhiên liền chết rồi,... Chuyện này có rõ ràng quá không?

Lai Tuấn Thần hừ lạnh một tiếng nói:
- Người này và Lương Vương, Tiết Hoài Nghĩa quan hệ rất thân thiết, Thượng Quan Đãi Chế cũng rất bảo vệ cho hắn. Nếu chúng ta không ra tay sớm chỉ sợ những người này ra mặt can thiệp, khi đó chúng ta muốn ra tay cũng không còn kịp nữa. Nhân cơ hội lúc này bọn chúng chưa kịp nói gì, chúng ta giết hắn trước, không lẽ bọn họ vì một nhân vật nhỏ như vậy mà trở mặt hay sao?

Vệ Toại Trung gật đầu nói:
- Tốt lắm, ngay bây giờ ta sẽ ghìm chết hắn, thắt cổ làm như hắn tự tự ấy!

Lai Tuấn Thần quát hắn:
- Thật ngu ngốc! Trong phòng giam kia cung cấp dây để hắn thắt cổ sao? Làm sao thân thể hắn bị khóa xích chân, bị cột lấy lại có thể động đậy được mà chết ở dáng vẻ thắt cổ chứ, ngươi tưởng Hoàng đế cùng Vương Lương và Tiết Hoài Nghĩa dễ gạt lắm hay sao?

- Thì...

- Hạ độc!

Vệ Toại Trung nói một cách chậm rãi:
- Hạ độc? Nếu hạ độc tức là hắn chết không rõ ràng sao?

Lai Tuấn Thần cười thâm hiểm nói:
- Sao như vậy được? Người này đã phản bội đồng môn, có thể hắn sợ bị đồng đảng ám hại có thể sinh lòng sợ hãi đúng không? Hắn nhất định sớm chuẩn bi lọ độc dược để phòng ngừa bất trắc, hiện giờ quả nhiên gặp thật nên hắn sợ tội tự sát, có gì không thể chứ?

Vệ Toại Trung cười nói:
- Trung thừa nói như thế ty chức đã hiểu rồi ạ!

Lai Tuấn Thần nói:
- Đợi hắn chết xong, chúng ta sẽ làm một kẻ hở như là hắn có thể mở tay ra khỏi xích rồi hắn uống thuốc độc tự sát, người bên ngoài có hoài nghi cũng không thể làm khó dễ được ta sao?

Vệ Toại Trung đưa ngón tay cái lên khen:
- Vẫn là Trung thừa cao minh, ty chức khâm phục vô cùng!

- Khoan đã.
Lai Tuấn Thần gọi hắn nói:
- Ngươi hãy tìm những thủ hạ tin cậy để giao chuyện này, không nên vội vàng động thủ.

- Thời điểm hắn chết, chúng ta tốt nhất không nên ở đây.

Vệ Toại Trung hiểu ý mỉm cười nói:
- Trung thừa thật tỉ mỉ, ty chức đã hiểu rồi!

Vệ Toại Trung vội vàng ra ngoài, Lai Tuấn Thần vuốt vuốt chòm râu trầm tư một chút, trên mặt lộ ra vẻ đắc ý cười.

Không thể không nói Lai Tuấn Thần này tuy nổi tiếng gian ác nhưng diện mạo, khí chất thì lại lãng tử phi phàm, thần thái như ngọc. Khóe miệng hắn cười nhếch lên mang theo một chút tà ác, giống như có mê lực gì hấp dẫn hắn.

Lúc chạng vạng trời bắt đầu mưa lâm râm, Thẩm phán viện cùng đám quan viên đều rời khỏi nha môn lui về phủ nghỉ ngơi. Nơi đây còn lại một người có thân thể cường tráng, mặc trang phục màu màu đen. Người đàn ông trung niên đứng ở hành lang nhìn những hạt mưa rơi dưới mái hiên. Người quan viên cuối cùng rời khỏi liền ra lệnh nhóm chấp dịch đóng cửa nha môn.

,

Tiếng cửa phủ vang lên một tiếng "Rầm" cửa liền đóng lại, hai chấp dịch cài then cửa đóng lại. Hai người bước đi thình thịch, hai bên cầm xích sắt, cùng một đùm ống khóa nặng năm sáu cân bước ra rồi khóa cửa lại.

Quan mặc y phục màu đen kia nhìn bọn họ thực hiện nhiệm vụ một cách tuần tự, lúc này mới khập khiễn bước ra đi. Bên hông y cài một sâu các chìa khóa lớn nhỏ phát ra tiếng vang " Rắc....rắc...".

Quan coi ngục này tên là Trương Lập Lôi nguyên là đội trưởng cấm quân Võ Lâm Vệ.

Triều đình muốn duy trì sức chiến đấu của cấm vệ quân, theo truyền thống vẫn phải liên tục thay nhau tham gia chiến đấu. Trương Lập Lôi đang tác chiến đánh nhau với người Đột Quyết ở phương Bắc đã chém giết một gã Hạ Lan Quan của đối phương, lập nhiều công lớn, vốn có cơ hội thăng tiến rất lớn nhưng đáng tiếc bị thương quá nặng, đợi y dưỡng thương xong thì không thể tham gia quân đội nữa. Chính vì thế, bị điều đến Thẩm phán việc làm một quan coi ngục.

Võ Tắc Thiên đối với binh lính tham gia quân đội có nhiều đãi ngộ, nên không để bọn họ lo lắng khi ở nhà mà tìm việc để bọn họ tận trung với bà.

Bị bắt đến Thẩm phán viện đều là những người có chức vị cả, ai cũng biết rằng một khi bị bắt đến Thẩm phán viện thì chín phần là chết một phần sống. Nhưng là vì mong muốn thân nhân của mình trong ngục ít chịu sự hành hạ ngược đãi, người nhà của họ cam tâm tình nguyện nộp cho quan coi ngục tiền để người nhà của họ đỡ đau đớn hơn. Chính vì vậy mà thu nhập của Quan coi ngục tương đối nhiều.

Khi làm tướng có thể hy vọng trở thành tướng quân làm rạng rỡ tổ tông, làm vinh dự cửa nhà quân nhân nhưng đến nơi này cuộc đời y cũng chỉ dừng lại ở đây. Trương Lập Lôi chịu đả kích chuyện này nên ở trong ngục vẫn luôn trầm mặc ít nói. Cho dù thủ hạ của y là nhóm ngục tốt và chấp dịch có quan hệ khá thân thiết với y cũng có chút sợ hãi y.

,

Thính thiện phòng đang nấu cơm, hai bên trái phải đều có bếp lửa, trong phòng bếp khói bay lên cuồn cuộn. Tuy củi ở kho phía lều dưới nhưng mưa lớn sẽ dột vào làm cho củi ẩm ướt, nên khi mang vào nấu khói bay ra rất nhiều, vài đầu bếp đang nấu ho khan không ngừng. Phía bên trái phòng bếp, là nơi chuẩn bị thức ăn cho nhóm quân lính coi ngục, thức ăn được lên dĩa không biết có ngon không nhưng nhìn rất phong phú. Bên phải phòng bếp là nơi chuẩn bị đồ ăn cho các phạm nhân, chỉ có ba khay, gao cũ nấu cháo loãng, chỉ có thêm chút đồ ăn. Lúc này cơm nước đã chuẩn bị xong có thể mang cơm đi được.

Trương Lập Lôi đứng ở mép cửa bếp nhìn vào lớn giọng gọi to:
- Trịnh Tiểu Bố!

Trong phòng bếp một đại sư phụ cao lớn vạm vỡ, vẻ mặt có vẻ dữ tợn đang cầm một cây que lớn xới cơm. Nghe có tiếng người gọi, gã liền quăng cây gậy qua một bên, lấy chiếc khăn lau mồ hôi từ đầu xuống vai qua mặt, bước ra khỏi cửa nhìn thấy Trương Lập Lôi vội cúi khom lưng nói:
- Trương thủ trưởng có gì sai bảo sao?

Trương Lập Lôi nhìn thẳng vào mặt gã nói:
- Phòng số bảy mới mang vào một phạm nhân, chưa kịp thông báo cho người nhà của hắn nên hôm nay không ai đưa cơm đến. Khi ngươi đưa cơm cho tù nhân nhớ mang thêm một phần cho hắn.

- Vâng thưa thủ trưởng, thủ trưởng cứ yên tâm!

Hai người đang đứng nói chuyện với nhau, đối diện phòng bếp là đường hành lang kéo dài. Có hai chấp dịch lặng lẽ đi tới cùng nhau nhìn vào, cúi đầu nói vài câu sau đó lướt qua. Trong mưa gió, nơi đây mơ hồ tựa như là một nơi vô cùng quái dị...

******
- Cạch c..a..c..h!
Tiếng kêu thật lớn, cửa lao mở ra, tay Trương Lập Lôi cầm chìa khóa bước vào. Phòng giam này có tám nhà lao, ở giữa đều là các thuộc hạ thân tín của các quan lớn, gia quyến của bọn họ đều không được vào, không ai đưa cơm chỉ có thể dùng cơm trong lao.

Ngoài hành lang phòng giam, cách một đoạn lại treo một chén đèn dầu, tổng cộng có ba đèn dầu chụp. Khi cửa lao mở ra, gió mưa hét vào cửa làm lung lay chiếc đèn, ánh sáng soi rọi khuôn mặt Trương Lập Lôi thấm đẫm nước mưa.

Bốn tên cai ngục mang những thùng cháo lớn đi đến, một nhóm đứng ở cửa nhà tù phía sau còn có vài người đi theo để xúc cơm vào khay thức ăn, một người khác lại đi múc một muỗng cháo cùng cho vào khay cơm kia để ăn chia xong đưa cho Trịnh Tiểu Bố. Trịnh Tiểu Bố đi đến cửa lao đưa cho từng phòng một.

Tám lao ngục đều được đưa cháo vào một cách nhanh chóng, sau đó cửa đóng "Rầm" một tiếng cửa lại khóa lại, đi vội đến nhà giam tiếp theo.

Lúc Dẫn giá Đô úy Chu Bân bị bắt đến Thẩm phán viện, nhà tù đã đầy ắp người, ông ta bị xích vào mái hiên dựa vào tường, nơi này gọi là nhà giam tạm thời. Nhà giam tạm thời này vốn là một kho than đá, xung quanh được xây bằng gạch, không giống lao tù chính thức, nó chỉ giống nhau có cột thô to gỗ ngăn cách, phòng này nhìn quan khe hở có thể nhìn thấy tất cả bên trong.

Phòng giam này không lớn, không có cửa sổ và miệng thông gió, bên trong cũng không có đèn, tối đen như mực. Phòng không có ô cửa nhỏ để mang cơm cũng như các đồ vật đưa vào bên trong. Bên ngoài cửa lao có cắm một cây đuốc, có một người châm đuốc, Trương Lập Lôi mở cửa phòng, chấp dịch tay cầm đuốc khom người đi vào phòng lao.

Chu Bân bị trói vào một cây trụ bên trong, vì đây không phải là nhà tù chính thức. Người mới mở cửa phòng không thể thấy rõ được tình hình bên trong, sợ khi tiến vào sẽ bị phạm nhân công kích bất ngờ. Cho nên phạm nhân bên trong không được để tự do mà đều bị cột vào cây cột bên trong.



Một khay thức ăn được mang vào, Trương Lập Lôi nhìn sang Chu Bân bị trói vào cột, Chu Bân vội vàng cười cười lấy lòng y, nói khẩn khoản:
- Trương thủ trưởng, hãy nới lỏng để tiểu nhân “đi ngoài” chút!

Trương Lập Lôi sa sầm mặt hỏi:
- Đại tiện hay tiểu tiện?

- Tiểu tiện!

- Vậy ngươi đi trong quần đi!
Trương Lập Lôi khó chịu trả lời, nhìn Trịnh Tiểu Bố nói:
- Nhanh lên!

Trịnh Tiểu Bố không nói lời nào, mang đồ ăn đưa lên miệng Chu Bân, một thìa cháo được đổ vào.

Chu Bân nhanh chóng há miệng, cố gắng nuốt thật nhanh, từ cháo cho đến đồ ăn, căn bản không cần nhai chỉ chắp chắp nuốt thôi. Dù vậy cũng không theo kịp tốc độ đưa vào miệng của Trịnh Tiểu Bố.

Ăn xong một chậu cháo, khuôn măt Chu Bân đỏ bừng bừng thở ra vù vù.Trương Lập Lôi xoay người vội ra ngoài, cửa lao kêu "Rầm" một tiếng liền đóng lại, trong phòng lập tức tối đen như mực.

Qua một gian nữa chính là phòng giam giữ Dương Phàm. Trương Lập Lôi đến trước phòng giam lấy chìa khóa mở cửa, chấp dịch cầm lấy cây đuốc đi vào trước.

Địa thế của nhà tù này lưng dựa vào vách tường kiến thành, lúc đầu nơi này là kho để các loại vật tư của Ngự Sử đài. Nơi giam giữ Dương Phàm giống như các nhà tù khác không có cửa sổ, trong phòng tối om như mực nhưng căn phòng của hắn so với căn phòng của Chu Bân thỏa mái hơn nhiều.

Căn phòng này tương đối ngăn nắp sạch sẽ, phòng giam rộng gấp đôi và cao hơn so với phòng giam của Chu Bân, khi bước vào không cần khom người. Lúc trước căn phòng này là kho dùng chứa giấy mực bút nghiên, cùng các loại công cụ, dụng cụ khác. Cho nên bên trong rất sạch sẽ, các đồ vật cũng tương đối sạch, trên tường còn có giá gỗ, trên mặt đất chỉ vương lại vài trang giấy.

Dương Phàm bị trói vào một trụ với tư thế vô cùng khó chịu, hắn đang đau khổ suy nghĩ làm cách nào trốn thoát.

Hắn biết mình bị vu cáo trong vụ này, người có thể vu cáo hắn trong vụ án này là ai? Dương Phàm rất muốn biết, trong đầu hắn nhanh chóng chợt nghĩ đến Chu Bân. Hắn với Chu Bân vốn không hợp nhau, tên này thấy hắn thăng chức nên mang lòng ganh ghét. Chuyện hắn bị bắt đến Thẩm phán viện rất có thể liên quan đếnhắn ta, đây là chuyện rất có thể.

Nghĩ đến đây, Dương Phàm thoáng khựng lại, Chu Bân cùng hắn tiếp xúc không nhiều, khi thẩm vấn đối chất sẽ không nói ra được chứng cứ có lực để bắt hắn. Hắn là tướng lĩnh Võ Lâm Vệlà võ trang thân tín nhất của Hoàng đế nên thẩm tra xử lý hắn tương đối cẩn thận. Còn nữa, hắn có quan hệ mật thiết với nhiều người có vai trò to lớn trong triều đình, Uyển Nhi là điều tất nhiên rồi, Linh Vương và Tiết Sư khi biết hắn đang gặp chuyện không thể bàng quan đứng nhìn rồi.

Cho nên thoát tội đối với hắn vẫn tương đối lạc quan. Như người ta nói vào nơi này rồi thì là cửu tử nhất sinh, nhưng có thể vẫn có ngoại lệ. Dù sao hắn cũng không tham gia mưu phản, nếu Chu Bân có vu cáo hăn thi khi đối chất cũng có nhiều chỗ sơ hở.

Cho dù trên triều đình có nhiều thế lực đang ngầm chống đối lẫn nhau, đối với họ chức vụ của hắn không phải là một nhân vật có ảnh hưởng lớn, nên loại trừ hắn là không cần thiết. Khi đối mặt với thẩm phán hắn tin quan Ngự Sử đại nhân sẽ không mạo hiểm đắc tội với hai nhân vật nguy hiểm bậc này là Tiết Sư cùng Lương Vương mà đẩy hắn vào con đường chết.

Lúc này, hắn tuyệt đối không nghĩ đến có một đại nhân vật muốn đẩy hắn vào con đường chết, người này dĩ nhiên là Ngự Sử Đài Chính Đường.

Ngoài cửa lao ánh sáng lờ mờ, hai cai ngục liếc nhìn nhau như ra hiệu, ánh mắt lóe sáng. Một tên xúc ra một thau cơm, nhẹ nhàng gõ vào thau đựng thức ăn, người kia hiểu ý gật đầu nhận lấy hộp cơm, múc một tô cháo đầy đưa cho Trịnh Tiểu Bố.

Trương Lập Lôi vào trong phòng giam, vẻ mặt y lạnh băng như tiền, đến lời nói y cũng tiết kiệm,chỉ nói một chữ:
- Này!

Trịnh Tiểu Bố tiến lại trước mặt gần nơi trói Dương Phàm, tức giận quát to:
- Há mồm!

Dương Phàm thấy ánh sáng đột ngột chiếu vào nhất thời chưa kịp thích ứng, mắt nheo lại, còn chưa thấy rõ người trước mặt thì thức ăn đưa đến miệng, đổ cháo vào miệng hắn.