Tuần Tuần ra khỏi kháchsạn, bước chân mệt mỏi, rã rời, từng cơn ớn lạnh cứ dội lên phía sau gáy, mồhôi toát ra ướt đẫm lưng, mỗi khi có làn gió thổi qua lại càng thêm lạnh.

Những người đi qua trênđường vẻ mặt không biểu cảm đều là những con người may mắn, những ai không bịchồng và tình địch bắt quả tang đang trên giường cùng người đàn ông khác đều lànhững người may mắn… Tuy nhiên, cho dù là lúc này, Tuần Tuần vẫn không quên,chiều nay cô phải tới bệnh viện để thay ca cho Tăng Dục, không thể để bố dượngnằm một mình trong đó. Giống như trước khi ra khỏi khách sạn cô đã không quênbảo phục vụ mang kim chỉ lên để đơm lại chiếc khuy bị đứt.

Bây giờ nghĩ lại TuầnTuần mới thấy rằng, mang tiếng là người cẩn thận nhưng thực ra cô đã bỏ qua rấtnhiều chi tiết mà chỉ thoáng qua là có thể nhận thấy ngay. Trì Trinh đã quenThiệu Giai Thuyên như thế nào? Anh ta mới về nước chưa đầy nửa năm, với cá tínhcủa mình thì sao lại có thể tiến đến chuyện hôn nhân nhanh chóng như vậy? Còncả điều anh ta nói rằng ba năm qua nữa, nếu tính từ ngày hai người đó quen nhaicũng không thể là ba năm.

Trước khi rời đi, TuầnTuần cũng đã hỏi Trì Trinh về những điều này. Anh ta vẫn giữ vẻ mặt tỉnh bơ,cười và đáp: “Cô hỏi tôi rằng đã quen Thiệu Giai Thuyên bao lâu, thì chẳng thàcô hỏi tôi rằng, tôi và cô ấy đã mấy lần ‘với nhau’”.

Tuần Tuần biết không thểnào có được đáp án từ miệng của Trì Trinh. Cô nghĩ và thấy chẳng nên tráchngười khác vì đã lừa gạt cô, mà trách chính bản thân mình đã quá sơ suất, nếucô không cúi đầu xuống thì người khác không thể nào cưỡi lên cổ cô được.

Khi cô tới bệnh viện thìTăng Dục đang dùng máy để xoa bóp cho Giáo sư Tăng. Nhìn thấy Tuần Tuần đếnTăng Dục vui mừng báo cho cô biết, sau một tuần dùng thuốc, sáng hôm nay mắtcủa Giáo sư Tăng đã có dấu hiệu chuyển động, bác sĩ nói đó là dấu hiệu cho thấykhả năng tỉnh lại. Tuần Tuần cũng cảm thấy vui mừng vì điều đó. Nhưng niềm vuiấy vẫn không xua tan được nỗi bất an trĩu nặng trong lòng cô, dù chỉ là mộtchút.

Tăng Dục vừa tiếp tụcthực hiện nốt công việc xoa bóp vừa nói, “Sao trước đây tôi lại không biết cóloại máy này nhỉ? May nhờ có Liên Tuyền, tôi chỉ vô tình nhắc đến bệnh tình củacha tôi trước mặt anh ấy, không nghĩ là anh ấy nhớ, hơn nữa lại còn đích thânđi mua chiếc máy này về.”

“Đúng là hiếm thấy ngườicó lòng như anh ấy”, Tuần Tuần cố gượng cười.

“Đúng thế.” Tăng Dục tỏvẻ rất cảm kích, “Nghĩ cũng thấy buồn thay cho mình, có rất nhiều người đàn ôngtưởng rằng sẽ có thể sống trọn đời bên nhau, không ngời cuối cùng lại chẳngbằng một người chỉ nghĩ rằng chơi bời qua quýt.”

Tuần Tuần nói: “Có phảilà chơi bời qua quýt hay không còn phải xem ranh giới mà chị vạch ra như thếnào. Nếu anh ấy là người tốt thì chị cũng đừng nên bỏ qua nữa.”

“Tôi trả tiền chiếc máynày cho anh ấy rồi.” Tăng Dục thở dài, “Cô cũng đừng cho là tôi cố làm ra vẻ,có một số việc cần rạch ròi thì nên rạch ròi. Tôi thường nghĩ, có lẽ vì giữatôi và anh ấy không hề có cam kết, hẹn thề nên mới hoà hợp như vậy. Chúng tôivẫn cứ giữ quan hệ như thế, hai bên thấy dễ chịu, mỗi lần ở bên nhau đều rấtvui, tôi thực sự lo ngại khi đến gần hơn chút nữa thì tình cảm sẽ không cònđược như vậy”.

“Cái gì phải thay đổi rồicũng sẽ thay đổi, trong ruột táo thường có sâu, nên cho dù chị có đặt nó vàotrong lồng kính thì nó cũng vẫn cứ thối mà thôi”, Tuần Tuần nói.

Tăng Dục đưa mắt nhìn cômột cái: “Tôi rất không thích nghe giọng điệu này của cô”.

Tuần Tuần ngồi một lúc,đưa mắt nhìn Tăng Dục thu dọn chiếc máy, rồi đột nhiên hỏi: “Chị Tăng Dục, chịhãy nói thật cho em biết, đã bao giờ em mất trí nhớ chưa?... Ý của em là trướcđây em có làm chuyện gì sai chuyện gì không, như là quên người đã từng yêu hoặctừng có mối thù”.

Tăng Dục đáp: “Cuối cùngthì cô cũng đã nghĩ ra rồi, tôi nói thật cho cô biết nhé, cô có một đứa contrai, bây giờ nó đã vào tiểu học rồi”.

“Thật thế sao?”, TuầnTuần run lên, không nghĩ ra mình đã có con với ai? Không lẽ là con của TrìTrinh? Nếu vậy thì họ đã quen nhau từ rất lâu rồi!

Tăng Dục quay sang nhìn TuầnTuần bằng ánh mắt thương hại, cười, nói với vẻ không giấu được sự ngạc nhiên.“Cô tưởng tôi nói thật à? Trời đất ơi, ai có thể nói cho tôi biết trong lòngcủa những người nội trợ nghĩ những thứ quái quỷ gì? Cô đã xem quá nhiều phimHàn Quốc rồi đấy, hay là rỗi rãi quá mới sinh ra như vậy? Mất trí nhớ? Tôithỉnh thoảng cũng mắc chứng tâm thần phân liệt đây này. Nếu cô mất trí nhớ thìlàm sao tính được số tiền gửi ở chỗ tôi chính xác đến từng xu từng hào nhưthế?”.

Tuần Tuần ngượng ngùngtrước những lời chế nhạo ấy. Cũng phải thôi, từ nhỏ đến giờ, chuyện khác thìkhông nói, nhưng trí nhớ của cô rất tốt, vì thế mà thành tích học tập các mônhọc thuộc của cô tương đối tốt, những chỗ không hiểu được đều viết bên cạnh. Côrất muốn tìm một lý do cho hoàn cảnh khó khăn trước mắt. Nhưng nếu như vậy thìsự say mê của Trì Trinh đối với cô có từ đâu? Không lẽ cô phải tin rằng trênđời này có những tình yêu và mối hận thù không thể tìm ra duyên cớ?

“Thế thì em lại càng thảmhại hơn rồi!”, Tuần Tuần ủ rũ nói.

Tăng Dục sửng sốt, trấntĩnh tinh thần và đến bên Tuần Tuần, hỏi: “Này, sao thế? Không phải cô tinchuyện mình mọc ra một đứa con học tiểu học đấy chứ?”.

“Chị nói xem, nếu bây giờem ly hôn thì sẽ như thế nào?”

“Đơn giản”, Tăng Dục thấtvọng trề môi nói, “Thì là một người phụ nữ thất bại trong hôn nhân bình thườngnhư bao người”.

“Liệu em có thể tìm lạihạnh phúc không?”

“Điều này thì cần phảixem xác suất của nó! Cô gái Lọ Lem nhỏ bé như vậy mà còn gặp hoàng tử nữa là…Có điều cũng phải nói, Lọ Lem dù sao vẫn còn trẻ, còn những cô gái đã lớn tuổilại chẳng có ưu thế nào thì gọi là gì nhỉ? Cô Lọ Lem già? Hay là con sói già?”.

“Ha ha”, Tuần Tuần phụhoạ bằng mấy tiếng cười khan, thấy mình muốn khóc sau một hồi hài hước của TăngDục.

Tăng Dục cũng bắt đầu cảmthấy có điều gì đó khác thường, cô ngồi xuống bên cạnh Tuần Tuần, gặng hỏi côrốt cuộc đã “gặp phải chuyện lớn gì”. Tuần Tuần vùi đầu vào tay, kể lại toàn bộcâu chuyện định đi bắt quả tang chồng với người tình rốt cuộc lại bị người tìnhcủa chồng bắt quả tang lại bằng giọng đứt quãng, tất nhiên là cô lược bỏ bớtmột số chi tiết trong đó, nhưng vẫn đủ để Tăng Dục nghe mà không khỏi sửng sốt,một hồi lâu sau vẫn chẳng nói được câu nào.

Trong khi kể lại, TuầnTuần lại thấy người vã hết cả mồ hôi.

“Chị thấy em có đen đủikhông?”, cô hỏi Tăng Dục.

Tăng Dục gật đầu thànhthật, “Tôi phải nói câu gì mới có thể an ủi cô bây giờ nhỉ?”.

Tuần Tuần đáp như một cáimáy: “Chẳng có gì cả, trừ phi có một người thảm hại hơn ngồi trước mặt em,nhưng em đoán trong một vài phút tới đó là điều không thể.”

Tăng Dục cảnh cáo TuầnTuần, chuyện đã đến nước này thì chẳng còn cách nào khác ngoài một cách, đó làdù có đánh chết cũng không nhận! Nếu Tạ Bằng Ninh không bắt được tận tay vàThiệu Giai Thuyên cũng không chụp được ảnh để làm chứng thì khẩu thiệt vô bằng.Tuy nói rằng không nhận nhưng không có nghĩa là chuyện đã được giải quyết triệtđể, nhưng từ xưa đến nay những chuyện “thông dâm” kiểu này rất mập mờ, “có” và“không có”, “đã thành hiện thực” và “phạm tội nhưng chưa bắt được”, chỉ cóngười trong cuộc mới rõ nhất. Một khi đã nhận thì dứt khoát không thể nào ngoilên được, còn không nhận thì vẫn còn một chút cơ hội. Cho dù ly hôn hay khôngcũng không đến nỗi đẩy bản thân đến con đường cùng.

Tuần Tuần không nói gì,tiễn Tăng Dục ra cửa rồi ngồi xuống mép giường thẫn thờ. Cô cố gắng thật bìnhtĩnh, suy nghĩ sắp xếp lại mọi chuyện để tìm trong đó dù chỉ một chút manh mốithôi cũng được, bởi là một người bi quan, cô không biết những gì đang chờ đợimình ở phía trước. Nhưng rồi cô tuyệt vọng khi phát hiện ra rằng mình không làmcách nào mà suy nghĩ được, chỉ cần nhắm mắt lại thì cảnh tượng chập chờn trướcmắt cô là khuôn mặt với nụ cười lúc ẩn lúc hiện của Trì Trinh, kèm theo hơi thởnồng ấm của anh ta trên cổ, hoặc là chiếc khuy áo lấp lánh trong lòng bàn tayanh ta. Đêm mỗi lúc một khuya, nhưng Tuần Tuần không hề buồn ngủ chút nào, hồilâu sau cô mới ngả mình xuống chiếc giường gấp, định chỉ nghỉ một lát, ai ngờ,khi giật mình tỉnh dậy thì trời đã sáng. Mẹ cô nhanh nhẹn bước vào với mộtchiếc cập lồng đựng canh gà nóng hôi hổi.

Kể từ sau khi cho Giáo sưTăng điều trị theo liệu trình có loại biệt dược ấy, ngày nào mẹ Tuần Tuần cũngnấu một nồi canh gà mang đến bệnh viện. Mặc dù lúc này Giáo sư Tăng vẫn khôngcó ý thức, việc bón cơm canh rất khó khăn, nhưng bà luôn tin rằng sẽ có mộtngày ông tỉnh lại, và mong muốn giây phút đầu tiên ông tỉnh lại sẽđược húp bát canh gà do chính tay người vợ thân yêu nấu để chúc mừng lần táisinh của mình.

Tiến triển bệnh tình ngàyhôm qua của Giáo sư Tăng đã động viện mẹ Tuần Tuần, khiến bà dường như nhìnthấy ánh bình minh, vì thế tất cả thời gian, tiền của và công sức bỏ ra bây giờbà đều cảm thấy rất xứng đáng. Giây phút Giáo sư Tăng tỉnh lại cũng chính làgiây phút khổ tận cam lai của bà. Niềm vui và hy vọng ấy cứ dâng trào khiến bàkhông còn thời gian để ý đến vẻ thất thần của Tuần Tuần, có lẽ trong mắt bà,đứa con gái duy nhất luôn là đứa trẻ kỳ quặc với đủ thứ tâm sự. Nghĩ tới sự antoàn cho tất cả mọi người, Tuần Tuần không dám hé lộ lấy một câu trước mặt bà,cô cứ chần chừ quẩn quanh mãi trong buồng bệnh, nhưng rồi cô khôngthể không rời bệnh viện để đối diện với hiện thực mà mình buộc phải đối mặt.

Tới khi cô đẩy cửa bướcvào nhà trời vẫn còn chưa sáng hẳn, trong bóng tối mờ mờ chỉ có con mèo vừatỉnh giấc ra đón cô. Nhìn từ phòng khách, cửa phòng ngủ vẫn đóng kín, đây khôngphải là thói quen khi ngủ nghỉ của Tạ Bằng Ninh. Đêm qua anh ta đã không vềnhà, hoặc là đã ra khỏi nhà, tóm lại là hiện tại không có mặt ở nhà. Dù là tựlừa dối mình và lừa dối người khác cũng được, Tuần Tuần trút một hơi thở thậtdài, cứ cho là tử tù thì trước khi xử bắn cũng phải được một phút giây thoảimái.

Tuần Tuần thả lỏng bờ vaicăng cứng như dây đàn, mệt mỏi lê bước vào trong phòng ngủ, lúc đi qua chiếcghế dài, đột nhiên cô nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

“Cuối cùng thì cô cũng đãvề.”

Tuần Tuần giật mình đứngngây người như hoá đá, quay người lại nhìn thấy Tạ Bằng Ninh đang nằm trên đó.Chiếc ga giường ngủ vẫn phẳng phiu như mới, trong trạng thái nguyện vẹn như lúctrước khi cô rời đi ngày hôm qua, thì ra không chỉ có mình cô thức suốt đêm.

Cô không biết mình nênlàm gì, ngoài việc xoắn lấy chiếc dây đeo của chiếc túi và thấy toàn thân khẽrun lên từng đợt.

“Tôi đã chờ cô suốt mộtđêm, tưởng rằng cô không trở về nữa”, Tạ Bằng Ninh nói trong tiếng cười đaukhổ.

Tuần Tuần lập tức bật rahai từ: “Xin lỗi”.

“Không, điều mà tôi muốnnghe bây giờ không phải là câu ấy.” Tạ Bằng Ninh đưa tay lên vò tóc, “TuầnTuần, cô hãy nói thật với tôi xem, cuộc hôn nhân ba năm qua của chúng ta cóphải là đã thất bại rồi không?”.

Tuần Tuần vẫn im lặng.

“Tôi tưởng rằng chúng talà một cặp vợ chồng bình thường, như tất cả các cặp vợ chồng trên thế giới này.Cô là một cô gái tốt, nhưng tôi không ngờ cô đã thù hận tôi.”

“Tôi không thù hận anh”,Tuần Tuần khẽ đáp bằng giọng yếu ớt.

“Vậy thì cô với Trì Trinhlà gì vậy? Một phút nổi hứng? Tình yêu sét đánh?”, Tạ Bằng Ninh lại cười gằnđầy đau khổ. Đôi bàn tay anh ta đặt lên đầu gối, ngừng một lát tiếp tục nói:“Đúng thế, tôi đã giấu cô chuyện giữa tôi và Thiệu Giai Thuyên trước đây, aicũng có quá khứ, tôi cũng không bao giờ truy vấn cô về quá khứ của mình. Đúnglà trước kia tôi và Thiệu Giai Thuyên yêu nhau. Tôi rất yêu cô ấy, kể từ khibắt đầu hiểu thế nào là tình yêu thì trong lòng tôi chỉ có cô ấy, nhưng tôikhông thể nào cho cô ấy một lời hứa được, mọi người trong gia đình không chấpnhận. Cháu lấy cô họ, làm thế là loạn luân. Khi phải rời đi cô ấy đã khóc rấtnhiều, lúc đó tôi cũng cảm thấy… cảm thấy mọi thứ chẳng còn ý nghĩa gì nữa, gặpmặt thì gặp mặt, kết hôn thì kết hôn. Cô lấy tôi ba năm nay, cũng là thời giantôi phát hiện ra rằng, cho dù thế giới này không có một ai đó thì cuộc sống vẫncứ tiếp tục. Tôi đã mừng cho mình vì lấy được một người vợ tốt, cho dù tình cảmcủa cô dành cho tôi cũng rất bình thường, nhưng ở cùng cô có lẽ sẽ dễ dàng đitới đầu bạc răng long hơn. Mấy chục năm trên cõi đời này của con người ta chẳngqua cũng chỉ thế mà thôi! Sau đó thì Thiệu Giai Thuyên về, đầu óc tôi rất rốiren, tôi không thể nào chế ngự được mong muốn đi gặp cô ấy, tìm đủ mọi cách đểđược ở gần bên cô ấy dù chỉ mấy giây thôi cũng được, nhưng tôi cũng rất hiểu,tôi và cô ấy không thể nào quay trở lại bên nhau nữa, tôi cũng không muốn táchcô ấy khỏi Trì Trinh, càng không muốn rời xa cô”.

Tuần Tuần khẽ lên tiếng:“Thế thì tôi phải cảm ơn anh, anh đã đối xử với tôi tốt quá”.

“Cô đừng có chế nhạo tôi,tôi không đàng hoàng nhưng cũng không lén lút giấu vợ đi ngủ với người khác.Cho dù sau đó tôi và Giai Thuyên có ở một mình cùng nhau, nhưng tôi dám lấynhân cách của mình ra để cam đoan rằng, tôi chưa làm gì vượt quá giới hạn! Còncô, Tuần Tuần, cô đã làm những gì?”

“Ý anh muốn nói là, ngườilàm ra những chuyện vượt quá giới hạn là tôi chứ không phải anh, phải thếkhông?”

“Tôi muốn chính miệng cônói ra cho tôi biết, rốt cuộc là cô và Trì Trinh có… có…”

Tạ Bằng Ninh là một ngườiđàn ông truyền thống, mấp máy môi mấy lần mà anh ta vẫn không sao thốt ra đượctừ quan trọng đó. Tuần Tuần nghĩ thầm, nếu đổi lại là Trì Trinh, chắc hẳn anhta sẽ nói từ đó ra nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Thế rồi cô mỉm cười một cách vô cớvà Tạ Bằng Ninh đã bắt gặp nụ cười ấy.

Tuần Tuần nói: “BằngNinh, đối với anh thì chuyện giữa tôi và Trì Trinh có phát triển đến mức ấy haykhông sẽ có sự phân biệt, đúng không? Còn nữa, anh không muốn ly hôn, nhưngtrong lòng lại luôn nghĩ về người phụ nữ khác, điều này so với chuyện vượt giớihạn về thể xác có gì khác nhau không?”

Tạ Bằng Ninh ngây ngườira, nhưng rồi lập tức trả lời. Hai bàn tay anh ta cứ xoa vào nhau mãi, dườngnhư đang chuẩn bị ra một quyết định hết sức khó khăn.

“Tôi sẽ không nói với bấtkỳ ai về chuyện ngày hôm qua, Giai Thuyên cũng sẽ giữ mồm, tối hôm qua cô ấy đãđáp chuyến tàu cuối cùng về Thượng Hải rồi, có lẽ cô ấy sẽ không quay trở lạiđây đâu. Chúng ta đừng nên đổ lỗi cho nhau nữa, chỉ cần cô… chỉ cần cô xin lỗivà đồng ý với tôi rằng sẽ không có bất cứ liên quan nào đến Trì Trinh nữa, thìcoi như mọi chuyện đều được xoá sạch và chúng ta lại cùng nhau sống yên ổn.”

Tuần Tuần ngạc nhiên nhìnchồng, có vẻ như không thể tin được những lời này lại thốt ra từ miệng của TạBằng Ninh. Cô đã mường tượng ra rất nhiều kết cục, Tạ Bằng Ninh sẽ gắn bó vớiGiai Thuyên, sẽ không cùng sống với cô nữa… tất cả những kết cục ấy dù thế nàocũng không khiến cô bất ngờ, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng một người giatrưởng như Tạ Bằng Ninh lại có thể nói ra những lời tha thứ nhẹ nhàng như vậy.

Đôi mắt cô mờ đi như mộtlớp sương mỏng, vẻ mặt của Tạ Bằng Ninh cũng đã bớt căng thẳng hơn, anh ta nhìnsâu vào mắt cô.

Tuần Tuần run lên, nóibằng giọng vỡ vụn, nhưng cũng đủ để hai người nghe rõ: “Không, không, BằngNinh, tôi sẽ không xin lỗi vì chuyện đó, anh cũng chẳng cần phải tha thứ chotôi, chúng ta ly hôn thôi. Anh muốn ly hôn như thế nào cũng được, tôi sẽ khôngđòi hỏi gì đâu.”

Đôi tay của Tạ Bằng Ninhsiết chặt, dường như anh ta nghi ngờ đôi tai của mình. Anh ta hơi há miệng,định đứng lên, nhưng được nửa chừng lại ngồi phịch xuống.

“Đây có đúng là ý của côkhông, cô đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Tuần Tuần gật đầu.

Cô biết có thể mình đãđưa ra một quyết định sai lầm. Tăng Dục sẽ mắng cô rằng, dù cho thế nào thìviệc đưa ra quyết định ly hôn là ngu xuẩn, mẹ cô sẽ không bỏ qua cho cô, cònTrì Trinh chắc hẳn sẽ cười khinh mạn nói rằng: Tôi đã biết trước rằng nếu đãđược thử rồi thì cô sẽ không thể rời xa tôi… Nhưng thực ra, cô chẳng vì ai,chẳng vì bất cứ điều gì, chắc hẳn đến một ngày nào đó cô sẽ hối hận, nhưng đólà chuyện của sau này. Còn bây giờ, đây là quyết định duy nhất của cô. Toàthành của cô đã sụp đổ, tất cả đều đã tan thành mây khói, cho dù là người quenvới việc thuyết phục mình nhất thì cũng không thể ở lại trong đó nữa.

“Tôi đi thu dọn đồ đạcđây, anh yên tâm, ngày hôm nay tôi sẽ chuyển đi.”

Dường như Tạ Bằng Ninh đãlấy lại được bình tĩnh, cười lạnh lùng: “Cô vì thằng nhãi Trì Trinh đó ư? Là vợchồng với nhau, tôi khuyên cô hãy mở to mắt ra mà nhìn, đừng để vẻ ngoài làm mờcả mắt. Một kẻ như hắn mà lại thật lòng với cô ư? Đừng có ngốc như vậy, hắn chỉđùa giỡn với tình cảm của cô mà thôi”.

Tuần Tuần đứng dậy, lònghốt hoảng, Tạ Bằng Ninh đã không hiểu hết cô, thực ra cô còn hiểu con người TrìTrinh như thế nào hơn cả anh ta. Có lẽ Trì Trinh cũng chẳng có ý định đùa giỡnvới tình cảm của cô đâu, anh ta chỉ muốn đùa giỡn với thân thể cô mà thôi.