19

 

Ba ngày sau, Tứ hoàng tử lên ngôi hoàng đế.

 

Thái tử không chịu nổi nhục nhã, tự vẫn trong ngục, Thái phó Tự Truyền Hoa làm giả thánh chỉ bị kết án xử tử vào mùa thu, nhưng vì công lao trước đây và tân đế mới lên ngôi, nên không liên lụy đến gia quyến, nhi tử Tự Phương bị cách chức, giáng làm thường dân, con cháu đời sau không được làm quan.

 

Ta không biết tại sao lại là Tứ hoàng tử, trong ấn tượng của ta hắn là người ôn hòa, không thích tranh đấu.

 

Nhưng vào lúc này thì tất cả đều không còn quan trọng nữa.

 

Sau khi phán quyết được đưa ra, ta xin Nhiếp Hàn Sơn cho đi thăm phụ thân một lần.

 

Hắn không nói gì, chỉ sai người đưa ta đi.

 

Ngục lớn của Hình bộ, đây là lần đầu tiên ta bước vào, ánh sáng mờ mịt, lạnh lẽo và ẩm ướt, khe hở giữa các viên đá lạnh lẽo còn lộ ra vết m.á.u không thể rửa sạch.

 

Mặc dù ta là nhi nữ của phạm nhân, nhưng ta cũng là thê tử của Trấn Bắc Vương, trước khi không rõ thái độ của Nhiếp Hàn Sơn, không ai dám bạc đãi ta.

 

Ngục tốt dẫn ta đến trước một phòng giam u tối.

 

Ta từ trong tay áo lấy ra một túi thơm đưa lên: "Làm phiền cho chúng ta nói chuyện riêng."

 

Ngục tốt l.i.ế.m môi, trông có vẻ động lòng, nhưng dường như lại có chút sợ hãi.

 

"Không sao đâu, ta đến đây, hắn cũng biết."

 

Chữ "hắn" này không cần nói rõ cũng biết là ai.

 



Ngục tốt nhìn xung quanh, nhanh chóng nhét túi thơm vào ngực, hạ giọng nói: "Vương phi đừng ở quá lâu, đừng làm khó tiểu nhân."

 

"Được." Ta khẽ mỉm cười.

 

Phòng giam rất nhỏ, bốn bức tường vuông như một cái lồng lớn đè lên n.g.ự.c người, tối tăm lạnh lẽo, chỉ có một lỗ nhỏ bằng bàn tay trên tường đá là có ánh sáng lọt vào.

 

Khi ta mang hộp thức ăn vào, cha ta mặc một chiếc áo bông mỏng, đang cúi người viết gì đó trên viên đá lát có dính nước.

 

Rõ ràng, người của Hình bộ không để ông chịu khổ.

 

Ta bước tới, đặt hộp thức ăn xuống, cúi đầu nhìn thoáng qua —

 

Vì thiên hạ lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì vãng thánh kế tuyệt học, vì vạn thế khai thái bình. (xây dựng nền tảng đạo đức, tinh thần cho xã hội; mang lại cuộc sống tốt đẹp, bình an, hạnh phúc cho dân chúng; kế thừa tri thức thánh nhân và kiến tạo hòa bình muôn đời.)

 

Một thời gian dài, đây là gốc rễ của phụ thân ta trong việc đối nhân xử thế, cũng là điều ông dạy dỗ hài tử trong gia đình.

 

"Con đến rồi." Ông ngẩng đầu, mỉm cười với ta, dáng vẻ hiền từ chẳng khác gì xưa.

 

"Vâng." Ta cúi đầu, mở hộp thức ăn, lấy ra vài đĩa món nhỏ và cơm "Đây là do tự tay mẫu thân làm, gạo này là gạo quê nhà, bà đã đi khắp mấy con phố mới tìm được, bà nói trước khi c.h.ế.t vẫn muốn ăn cơm nhà, để sau khi c.h.ế.t không quên đường về."

 

"Mẫu thân con có khỏe không?"

 

"Khóc mấy ngày, giờ cũng dần hồi phục, chờ thêm một thời gian nữa, đợi lo xong hậu sự cho phụ thân, sẽ cùng huynh trưởng về quê."

 

"Mẫu thân con là một người phụ nữ kiên cường."

 

Ta không nói gì, kính cẩn đưa đũa lên.



 

Cha ta gắp một miếng thịt đưa vào miệng, nhai từ từ, mắt lim dim, như đang tận hưởng.

 

"Người đó để ai ngồi vào vị trí đó?" Đột nhiên ông hỏi.

 

"Tứ hoàng tử." Ta đáp.

 

"Ồ! Là hắn à, ta cũng từng dạy qua, là người tính tình ôn hòa, dễ gần." Ánh mắt ông lóe lên một chút ngạc nhiên, rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

 

"Vương gia đối xử với con tốt đấy chứ."

 

Nhắc đến chuyện này, giọng ta không khỏi có chút châm biếm, ngẩng đầu nhìn ông: "Chẳng phải tất cả đều nằm trong kế hoạch của người sao?"

 

"Cuộc chỉ hôn bảy năm trước, là người đã bí mật bàn bạc với Thái hậu đúng không?"

 

Ông im lặng một lúc, ánh mắt phức tạp rồi mở miệng: "Con đã biết rồi."

 

"Phụ thân, con không phải kẻ ngốc, ban đầu có thể không biết, nhưng hắn lạnh nhạt với con suốt mấy năm, đề phòng con suốt mấy năm, ngày ngày chịu đựng trong tiểu viện của vương phủ, nếu con vẫn không hiểu rõ một số chuyện, e rằng cũng phụ lòng sự dạy dỗ của người." Ta lạnh nhạt nói.

 

"Để dọn đường cho Thái tử, người đã... hy sinh con." Nói đến đây, tim ta đau nhói, ngừng lại một lúc mới tiếp tục nói: "Có lẽ là vì sự sủng ái của bệ hạ đối với Hoàng quý phi, hoặc có thể là những lời bóng gió vô tình của bệ hạ, khiến phụ thân cảm thấy bất an. Dù Thái tử là người được chọn làm người kế vị, nhưng so với Thập tam hoàng tử, người có sự hậu thuẫn của quân Tây kinh, thì thế lực của Thái tử yếu hơn nhiều, và người duy nhất có thể đối đầu với Thập tam hoàng tử chỉ có thể là hắn."

 

"Nhưng Nhiếp Hàn Sơn lại là người cứng rắn, toàn tâm toàn ý lo cho Bắc Cương, không hề có ý định đứng về phe nào, dù Thái hậu nương nương là cô ruột của hắn, cũng không thể thay đổi suy nghĩ của hắn."

 

"Vì vậy cha đã nghĩ đến việc lợi dụng con, dùng một con d.a.o mềm mại để cắt xuyên qua bộ giáp bảo vệ bản thân của hắn. Cha biết hắn cô đơn, biết hắn cô độc, biết trong lòng hắn có những áp lực và trách nhiệm không thể nói ra, nên cha đã đưa con đến bên hắn. Hắn là một khối băng lạnh, nhưng một khi được sưởi ấm, sự nhiệt tình bùng nổ sẽ còn nóng hơn cả lửa, phụ thân muốn dùng con để đổi lấy sự ủng hộ không thể không có của Nhiếp Hàn Sơn."

 

"Chỉ tiếc mọi chuyện dường như nằm ngoài dự tính của phụ thân và Thái hậu nương nương, có lẽ người cũng chưa từng nghĩ đến việc con và hắn sẽ duy trì mối quan hệ kỳ lạ và xa cách như vậy suốt bao năm qua. Con không ngốc, hắn cũng không ngốc."

 

Ta cười nhạt, nghĩ về những năm qua mỗi lần gặp mặt, mỗi lần trò chuyện với hắn, mỗi lần đấu khẩu và kiềm chế, không khỏi cảm thấy cuộc sống thật vô vị.