16

 

Tin tức đã được truyền vào phủ, mẫu thân ta vui mừng đến mức những nếp nhăn ở khóe mắt cũng giãn ra, buổi tối khi nói chuyện, bà kéo tay ta không ngừng nói khổ tận cam lai.

 

Để cho bà vui, ta chỉ có thể tiếp tục theo chủ đề của bà, chỉ là khi nhắc đến con cái, vẻ mặt ta không tránh khỏi cứng đờ.

 

Nhà họ Nhiếp không có con cháu, đối với ta mà nói cũng có một phần trách nhiệm.

 

Nhiếp Hàn Sơn sau khi ăn tối, đã bị phụ thân và huynh trưởng kéo vào phòng sách tiếp tục uống rượu.

 

Chuyện họ nói gì, không rõ, chỉ thấy lúc ra về hắn luôn nở nụ cười.

 

Mẫu thân có ý định muốn chúng ta ở lại qua đêm, nhưng ta cảm thấy không nên, đã từ chối.

 

Trước khi chia tay.

 

Nhiếp Hàn Sơn cố ý đi trước một bước, để lại đủ không gian cho ta và phụ thân.

 

Thời gian vài tháng ta ở thành Hồn Dương, phụ thân đã có thêm nhiều sợi tóc bạc.

 

Ánh mắt của ông già cỗi, vươn tay như muốn vuốt ve đầu ta, nhưng cuối cùng lại bỏ xuống nửa đường: "Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi."

 

"Nghe mẫu thân nói, cha gần đây bận rộn đến khuya, thân thể có còn khỏe không?"

 

"Cha không sao."

 

"Dù đã vào xuân, nhưng trời vẫn chưa ấm, cha vẫn phải chú ý bảo vệ bản thân mình, một số việc không cần cưỡng cầu, nên buông thì buông, mẫu thân nói chuyện với con trên mặt đều là lo lắng."

 



Ta lo lắng nhìn ông: "Cha cũng đã không còn trẻ, Trí Viễn cũng gần mười tuổi, dù có sư phụ dạy dỗ, nhưng làm sao bằng cha tự mình dạy dỗ, sao cha không từ quan về nhà, vui chơi với cháu nhỏ có tốt không?"

 

Lời này vừa ra, phụ thân im lặng một hồi lâu sau mới mở miệng nói: "Là hắn bảo con nói với ta sao?"

 

Ta lắc đầu: "Không, là ý của con. Cha, kinh thành đã nổi gió, bây giờ rút lui vẫn kịp, cha dù không vì mình, cũng phải vì mẫu thân và gia quyến trong phủ."

 

"Cha đã trong bùn lầy, muốn rút lui làm sao dễ dàng, hắn cũng có ý này sao?" Phụ thân thở dài một hơi dài.

 

"Cha phải biết mối quan hệ của con với hắn như thế nào, vậy thưa cha, con chỉ hỏi người một câu, người có muốn rút lui không?" Ta chăm chú nhìn vào mắt ông.

 

Ông cúi xuống mí mắt, tránh né ánh mắt của ta, sau một lúc, gọi hạ nhân đến, cười nói: "Đây là món bánh mẫu thân làm riêng cho con, là thứ con thích nhất, trời đã khuya, về chậm thôi, giao con cho vương gia, cha yên tâm."

 

Ông không trả lời, nhưng dường như đã trả lời rồi.

 

"Phải." Mắt ta chua xót, cuối cùng cũng còn có hạ nhân ở đó, ta nuốt nước mắt trở về.

 

Đợi đã lâu, Nhiếp Hàn Sơn đang đứng không xa nhìn về phía này, dáng vẻ cao lớn yên lặng đứng trong gió, ta cúi mình trước mặt phụ thân chắp tay hành lễ, quay người nước mắt rơi xuống.

 

Có vẻ như hắn nhận ra ta không vui, trên đường trở về Nhiếp Hàn Sơn không hỏi gì.

 

Chỉ là đêm khuya, sau khi tắt đèn, đột nhiên hắn mở miệng nói: "Nếu Vi Vi có điều gì muốn hỏi, cứ hỏi."

 

"Bệ hạ đã thật sự thay đổi tâm ý chưa?" Ta lật mình, trong bóng tối nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của hắn.

 

Ta biết mình không nên hỏi, cũng biết không nên dính líu vào.

 

Nhưng hôm nay chuyến đi đến cung Từ Ninh, cộng thêm cuộc nói chuyện với phụ thân và mẫu thân, bỗng nhiên nảy sinh một nỗi sợ hãi.



 

Mọi người đều biết, mẫu thân của Thái tử năm xưa và Hoàng quý phi có mối thù, và bây giờ thập tam Hoàng tử do Hoàng quý phi sinh ra.

 

Gia tộc Hoàng quý phi hùng mạnh, huynh trưởng của bà ta nắm giữ quân đội bảo vệ biên tây, trong Đại Hạ triều chỉ có Trấn Bắc quân do Nhiếp Hàn Sơn chỉ huy mới có thể đối đầu với họ.

 

Nếu Thái tử muốn lên ngôi thuận lợi, trước hết phải xem thái độ của Nhiếp Hàn Sơn.

 

Nhiếp Hàn Sơn không trả lời trực tiếp, trong bóng tối giọng hắn trầm thấp, mang theo một luồng lạnh không thể đoán được: "Bệ hạ vốn đã hay suy nghĩ nhiều, bây giờ ốm yếu, suy nghĩ càng không thể đoán được."

 

"Vậy vương gia nghĩ sao?"

 

"Bệ hạ đang nuôi cổ"

 

"Nuôi cổ?" Ta nhỏ giọng lặp lại.

 

"Cho hai con vật nhỏ vào cùng một hộp, không cho ăn, con cuối cùng sống sót chính là con chiến thắng, đối với bệ hạ của chúng ta, có lẽ không ai là quan trọng, quan trọng là kẻ mạnh nhất."

 

Kẻ mạnh nhất, cũng là kẻ tàn nhẫn nhất.

 

Ta nắm chặt tay, suy nghĩ kỹ, con đường lên ngôi của bệ hạ ngày xưa cũng chẳng phải là như vậy sao?

 

Trong bóng tối, Nhiếp Hàn Sơn dường như nhận ra tâm trạng của ta, lật người lại, từ từ vỗ về lưng ta như đang dỗ dành trẻ nhỏ, giọng nhẹ nhàng: "Vi Vi, đừng sợ, có ta ở đây."

 

Ta không phải sợ, mà là cảm giác bất lực siết chặt cổ họng ta.

 

Gió đã nổi lên, dưới bánh xe thời đại lăn bánh, không ai có thể thoát khỏi.

 

Ba tháng sau, vào một buổi sáng bình thường.