*Tháng 10 năm 1537· không có mùa· không ngày hay đêm

_

Trên biển Carribe, tàu "Thiên Thần Sải Cánh".

Thuyền trưởng và cặp vợ chồng đó đã rời đi được một tháng.

Thuyền phó Carlos tạm thời đảm nhiệm chức trách thuyền trưởng của Rossi, còn Katarina vẫn đứng ở đài quan sát của mình, quan sát biển cả mênh mông.

Ra khơi đã lâu, cô không có cả trái cây khô để ăn.

Jimina đang đứng trên dây buồm bên cạnh cô trong tư thế đảo ngược.

"Tôi đã ngủ với anh ta." Cô bất ngờ nói một câu không đầu không đuôi.

Katarina đang suy nghĩ về chuyện khác, đáp lại một cách tuỳ tiện: "Ồ, ai vậy?"

"Aaron."

"Vậy thì cô thực sự giỏi." Katarina đang nói dở thì đột nhiên nhận ra người đang trò chuyện với cô là Jimina, nữ thuyền phó thứ hai lạnh lùng và im lặng nhất trên tàu.

"Cái gì!"

Jimina kết thúc tư thế đảo ngược, lật người ngồi ở đỉnh cột buồm.

"Anh ta đã thua."

Katarina im lặng một chút, cô nhận ra một khả năng cực đoan, cô nâng đầu lên, nhìn về phía người phụ nữ đang ngồi ở đỉnh cột buồm.

Cô ấy luôn im lặng, nhưng những gì cô làm lại thật táo bạo.

"Cô ngủ với anh ta vì muốn thấy vẻ mặt thua cuộc của anh ta?"

"Không." Jimina lắc đầu, "Tôi không muốn thua."

"Vậy thì chỉ có thể để anh ta thua?" Katarina hỏi.

Nữ sát thủ gật đầu, thừa nhận.

Katarina nhíu mày: "Jim, tại sao lại như vậy?"

"Trước khi tàu đến London, tôi không thể thắng được anh ta." Jimina đưa ra lý do, "Tôi đã thấy anh ta biến mất không dấu vết. Cô đã nói, đó là khả năng của ma cà rồng."

"Tại sao phải đánh bại anh ta trước khi tàu đến London?"

"Tôi không thể thua."

Katarina nhìn người phụ nữ ở đỉnh cột buồm, cô im lặng một lúc rồi nói: "Jim, nếu cứ mãi như vậy, cô sẽ không tiến bộ, thậm chí có thể lùi lại."

Jimina nhìn cô, chờ đợi câu trả lời.

"Cô không thể thua." Katarina thở dài, "Cô đã quên tại sao lại ở lại tàu "Thiên Thần Sải Cánh" sao?"

"Không." Jimina trả lời, "Tôi phải đánh bại Angela, nhưng tôi vẫn chưa gặp cô ấy. Trong ba năm qua, tôi luôn luyện tập. Lần này, tôi sẽ không thua."

"Cô sợ thua như vậy."

"Tôi chỉ không thể thua." Jimina nói.

Katarina: "Không thua, cô làm sao biết được khuyết điểm của mình, làm sao có thể khắc phục khuyết điểm?"

Jimina im lặng, không trả lời.

Cô ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời xanh: "Tôi đã đánh bại vệ sĩ đó, anh ta đã phục tùng tôi."

Hành động ngẩng cao đầu phơi bày cổ dài của cô, Katarina ngay lập tức nhìn thấy dấu răng trên cổ cô, cô kinh ngạc mở to mắt: "Cô đã làm gì!"

"Tôi đã nghe cô và thuyền trưởng nói, ma cà rồng có đôi mắt nông là do lâu ngày kiềm chế ham muốn, vì vậy, tôi đã cho anh ta máu."

"Anh ta thua tôi, thua trước máu của tôi."

"Người thua là cô." Katarina hét lên, "Jimina, ma cà rồng khó lòng kiềm chế cơn thèm máu, cô đang lấy mạng mình ra để đùa giỡn."

"Không." Jimina đứng dậy, cô nhảy xuống từ cột buồm, nửa câu còn lại bị gió cuốn đi.

"Tôi đã thắng."

*

Nguyên Khánh ngẩng cao đầu, trong không gian được hình thành bởi thung lũng và dòng suối, một ngôi đền hình vòm lấp lánh vàng bạc nổi lên.

Một sự lấp lánh thực sự.

Mỗi viên gạch xây nên nó đều là vàng rực rỡ, những cột trụ khổng lồ nâng đỡ ngôi đền bên ngoài được khảm ngọc bích xanh, hai bên bậc thang đều toả ra ánh sáng.

Trên hòn đảo không có mặt trời, nguồn sáng không rõ nguồn gốc, nhưng ánh sáng phát ra từ ngôi đền lúc này rực rỡ hơn cả ánh nắng.

Nguyên Khánh không khỏi nheo mắt lại.

Không biết từ khi nào, quyền trượng Orvitz lại xuất hiện trong tay Kim, hắn giơ cao cây quyền trượng bạc, chỉ về phía ngôi đền ở xa, suối nguồn bất tử từ đó chia ra, xuất hiện một bậc thang bằng ngọc trắng.

Kim giơ tay về phía Nguyên Khánh.

"Đi thôi."

Nguyên Khánh nhìn về phía ngôi đền, đã quen với vẻ lấp lánh của nó, cô thấy nhiều thứ mà trước đây không chú ý.

Bên ngoài ngôi đền bao trùm một lớp vòm trong suốt, ở phía bên kia của lớp màn đầy những linh hồn trong suốt, ánh mắt của họ đều đổ dồn vào bốn người đang tiến tới, di chuyển theo bước chân của họ.

Gần hơn một chút, Nguyên Khánh mới nhận ra lớp vòm bao phủ trên không trung của ngôi đền được tạo thành từ xác người, cô thậm chí có thể thấy rõ hướng đi của từng chiếc xương.

Kim dùng quyền trượng chạm vào lớp màn trong suốt, lớp màn ấy nhanh chóng vạch ra như nước nóng đổ lên mặt băng, cùng lúc đó là tiếng kêu thét của linh hồn.

Nguyên Khánh nhíu chặt mày, cô quay lại nhìn, Rossi và Lesvos, những nhân loại, thất khiếu trên cơ thể đang chảy máu, rõ ràng bị tiếng kêu thét của linh hồn làm tổn thương không nhẹ.

"Hai ngườivề đi." Cô quay lưng lại nói với hai người, "Nơi này không phải là chỗ hai người có thể vào."

Mặc dù họ rất tò mò không biết bên trong ngôi đền có gì, nhưng rõ ràng, đó không phải là thời điểm họ có thể tò mò. Hơn nữa, Rossi đã có suối nguồn, việc tiếp tục mạo hiểm bằng mạng sống rõ ràng là thừa thãi.

Kim cũng sẽ không phân tâm để chăm sóc cho họ.

Rossi và Lesvos cũng hiểu rõ điều này, hai người quay lại cầu, trở về phía bên kia của suối nguồn bất tử.

Nguyên Khánh đứng bên cạnh Kim, cùng hắn nắm lấy quyền trượng Orvitz.

Bằng cách sử dụng quyền trượng kỳ diệu làm trung gian, cơ thể của họ bị một lực lượng kỳ lạ khóa chặt, sau đó, giống như bị thần linh xóa bỏ khỏi thế giới này, họ biến mất trước lớp màn.

Trong cảm giác, một cánh cửa đen từ từ mở ra, vô số chấm sáng lóe lên phản chiếu ánh sáng vàng trên tường, chói mắt và đau rát.

Nguyên Khánh nhắm mắt lại, một đôi tay ôm lấy vai cô.

Kim đứng bên cạnh cô, mắt hắn vào khoảnh khắc này trở thành màu đỏ thẫm, sức mạnh của một vị thân vương huyết tộc đang được phát huy. Vô số con quạ đen từ cơ thể hắn bay ra, bay xung quanh hai người tạo thành một không gian an toàn.

Bên ngoài không gian là vô số linh hồn của những người chết, gào thét lao về phía đây.

Còn Kim, chỉ bằng sức mạnh của mình, đã ngăn cách họ ở bên ngoài.

Cho đến khi ánh sáng vàng và đen dần tắt đi, cánh cửa đen hoàn toàn mở ra, hắn mới nắm tay Nguyên Khánh, từng bước tiến vào bên trong ngôi đền.

So với sự lấp lánh bên ngoài ngôi đền, bên trong ngôi đền đơn giản hơn nhiều.

Trước mặt Nguyên Khánh và Kim là một hành lang đen tối thẳng tắp, không có ánh sáng, không có trang trí.

Nguyên Khánh giơ tay lên, một ngọn lửa xuất hiện trong lòng bàn tay cô, nhưng khác với mọi khi, ngọn lửa này trông yếu ớt, cháy bừng bừng nhưng lại không có sức sống, bất cứ lúc nào cũng có thể tắt.

Như cô đã đoán, ngay sau khi ý nghĩ đó xuất hiện, ngọn lửa ấy đã tắt. Nguyên Khánh nhíu mày, lại đốt lên một ngọn lửa, nhưng rất nhanh, ngọn lửa lại tắt.

Lần thứ ba, ngọn lửa hoàn toàn không xuất hiện.

Kim giữ chặt tay cô: "Đừng thử nữa." Hắn đưa quyền trượng Orvitz về phía trước, hào quang bạc tự phát sáng lên một khu vực nhỏ, đủ để hai người nhìn rõ con đường phía trước.

Kim nắm tay Nguyên Khánh, bước vào hành lang dài.

Bước chân đầu tiên của đôi giày đặt xuống hành lang, ngay lập tức dưới chân sáng rực lên, Nguyên Khánh cúi đầu nhìn, phát ra một tiếng kêu ngắn.

Qua một lớp vật chất trong suốt, cô đang đứng trên một khuôn mặt mờ nhạt, nếu có thể gọi nó là mặt người.

So với con người, nó giống như một con quái vật bị lột da, chỉ là tình cờ con quái vật này có hai mắt và một cái miệng.

"Xác sống." Kim nhìn một cái liền có phán đoán về danh tính con quái vật đó, "Đã chết, chỉ còn là một cái xác."

Quyền trượng Orvitz chỉ vào mặt đất, phần còn lại của lớp sàn trong suốt, xác sống đã biến thành một vũng máu.

"Ở đây có lẽ còn nhiều sinh vật bóng tối khác." Kim cúi xuống, quay đầu nở nụ cười, "Nếu em sợ, có thể leo lên đây, ta sẽ cõng em."

"Không cần đâu." Trong tình huống này, hắn lại còn có tâm trạng đùa giỡn.

"Em chắc chắn không?" Kim lại bước thêm một bước, hắn cúi xuống nhìn, lần này dưới chân là một con sói người bị treo lơ lửng, nó ở trạng thái nửa người nửa sói, một đôi chân người đầy lông dày mướt đỡ một cái đầu sói khổng lồ.

"Thật xấu xí." Kim nhìn con sói biến hình với vẻ chê bai, "Không đủ đáng sợ." Sau đó hắn lại bước thêm một bước, lần này xuất hiện là một người phụ nữ khỏa thân có răng nanh, bộ ngực thối rữa áp vào lối đi trong suốt, đầu vùi vào ngực với một góc độ quái dị, mái tóc đen bẩn thỉu và rối bời dính trên mặt kính, cái miệng mở lớn lộ ra hai chiếc răng nanh sắc bén.

Hai chiếc răng nanh đó rất giống với răng của huyết tộc, nhưng rõ ràng người phụ nữ với tư thế kỳ quái này không phải là huyết tộc, cô ta kéo theo một cái đuôi dài đen chắc.

Kim nhíu mày, lạnh lùng liếc nhìn rồi quay đi, "Làm ta giật mình, hóa ra là nữ xà, thật ghê tởm."

Nguyên Khánh lườm hắn một cái, bức tranh kỳ quái đáng sợ dưới sự phá hoại cố ý của Kim trở nên không còn đáng sợ nữa. Cô lấy quyền trượng Orvitz từ tay hắn, nhẹ nhàng chạm vào vị trí của sói, nửa người nửa sói biến thành máu, rồi Nguyên Khánh cũng đi đến chỗ nữ xà.

Cúi đầu nhìn xuống, là một cô gái xinh đẹp biến dạng kỳ lạ, mặc dù cơ thể nữ xà uốn éo thành tư thế quái dị, nhưng dáng vẻ áp sát vào mặt kính thực sự tạo ấn tượng mạnh mẽ.

"Không đi nữa? Bị cuốn hút rồi?" Nguyên Khánh nhìn nữ rắn, quay đầu nhìn Kim.

"Ta điên à?" Kim mặt đầy khó tin, "Nguyên Khánh, em không thể vu cáo ta như vậy."

"Anh đã dừng lại." Nguyên Khánh lại cúi đầu nhìn, "Thực ra, cũng không tệ lắm."

Biểu cảm của Kim trở nên ngạc nhiên, hắn lấy quyền trượng Orvitz từ tay Nguyên Khánh, mạnh tay đập xuống mặt đất.

Tư thế quái dị của nữ rắn lập tức biến thành một vũng máu.

Hắn liếc nhìn Nguyên Khánh, lẩm bẩm: "Biến thái."

"Tôi?" Nguyên Khánh nín cười, "Tôi?"

"Chính là em." Kim quay đầu lại, "Cứ nhìn chằm chằm vào cô ta, em... nhìn đi, ta không dám nhìn."

"Tôi cũng có, nhìn thì nhìn." Nguyên Khánh quyết tâm tiếp tục trêu chọc hắn, "Có gì mà không thấy."

Kim bỗng dưng quay đầu lại, dừng lại trên mặt cô: "Em nói gì? Nói lại lần nữa?"

Nguyên Khánh nuốt nước bọt: "Tôi cũng có..."

"Vậy ta nhìn em." Người trước mặt nở nụ cười, "A Khánh của ta là đẹp nhất."

Nguyên Khánh nghẹn lại, cô quay đi, có chút hối hận về những gì đã làm vừa rồi, im lặng rất lâu, cuối cùng mới thì thầm: "Biến thái."

"Hứ." Kim giọng điệu cao lên, "Cả hai đều như nhau."

Hành lang dài và quái dị trong sự nghịch ngợm của hai người trở nên không còn đáng sợ.

Nguyên Khánh nhớ đến hai chiếc răng nanh của nữ xà rất giống với của huyết tộc, cô nghiêng đầu hỏi Kim: "Nữ xà vừa rồi..."

"Đừng nhắc đến nữ xà, ta không nhìn cô ta." Kim cắt ngang lời cô.

"Không phải, không phải nói về cô ấy, ừm, ngực. Là nói về răng của cô ta, răng nanh." Nguyên Khánh hồi tưởng lại hình dạng của những chiếc răng, "Anh không thấy, những chiếc răng đó rất giống với răng của chúng ta sao?" Nói xong cô khống chế đưa ra chiếc răng nanh của mình.

"Có thể đừng so sánh cái thứ xấu xí đó với A Khánh xinh đẹp của ta không?" Kim nắm lấy một bên má Nguyên Khánh, "Đem răng cất lại đi, răng của bé yêu thật dễ thương."

Những chiếc răng nanh sắc nhọn có thể dễ dàng xuyên thủng da thịt của con mồi.

Nguyên Khánh thu lại răng nanh: "Thật sự rất giống."

Kim suy nghĩ một chút: "Không giống. Nhưng mà, nữ rắn có thể có cùng nguồn gốc với chúng ta."

"Gì cơ?"

Quyền trượng Orvitz đã thanh tẩy sinh vật bóng tối cuối cùng dưới mặt đất.

Họ đã đi hết hành lang kỳ quái.

"Sau này sẽ nói cho em."

Hiện ra trước mặt hai người là một đại sảnh hùng vĩ.

So với hành lang tối tăm, đại sảnh trước mắt rộng rãi hơn nhiều, một luồng ánh sáng từ trung tâm chiếu xuống, chiếu sáng những trang trí xung quanh.

Nguyên Khánh ngẩng đầu lên, ngay cái nhìn đầu tiên đã bị bức tranh tường trên tường đối diện thu hút.

"Kim, nhanh xem cái kia!"