Nói theo một quan điểm nào đấy, bãi đỗ xe thật sự làmột địa điểm rất ổn để gặp gỡ, bạn có thể tưởng tượng thế này, một đôi nam nữgặp nhau ở bãi đỗ xe, người nữ có thể thông qua chiếc xe người nam đi mà đánhgiá được giá trị của anh ta ngay lập tức, từ đó bắt đầu một mối quan hệ lãngmạn. Nếu người nam lái chiếc Peugeot 307 giá mười vạn, có thể lãng mạn một cáchmiễn cưỡng; nếu là xe Lotus giá bảy tám chục vạn, lãng mạn bình thường; nếu làPorsche Cayennen giá hơn trăm vạn, rất lãng mạn; là Ferrari 612 giá khoảng bốntrăm vạn, vậy thì thật là lãng mạn vô bờ bến. Nếu là xe Chery QQ, thôi đừng mấtcông bàn.

Hà đại thiếu đi xe Porsche Cayenne, đối mặtvới chiếc siêu xe này mà Chu Việt Việt có thể dứt khoát chia tay, cho thấy côấy có số làm nữ chính. Từ xưa đến nữ chính đều là người không bán thân vì tiền,không khuất phục vì quyền, cự tuyệt cả tiền mặt lẫn chi phiếu. Thậm chí nhữngtác phẩm văn học lấy kĩ nữ lầu xanh làm nữ chính cũng không phải ngoại lệ. Ngaycả khi nam chính đến kỹ viện tìm nữ chính là kỹ nữ, nữ chính cũng sẽ không lấytiền, lấy tiền thì không có tư cách làm nữ chính nữa, sẽ bị đày xuống làm nữthứ chính. Sở dĩ Hà đại thiếu không thể quên được Chu Việt Việt, quá nửa là vìhắn cảm thấy Chu Việt Việt không hám tiền của hắn. Nhưng thật lòng thì tôi rấthoài nghi là Chu Việt Việt căn bản không hề có chút khái niệm nào về cái gọi làsiêu xe Porsche Cayennen. Đầu tôi đã tưởng tượng ra cảnh một ngày đẹp trời nàođó, Chu Việt Việt đối thoại với Hà đại thiếu về chủ đề Porsche, không nghi ngờgì là cô ấy sẽ hỏi thế này: “Cái xe này của anh cũng không tệ chút nào, chắckhông ít hơn hai ba mươi vạn đâu nhỉ?”

Tôi nháy mắt với Chu Việt Việt một cái, dịch ra tiếng Hán chính là thế này:“Sao cậu lại đi chung với Hà đại thiếu?” Nhưng cô ấy không nhận được tín hiệu,vẫn đang chống cằm cảm thán. Tần Mạc không nói không rằng buông tôi ra, dùngtay phải ôm eo tôi, xoay người gật đầu với bọn họ, xem như chào hỏi. Biểu tìnhcủa Hà đại thiếu đột nhiên trở nên sinh động vô cùng, ánh mắt lấp lánh nhưngười bệnh nguy kịch đến giây phút hồi quang phản chiếu.

Tôi nghĩ, thôi xong rồi, vở kịch ngày hôm qua thế là thành công Dã Tràng hếtrồi.

Vốn định còn nước còn tát, nhưng nếu Tần Mạc còn ở đây thì hoàn toàn không cóchút khả thi nào. Nghĩ vậy một chút, tôi vội vàng ấn anh ta vào xe, cài dây antoàn, đóng cửa xe, hành động lưu loát trôi chảy như nước chảy mây trôi. Anh tahạ kính xe liếc mắt nhìn tôi thay cho câu hỏi, tôi cúi đầu nói: “Lái xe cẩnthận.”

Anh ta nhíu mày: “Lúc nào tôi cũng lái xe cẩn thận.”

Tôi nói: “Rõ ràng lần trước anh còn đâm vào chắn đường…”

Anh ta nói: “Không phải vì có em quấy rối sao?”

Tôi dứ dứ nắm đấm trước mặt anh ta, anh ta cười một tiếng: “Được rồi, tối nhớmua vỏ sủi cảo nhé.” Chỉ một phút sau khi nổ máy, anh ta đã bay khỏi tầm mắttôi.

Hà đại thiếu nói: “Nhan Tống, cô, cô và Việt Việt…”

Chu Việt Việt rốt cục cũng có phản ứng trở lại, sau cái tiếng wow đầy xúc cảmcủa cô ấy, màn kịch ngày hôm qua của tôi và cô ấy đã bị vạch trần, nhất thờingẩn người không nói được gì.

Tôi vội vàng chạy tới ra vẻ kinh ngạc: “Việt Việt, anh đừng hiểu lầm, giữa emvà anh ta không có chuyện gì cả, anh ta tự thích em, em không hề thích anh ta,giữa em và anh ta thật sự không có gì mà.”

Chu Việt Việt nhanh chóng nhập vai, quay đầu đi không để ý tới tôi.

Tôi vốn muốn nhào tới kéo ống quần cô ấy, nhưng hôm nay cô ấy lại mặc váy ngắn,không thể kéo được, nhất thời không biết xuống tay ở đâu.

Chu Việt Việt làm ra vẻ như đang mộng du, quay đầu nói: “Tình cảm với em khiếnanh quá áp lực, không chỉ phải đề phòng phụ nữ, còn phải đề phòng cả đàn ông,em có biết hay không, ngày nào anh cũng sống giữa căng thẳng âu lo.”

Tôi ra sức nghĩ tại sao cô ấy lại nói đến đề phòng phụ nữ trước đề phòng đànông, nhưng cổ họng đã lên tiếng trước: “Anh yêu, anh đừng sợ, em sống là ngườicủa anh, chết sẽ phù hộ cho anh.”

Hà đại thiếu rốt cục không chịu đựng nổi, lùi đến mức chạm phải đèn xe, cườikhổ một tiếng như đã tắt hết lửa lòng: “Tôi đi trước.”

Chu Việt Việt nhìn theo chiếc Porsche của Hà đại thiếu đi xa. Trên TV khi đếncảnh này, quay phim luôn dùng thủ pháp quay chậm kết hợp nhạc nền tuyệt hảo như“Anh nói muốn cưới em nhưng kết quả lại nhầm người” v.v…, sau đó gương mặt ubuồn của nam chính đang ngồi trên xe và đôi mắt ướt nhòa lệ ngóng trông của nữchính luân phiên lên hình, đồng thời tái hiện lại những kỉ niệm tình yêu củahai người như cùng đi dạo bên bờ biển, cùng nhau ăn quán ven đường, nụ hôn đầutiên v.v …, khiến người xem rơi lệ không thôi. Nhưng thực tế phũ phàng, Porschecủa Hà đại thiếu có tính năng quá tuyệt vời, chỉ ba mươi giây sau khi nổ máy đãbiến mất khỏi tầm mắt, khiến cái nhìn phiền muộn của Chu Việt Việt cũng chấmdứt sau ba mươi giây, hoàn toàn không thể nhuốm màu u buồn cho bầu không khíxung quanh. Tôi nói: “Hai người đang tính làm cái gì đấy.” Chu Việt Việt ngẩngđầu nhìn hàng xa nhất của bãi đỗ xe, thở dài, một lúc lâu sau, mới nói vẻ chânthành: “Cậu không hiểu đâu, chủ yếu là vì anh ta là kiểu thích bị ngược…”

Chu Việt Việt phải đến thư viện một chuyến, chúng tôi chia tay ở khu giảngđường phía Đông. Nghe nói cô ấy lọt vào vòng chung kết cuộc thi thiết kế dànhcho sinh viên kiến trúc, muốn đến thư viện tìm tư liệu tham khảo.

Năm phút đồng hồ sau, tôi trở lại văn phòng. Người ngoài tổ đã đi hết, chỉ cònthành viên trong tổ ở lại, mọi người đang túm năm tụm ba bàn tán thì thầm gìđó, chỉ có Trần Oánh và Tương Điềm là không tham gia. Bàn của Trần Oánh ở đốidiện cửa, cô ấy nhanh chóng ngẩng đầu liếc mắt nhìn tôi một cái, rồi lại nhanhchóng cúi đầu. Tôi đi vòng qua cô ấy đến chỗ mọi người, vỗ vỗ lên vai Nhạc Lai:“Những người khác đi hết rồi ah?”

Nhạc Lai thiếu chút nữa thì té khỏi ghế, nhìn tôi đầy ngưỡng mộ như thể đangđược chiêm ngưỡng người ngoài hành tinh: “Phu nhân, sao người lại quay lại chốnnày?”

Giọng tôi bỗng chốc lên một tone: “Phu nhân?”

Cô ấy cười hí hí: “Đừng giấu diếm chi nữa, tổ trưởng đã nói thật với chúng tôirồi, nói rằng tổ trưởng đã biết cậu là bạn gái của kiến trúc sư Tần từ lâu, nóihôm trước gặp hai người cùng đốt pháo hoa. Hóa ra người đốt pháo hoa trong sânbóng rổ là kiến trúc sư Tần sao, cậu không biết hành động đó đã khiến bao nữsinh thổn thức đâu, lần trước còn có ai nói ấy nhỉ, kiến trúc sư ba mươi haituổi, tuổi trẻ đầy hứa hẹn, anh tuấn nhiều tiền, còn độc thân, lại lãng mạn,Tống Tống cậu đúng là nhặt được kho báu rồi.”

Quần chúng hăng say phụ họa, ngay cả tổ trưởng cũng gật gù không ngừng nghỉ.

Kỳ thật theo như những điều kiện Nhạc Lai vừa liệt kê, tôi cũng rất hiểu bảnthân đã nhặt được kho báu. Nhưng chuyện đó cũng tựa như việc làm nghệ thuật,mọi người có cảm xúc hay không chỉ là thứ yếu, cảm xúc bản thân mới là quantrọng, tuyệt đối không thể để mọi người đều có cảm xúc mà chỉ mình mình khôngcó cảm xúc, vậy không phải nghệ thuật mà là nghệ kỹ. Chỉ hận Tần Mạc không phảinhân dân tệ, không thể khiến tôi yêu thích không buông tay.

Nhạc Lai tiếp tục nói: “Lúc kiến trúc sư Tần đến văn phòng đưa thuốc cho cậu,tim mình như ngừng đập, cảm giác như cậu vốn tưởng mẹ của cậu vốn chỉ là một bànội trợ bình thường, hóa ra thân phận thật của bà lại là Spiderman giải cứu thếgiới, thật là quá kích thích.”

Quần chúng lại hăng say phụ họa, tôi bị tài nghệ so sánh của cô ấy làm cho sụpđổ, không biết nói cái gì cho phải.

Mọi người nói lung tung trong bốn phút, cuối cùng lại khiến cuộc trò chuyệntiến triển theo một hướng thần kỳ. Hướng thần kỳ là mọi người cảm thấy buổiphóng vấn chiều nay làm rất tốt, muốn cùng đi ăn tối để ăn mừng, lại cảm thấyđi nhà hàng rất vô nghĩa, muốn mua đồ ăn về nhà làm, nhưng ở đây trừ Tương Điềmvà tôi thì tất cả những người còn lại đều ở trong ký túc, mà mọi người thật sựkhông to gan đến mức dám đến nhà hiệu trưởng thể hiện tài bếp núc, sau khi xácđịnh tôi và Tần Mạc chỉ là ở cùng nhà không hơn, cuối cùng quyết định địa điểmlà nhà tôi.

Nhạc Lai lặng lẽ nói: “Hai cô em này là ý đồ nhằm vào việc tối nay kiến trúc sưTần về nhà làm sủi cảo với cậu đấy.”

Tôi phản xạ có điều kiện nói:“Bọn họ không biết cản trở người khác bồi đắp tìnhcảm sẽ bị ngựa đá chết sao?”

Nhạc Lai chỉ vào tôi run rẩy: “Tống Tống cậu thật ác độc.” Nói xong lại cười híhí: “Kỳ thật mình cũng muốn chiêm ngưỡng xem nhà của kiến trúc sư Tần là thếnào, nhưng cậu nhớ trông chừng người cùng nhà cho tốt, đừng để cô em nào giậtmất lại khóc.”

Tôi nói: “Sao có thể chứ.”

Nhạc Lai giận dữ nói: “Các cô em thời đại này không chịu rào cản đạo đức, cảmthấy tình yêu vô tội, tình yêu đích thực là vô địch, đàn ông đã kết hôn đềukhông phải vấn đề gì, huống chi kiến trúc sư Tần vẫn chưa kết hôn.” Nói xong vỗvỗ bả vai tôi.

Trước kia tôi có đọc một quyển sách, so sánh phụ nữ với hàng hóa, nhưng tôi cảmthấy so sánh thế không tốt, phụ nữ thích sự lưu động. Mấu chốt ở chỗ là đàn ôngthời đại này còn thích lưu động hơn cả phụ nữ, lại có khả năng tự làm tăng giátrị tài sản trong quá trình lưu động, thật sự là rất giống hàng hóa.

Tôi nghĩ một ngày nào đó Tần Mạc cũng sẽ lưu động ra ngoài, hoặc là lưu độngqua rất nhiều trạm rồi mới lưu động đến tôi, mặc kệ là người tới trước hay kẻđến sau, đều không cho người ta cảm giác an toàn. Khi tôi nghĩ đến điều này,liều mạng tìm kiếm yếu tố khiến người ta không thích của anh ta, cho thấy tôiđang tự khắc chế bản thân.

Tôi gọi điện thoại cho Tần Mạc, muốn ngầm nhắn là anh ta đừng về, nhưng anh tahiểu sai hoàn toàn, chỉ nói: “Có mười người sao? Vậy thì em mua nhiều vỏ sủicảo hơn nhé.”

Khi Tần Mạc trở về, trừ tổ trưởng, Tương Điềm, Trần Oánh là mấy người có khảnăng làm bếp đang bận rộn chế biến, những người khác tập trung hết ở phòngkhách xem TV, Nhan Lãng nhanh chóng làm quen hết với cả tổ, đang chơi cờ thỏcáo(1) với Nhạc Lai. Nhạc Lai không thắng được trận nào, đã gần như sụp đổ, tôiphải bảo Nhan Lãng: “Con không thể nhường người khác một lần ah, con khiến dìNhạc Lai chẳng còn mặt mũi gì.” Nhan Lãng nói: “Con người ta phải chịu đả kíchmới trưởng thành được, con đang giúp dì Nhạc Lai trưởng thành.” Tay Nhạc Lairun lên, thiếu chút nữa thì bóp cổ Nhan Lãng. Các bạn cùng tổ nghe thấy cườihaha.

Tôi giúp Tần Mạc treo áo khoác, anh ta đi tới bên cạnh Nhan Lãng, phỏng chừngcảm thấy Nhan Lãng quá kiêu ngạo, muốn trấn áp một chút, ôn tồn nói: “Cha conta cũng làm một ván đi.”

Phòng khách nhất thời lặng ngắt như tờ, mọi người nhìn nhau trân trối, vẻ mặtai nấy giống như vừa bị sét đánh trúng đầu. Tần Mạc ngồi đối diện Nhan Lãng ungdung cầm quân cờ, tôi đau khổ vỗ trán giải thích: “Không phải như thế……” TầnMạc chặn lời tôi: “Tống Tống, rót cho tôi cốc nước.” Tôi mặc kệ anh ta, tiếptục nói: “Kỳ thật…” Lần này thì bị Nhan Lãng chặn lời: “Mẹ, lấy hộ con phongchocolate, nhanh lên nhanh lên, con muốn ăn chocolate bổ sung chút tinh lực.”

Đến khi tôi mang phong chocolate quay lại phòng khách, mọi người đã có vẻ khôiphục bình tĩnh, tất cả đều chăm chú ngồi xung quanh xem Tần Mạc và Nhan Lãngchơi cờ. Tôi đứng bên cạnh “Kỳ thật” suốt nửa ngày, kết quả không ai để ý.

Nhưng cho dù có chocolate bổ sung tinh lực, Nhan Lãng vẫn thua rất thảm hại, nóoán hận trừng mắt nhìn Tần Mạc, Tần Mạc dạy dỗ nó: “Con người ta phải chịu đảkích mới trưởng thành được, cha đang giúp con trưởng thành.” Nhạc Lai nghe thếcười sặc sụa, tôi lặng lẽ nói với cô ấy: “Kỳ thật hai người bọn họ không cóquan hệ huyết thống, cậu đừng hiểu lầm.” Nhạc Lai cắt lời tôi: “Sao lại thế, rõràng là phong cách cha con đấy thôi.” Tôi không thể hiểu nổi cái phong cách côấy đang nói, nhất thời không nói được gì.

Chơi xong ván cờ Tần Mạc tự giác xuống bếp làm sủi cảo, một lát sau, tổ trưởng,Trần Oánh người trước kẻ sau ra khỏi bếp, cười tươi roi rói: “Chúng tôi chỉ làmđược đến thế thôi, đáng tiếc không biết gói sủi cảo, không thể giúp kiến trúcsư Tần một tay. Có ai biết gói sủi cảo thì xuống bếp giúp đi, chỉ có Tương Điềmvà kiến trúc sư Tần sợ không đủ.” Trần Oánh liếc xéo tổ trưởng một cái.

Tôi nói: “Hay là mang tất cả ra phòng khách, mọi người vừa xem TV vừa cùng góisủi cảo.”

Mọi người đều phụ họa.

Trong nhà ăn, Tương Điềm đang ngồi đối diện Tần Mạc tay cầm vỏ sủi cảo nói: “Kỳnghỉ hè năm ngoái em có cùng cha đi Pháp, thăm cung điện Versailles, khi đó độtnhiên cảm thấy phòng ở không chỉ thuần là phòng ở, mà là một tác phẩm nghệthuật rất lộng lẫy, nếu cha em đưa em đến đấy sớm hai năm, có lẽ em đã đổi sanghọc ngành kiến trúc.”

Cuộc đối thoại đột nhiên ngừng lại khi tầm mắt cô ấy đập phải tôi, cô ấy nhanhchóng nhìn tôi nở nụ cười: “Chị Nhan cũng đến giúp một tay sao? Chị qua đâyngồi cạnh em này.”

Tần Mạc nhíu nhíu mày, dùng ngón tay dính bột mì quẹt qua môi tôi: “Chocolate?”

Tôi lui lại một bước, nhìn anh ta đầy cảnh giác: “Anh đừng dùng cái tay đấychạm vào người tôi, tay anh đầy bột mì.” Nói xong bê âu nhân lên: “Chờ haingười không biết đến bao giờ mới được ăn, chúng ta mang ra phòng khách để mọingười cùng gói đi.”

Tưởng Điềm cười nói: “Cũng đúng.” Tần Mạc cầm vỏ sủi cảo đi trước nhân cơ hộisờ mó mặt tôi bằng cái tay dính bột mì, sờ qua sờ lại, tôi không vứt âu nhân điđược, đành đạp lên chân anh ta. Nhưng lực sát thương của dép đi trong nhà quánhỏ, anh ta còn nhướng mày cười cợt.

Khi tôi học đại học, mỗi dịp năm mới cũng thường cùng bà ngoại và Nhan Lãng làmsủi cảo, có lẽ Nhan Lãng cũng là tức cảnh sinh tình, gói được một lúc, hỏi tôi:“Mẹ, khi nào chúng ta về nhà thăm cụ?”

Tần Mạc nói: “Chờ cha hết bận cha đưa về.”

Mối hận vì bại trận của Nhan Lãng chưa tiêu tan, nó quay mặt đi: “Con hỏi mẹchứ không hỏi cha.”

Tần Mạc nói: “Mẹ con cũng phải chờ cha hết bận, cũng vậy thôi.”

Tôi nói: “…”

Nhạc Lai cười hì hì nói với tổ trưởng: “Đấy gọi là phong cách.” Tổ trưởng chẳnghiểu gì.

Không khí dần thoải mái hơn, mọi người vừa gói sủi cảo vừa chuyện phiếm, khôngbiết tại sao Tương Điềm lại ngồi cạnh tôi, đang yên đang lành lại hỏi tôi vềchuyện bếp núc nữ công gia chánh, toàn những vấn đề rất hóc búa, tôi đoán chắcđấy là đề thi nấu ăn của cô ấy, tôi không trả lời được vấn đề nào, nhất thờicảm thấy đả kích sâu sắc. Tần Mạc nói: “Xem ra trước khi kết hôn phải cho emtham gia mấy khóa học dành cho cô dâu.”

Tôi nói: “Sao anh không cưới đầu bếp luôn cho nhanh.”

Tương Điềm kinh ngạc nói: “Hai người muốn kết hôn, không phải chị Nhan là ngườiđồng tính luyến ái sao?” Toàn bộ phòng khách lặng ngắt như tờ, cô ta cũng chemiệng ngay lập tức.

Thời điểm Tương Điềm dùng tay che miệng, ai nấy đều dừng tay, đồng loạt quaysang nhìn tôi, ánh mắt sắc bén, vẻ mặt mỗi người một khác, nhưng ánh mắt nàocũng đầy sự hiếu kỳ, bình thường chỉ vào ngày cuối cùng của kỳ học, thầy côgiáo công bố phạm vi ôn thi mới thấy được ánh mắt này.

Tôi vẫn đang kỳ quái làm sao mà Tương Điềm biết chuyện tôi đồng tính luyến ái,Nhan Lãng đã lên tiếng phản bác: “Nếu mẹ cháu là người đồng tính thì cháu ở đâura?”

Câu nói này thành công chuyển dời sự chú ý của mọi người, tất cả giật mìnhkhông ngờ một thằng bé còn ít tuổi như vậy đã biết cái gì gọi là đồng tính, sôinổi tán thưởng.

Tần Mạc liếc mắt nhìn tôi một cái thật là ý vị thâm trường, rồi lại nhìn NhanLãng, tựa tiếu phi tiếu nói: “Con hiểu biết rộng đấy.”

Nhan Lãng cân nhắc một chút, nói: “Kỳ thật cũng không rộng lắm đâu ạ, biết qualoa thôi mà, nhưng không liên quan tới mẹ, cái này đều là dì Chu Việt Việt dạycon.” Tôi gật đầu phụ họa: “Đúng, đều là Chu Việt Việt dạy đấy.” Thật ra, mộtphần hiểu biết của Nhan Lãng đến từ bản thân tôi, phần còn lại đến từ Baidukhông gì không biết. Quan điểm của cổ nhân là, hiểu, biết mà biết mình hiểubiết, thì gọi là hiểu biết; không hiểu, không biết mà tự biết mình không hiểu,không biết thì xem như đã tự hiểu biết rồi vậy(2). Quan điểm của Nhan Lãng là,hiểu, biết mà biết mình hiểu biết, thì gọi là hiểu biết; không hiểu, không biếtthì đi tra Baidu.

Quán trà hóng chuyện của Tương Điềm bị Nhan Lãng và Tần Mạc dẫm đạp đến khôngnhận ra hình dạng, dẫm đạp cũng thôi đi, còn lơ đẹp chủ quán, thật là nhẫn tâm.

Tuy rằng mọi người đều rất muốn biết đáp án, nhưng xét thấy Tần Mạc đứng chặn ởcửa, không ai lớn gan mạo muội vào quán, đến cả bạn tâm giao cốt cán của TươngĐiềm là Trần Oánh cũng chỉ biết cắm cúi gói sủi cảo.

Nhưng Tương Điềm không buông tha dễ dàng như vậy, một lát sau, cô ta buông tayche miệng, lẩm bẩm đầy nghi hoặc: “Chẳng lẽ hôm đó em nghe nhầm, ở rừng câycạnh sân bóng rổ, rõ ràng chị Nhan và chị Chu nói hai người đã trải qua rấtnhiều gian nan, vất vả lắm mới có thể ở bên nhau, cho dù chị Chu biến thành cáicây bên đường, cái ghế trong lớp học, cái bánh sừng bò trong tiệm bánh, chịNhan cũng không vứt bỏ chị Chu…”

Tôi sặc. Mặc dù đúng là nhắc lại gần như nguyên văn những lời tôi đã nói đấy,nhưng tôi vẫn không thể không thừa nhận, dù ở bất cứ không gian địa điểm nào,mỗi lần nghe được nó, tôi vẫn ngất ngây như vậy, lại thêm giọng Đài Loan ngọtngào nũng nịu của Tương Điềm, thật càng thêm mất hồn. Xung quanh vang tiếng hítmột hơi, tôi thấy tay Tần Mạc vẫn gói sủi cảo một cách rất chuẩn xác khôngnhanh không chậm, chưa từng dừng dù chỉ một khắc. Tôi nói: “Em nghe lầm rồi,tôi chưa bao giờ nói những lời đó, tôi cũng không phải người đồng tính.”

Tương Điềm sửng sốt một chút, có lẽ là không thể ngờ rằng một người thật thànhư tôi lại có lúc nói láo mà không thèm chớp mắt, lẩm bẩm nói: “Rõ ràng chị đãnói, chị còn nói chị Chu là đoạn phong cảnh duy nhất trên đường đời của chị,mất đi chị Chu chị chỉ có hai bàn tay trắng……”

Tôi bày ra vẻ mặt cực kỳ kinh ngạc, xác định là tất cả mọi người đều đã nhìnthấy biểu tình kinh ngạc đó rồi mới từ từ thả lỏng, ôn hòa nói với Tương Điềm:“Tôi thật sự chưa từng nói thế, chắc em nhìn nhầm người.”

Mặt Tương Điềm đỏ rồi lại trắng, chắc là hối hận lúc đấy không mang máy ghi âmđi ghi âm cuộc đối thoại đấy của tôi với Chu Việt Việt. Tôi dự đoán lúc cô ấykhẽ lắc đầu để lên tiếng: “Ah, chắc là nhìn nhầm đấy mà.” Chuyện này tạm coinhư kết thúc trong hòa bình. Nhưng Tương Điềm kiên trì theo đuổi cao trào,không cam tâm mà nói: “Em không thể nhìn nhầm, mắt em không hề cận.”

Tôi lựa lời khuyên bảo: “Có khả năng em không ngủ trưa, xuất hiện ảo giác thìsao? Hoặc là khi em ngủ trưa có nằm mơ, sau đó em nghĩ rằng giấc mơ đó làthật.”

Tương Điềm ngơ ngác nhìn tôi, thần sắc mờ mịt. Tôi đao thương bất nhập như thế,thật khiến Tương Điềm đau khổ.

Mọi người nín thở tập trung, ai nấy đều vểnh tai, mắt thì nhìn cái sủi cảotrong tay đấy, nhưng tay thì lại không động đậy, cho thấy tất cả đều đang nghelén.

Tương Điềm mờ mịt trong ba mươi giây, đột nhiên nói: “Chị nói dối, tại sao chịphải nói dối? Chị sợ thầy Tần biết chị là người đồng tính sao? Chị…” Tương Điềmcòn đang nói dở, bị tổ trưởng thấy chướng tai ngắt lời: “Tương Điềm, đủ rồi.”

Toàn bộ quá trình, Tần Mạc vẫn không nhanh không chậm gói sủi cảo một cách vôcùng chuẩn xác. Câu mệnh lệnh có chỉ số dB hơi vượt mức thông thường của tổ trưởngnhư giọt nước làm tràn ly, Tương Điềm không chỉ thấy không đủ, còn vặn vẹo cơmặt, đứng phắt dậy, chỉ vào mặt tôi nói với vẻ sụp đổ: “ Thầy Tần, anh thấyđấy, chị ta lừa anh, chị ta mười sáu tuổi đã có con, khi mới nhập học còn viếtthư tình cho anh Lâm Kiều học ngành y, sau đó còn post lên BBS, câu kéo đượcngười ta rồi thì vứt bỏ, nhân phẩm của chị ta rất có vấn đề, chị ta không xứngvới anh…”

Tay tôi run lên: “Cô nói cái gì? Thưtình gì?”

Mắt cô ta hoe đỏ: “Chị còn giả bộ, chị có dám nói khi mới nhập học chị khôngviết thư tỏ tình với anh Lâm không? Anh Lâm lên BBS nhận lời chị, nhưng sau đóchị lại không xuất hiện, anh Lâm đến trước cửa nhà chị đứng chờ, mặc kệ gió mưachờ suốt một cuối tuần, chị vẫn không ra nhìn mặt anh ấy, sau đấy anh ấy dầm mưamột đêm, rồi vì quá buồn mà hút thuốc uống rượu, bệnh nặng một thời gian, nằmviện hơn tháng trời, cách theo đuổi của chị kém cỏi, cách xử lý tình cảm cũngkém cỏi, nhân cách lại kém cỏi, kém cỏi hơn bất cứ ai, chị làm sao xứng vớithầy Tần?”

Đầu óc tôi quay cuồng, nhớ lại lúc mới nhập học, chỉ nhớ vừa nhập học thì bàngoại ngã bệnh, tôi bảo lưu kết quả, đưa Nhan Lãng về nhà chăm sóc bà ngoại hơnmột tháng. Lục lọi ký ức mãi, căn bản không thể tìm được cái gọi là thư tìnhpost trên BBS, càng không có ấn tượng nào về chi tiết đầy tính lãng mạn LâmKiều đứng trước cửa nhà chờ tôi suốt cuối tuần. Khi còn trẻ từng quỳ trước cửanhà người khác hai ngày, tôi hiểu rất rõ ràng rằng đó không phải một việc dễdàng, nếu có ai đó đứng trước cửa chờ tôi một tuần, chỉ cần người đó không giấudao sau lưng để chém tôi, trên cơ bản không thể có khả năng tôi trốn tránhkhông gặp.

Tôi ngẩng đầu nhìn Tần Mạc, anh ta đang lấy khăn lau tay, động tác vẫn ung dungbình thản như cũ, dù bị tôi nhìn bằng ánh mắt mạnh mẽ, vẫn không thấy anh ta tỏchút xu hướng nào là sẽ ngẩng đầu. Dựa theo quy luật sáng tác tiểu thuyết, bàiphát biểu hùng hồn của Tương Điềm đã ảnh hưởng ít nhiều đến anh ta, trong mộtphút đồng hồ ngắn ngủi tôi đã tính toán cho trường hợp xấu nhất, cùng lắm thìanh ta nghĩ thông suốt mọi chuyện, cảm thấy quả thật là tôi không đáng để anhta tốn nhiều tâm tư như vậy, quyết định mời tôi và Nhan Lãng ra khỏi căn nhànày. Cũng may tôi và Nhan Lãng đều là người từng trải với sóng to gió lớn, nănglực thích ứng bất phàm, cho dù phải quay lại căn phòng hai mươi mét vuông, tâmlý cũng sẽ không mất cân bằng nhiều. Phòng ở chẳng qua chỉ là một thể xác, tuyrằng người tốt có thể có mấy cái thể xác khác nhau, nhưng cứ trằn trọc lăn qualăn lại giữa mấy cái thể xác mãi thì thật là trôi dạt như bèo. Tôi và Nhan Lãngchỉ cần một cái thể xác nho nhỏ, có thể che gió che mưa là đủ. Đương nhiên, chủyếu là vì hiện tại mẹ con tôi không có tiền, nếu có tiền mẹ con tôi cũng chẳngngại việc kiếm lấy vài cái thể xác.

Nhan Lãng lên tiếng bằng giọng điệu lạnh như băng: “Tại sao dì cứ muốn hãm hạimẹ cháu vậy, mời dì đi ra ngoài, nhà cháu không chào đón dì.” Đã rất lâu rồitôi chưa từng thấy vẻ mặt này của đứa con trai. Lần trước là khi nó đánh nhauvới một cậu bé mập ở cùng phố mùa hè tôi học xong năm thứ 3, nguyên nhân là cậubé kia nói nó là “thằng mất dạy”, Nhan Lãng dùng nắm đấm nện cho cậu bé kia mộttrận nhừ tử, cũng tỏ vẻ nếu còn dám nói thêm lần nữa sẽ cho cậu bé kia biết thếnào gọi là răng rơi đầy đất, khi đó con trai tôi đã hiểu rất nhiều thành ngữrồi. Kết cục cuối cùng là tôi lôi kéo Nhãn Lãng đến nhà cậu bé kia xin lỗi, chủyếu là vì bà ngoại cần được hàng xóm láng giềng chiếu cố, mà mẹ cậu bé kia lạilà tổ trưởng dân phố.

Tương Điềm bướng bỉnh nhìn Tần Mạc, ánh mắt như bắn ra tia lửa, mọi người đềukinh ngạc nhìn cô ta, Tần Mạc vẫn đang cúi đầu lau tay, về vấn đề rốt cuộc tôicó xứng với anh ta không, từ đầu đến cuối chưa từng phát biểu nửa lời. Tôi nghĩchắc là anh ta đang do dự rồi, so với việc bị anh ta buông tay trước, chi bằngmẹ con tôi buông tay trước vẫn hơn. Tôi nhìn trần nhà nói: “Không ngờ một bữatiệc mừng công lại thành thế này, thôi thì, Nhan Lãng, trả sợi dây trên cổ conlại cho thầy Tần đi, mẹ cảm thấy mẹ con ta nên quay lại cuộc sống của chúngta…”

Ánh mắt mọi người đồng loạt chuyển từ Tương Điềm sang tôi, Tần Mạc rốt cụcbuông khăn tay, đặt tay lên thành ghế sofa, nửa ngày sau, anh ta nói một câulạc đề một cách nghiêm trọng, anh ta nói: “Tống Tống, tôi thường xuyên sợ hãi,tôi thì đã già, mà em thì vẫn thanh xuân.”

Anh ta mặc áo len đen khoác ngoài áo sơmi màu xám bạc, tuy vô cùng đơn giản màngồi ở đó vẫn quyến rũ vô cùng, như một tấm áp phích quảng cáo, trưởng thànhtrầm ổn đầy quyến rũ nam tính, thanh niên trai trẻ ôm nỗi hận thua kém mà chết,khi anh ta nói: “Tôi thì đã già.” Các thanh niên trai trẻ đang có mặt trongphòng đều thầm nhủ phải kiềm chế để ngăn bản thân xông lên đập anh ta mấy cái.

Tất cả mọi người nín thở chờ câu sau, hai mắt Tương Điềm sáng quắc, rốt cuộc bịanh ta lơ đẹp, anh ta như ở nơi không người, đáy mắt mỉm cười, chậm rãi nhìntôi nói: “Con người em mơ hồ lại qua loa, không may lại dồn hết tâm trí vào họctập công tác, bắt đầu làm việc là quên cả ăn, còn thường xuyên quên uống thuốc,ah, đúng rồi, thuốc tôi đưa em hôm nay đã uống chưa?”

Tôi sờ túi áo, vã mồ hôi lạnh nói: “Á, quên rồi.” Nhan Lãng lập tức chạy đi rótnước.

Anh ta không nói gì suốt năm giây, đến khi mở miệng lại chuyển đề tài: “Em làcon gái, vậy mà lại sống quá mạnh mẽ, giống như không có ai chăm sóc cũng cóthể sống tốt, nói thật ra, đàn ông bình thường đứng trước mặt em rất khó có cảmgiác thành tựu, bởi vì chuyện nên để đàn ông làm em đã tự làm xong rồi.”

Tôi vừa nghĩ là hôm nay suy nghĩ của anh ta thật là nhảy vọt, vừa xiết nắm taybóp nát cái bánh gạo giòn, anh ta vẫn không nhúc nhích, tiếp tục quở trách tôi:“Đối với chuyện tình cảm em cũng thiếu hẳn sự nhiệt tình của các cô gái cùnglứa, tôi đẩy một chút thì em nhúc nhích một chút, tôi không đẩy là em đứng yênđó vĩnh viễn không nhúc nhích, phần lớn thời gian đều chọn cách làm rùa đen rútđầu …”

Tương Điềm lườm tôi, ánh mắt lóe mấy tia sáng không thể gọi tên. Tôi bị ánh mắtcô ta kích thích, cảm thấy không thể trầm mặc tiếp, lập tức chặn lời anh ta:“Đấy không phải là rùa đen rút đầu, nếu anh đứng ở vị trí của tôi thì anh sẽhiểu, đấy là cách bảo vệ bản thân, anh xem, cả nhà tôi chỉ có tôi là trụ cộtduy nhất, không thể gục ngã dễ dàng, thế nên phải bảo vệ bản thân cho tốt, đâylà trách nhiệm với gia đình. Anh nói xem nếu một ngày nào đó anh vứt bỏ tôi,tôi vẫn phải sống tiếp, tình cảm con người tuân theo định luật bảo toàn nănglượng, nếu tôi dành nhiều tình cảm cho anh, rồi bị anh vứt bỏ, đến lúc đó tìnhcảm chuyển hóa hết thành nhiệt tình tự sát thì biết làm sao bây giờ, đươngnhiên tôi biết đàn ông vẫn nói không thích các cô gái suốt ngày nói chuyện chếtsống vì tình, kỳ thật trong lòng đều ước ao mỗi cô bạn gái của mình đều sốngchết vì mình…”

Anh ta cười nói: “Tôi nói một câu là em nói mười câu.”

Tôi im lặng không lên tiếng, kiềm chế nửa ngày mới nói: “Không dưng anh phêbình nhiều như vậy cũng nên cho tôi phản bác một chút chứ? Tôi đã có nhiềukhuyết điểm như vậy, tốt hơn hết nên tách xa…”

Mọi người trong phòng ngừng thở, không khí lưu động cực kì thong thả, Nhạc Laikéo tôi một phen, thì thầm: “Lời đấy không thể nói tùy tiện.”

Tần Mạc lắc đầu cười thở dài: “Em không nên nói đó là khuyết điểm, tôi chỉ ướckhuyết điểm của em càng nhiều càng tốt, tốt nhất là không ai chịu đựng nổi em,như thế tôi mới không phải lo lắng.” Lại nói với Nhạc Lai: “Cô mặc kệ cô ấy, đểcô ấy nói, tôi chỉ lo cô ấy bị áp lực dồn nén, cằn nhằn cũng là một cách giảitỏa.”

Tôi nói: “Tại sao anh lại…”

Anh ta bê mâm sủi cảo đã gói, dùng bàn tay kia xoa đầu tôi: “Tôi vẫn luôn nhưvậy.” Xoa đầu tôi xong giống như lơ đãng đảo mắt qua Tương Điềm, thản nhiênnói: “Theo ý tôi bất kể là mặt nào tôi và cô ấy cũng rất xứng đôi, điều tiếcnuối duy nhất là tôi hơn cô ấy…tám tuổi, tôi luôn lo cô ấy chê tôi già, mộtngày nào đó sẽ bỏ tôi theo một chàng trai trẻ trung. Được rồi, mọi người xem TVđi, tôi đi nấu sủi cảo.”

Mọi người trợn mắt há hốc mồm, tôi cẩn thận nghiền ngẫm lời anh ta lại mộtlượt, vẫn có cảm giác không hợp lý, nhưng lòng đột nhiên cảm thấy ấm áp, có thểcảm giác máu chảy rần rật trong ngón tay tê cứng. Có lời bài hát tiếng Anh,phiên dịch thành tiếng Trung là dù cả thế giới ở bên kia chiến tuyến, cũng chỉcần em đứng bên tôi. Có thể thấy khi cả thế giới phản đối bạn, có một người bấtngờ đồng tình với bạn, thì hành động đó còn rung động lòng người hơn cả việc cảthế giới cùng đồng tình với bạn. Đấy chính là lý do mà trong đa số các tác phẩmvăn học, kỹ nữ lầu xanh luôn là nhân vật bị phản bội, dụ dỗ một kỹ nữ lầu xanhbỏ trốn cùng bạn dễ hơn nhiều so với việc dụ dỗ một tiểu thư khuê các bỏ trốncùng bạn, không phải vì kỹ nữ lầu xanh buông thả, mà là bởi vì bọn họ muốnthoát khỏi chốn buôn phấn bán hương.

Tương Điềm cắn môi một hồi lâu, nước mắt lã chã tuôn rơi, đột nhiên dậm chânmột cái: “Các người, các người đều ức hiếp tôi.” Nói xong xoay người gạt nướcmắt, trong quá trình gạt nước mất còn xô đổ một cái ghế.

Trần Oánh lúng túng nói: “Tôi đi xem cô ấy thế nào.” Bất hạnh làm sao trong quátrình đuổi theo lại xô đổ một cái ghế nữa.

Tiến ghế đổ khiến mọi người bừng tỉnh, mọi người ngơ ngác nhìn tôi, tôi cũngngơ ngác nhìn bọn họ, tóm lại ai nấy đều ngơ ngác, ngây người một hồi lâu, NhạcLai hai mắt sáng quắc phá tan bầu không khí yên lặng: “Nữ xấu xa bỏ xứ thahương, nam nữ chính sẽ thành một nhà, mẹ trẻ của tôi ơi, thật là một bộ sử thihoành tráng. Kiến trúc sư Tần vừa rồi là tỏ tình với cậu đấy Tống Tống, hôm nayđến nhà hai người quả là một quyết định đứng đắn, cảnh tượng kinh điển đó đềubị chúng tôi chứng kiến hết rồi.”

Nhưng tổ trưởng không nghĩ thế: “Loại người nào có thể sau khi thổ lộ mộtchuyện có ý nghĩa đến thế lập tức bình tĩnh đi nấu sủi cảo chứ, chẳng lẽ khôngphải khiến cô gái hiểu lầm rằng cô ấy không hơn một cái sủi cảo sao?”

Tôi phụ họa: “Đúng là khiến đối tượng được thổ lộ cảm thấy thật u mê.”

Tần Mạc cầm cái môi đứng ở cửa phòng bếp thản nhiên nói: “Tống Tống, em lạiđây.”

Tôi mù mờ đi tới, bị anh ta kéo thẳng vào phòng bếp, ngay sau đó là một nụ hônkiểu Pháp tiêu chuẩn, sau nụ hôn, tôi không thể tin nổi giơ tay che miệng, anhta cầm môi đảo sủi cảo trong nồi: “Tôi ở trong phòng bếp nghe em nói tôi khônglàm gì nên khiến em thấy u mê.”

Tôi nhẫn nhịn nửa ngày, phun ra mấy chữ: “Tai anh thính thật.”

Anh ta cười nói: “Quá khen quá khen.”

Ăn uống no say, tiễn bước mọi người, chúng tôi vẫn không nhìn thấy Tương Điềmvà Trần Oánh quay lại.

Dọn dẹp phòng bếp xong, tôi và Tần Mạc ngồi ở ban công ngắm sao. Ở thành phố C,muốn ngắm sao đúng là một chuyện rất khó khăn, cho nên chúng tôi sáng tạo ramột bầu không khí tựa như ngắm sao. Mang cái đèn ra ban công, anh ta ngồi dướiánh đèn đọc tiểu thuyết trinh thám, ánh mắt tôi đảo qua anh ta rồi dừng lại trongbóng đêm mịt mờ. Tôi tự hỏi thật lâu, rốt cục mở miệng: “Anh thật lòng sao?”Anh ta không hề ngẩng đầu: “Uh, thật lòng.”

Tôi không nói gì nhìn anh ta: “Anh có biết tôi nói về thật lòng cái gì không?”

Anh ta đóng quyển truyện lại, cầm tay tôi nói: “Từ trước tới giờ tất cả tôi đốivới em đều là thật lòng.” Dừng một chút lại nói: “Vì lý do gì mà em thiếu cảmgiác an toàn đến vậy, tôi khiến em thấy không đáng tin? Tống Tống, nếu ngày maiem muốn kết hôn, tôi lập tức đặt vé máy bay, đưa em đến Mỹ ngay ngày mai.”

Tôi rụt người lại, cười gượng nói: “Không cần không cần, chủ yếu là do thóiquen nên không có cảm giác an toàn, nhất thời không sửa được, huống hồ chúng tacũng phát triển quá nhanh đi, không phải mấy ngày trước anh mới nói chậm rãithích ứng sao, không thể nhanh như vậy đã bàn chuyện cưới xin được.”

Anh ta mân mê ngón tay của tôi, mỉm cười: “Nếu chỉ có hôn nhân mới cho em cảmgiác an toàn, tôi cho rằng chúng ta có thể điều chỉnh tiến trình yêu đương mộtchút.”

Tôi nói: “Mấu chốt là……”

Anh ta nói: “Mấu chốt là gì?”

Tôi suy nghĩ nửa ngày, cảm thấy tư duy của mình như bị gãy, không nghĩ ra từ đểdiễn đạt. Tôi nói: “Chờ tôi yêu anh đã rồi nói, có lẽ đến khi tôi yêu anh thìanh lại không còn tình cảm với tôi nữa.”

Anh ta nhíu mày nói: “Chuyện đó không thể xảy ra.”

Tôi nói: “Cái gì?”

Anh ta kéo tôi, có vẻ là muốn đặt tôi ngồi lên đùi anh ta, kết quả không cẩnthận đạp phải vỏ chuối, ngã vào lòng anh ta bằng một tư thế có độ khó rất cao,anh ta thét lớn một tiếng, nhân thể ôm eo tôi, nằm cạnh tôi nói thầm vào tai:“Nếu có một ngày tôi phản bội em, làm tổn thương em, tôi sẽ trao hết tài sảncủa mình cho em.”

Tôi nói: “A?”

Anh ta nói: “Thế nên, yên tâm yêu tôi đi Tống Tống.”

Tôi câm nín suốt nửa ngày, trong lúc nhất thời lòng đầy cảm xúc, cảm xúc lớnnhất là, sự thật thật như một giấc mộng. Câu tỏ tình xúc động nhất thế giới nóichớ có lôi tiền bạc vào lời tỏ tình, huống chi là tiền bạc của Tần Mạc, tôi cảmthấy bản thân cảm động sâu sắc rồi.

Bầu không khí phù hợp, rốt cục cũng có sự lãng mạn của một buổi ngắm sao, tôicảm thấy hai chúng tôi đều đang rung động, đúng lúc này, tiếng Nhan Lãng vanglên từ trong phòng: “Cha nuôi, cha giảng hộ con bài toán này.” Tần Mạc cứng đờmột lát, tôi đẩy anh ta, anh ta ngẩng đầu nhìn tôi: “Em nói có nên cho nó đihọc thêm ca chiều tối không?”

Tôi nói: “……”

Sau khi Tần Mạc vào nhà tôi gọi điện cho Chu Việt Việt, đại ý là báo cho cô ấytôi đã dẹp hết khúc mắc trong lòng, chuẩn bị yêu đương lại.

Chu Việt Việt nói: “Cậu thật sự yêu Tần Mạc rồi sao?”

Tôi nghĩ ngợi: “Tạm thời là thế, mình cảm thấy mình thích anh ta.”

Cô ấy dừng trong chốc lát, nói: “Cậu không được nói việc đó với anh ta sớm.”

Tôi nói: “A? Tại sao.”

Cô ấy nói với giọng ngậm ngùi: “Cho dù anh ta có là thần tượng của mình, mìnhcũng phải nói, càng là người đàn ông thành công thuận lợi trong sự nghiệp, lạicàng hy vọng có một chuyện tình trắc trở gian nan, cậu không làm cho anh tatrắc trở gian nan, để anh ta có được một cách dễ dàng, anh ta sẽ đi tìm ngườicon gái cho anh ta chuyện tình trắc trở gian nan, như vậy, vận mệnh của cậu sẽtrở nên trắc trở gian nan, giờ khiến anh ta gặp phải trắc trở gian nan, chínhlà để tương lai cậu không bị trắc trở gian nan.”

Tôi nói: “Thế không hay đâu, rõ ràng có tình cảm với người ta, lại không nóira, coi người ta như trò đùa ah?”

Chu Việt Việt giận dữ nói: “Bây giờ cậu không đùa bỡn anh ta, thì sau này sẽ cóngười đàn bà khác đùa bỡn anh ta.”

Tôi trầm mặc một lúc lâu, không thể không tán thưởng: “Cậu thật là cao thủ.”

Cô ấy giận dữ nói: “Trước bị người ta coi như trò đùa, sau coi người ta như tròđùa, cuối cùng là đùa người ta đến chết, mình cũng là bắt đầu từ bị coi như tròđùa thôi.”

Hai chúng tôi lòng đầy ưu tư cùng nhau thở dài.

Tôi hỏi cô ấy: “Cậu có biết vụ thư tình gửi cho Lâm Kiều post lên BBS lấy danhnghĩa của mình hồi mới nhập học không?”

Cô ấy nói: “Á? Cậu viết thư cho Lâm Kiều, tại sao bây giờ mình mới biết? Cậumau kể đi.”

Tôi nói: “Quên đi, không có gì đâu, mình đi xem Nhan Lãng làm bài tập thế nàorồi.”

(1) Backgammon

(2) Nguyên văn: “Tri chi vi tri chi, bất tri vi bất tri, thị tri dã” Trích LuậnNgữ – Khổng Tử