Bữa cơm hôm ấy tuy không phải sơn hào hải vị gì nhưng tôi vẫn cảm thấy đồ ăn rất ngon. Lumica hết mực khen cả hai đội kéo co. Tôi cảm thấy rất hãnh diện, đám bạn của tôi chắc cũng như thế.

Gắp một miếng cải chua, Lumica hỏi:

- Mấy đứa nè, ngoài kéo co ra thì mấy đứa đăng kí những môn nào vậy?

- Em đăng kí bóng đá. - Hải.

- Em cũng giống nó. - Nam tiếp lời.

Allain, Kriknak cũng trả lời tương tự. Còn một thành viên nữa nhưng hiện tại không ở đây chính là Heray.

Namz đáp:

- Em đăng kí quyền anh.

- Ông cũng đăng kí môn đó sao? Giống tui. - Loble ngạc nhiên.

Lumica hỏi:

- Namz này, em đánh quyền anh ổn không?

- Hơn giải nghiệp dư sáu bậc.

- Là sao? - Tôi thắc mắc.

Thằng Namz giải thích gì gì đó mà tôi chẳng thể hiểu. Lumica bảo:

- Em không phải thành viên của câu lạc bộ quyền anh nên em sẽ bắt đầu thi đấu từ giải hạng hai. Đây cũng là vòng loại để chọn ra tám đấu thủ cho vòng chung kết hạng nhất.

- Được lắm, đã đến lúc mình thể hiện rồi.

Loble bảo:

- Tui mà gặp ông thì xác định nhé.

- Không gặp nhau đâu, nam với nữ không gặp nhau. - Tôi bảo.

Thằng Minh gắp thịt vào dĩa rồi hỏi:

- Cô ơi, giải quốc tế thi đấu thế nào hả cô?

- Hừm ... về cơ bản thì luật không thay đổi gì. Năm nay cô không rõ thi đấu thế nào do đây là lần đầu thi đấu quốc tế.

Hải bảo:

- Kệ đi, chiều rồi biết.

Sau bữa trưa, cả đám vào phòng và nghỉ ngơi chuẩn bị cho buổi chiều thi đấu kéo co quốc tế. Tôi lên Youtube xem giải kéo co quốc tế như thế nào. Không có nhiều thông tin bởi không hề có đài truyền hình hay bất kì công ty nào truyền hình trực tiếp, tôi thấy hầu hết đều là các thành viên trong ban huấn luyện quay lại thôi.

Sinestrea nằm trườn lên người tôi:

- Anh xem gì thế?

- Anh xem người ta kéo co ấy mà.

- Oáp ... buồn ngủ quá ... - Sinestrea ngáp một cái rồi chợp mắt trong khi đang nằm trên người tôi. Tôi nằm nghe nhạc một tí rồi cũng ngủ luôn, người tôi cảm thấy hơi mệt, chắc là do lúc sáng hoạt động hơi nhiều.

*

- Ê Hùng, dậy mau!

- Hơ hơ ... cái gì ... mày hả Nam? - Tôi mơ màng tỉnh dậy, ngáp một cái - Mấy giờ rồi?

- Hai giờ rưỡi rồi, tụi mình đi nhanh thôi.

Tôi đứng dậy và gãi đầu:

- Mình ngủ lâu thế à?

- Nhanh đi ba, trễ bây giờ!

Sinestrea vẫn ngủ rất ngon, cô ấy không biết trời trăng mây gió gì nữa. Tôi quyết định để cho cô ấy ngủ luôn.

Ba bạn nữ còn lại trong lớp gồm Keera, Dextra và Loble đi cổ vũ cho đội kéo co nam. Cả đám di chuyển xuống học viện, lúc này các đội kéo co của các nước đã xuất hiện. Nhìn trên áo bọn họ có những chữ cái, tôi nhận ra bọn họ đến từ những quốc gia như Úc, Đan Mạch, Pakistan, ...

Các tuyển thủ kéo co quốc tế đều cường tráng, lực lưỡng. Nhìn sang phía đội Cameroon, bọn họ ai nấy đều cao lớn. Những vận động viên từ châu Phi thường có thể lực rất tốt, tôi thường thấy như vậy.

Lumica gọi cả đội lại:

- Một lúc nữa, một đứa lên cầm cờ đại diện cho cả đội trên sân khấu. Đứa nào xung phong không?

Chẳng một cánh tay giơ lên, Lumica quyết định dùng máy tính random.

- Số 5.

- Ai? - Tôi thắc mắc.

- Em đó Hùng.

Tôi ngạc nhiên:

- Là em sao? Lên cầm cờ có phải làm gì không?

Lumica cười:

- Không có gì to tát đâu, em chỉ cần cầm cờ đi từ cánh gà ra đúng vị trí của mình thôi. Trên sân khấu đã có vị trí của từng đội rồi, em không cần lo. À quên nữa, lần này em sẽ là đội trưởng.

- Em á?

- Ừ, cô thấy em khá là nhiệt huyết và call team chuẩn xác, cô tin tưởng em.

Được giao trọng trách, tôi cảm thấy hơi áp lực nhưng không sao.

Đúng 15h, ban tổ chức thông báo tập hợp toàn bộ các đội thi đấu. Ormarr là người cầm micro phát biểu:

- Nhiệt liệt chào mừng quý vị và các bạn đến với giải kéo co quốc tế trong khuôn khổ đại hội thể thao Athanor mở rộng ngày hôm nay.

Các cổ động viên cùng các vận động viên vỗ tay. Ormarr phát biểu tiếp:

- Không để mất thời gian, sau đây chúng tôi xin mời đại diện của các đội kéo co bước ra sân khấu. Đầu tiên là đội chủ nhà. Họ là đội kéo co lớp 11/7 đã vượt qua các đối thủ khác của học viện để giành vé dự chung kết quốc tế. Xin mời đội kéo co Athanor.

Tôi cầm lá cờ Athanor bước ra sân khấu. Tay cầm cây cờ cắm xuống đất, tôi cảm thấy khá hãnh diện.

Lumica cười:

- Tốt rồi.

Lần lượt sau đó, các đội kéo co khác cũng ra sân. Lần lượt là các đội Australia (Úc), Cameroon, Chinese Taipei (Đài Bắc Trung Hoa), Drc Congo (Cộng hòa dân chủ Congo), Denmark (Đan Mạch), Ireland và Pakistan.

Cả tám đội đều đã hiện diện ở trên sân khấu. Ormarr tiếp tục:

- Các đội đều đã có mặt, chúng ta đến ngay với phần bốc thăm chia bảng thi đấu. Bốn đội sẽ vào cùng một bảng thi đấu 2 keo cho một trận. Thắng được 3 điểm, hòa 1 điểm và thua 0 điểm. Tổng cộng có ba trận, sau ba trận sẽ xác định cặp đấu giữa hai bảng tranh lần lượt các huy chương đồng, bạc và vàng.

Toro là người mang vinh dự bốc thăm. Kết quả như sau.

Bảng A: Athanor (H), Cameroon, Australia, Ireland

Bảng B: Denmark, Chinese Taipei, Pakistan, DRC Congo

Ormarr tuyên bố:

- Và sau đây, xin mời quý vị cùng đến với trận thi đấu mở màn của bộ môn kéo co giữa hai đội Athanor và Cameroon.

Cả hai đội tiến về phía sân thi đấu. Dây kéo đã được chuẩn bị sẵn. Thời tiết hiện tại khá mát mẻ, phù hợp cho các tuyển thủ thi đấu kéo co ngoài trời.

Lumica bảo:

- Nhìn trọng tài! Nghe tiếng còi là thủ thế liền.

- Vâng.

Cả hai đội Athanor (ATH) và Cameroon (CMR) đều đã chuẩn bị sẵn sàng tư thế nghiêng người. Dextra đứng ngoài cổ vũ:

- Cố lên nha mọi người!

Tuýt, trọng tài thổi còi. Ngay lập tức, cả hai đội đều hô to lên rồi ngồi xuống trụ.

- HỰ! - Tôi nghiến răng.

Lumica bảo:

- Bắt đầu nhích đi.

- 1, 2! 1, 2! - ATH bắt đầu kéo dần về phía sau, song các tuyển thủ bên phía CMR dường như đang trụ rất chắc chắn.

Các cổ động viên ở ngoài hô Cố lên, Cố lên liên tục. Lumica nhìn các tuyển thủ Cameroon, cô lẩm bẩm:

- Bọn này chắc dai à nha. Kéo đi!

- HỰ ~ - Cả đội dồn lực giữ dây và nhích về phía sau. Đội tuyển CMR cũng chẳng vừa, bọn họ bắt đầu kéo lại, hai bên cân tài cân sức với nhau.

Giằng co được một lúc, bên phía ATH có dấu hiệu xuống sức. Đội tuyển CMR dần chiếm được thế thượng phong, bọn họ bắt đầu kéo.

- Tất cả đè xuống, không để nó kéo! - Lumica chỉ đạo.

Huấn luyện viên của đội tuyển Cameroon cho các học trò của mình ra sức kéo. Đội ATH trụ dữ dội. Thằng Nam là người đứng số 1, nó nghiến răng nghiến lợi mà giữ:

- Tụi bây, kéo đi! Tụi kia dữ quá!

Hải, Namz, Minh và Thonre ở bên dưới gồng sức mà bắt đầu nhích. Tuy nhiên, bọn nó dường như không thể gánh nổi khi đội tuyển Cameroon đang dần kéo Athanor đến vạch mức.

Lumica hô lớn:

- Cố lên, trụ đi!

- Nam, ông cố lên! - Keera đứng ngoài cổ vũ.

Thằng Nam trụ chân vững chắc cố giữ dây lại, cả đội hạ rất thấp trọng tâm xuống nhằm câu kéo thời gian, ấy thế mà đối phương vẫn còn trâu quá. Dường như đội tuyển Cameroon không cảm thấy mệt, bọn họ rất sung sức.

- HÂY! HÂY! - Đội tuyển Cameroon kéo mạnh khi Athanor đã không còn đủ sức cầm cự nữa.

- OÁI ~

Tuýt, trọng tài cất còi. Chiến thắng keo đấu thứ nhất thuộc về các tuyển thủ bên phía Cameroon. Cả hai đội đổi sân và được nghỉ ba phút trước khi vào keo đấu số hai.

Lumica suy nghĩ: Đối phương có lợi thế lớn về thể lực, xem ra việc giữ lại một điểm e là khó khăn với tụi nhỏ..

Hải bảo:

- Tụi bây nghe nè, chúng ta phải cố gắng giữ lại một điểm để có ưu thế trên bảng xếp hạng, nếu không thì rắc rối đấy. Nghe rõ chưa?

- Rõ!

Nam nhìn ra hướng của Keera:

- Tui nhất định sẽ giành lấy huy chương.

- Hi hi ... - Keera cười mỉm.

Thời gian nghỉ giải lao đã hết, cả hai đội vào sân để chuẩn bị cho keo đấu thứ hai. Cả hai đội đều đã vào sẵn tư thế.

Tuýt, trọng tài thổi còi.

- YAA~~ - Cả đội đồng thanh - Kéo đi tụi mày!

Cả đội bắt đầu nhích về đằng sau, dường như trong keo đấu thứ hai này đội tuyển Cameroon không mạnh nữa. Họ đang chơi phòng ngự thủ dây.

Lumica chỉ đạo:

- Mấy đứa ráng lên, còn nửa đường nửa thôi!

Nói là phòng ngự nhưng đội Cameroon vẫn đang thi đấu chắc chắn, bọn họ có lẽ đang chờ đợi phản công. Tuyển thủ số 1 của đội Cameroon đã bị kéo khá gần vạch. Các cổ động viên Athanor hò reo cổ vũ.

- Nhanh lên tụi mày, 1 điểm đang chờ chúng ta!

Lumica đánh nhịp, cô hơi ngạc nhiên khi thấy đội kéo dây khá nhanh. Cô ấy bảo:

- Từ từ, giữ sức mấy đứa ơi.

- HỰ ~ - Tuyển thủ số 1 của CRM đang trụ dây, cậu ta đè dây xuống thấp, hai chân dính chặt vào sân. Đội tuyển Athanor gồng lực kéo nhưng chưa kéo được cậu ta qua khỏi sân.

Hải hét lên:

- Kéo đi, mạnh nữa! Mạnh nữa! Gần thắng rồi!

- HỰ! HỰ! - Cả đội dồn lực mà nhích nhưng không nổi khi đối phương thủ quá chắc.

Một lúc sau, đội đã mỏi nhừ cả người. Bên phía CMR dường như không tốn quá nhiều sức lực, bọn họ bắt đầu phản công nhanh. Lumica hoảng hốt:

- Chết bà! Mấy đứa, đè xuống!

Cả đội trụ chân phòng ngự nhưng dường như không ăn thua, lại đang yếu nên đội Cameroon không phải kéo nhiều. Một lần nữa, Athanor lại rơi vào thế nguy hiểm.

- Ngồi xuống đất luôn!

Nghe theo chỉ đạo, toàn đội đặt mông xuống đất giữ dây, hai chân vẫn cong để có thể đứng dậy dễ dàng. Đội tuyển CMR bắt đầu dừng lại và trụ.

Chờ có thế, toàn đội đứng dậy thật nhanh và kéo nhưng dường như đó là một điều không đúng cho lắm. CMR tiếp tục kéo dữ dội.

- Ư Ư ~

- Cố lên! Cố lên! - Mọi người cổ vũ.

- Tiêu rồi ... mình không giữ nổi nữa ...

Tuýt, tiếng còi của trọng tài cất lên. Thằng Nam đã vượt qua vạch. Các cổ động viên tiếc nuối khi đội nhà đã thua.

Các tuyển thủ Cameroon hò reo ăn mừng. Sau đó, các tuyển thủ đi đến với nhau và bắt tay nhau. Dù đội bên kia thắng nhưng họ vẫn rất tôn trọng chúng tôi.

- Hi hi ... - Tôi nở một nụ cười. Các tuyển thủ Cameroon cũng cười.

Lumica nói:

- Kéo co quốc tế khó lắm, mấy đứa mới tham dự lần đầu nên chắc lạ lắm nhỉ.

- Dạ phải cô! Tụi nó dai quá, kéo cũng dữ nữa. - Hải - Em không kéo nổi luôn á!

- Đương nhiên. Chính vì vậy nên cô không đặt chỉ tiêu cho bọn em đấy, kéo gì lại.

Allain lên tiếng:

- Không, bọn em không chịu thua đâu! Tụi em quyết tâm giành huy chương về cho trường!

- QUYẾT TÂM! - Cả đội đồng thanh.

- Tinh thần tốt đấy, cố lên nha mấy em.