Buổichiều ngày hai mươi chín Tết, tôi lang thang trên đường phố vắng người, buồn bãnhư lời nhạc trong mấy bài hát, nhưng mà thật đấy, chỉ có ai rơi vào hoàn cảnhnày, mới biết được mùi vị của nó. Ban đầu, tôi có chút tê tái, tôi đau đếnkhông còn biết thế nào gọi là đau nữa. Mãi cho đến khi có một tiếng nổ vangngay bên cạnh tôi, tiếng pháo đinh tai nhưc oc đó mới làm tôi tỉnh táo lại, tôingây dại nhìn đứa bé nghịch dại đang hí hửng đó, va bông khóc òa lên. Tôi khóc rõto, khóc như mưa, khóc đến nỗi đứa bé đó sợ chết khiếp.

“Cháukhông cố ý, cháu không cố ý mà.”

Đứa béđó vừa chạy vừa hét, còn tôi chỉ biết khóc mà thôi. Tôi khom người xuống, tayxiết chặt lấy túi xách, vào lúc này đây tôi mới biết rằng, những diễn viêntrong tivi tại sao cứ ôm lấy gốc cây mà khóc, bởi vì vào lúc này đây, bạn thậtsự cần một cái gì đó để nâng đỡ cả người bạn.

Nhưngmà vào lúc này đây, bên cạnh tôi chẳng có gì cả, tôi đành phải xiết chặt lấytúi xách của tôi, xiết chặt vào bề mặt da trên đó: “Lưu Thụy Căn, Lưu ThụyCăn... đau quá... đau quá...”

Kiểuđau đó, giống như toàn bộ xương khớp trong người bạn đều bị lộ ra bên ngoài ấy,trái tim giống như bị ai đó khóa chặt lại, gân trong người giống như bị ai đórút ra, giống như vừa có một con dao, đâm vào phía sau lưng của tôi, sau đótung hoành bên trong cơ thể tôi.

Tôikhóc, tiếng khóc càng ngày càng nhỏ lại, hơi thở càng lúc càng không ổn định,cuối cùng, tôi ngồi bệt trên mặt đất. Nhưng tôi vẫn còn khóc, khóc đến run rẩy.Cuối cùng tôi cũng đã biết được một người có thể chịu đựng được cơn đau đến mứcnào, cuối cùng tôi cũng đã biết được, thế nào là đau rồi.

Hóa rakhông phải là gõ vào một cái, đụng vào một cái, không phải là kim đâm vào thịt,không phải là bị gãy xương... Những kiểu đau đớn này tôi đã từng gặp, nhưng lúcnày đây, những thứ này đều chẳng là cái gì. Hóa ra nỗi đau đớn thật sự, có thểlàm bạn có ý định đâm đầu vao đâu đo đê chết quách đi cho rồi, vào lúc này đây,đó không phải là tư lam cho minh thanh tan phê, mà là giải thoát.

“Mẹ ơi,mẹ ơi...” Tôi kêu lên, nhưng mà tôi không có mẹ, mẹ của tôi sẽ chẳng đến cứutôi vào lúc này đâu.

“PhiêuPhiêu, Phiêu Phiêu...”

Khôngbiết qua bao nhiêu lâu, tôi cảm thấy có người ôm lấy tôi, hớt hải gọi tên tôi,tôi ngẩng đầu lên, hoảng hốt nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc>

“PhiêuPhiêu! Phiêu Phiêu!”.

Ngườiđó vẫn tiếp tục gọi, thần trí của tôi đã quay trở lại đôi chút, tôi mở miệngra, nhưng không tài nào nói được.

“PhiêuPhiêu, mày không sao chứ hả, mày sao thế Phiêu Phiêu, Phiêu Phiêu!”.

Ngườiđó vẫn gọi, chuẩn bị lấy điện thoại ra, cuối cùng tôi cũng đã có thể cất giọngnói: “La Lợi...”

“Trờiơi, mày rốt cuộc bị gì thế hả!”. La Lợi thở dài cái thượt, “Tết nhất đến nơirồi, mày thế này là... mày thế này là... Thôi không nói nữa, đi theo tao cáiđã, đi nào.”

Tôiđứng dậy không nổi, cuối cùng La Lợi phải vừa dìu vừa đỡ, tôi mới có thể đứngthẳng dậy. Hai chân tôi cứ mềm nhũn ra, bước lên xe của cô ấy, thẫn thờ một lúcmới tỉnh táo lại: “Không đến nhà mày được đâu.”

“Đươngnhiên là tao biết rồi, để mẹ tao biết thì năm nay khỏi ăn Tết luôn, tao tìm chomày một nơi ấm áp.”

Một nơiấm áp chính là Tử Kinh, vào lúc này đây tôi đã không còn suy nghĩ được là đồngý hay phản đối, cũng không nghĩ rằng thấy tiếc tiền phòng đó nữa. Đến nơi rồi,nhìn thấy những nội thất sang trọng bên trong đó cũng không có cảm giác gì, chỉlà làm theo chỉ huy của La Lợi, từng bước một, từng động tác một, uống nước,tắm rửa, sau đó cuộn lấy áo ngủ ngồi ngơ ngẩn trên chiếc ghế sofa rộng và mềm mại.Trận khóc lúc nãy, hình như là đã rửa trôi hết những đau đớn và phiền muộn củatôi, bây giờ, chỉ còn lại sự đờ đẫn mà thôi.

La Lợicũng không hỏi tôi là đã xảy ra chuyện gì, chỉ bật ti vi lên, để cho từng tiếngchúc năm mới được lan tỏa đến từng góc phòng.

“Mày vềđi.” Không biết qua bao nhiêu lâu, tôi mới có sức để nói lại như vậy.

“Khôngsao đâu, tao ở lại với mày.”

“Về đi,Tết nhất đến nơi rồi, không nên để cho cô chú>

La Lợicó chút do dự, tôi nói tiếp: “Tao không sao đâu, thật đấy.”

“PhiêuPhiêu...”

“Taokhông sao thật mà, bây giờ tao chỉ là, chỉ là không muốn nói chuyện, mày để taoyên tĩnh một lúc thì tốt hơn.”

La Lợikhó xử nhìn tôi, tôi lại thở dài: “Mày nói xem tao còn có thể làm gì nữa hả? Tựtử ư? Tao sợ đau lắm. Khi tao sẽ không làm chuyện này, cái việc mày ngồi đâyvới việc không ngồi đây có khác gì nhau đâu. Đi về nhà đi, đợi đến khi tao bìnhtĩnh trở lại, tao sẽ kể cho mày là đã xảy ra chuyện gì.”

“Đượcrồi, có điều trước khi tao về, mày phải ăn chút gì đi đã!”.

La Lợigọi cho tôi một đĩa sủi cảo, nhân cá thu, tôi chưa bao giờ từng ăn loại bánhnày, mùi vị rất được, tôi vừa ăn vừa nghĩ, thực ra thất tình cũng chỉ như thếnày mà thôi, tôi vẫn còn có tâm trạng nhàn rỗi ngồi ăn sủi cảo. Nhìn thấy tôiăn hết đĩa bánh sủi cảo, La Lợi cảm thấy yên tâm rồi, sau đó lại gọi thêm chotôi một ít bánh ngọt và trà sữa mới rời khỏi nơi này.

Sau khicô ấy đi, tôi ngồi trên ghế sofa một lúc, ngắm nhìn đĩa bánh ngọt được làm mộtcách khéo léo trước mặt, nhớ lại vào giờ này ngày hôm qua tôi còn đang bận rộntrong nhà của Lưu Thụy Căn. Muốn cho anh ăn món củ sen chiên giòn mà ngồi đólấy từng chút bùn trong củ sen ra, sau đó dùng dao gọt hết vỏ đi, nghĩ đến việcrõ ràng tôi mệt đến nỗi không thở nổi nữa nhưng cũng không dám chậm trễ mộtgiây phút nào. Tôi lại nhớ đến trước đây, để tiết kiệm tiền, khi tôi nấu cơm ởnhà anh, không dám dùng nước nóng, không dám bật máy điều hòa. Mười ngón taylạnh buốt vào tận trong tim, tôi vẫn cảm thấy rất thỏa mãn.

Tôi đạpxe đạp đi đi về về, lượn lờ ở chợ rau chọn từng món, mặc cả với người bán hàngtừng xu từng hào, mặc cả đến nỗi một dì lớn tuổi đứng bên cạnh nhìn tôi với mộtánh mắt nghi ngờ. Để tiết kiệm tiền, chiếc xe đạp đó tôi cũng mua đồ cũ, nhìnthì có vẻ nhẹ nhàng, nhưng khi đạp lại rất nặng, mỗi lần đạp, tôi mệt đến nỗimồ hôi ướt hết cả người, mấy ngày đầu còn mệt đến nỗi hai chân cứ run lên.

Trướckhi quen biết với Lưu Thụy Căn, mỗi tháng tôi chi tiêu cho bản thân mình khoảngmột ngàn tám trăm tệ, tôi sẽ đi ăn những món ăn ngon, tôi sẽ đi xem triển lãmnhững nhân vật trong phim hoạt hình, khi thời tiết không tốt, tôi còn đi xetaxi; nhưng sau đó, tôi chi tiêu cho mình không đến tám trăm. Mỗi ngày tôi đềuđến nấu cơm cho anh, còn bản thân mình lại không ăn tối, ăn sáng ăn trưa cũngtùy tiện lắm, nói là để giảm béo, nhưng mà cũng là vì tôi không dám tiêu tiền.Tôi tiết kiệm từng xu, chỉ vì muốn trong tương lai có thể sinh con hoặc là muamột căn hộ cũ.

Tôi lấytiền dành dụm trước đây của tôi ra, chỉ vì để cho anh trả nợ cho người yêu cũ.

Anh Haitrước đây đối xử tốt với tôi như thế, tôi chưa lần nào báo đáp lại anh; La Lợilà người bạn thân thiết của tôi, tôi cũng chưa bao giờ đối xử với cô ấy nhưthế, thậm chí là bố mẹ của tôi, cũng chưa bao giờ được tôi chăm sóc như vậy. Cảđời này, Hoàng Phiêu Phiêu tôi đây chỉ tốt với một người như vậy, nhưng cuốicùng, còn sót lại là sự lừa dối mà thôi.

Khôngcam lòng phải không? Tủi thân phải không?

Nhưngmà tôi không thể oán thán cái gì cả, bởi vì đây đều là do tôi tự nguyện. LưuThụy Căn không yêu cầu tôi, không ép buộc tôi phải như thế, cho nên tất cảnhững việc này đều bởi vì tôi ngu đần tôi ngốc nghếch, mỗi lần tôi phát hiện racó việc gì đó không hợp lý, tôi không tra hỏi cho đến cùng, mỗi lần tôi cảmthấy sự việc có gì đó không đúng, tôi lại nhẹ nhàng cho qua, thậm chí ngay cảkhi anh đã lộ ra manh mối, tôi còn ngốc nghếch không nhận ra. Tôi cảm thấychẳng sao cả, tôi cảm thấy thế nào cũng được, tôi nhắc nhở mình từng lần từnglần một, Lưu Thụy Căn sẽ không như thế.

Tôithật sự cảm thấy, Lưu Thụy Căn sẽ không như thế!

Làm saomà anh có thể là kẻ lừa bịp được? Anh ấy lừa tôi cái gì? Tôi có bao nhiêu tiền?Bề ngoài của tôi có xinh đẹp không? Thậm chí là có bao nhiêu tình cảm? Tôikhông có tiền, tôi không có sắc đẹp, thậm chí tình cảm của tôi cũng ít ỏi lắm,tôi chưa yêu lần nào, tôi không biết phải bày tỏ tình cảm của mình như thế nào,tôi không biết làm thế nào để lấy lòng người khác, tôi không biết phải hônngười ta như thế nào, không biết làm sao để tỏ ra gần gũi, thân mật với anh,trước mặt anh, tôi cứng nhắc, hay e thẹn rụt rè là thế.

Mặc dùtôi đã cố gắng hết sức, nhưng mà điều đó nhất định chẳng là cái gì cả, chắcchắn có người còn làm tốt hơn tôi nữa. >

Chonên, dù sự thật có bày ra trước mắt, tôi cũng muốn che đậy lại. Tôi còn ngồi đónghĩ xem đón Tết như thế nào, làm thế nào để làm món củ sen chiên giòn, mualoại câu đối nào, còn nghĩ cả việc sẽ nói gì với anh vào đêm giao thừa. Trongsiêu thị, tất cả những người khác đều chuyển sang xếp hàng ở nơi khác, chỉ cótôi khó xử đứng lại nơi đó, chỉ bởi vì tôi muốn về nhà sớm một chút để nấu cơmcho anh; trước Tết, taxi khó gọi, trên đường mười mấy người đứng chờ, tôi đi bộqua hai bến xe, cuối cùng mới chen chúc lên được trên xe buýt. Trong hoàn cảnhngười người chen lấn lẫn nhau, tôi một tay xách dầu ăn bột mì, một tay xách rauthịt cá, bị người ta chen lấn, hai tay tôi phải giơ lên cao, lòng bàn tay bịlằn lên nhưng trong lòng vẫn thầm cảm thấy may mắn vì thức ăn không bị hỏng.

Trừ đôibốt ấy ra, tôi chưa để cho anh mua bất cứ thứ gì cho tôi, bất kể vào lúc nào,cho dù là sau khi tôi biết anh làm ở Hợp Nhuận, tôi cũng chưa từng nghĩ bắt anhmua sắm thứ gì, mỗi ngày mua rau vẫn phải tính toán cho thật kĩ, hay là lấytiền của mình ra bù vào. Tôi thương anh, tôi không muốn làm cho anh khó xử mộtchút nào cả.

Tại saotôi lại có thể ngốc nghếch đến mức độ này cơ chứ, tại sao tôi vẫn có thể tỏ rangu dốt không biết gì sau khi biết được việc anh làm ở Hợp Nhuận cơ chứ? Làmsao mà tôi có thể như thế được?

LưuThụy Căn, em yêu anh yêu anh đến nhường này, tại sao, tại sao anh lại có thểlừa dối em như vậy?

Cuốicùng không kiềm chế được nữa, tôi lao vào nhà vệ sinh, nôn sạch những thứ vừaăn lúc nãy. Tôi không muốn lãng phí lòng tốt của La Lợi, nhưng mà tôi khống chếkhông nổi nữa rồi.

Tôi nônra mật xanh mật vàng, ngẩng đầu lên, trong gương là một khuôn mặt phờ phạc củamột cô gái với đôi mắt đỏ hoe, sưng vù lên, trên mặt vẫn còn dấu vết của nướcmắt, khuôn mặt đó nhếch miệng lên: “Hoàng Phiêu Phiêu, mày còn suy nghĩ gì nữa?Với khuôn mặt này của mày, mày còn hy vọng người ta thích mày sao? Người ta vừacó năng lực vừa có tiền vừa có chiều cao vừa có sắc đẹp, thích mày cái gì?Người ta bỏ ra nhiều công sức thế để lừa mày, coi như là đã giữ thể diện chomày lắm rồi!”.

Đúngthế, giữ thể diện rồi, rất giữ thể diện rồi, mối tình đầu của tôi có thể traocho người này, kể ra cũng rất oai đấy chứ. Nhưng mà, tại sao Lưu Thụy Căn lạilừa tôi? Tại sao lại lừa tôi? Tại sao lại lừa tôi?!

Từ đêmgiao thừa cho đến sáng mồng một Tết, hai ngày đó, tôi cũng không biết là đãtrôi qua như thế nào nữa, nhưng mà đến ngày mồng ba Tết, tôi lại có mặt đúnggiờ ở trung tâm môi giới hôn nhân. Quả nhiên như lời của nói Diệc Thư[1],công việc là tất cả, cho dù bạn thất tình hay bị ốm, công việc sẽ không chờbạn.

[1] Diệc Thư: Nhà văn nữ nổi tiếng về tản văn và tiểu thuyết củaHong Kong.

Sắc mặtcủa tôi cực kỳ tệ, tệ đến nỗi chị Vu tha thiết nói với tôi: “Phiêu Phiêu, còntrẻ ham vui chị có thể hiểu được, nhưng mà cũng đường có ham vui đến điên cuồngnhư thế này chứ.”

Tôi chỉbiết cười khổ, tôi có thể nói với người khác thế nào đây? Sắp đón Tết thì tôithất tình, không chỉ là thất tình, lại còn bị lừa dối, đến nỗi tôi suýt nữa đâmđầu tự tử cho xong. Không, những lời này nhất định không được nói ra, nhất địnhphải giữ cho được vẻ bề ngoài như thế này.

Có điềugiữ được vẻ bề ngoài như thế nào đi chăng nữa, tôi cũng chẳng có tâm trạng,cũng may hôm nay chẳng có ai, tôi ngồi ngơ ngẩn ở đó cũng chả sao cả. Buổichiều, chị Vu bảo tôi đóng cửa sớm, tôi ngồi trong căn phòng nhỏ của tôi, ngơngác nhìn xung quanh, mới phát hiện ra, có rất nhiều đồ đạc của tôi đều để ởchỗ của Lưu Thụy Căn.

Khănmặt của tôi, bàn chải đánh răng của tôi kem dưỡng da của tôi, cả bảo vật làm ấmtay của tôi nữa. Khi ở Tử Kinh thì không sao, nhưng bây giờ, không có những thứnày tôi cảm thấy thật phiền phức. Tôi ngồi đó, ngẩn ngơ suy nghĩ, rốt cuộc tôicó nên lấy những thứ này về không.

Nên,tôi không muốn gặp lại người đó;

Khôngnên, tại sao tôi lại phải tốn tiền mua nữa?

Nhờ LaLợi đi lấy giúp tôi, không cần thiết phải làm phiền cô ấy nữa. Tôi nghĩ tớinghĩ lui mà vẫn chưa đưa ra được kết luận, điện thoại bỗng đổ chuông.