Đêm dần dần về khuya, các cửa hiệu hai bên đường bắt đầu lần lượt đóngcửa. Màn đêm đã giấu đi vẻ ồn ào náo nhiệt của ban ngày. Ngoài ánh sángvàng vọt, xiên xiên khi tỏ khi mờ của đèn đường ra, không gian tĩnh lặng đến kỳ lạ. Bầu trời đầy sao nhưng lại vô cùng trống vắng. Tôi ngồitrước cửa hàng hoa, nơi có treo tấm biển “Nhàn đợi hoa nở”, y hệt nhưmột kẻ lang thang đầu đường xó chợ, làm bạn với đêm đen, tiêu điều mộtcách dị thường.

Những ký ức về Uyển Nghi của hai năm trước đâyvốn đã mờ nhạt, nay lần giở lại, tô đậm thêm hồi ức, vật còn người đãxa. Ngoài một chút cảm khái tận sâu thẳm đáy lòng ra, tôi không thể tìmđược lời lẽ nào để miêu tả sự hổ thẹn của tôi đối với Uyển Nghi vào lúcnày.

Nó giống như là sự ứng nghiệm từ câu nói đùa của hai năm về trước, “Nếu anh bỏ rơi em, thì anh cũng sẽ bị cô gái đó bỏ rơi.”

Sau đó, tôi gặp Mạt Mạt. Vì Mạt Mạt mà tôi bỏ rơi Uyển Nghi, cuối cùng, tôi cũng bị Mạt Mạt bỏ rơi.

Tôi mỉm cười một cách bất đắc dĩ. Liếc nhìn đồng hồ, đã hơn một giờsáng. Tôi biết rõ trạng thái chiếc điện thoại hiện nay của Mạt Mạt nhưng vẫn thử gọi cho cô ấy. Quả nhiên là đang tắt máy.

Tôi tự hỏi,lẽ nào, cô ấy cũng đã đóng cửa cả trái tim dành cho tôi hay sao? Nhớ lại lần đầu tiên gặp Mạt Mạt, thái độ của cô ấy cũng lạnh lùng như vậy. Đólà câu chuyện cũ từ rất lâu rồi nhưng cũng là một kỷ niệm mà tôi đã khắc cốt ghi tâm…

Tôi không phải là một người đàn ông lãng mạn, tuynhiên, tôi thấy việc mua hoa tặng bạn gái nhân ngày lễ tình nhân là mộtđiều tất yếu.

Ngày mùng bảy năm đó, tôi đã bị tiêm nhiễm từnhững khuôn hình quảng cáo trên ti vi từ hàng mấy tuần trước, ý tưởngcho ngày lễ tình nhân cũng đã âm ỉ trỗi dậy. Lớn lên theo cùng ý tưởngđó là cái nắng như thiêu như đốt cả ngày lẫn đêm của mùa hè.

Kỳnghỉ hè năm ấy, tôi đắm chìm hoàn toàn trong sự dịu dàng, mềm mại nhưnước của cô bạn gái xinh đẹp Uyển Nghi. So với sự ngọt ngào trong tìnhyêu của chúng tôi, cái nắng chói chang kia dường như chẳng thấm tháp gì.

Ai nói rằng tiên nữ thì không ăn thức ăn chín trên trần thế? Uyển Nghicũng có thể được coi là tiên nữ của nhân gian, nhưng cô ấy lại cũng cóđầy đủ những tố chất của một người vợ đảm đang. Khi cả hai còn chưa khám phá hết sự mới mẻ của tình yêu, tôi đã cảm thấy tôi và Uyển Nghi đangcùng sống chung như những cặp vợ chồng bình thường rồi.

Từ khitôi dọn ra ngoài trường thuê nhà ở, từ một góc độ nào đó, tôi và UyểnNghi đã chính thức sống chung với nhau. Khi sống chung với Uyển Nghidưới một mái nhà, cái mà tôi có được không phải là cuộc sống chăn gốimặn nồng mà chính là sự yên bình, nề nếp, là những bữa ăn đầy đủ, đúnggiờ mà chỉ một gia đình mới có được. Ngủ sớm dậy sớm, một ngày ba bữa,hoa quả no nê, cai thuốc cai rượu. Mới chỉ được nửa tháng mà vòng eo của tôi đã tăng thêm ba centimet!

Lúc bấy giờ, tôi không hề nghĩlung tung gì cả. Tôi toàn tâm toàn ý đắm chìm trong ánh mắt hiền thụccủa Uyển Nghi. Tôi cảm thấy tình yêu là như vậy, cảm thấy thỏa mãn vớitình cảnh hiện tại, không nghĩ tới điều gì khác.

Uyển Nghi nói,hoa hồng hay hoa bách hợp đều tầm thường, cô ấy thích hoa Cát Cánh. Rồisau đó có thể nhắm mắt lại, đọc ra hàng loạt những câu nói có liên quantới loài hoa này.

Buổi chiều ngày mùng bảy năm đó, Uyển Nghiđang bắt đầu chuẩn bị bữa tối, tôi nói là muốn đi dạo một chút rồi giữnguyên chiếc quần cộc đang mặc trên người, xỏ chân vào đôi dép lê, mởcửa, nhằm hướng mấy cửa hàng bán hoa gần trường học thẳng tiến. Vừa đi,tôi vừa tưởng tượng ra vẻ vui sướng bất ngờ của Uyển Nghi khi nhìn thấynhững bông Cát Cánh tươi rói từ tay tôi.

Tôi thường nghĩ, đó làsự đùa giỡn của số mệnh, là sự chỉ điểm một cách bừa bãi của ông trờikhi còn đang mơ màng nhắm mắt. Nếu như không có ý tưởng lãng mạn chongày mùng bảy năm đó, nếu như các cửa hàng hoa gần trường đều bán hoaCát Cánh, nếu không có cuộc gặp mặt với bà chủ xinh đẹp của cửa hàng“Nhàn đợi hoa nở” đó. Nếu không có những điều nếu như đó… Nếu vậy, chodù thế nào, tôi cũng sẽ không phải vòng vèo dứt bỏ một cách khó khăngiữa Mạt Mạt và Uyển Nghi, cũng không phải giãy giụa tranh đấu một cáchđau khổ nhưng cũng đầy hạnh phúc giữa sự say mê mới và tình yêu cũ.

Tôi còn nhớ rất rõ, ngày lễ tình yêu năm đó, ánh mặt trời chiếu xuốngmặt đất vô cùng gay gắt. Mặc dù đã gần tối nhưng ánh nắng gay gắt vẫnkhông hề thuyên giảm. Tôi đi lòng vòng khắp mấy cửa hàng hoa gần nhànhưng đều có chung một câu trả lời: không bán hoa Cát Cánh.

Tôicảm thấy vô cùng chán nản và thất vọng, cố lê tấm thân mệt mỏi, mangtheo một chút hy vọng mong manh, đi về phía những cửa hàng hoa ở xa hơnnữa. Một lát sau, tôi đã đi tới tận phía nam thành phố từ lúc nào màkhông hề hay biết.

Khu phía nam thành phố cách nhà tôi ở khá xa, tôi rầu rĩ nhủ thầm, nếu lần này vẫn không mua được hoa Cát Cánh thìchọn đại một bó hoa Hồng rồi về nhà là xong.

Tôi bỗng có một cảm giác rất dễ chịu một cách khó hiểu khi lần đầu tiên đọc dòng chữ viếttrên tấm biển của cửa hàng bán hoa. Lúc đó, toàn thân tôi nhễ nhại mồhôi, đứng giữa tiết trời nóng oi ả, cửa hàng hoa trước mặt thì lại đangđược bao bọc bởi hai cây ngô đồng um tùm hai bên, cái tên cửa hàng “Nhàn đợi hoa nở” nghe sao mà giản dị nhưng lại trong mát, ẩn chứa trong đólà một ý niệm không muốn tranh giành với thế sự, như một người ở ẩn nơirừng sâu núi thẳm, không hề muốn vướng bận bụi hồng trần. Cửa ra vàobằng kính, cửa sổ cũng bằng kính, rèm cửa màu xanh nhạt, chấn song bằnggỗ, mát mẻ như đang chìm trong làn nước biển mênh mông.

Vì dâncư ở thành nam chủ yếu là lớp người đã nghỉ hưu, những người già thườngkhông lãng mạn, không sôi sục với ngày lễ tình nhân như giới trẻ. Chínhvì vậy, ở các cửa hàng hoa khác, nơi tôi đã đi qua, kẻ mua người bán tấp nập, việc làm ăn của những chủ hàng hoa đó cũng trở nên phát đạt trongngày hôm nay. Nhưng ở cửa hàng “Nhàn đợi hoa nở” này lại không như vậy,khi tôi đứng từ ngoài nhìn vào bên trong cửa hàng qua tấm cửa kính,ngoài cơ man nào là các loại hoa ra, tịnh không một bóng người.

Đẩy cửa bước vào, một bầu không khí tươi mát kèm theo mùi hương thoangthoảng của các loài hoa bao trùm lấy tôi. Tôi như người bộ hành vừa được uống nước sau cơn khát dai dẳng trên sa mạc, cứ tham lam hít hà từnghơi dài tất cả những thứ trong lành và thơm mát ấy. Dường như tất cả mọi lỗ chân lông trên khắp người tôi đều được làm ẩm, dễ chịu vô cùng. Bêntrong cửa hàng đang mở nhạc, tôi đưa mắt nhìn quanh, không nhìn thấynhững thứ có thể phát ra âm thanh như loa đài hay máy vi tính gì đó, tuy vậy, bản nhạc Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài độc tấu bằng piano cứ trôi đi miên man như một dòng suối nhỏ, có lúc lại nhẹ nhàng, mềm mại, dịu dàng chảy lượn vòng ngay trước mắt.

Rất lâu sau này, Mạt Mạt mới nói cho tôi biết, cô ấy rất thích đĩa nhạc Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài,thích bản nhạc được chơi bằng đàn piano hơn là bản chơi bằng đàn violon. Bởi vì, bản đệm bằng violon quá thê lương mà lại thiếu sự nồng nàn củatình yêu. Còn bản đệm bằng piano, vừa thể hiện được sự thê lương của nỗi buồn đau u uất giữa Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài nhưng lại khiến ngườinghe cảm nhận được một mối tình chung thủy, kiên trinh, trường tồn ngànnăm ấy.

Vì tôi từ nhỏ vốn chẳng nhận được sự hun đúc âm nhạc nào cả nên tôi cũng chẳng có chút hiểu biết chuyên sâu nào về lĩnh vực này, tôi chỉ cảm nhận được rằng, trong rừng hoa lá xanh mơn mởn và tươi mátnhư thế này mà mở khúc nhạc đó thì quả là vô cùng thích hợp.

Đàn ông, đại bộ phận thường hay nóng nảy, tôi cũng không nằm ngoài con sốđó. Tôi không đủ kiên nhẫn để thưởng thức tiếp cảnh đẹp nên thơ hữu tình ấy bèn cất cao cổ họng, từ miệng phát ra những âm thanh nghe thật thôlỗ: “Chủ nhà, có khách mua hoa!”

Mạt Mạt bước ra từ phía sau tấm rèm được xâu bằng những hạt ngọc trai. Giây phút ấy, tôi bỗng nhiên như người bị điện giật, bỗng trở nên vô cùng giữ kẽ, mồ hôi túa ra khắpngười, cảm giác như mình đang làm ô uế cả không gian trong lành thơm mát của của hàng hoa này, làm ô uế cả nữ chủ nhân xinh đẹp yêu kiều còn hơn cả những đóa hoa kia.

Cả người Mạt Mạt có một đặc điểm nổi bậtnhất, đó là trắng, toàn thân trắng như tuyết! Trắng đến nỗi dường nhưtrong suốt, trắng giống như là kính, là sứ vậy.

Đôi mắt sâuthẳm, đen láy, điểm thêm vài nét buồn buồn. Vì đuôi mắt hơi xếch lên một chút nên đôi mắt ấy trông càng diêm dúa lẳng lơ hơn. Mái tóc dài nganglưng, để lộ vầng trán thông minh. Ngày nay, các cô gái thường thích đểmái Hiển nhi, mớ tóc ngắn trước trán ấy luôn khiến các cô gái trở nênhiện đại, đáng yêu hơn. Nhưng chắc các cô ấy cũng không biết rằng, vầngtrán trắng trẻo, mịn màng ấy cũng giống như chiếc cổ yêu kiều, trong con mắt của giới mày râu, những bộ phận ấy luôn có một sự mê hoặc khó màcưỡng lại được. Tuy nhiên, việc hất ngược tóc ra phía sau, để lộ toàn bộ vầng trán của mình cũng đòi hỏi phải là những người có một tư chất nhất định. Cô gái đang đứng trước mặt tôi kia là người hội tụ đủ tư chất ấy. Cô ấy không để tóc mái nhưng không vì thế mà mất đi nét xinh đẹp, nhãnhặn mà lại còn càng nữ tính hơn. Mạt Mạt mặc một chiếc váy quây bó sátngười bằng lụa màu xanh nước biển, dây lưng to bản bằng da màu hồng,những đường cong mềm mại được phô bày rõ nét, khuôn ngực đầy đặn, thoắtẩn thoắt hiện, nửa kín nửa hở sau lần vải của chiếc váy quây. Hai tráiđào tiên trắng ngần, cao vút ấy khe khẽ rung rinh theo mỗi bước đi củacô ấy. Đôi giày cao gót màu đỏ lại càng tôn thêm sự thon thả, uyểnchuyển của chủ nhân.

Nếu nói rằng, Uyển Nghi là một nàng tiêntrong sáng, không nhiễm bụi hồng trần thì Mạt Mạt lại là một yêu nữ nơinúi thẳm rừng sâu. Tiên nữ chỉ để ngắm nhìn, còn yêu tinh thì… luôn húthết cả hồn lẫn vía của đối phương! Thật ra, nếu chỉ xét ở khía cạnh xinh đẹp, Uyển Nghi chắc chắn không thua kém gì Mạt Mạt, nhưng Uyển Nghi lại không có được vẻ thướt tha, yêu kiều của một người phụ nữ trưởng thànhmà Mạt Mạt đang sở hữu. Trong con mắt của người đàn ông, nữ tính là mộtđiều vô cùng quan trọng. Cô chủ cửa hàng hoa đang đứng trước mặt tôiđây, vẻ lạnh lùng lộ rõ sự tinh lanh, tình ý bao bọc vẻ mới lạ. Còn đôimắt vừa như có vẻ ai oán, tang thương vừa như không kia càng kiến ngườita hồn xiêu phách lạc.

Khuynh quốc khuynh thành, dung tục! Nguyệt thẹn hoa nhường, tầm thường không chịu được!

Phụ nữ, ngoài khuôn mặt ra, còn cần thêm cả khí chất nữ tính đó nữa.

Lần gặp mặt đầu tiên với Mạt Mạt thật khiến con người ta kinh ngạc. Vốn cho rằng, người con gái đẹp nhất đã ở trong vòng tay mình rồi, khôngngờ, ở một cửa hàng hoa chưa nghe đến tên bao giờ ở khu phía nam thànhphố này, lại có một vật báu trời sinh như vậy.

Trước ánh nhìn trân trối đầy thất lễ của tôi, cô ấy cũng ngây người ra nhìn lại tôi như vậy.

Ánh mắt cô ấy nhìn tôi lần lượt đi từ trạng thái vui sướng đến kinhngạc, rồi lại đến nghi hoặc, rồi cuối cùng lại lộ rõ một vẻ thất vọngkhó hiểu. Còn tôi, trước ánh nhìn dạn dĩ của cô ấy, chỉ có thể dùng mấytừ hồn xiêu phách lạc để miêu tả vẻ nhếch nhác khốn khổ của mình.

Bộ dạng luộm thuộm trong chiếc quần cộc và đôi dép lê khi ra đường vàolúc này đã khiến tôi cảm thấy đôi chút buồn bực. Mặc dù đây không phảilần đầu tiên đứng trước mặt một người phụ nữ nhưng tâm lý căng thẳng, tự ti vẫn khiến tôi không dám nhìn thẳng vào đối phương.

Mặc dùtôi cũng được xếp vào hàng cao to đẹp trai nhưng cũng tự nhận thấy rằnghình thức của mình không thể liệt vào diện xuất chúng được. Tôi lúngtúng như người đứng chờ kết quả thẩm định trước cái nhìn trân trối từđầu tới chân của Mạt Mạt. Mặt mũi tôi đỏ lựng cả lên, trống ngực đậpliên hồi tôi dù sao cũng chỉ là một phàm phu tục tử thôi mà, dù đã có vợ hiền thiếp yêu ở nhà nhưng vẫn khó có thể thoát khỏi sự hấp dẫn của một mỹ nhân đã được tu luyện thành tinh kia.

Một giây trước khi tôi sắp quên mình là ai, Mạt Mạt chợt biến đổi ánh nhìn, lập tức quay trởlại vẻ lạnh lùng như lúc đầu tiên tôi nhìn thấy cô ấy, hàng lông mi cong vút khẽ rủ xuống, một giọng nói lạnh nhạt vang lên: “Mua hoa gì?” Hailúm đồng tiền xinh xắn, đáng yêu thoáng ẩn thoáng hiện trên đôi má phấnmàu hoa đào theo từng câu nói của chủ nhân.

“…” Miệng lưỡi tôi nhất thời cứng đơ cả lại, không nói được câu nào.

“Mua hoa gì?” Mạt Mạt chậm rãi ngước lên nhìn tôi, hỏi lại một lần nữa.

Bộ dạng của tôi lúc bấy giờ như một thằng đàn ông chưa bao giờ đượcnhìn thấy phụ nữ, mặc kệ tất cả, muốn mất mặt đến mức nào thì mất mặtđến mức ấy. Ngay cả luồng tư duy trong đầu tôi cũng bắt đầu có vấn đề.Khi Mạt Mạt hỏi đến lần thứ hai, tôi vẫn không tài nào nhớ nổi tên loàihoa mà Uyển Nghi yêu thích!

Mồ hôi lại bắt đầu túa ra trên tránvà hai bên cánh mũi của tôi. Cũng may, tôi là người phản xạ khá nhanhnhẹn, bèn nói: “Để xem đã, để xem đã” rồi sau đó làm ra vẻ ngó nghiêngchọn lựa, chắp hai tay ra phía sau, chậm rãi lượn một vòng quanh cáckhóm hoa trong cửa hàng. Chỉ có điều, chân trái thiếu chút nữa thì giẫmlên bàn chân phải. Mạt Mạt không buồn để ý tới tôi nữa, lui về ngồixuống phía trước quầy thu ngân. Tôi khẽ liếc mắt về phía ấy, chợt nhìnthấy hai mắt cá chân trắng ngần lộ ra phía dưới tủ quầy thu ngân. Haimắt cá chân càng trở nên mịn màng, xinh xắn và tinh tế khi được tô điểmthêm bằng đôi giày cao gót màu đỏ.

Vô tình, tôi bị hút hồn luôn vào cái nhìn đó, kết quả nhận được là một cái nhìn lại đầy khinh miệt của Mạt Mạt.

Bị hiểu nhầm thành kẻ háo sắc, tôi cũng không tiện ở lại lâu hơn nữa,bèn chỉ đại vào một khóm hoa màu đỏ, nói: “Tôi mua ba bông hoa loạinày.” Giọng nói của tôi lạc cả đi cũng chỉ vì quá căng thẳng, hồi hộp.

Mạt Mạt gói hoa cho tôi một cách thành thục, tôi thầm so sánh người với hoa, quả nhiên, người còn kiều diễm hơn hoa nhiều.

Duy chỉ có một điều khiến tôi hơi thất vọng, đó là cô ấy hầu như chẳngcó chút ấn tượng gì về tôi. Sau khi nhận lấy mấy tờ Nhân dân tệ vừa nhàu vừa ướt được rút ra từ túi quần tôi, Mạt Mạt liền biến mất ngay sau tấm rèm bằng ngọc trai. Cô ấy thậm chí còn chẳng thèm quay đầu nhìn lại tôi một cái.

Cửa hàng hoa vẫn trong lành, tươi mát và ngào ngạthương hoa, khúc nhạc buồn ai oán về câu chuyện Lương – Chúc vẫn ngânvang, nhưng người con gái đẹp vừa lạnh lùng vừa đau buồn kia đã khôngcòn ở đó. Tất cả trở nên duy mỹ đến nỗi xa rời thực tế, dường như từtrước tới nay chưa hề xuất hiện trên thế gian, đó là một giấc mơ, là ảogiác, là trí tưởng tượng của tôi về hình ảnh của một nữ thần.

Chỉ là, tấm rèm bằng hạt ngọc trai mà cô ấy vừa đi qua kia vẫn còn đang nhẹ nhàng lay động, còn đang tỏa sáng lấp lánh.

Cầm ba bông hoa không biết tên gọi trên tay, chạy thẳng một mạch về căn hộ của mình, một cảm giác cực kỳ thoải mái trào dâng trong lòng.

Trời đã tối hẳn.

Chỉ đến khi nhìn thấy ánh đèn sáng nơi cửa sổ cùng một mâm cơm thịnhsoạn đang chờ sẵn, chỉ đến khi nhìn thấy Uyển Nghi cùng nụ cười dịu dàng của cô ấy, chỉ đến khi nghe thấy những tiếng nửa bực bội, nửa trách móc của Uyển Nghi, tâm hồn tôi mới thoát khỏi chốn đào nguyên bên ngoài thế giới ấy để trở về với hiện thực phàm trần.

Uyển Nghi nhìn thấybó hoa đang chúc xuống đất trên tay tôi thì vừa tức vừa buồn cười, đôitay cô ấy giúp tôi lau mồ hôi, chuẩn bị nước tắm còn miệng thì khôngngớt lẩm bẩm: “Chưa nghe ai nói ngày lễ tình nhân lại tặng bạn gái hoafăngxê! Lại còn tặng ba bông nữa chứ! Đúng là người hay thay lòng đổidạ!”

Uyển Nghi mắng tôi là người hay thay lòng đổi dạ, tôi cũngkhông có phản ứng gì, bởi vì, tâm trí tôi còn mải chìm đắm trong cái lúm đồng tiền duyên dáng, đáng yêu của cô chủ trẻ trung nơi cửa hàng hoamang tên “Nhàn đợi hoa nở” kia.

Hồi lâu sau, tôi vẫn không thể tự giải thoát .