“Không nhiều. Tôi chỉ muốn xem bia đá này đã bị lỏng ra chưa.”

“Sao kia...?”

“Rất đơn giản. Nếu đây là mộ của một con quỷ hút máu thì rất có thể con quỷ hút máu đó đã tìm cách chui ra khỏi địa ngục của nó. Nhưng thật ra, nếu như vậy thì chúng ta nhìn mặt đất phía bên trên này cũng biết.”

“Chuyện không xảy ra ở đây, Anh Hào.”

“Tôi biết. Ta đi tiếp đi!”

Hai người Trương Anh Hào không phải đi lâu. Chỉ một thoáng sau đã tới nơi con quỷ hút máu bị buộc phải chấm dứt sự tồn tại của nó. Chắc chắn con quỷ đã sa vào một cơn hoảng loạn, nếu không nó sẽ không bao giờ để ló mặt ra chỗ này, ra đúng nơi mặt trời tạo được một hòn đảo riêng.

Vị cha đạo trẻ tuổi như đoán được ý nghĩ của Trương Anh Hào, anh nói: “Tôi và nó đã vật lộn với nhau, và tôi đã đẩy được nó ra đây.”

“Về phía chỗ ánh sáng?”

“Vâng.”

Trương Anh Hào khen ngợi Lộ Thương Phàm hết lời trước khi ngồi xổm xuống. Quả thật vẫn còn một vài dấu vết. Lớp bụi vẫn nằm trên mặt đất, bên dưới là những khúc xương nhợt nhạt. Trương Anh Hào bốc một đám bụi lên, để bụi chảy giữa những ngón tay. Chúng gây cảm giác như bụi bình thường.

“Có cần tôi chỉ cho anh xem ngôi mộ không?”

“Rất tốt.”

Ngôi mộ nằm ngay bên cạnh đó. Nó chìm hẳn trong bóng râm, một khu rất tối. Trương Anh Hào nhìn thấy đất ở xung quanh đó đã bị xới lên. Rất có thể con quỷ hút máu trước đó đã một lần tìm cách chui vào.

“Anh nói sao, Anh Hào?”

“Tôi chưa nói sao cả. Tốt nhất là cho tôi nhìn cả những ngôi mộ khác.”

Trông chúng không giống nhau. Một vài ngôi mộ có đất đã bị xới tung lên, nhưng chỉ có vậy thôi. Hai người họ không nhận ra dấu vết và những bằng chứng cụ thể khác. Trương Anh Hào đứng dưới bóng râm của một cây trắc bách diệp và Lộ Thương Phàm ngay lập tức nhận ra nét mặt trầm ngâm nơi Trương Anh Hào.

“Anh đang nghĩ chuyện gì vậy?”

“Vừa nghĩ đến tất cả, vừa không nghĩ đến chuyện gì.” - Trương Anh Hào thú nhận.

“Nghe chung chung quá.”

“Chính thế đấy, anh Phàm, và vì thế mà tôi đang tự đặt ra những câu hỏi cụ thể. Tôi rất muốn biết chuyện gì đã xảy ra ở đây. Những sự kiện đã tiến triển ra sao. Quỷ hút máu không bao giờ xuất hiện vô cớ. Chúng được tạo ra, chúng là...” - Trương Anh Hào ngưng lời, bởi nói tiếp cũng chẳng có ích lợi gì. – “Chúng ta phải tìm ra nguyên nhân, và tôi nghĩ nguyên nhân đó không nằm ở nơi này.”

“Thế thì ở đâu? Trong nhà sao?”

“Vâng.”

Lộ Thương Phàm gật đầu. Anh đưa bàn tay chà sau gáy.

“Vào trong đó chắc không đơn giản. Cánh cửa nhìn có vẻ chắc chắn.”

“Cửa sổ cũng thế sao?” - Trương Anh Hào hỏi.

Lộ Thương Phàm nháy mắt với Trương Anh Hào: “Anh nghĩ đến chuyện đó mà không ngượng à? Anh là viên chức nhà nước mà.”

“Còn anh là cha đạo.”

“Đúng vậy.”

“Thôi bỏ chuyện đùa sang một bên, Thương Phàm. Ba tên thành viên tổ chức QV Clastic đã cảnh báo anh không được bước vào nhà. Bọn chúng đã nhìn thấy anh đi đến gần khu này. Bọn chúng đã cáu kỉnh và chắc chắn đã giết anh rồi nếu anh không phải là cha đạo. Có đúng không?”

“Có thể coi là như vậy.”

“Tốt, vậy ta nói tiếp. Nhưng anh đã không bước vào nhà. Anh không biết nội tình bên trong ngôi nhà kia.”

“Đúng thế.”

“Nhưng ba gã nọ rất có thể đã bước vào ngôi nhà này, sau khi dọa nạt anh xong.”

“Đúng thế!”

“Chúng muốn làm gì trong ấy?”

“Đó mới là câu hỏi chính.”

“Chắc sắp có người bị thủ tiêu. Ở Thượng Thanh, tôi đã nhận được tin là bọn tổ chức QV Clastic quan tâm đến một địa điểm bất bình thường. Đó là nơi chúng có thể thủ tiêu những nhân chứng khó chịu mà không cần áp dụng phương pháp “guốc bê-tông”. Chúng chỉ cần chở họ đi, đưa họ đến một ngôi nhà và mọi việc tự động diễn biến. Chắc chắn đó phải là một ngôi nhà hoang vắng, đứng biệt lập trện một đỉnh đồi. Là ngôi biệt thự cũ kỹ này đây. Những điều tôi vừa nói có đúng không?”

“Hoàn toàn đúng!”

“Thế thì ngôi nhà là chìa khóa của mọi vấn đề!”

“Đúng vậy!”

“Tốt, anh Thương Phàm, vậy thì ta phải xem xét tận nơi. Và vì tôi không muốn đi bộ nên ta sẽ dùng xe và đỗ ngay trước cửa chính.”

“Anh biết là ngôi nhà này bị theo dõi?”

“Tôi biết!”

“Thế thì anh cũng đánh giá được khả năng mạo hiểm?”

“Đừng lo, tôi không đánh giá nó quá thấp đâu. Nhưng chúng ta phải đến gần để tìm hiểu bản chất của vấn đề. Tất cả những chuyện khác đều không có ý nghĩa...”

“Được!”

…

Lê Cảnh quay cuồng trong cơn thèm máu. Thật khủng khiếp, từ khi biến đổi cho tới nay gã vẫn chưa uống được một giọt của thứ nước tuyệt vời. Đã có những người sống bằng da, bằng máu đứng trước mặt gã, vậy mà Lê Cảnh phải nín nhịn, bỏ qua cơ hội. Bọn họ đã bước vào ngôi nhà này, xem xét qua loa rồi lại bỏ đi.

Lê Cảnh còn lại một mình.

Lê Cảnh đang khổ sở, bởi gã thiếu bóng tối. Gã mong chờ từng giây, từng phút cho tới buổi đêm.

Nhưng còn lâu mới tới đêm. Chẳng phải vì gã mà ngày mùa đông của xứ Phí Vân này đột ngột ngắn đi một vài giờ chói chang ánh nắng. Lê Cảnh nhớ lại những gì mà ba gã đàn ông đã nói trước khi đi: “Tới khi bóng tối sụp xuống, chúng sẽ quay trở lại với những con mồi mới.”

Đó chính là điều Lê Cảnh đang chờ.

Nhưng gã vẫn chưa quên được ba tên đàn ông đó. Gã đã nhìn chúng bằng một con mắt thật khác so với trước đây chỉ một ngày, bởi bây giờ gã có khả năng nhìn thấy làn da trong suốt, và thấy những mạnh máu bên dưới đó, với thứ nước tuyệt vời đang chảy bên trong.

Thứ nước tuyệt vời...

Suýt nữa thì Lê Cảnh đã nhảy bổ vào bọn chúng, nhưng gã kịp nhớ ra và nín nhịn.

Lê Cảnh chờ đợi!

Thỉnh thoảng gã lại có cảm giác như sắp gục xuống vì kiệt sức. Lúc đó, gã không đứng được nữa mà phải bò bằng cả tứ chi trên nền đất. Mặc dù tất cả những khung cửa sổ ở tầng nhà dưới được che kín, gã vẫn không dám tới gần chúng. Phía ngoài kia là mặt trời. Đó là một cái biển chói chang, chết chóc, rộng vô cùng tận.

Gã ngồi xổm trên mặt đất. Hai chân thu lại, hai tay đặt trên đầu gối.

Là một con quỷ hút máu, gã chẳng có được những cảm giác mạnh mẽ, nhưng gã vẫn cảm nhận được sự thay đổi trên khuôn miệng mình.

Hai răng nanh phía bên trên đã mọc dài ra. Điều đó nhắc cho gã nhớ tới căn phòng tối với gương mặt trên tường.

Đúng, gương mặt!

Nó đã hút Lê Cảnh lại gần, đã cắn vào cổ Lê Cảnh, đã uống đến giọt máu cuối cùng, rồi chia tay bằng một tiếng thở dài no nê, mãn nguyện.

Lê Cảnh yêu thích gương mặt đó, gương mặt của một người không tên. Có thể đó là một con quỷ hút máu từ thuở hồng hoang, nhưng Lê Cảnh không biết làm thế nào mà nó lại bước vào trong lớp tường nhà. Gã cũng không muốn nghĩ nhiều về chuyện đó, bởi chắc chắn sẽ không tìm được lời giải đáp. Lời giải đáp chắc chắn phải nằm trong quá khứ sâu thẳm của ngôi nhà trống rỗng.

Sau một giai đoạn nghỉ ngơi, gã thấy khỏe hơn. Giật người lên, gã đứng dậy. Hai chân dạng ra, Lê Cảnh đứng cúi đầu về phía trước, từ đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm nhưng thèm thuồng, tham lam xuống nền đất, nơi đó gây ấn tượng như đang chuyển động.

Con quỷ hút máu bước những bước chân cứng đờ, chậm rãi. Nó đến gần cầu thang. Nó không biết cầu thang dẫn về đâu. Nhưng phía bên trên kia sáng hơn, nó có thể nhận ra điều đó khi dừng lại ở đầu cầu thang và ngước lên.

Không, đó không phải là chỗ cho nó.

Chỗ tốt nhất của nó bây giờ là bóng tối. Bởi phải chờ thật lâu nữa thì bên ngoài mới đủ tối nên nếu muốn được thoải mái lúc này, nó chỉ có duy nhất một giải pháp. Phải quay trở lại căn phòng tối, nơi nó đã bị biến thành quỷ hút máu. Chỉ ở đó nó mới thấy khỏe mạnh. Hơn thế, Lê Cảnh còn cảm nhận nỗi mong nhớ khát khao gương mặt trên tường kia.

Hai bàn tay gã run rẩy khi mở cửa ra. Con quỷ hút máu đưa người qua ngưỡng cửa. Trước mặt nó là bóng tối. Một ngôi mộ thật lớn khiến nó thích thú. Những bức tường thật dày che chắn đi mọi hơi nóng ngoài kia. Giữa những bức tường xuất hiện một làn không khí lành lạnh, đặc quánh, nhơn nhớt, và bầu không khí ôm lấy nó như một tấm khăn.

Ở đây có một mùi nhất định. Lê Cảnh yêu thích nó. Đó là mùi của máu, mà máu bây giờ là thực phẩm chính của gã, chỉ có điều gã chưa tìm ra. Chờ đến khi ngoài kia tối đi, gã sẽ bước ra, nhập vào đội ngũ của những người anh em gã, những người đã tìm thấy mộ của họ trên triền đồi. Lê Cảnh không quen họ, gã chưa bao giờ gặp họ, nhưng bản năng cho gã biết họ đang ở đó và đang chờ gã.

Con quỷ hút máu đi xuyên qua căn phòng.

Nó quan sát các bức tường.

Tối, trần trụi, lạnh lùng.

Không có gương mặt nào hiện lên. Nó không nhìn thấy khuôn miệng đã mở và nhe ra những cái răng nhọn hoắt. Những bức tường bình thường. Nó chậm chạp đi tiếp, thỉnh thoảng lại nghiêng sang trái rồi nghiêng sang phải, đưa mắt nhìn lên cao, nhưng không nhận ra điều gì trên trần phòng. Rồi nó lệt xệt kéo chân về hướng cửa sau khi đã đi một vòng quanh phòng.

Lê Cảnh thấy khó chịu, cái thứ cảm giác gọi là khó chịu của quỷ hút máu. Lê Cảnh đưa tay ấn vào vùng dạ dày. Gã mở mồm ra, sặc sụa, thế rồi một dòng đờm màu xanh vàng từ từ chảy ra khỏi khoang miệng. Mọi thứ trong cơ thể gã đã thay đổi. Lê Cảnh không còn máu nữa, trống rỗng, nhưng cơ thể vẫn chứa những thứ nước khác. Các dung dịch, đờm và nước dãi.

Lê Cảnh đứng dậy.

Gã bước chân qua vũng nhầy mà gã vừa nôn ra. Giờ thì gã thấy dễ chịu hơn. Con quỷ hút máu dừng lại trong ánh sáng u ám của căn đại sảnh rỗng không. Khuôn mặt nó trông như một cái vệt màu xám trôi bồng bềnh trong không khí, được vẽ bằng những nét bút nhợt nhạt. Mặt như của cương thi.