Cuộc gặp mặt với Chu Lan không đạt được kết quả nào.

Điều nàycũng đã được Lưu Khám dự đoán trước. Tuy nhiên nó cũng không phải hoàntoàn không có thu hoạch gì, bởi ít ra, hắn cũng có thêm một thông tinrằng, không phải Nhâm Hiêu có định kiến với hắn mà chính là Lý Phóng đãđích thân đi Huyện Tương, lấy Hổ Phù về.

Nguyên nhân thì vô cùng đơn giản.

Từ sau khi 10 tên phủ vệ bị giết ở Mạnh Chư Trạch, Triệu Cao đã để con rểDiêm Nhạc triển khai một trận thảm sát cực kỳ máu tanh tại quận Nãng,quận Trần vốn nằm dưới sự cai trị của cố Hàn và Sở quốc. Hễ rằng có mộtchút liên quan, thì cứ bắt nhầm còn hơn bỏ sót, tống hết vào đại lao,hết đường chối cãi van xin. Dù người không có quan hệ trực tiếp với bọnphản tặc thì bọn chúng cũng dò xét đến tổ tông tám đời của họ.

Chưa đến một tháng, nước ngập khắp nơi.

Rất nhiều người quê hương quận Trần, quận Nãng và thậm chí cả người quận Tam Xuyên không sống nổi, đành phải bỏ nhà mà đi.

Hoặc là họ đi quận Đông, hoặc là đến quận Tứ Thủy. Thậm chí còn có ngườichạy đến các quận phía Nam nước Hán với mong muốn sống thêm được chừngnào hay chừng đó.

Điều này đã khiến cho áp lực của quận Tứ Thủy tăng lên nhiều lần.

Ra khỏi núi Nãng là Hạ ấp (là núi Nãng thuộc tỉnh An Huy ngày nay), vòngvề phía Đông thì gặp Phong ấp và huyện Bái. Do dân di cư tới nhiều, tình hình trị an nơi đây nhất thời biến động. Lý Phóng cho rằng, để kiểm tra được lượng lớn dân di cư thì phải bố trí thêm quân kiểm soát ở cácchốt. Quân địa phương có 800 hương dũng, chưa thể đủ. Điều Chu Lan cùng50 binh mã quản Hạ ấp, Phong ấp và Bành Thành. Một mặt là đội quân chính quy có sức chiến đấu mãnh liệt, mặt khác là dưới sự kiểm soát của quânTần, bất kể gì đi nữa thì đó cũng là một sự uy hiếp ghê gớm đối với dândi cư.

Biện pháp rất hữu hiệu, lại sát với tình hình thực tế.

Lo lắng rằng Lưu Khám đã về tới nhà, lại là đồn trú của quân Tần, Lý Phóng cảm thấy bất an. Do đó Nhâm Hiêu liền đồng ý với thỉnh cầu của LýPhóng, ban cho Hổ Phù và lệnh Chu Lan tạm nghe theo biện pháp của LýPhóng, đợi qua đợt đóng chốt kiểm soát sẽ quay lại là thuộc hạ của NhâmHiêu.

Đây phải chăng chỉ đơn thuần là đóng chốt kiểm soát ư?

Lưu Khám cho rằng không chỉ thế! Đây tưởng như chỉ là cuộc điều động bình thường, nhưng xem ra ẩn chứa đầy sát khí.

Lại nhớ đến lúc trước qua thăm Lý Phóng, Lưu Khám đã có chút ngỡ ra đượccâu nói kỳ quặc của y, cùng lời nói không đầu không đuôi của Tiêu Hà.

Chỉ sợ Lý Phóng cũng đã cực kỳ nôn nóng rồi! Dưới sự cai quản của y có mộtthương gia giàu có như thế, một ngày thu vào đấu kim không nói, còn sảnxuất được rượu dùng tế tự tiến cống Hàm Dương. Nói rõ hơn một chút, đâylà cách đi cửa sau tới Hàm Dương. Nếu như y có thể kiểm soát được rượuVạn tuế, thì cái việc thăng quan tiến chức vùn vụt sau này không chỉ còn là lời nói chơi.

Nếu như vậy, e rằng mối quan hệ giữa Lý Phóngvà Ung Xỉ không chỉ là liên minh đơn giản như thế, mà là hợp kế! Mườidật hoàng kim trong mắt người thường có thể là báu vật trên trời, nhưngđối với Lý Phóng, khi mà y đã để mắt đến rượu Vạn Tuế, thì chút hoàngkim ấy xem như không là gì cả. Khi Lưu Khám hiểu rất rõ điều này, tronglòng hắn chợt nảy lên tia sát ý.

Đêm hôm đó khi về tới nhà, Lưu Khám đã trực tiếp tìm đến Quán Anh.

Hắn sai Quán Anh đến nhà Thẩm Thực Kỳ, đồng thời sắp xếp Tào Vô Thương ra khỏi thành, tạm thời ở cùng Đường Lệ.

Trong nhà hiện có Lưu Cự và Vương Tín, nhưng sẽ không có vấn đề gì. Đặc biệtlà với sự tồn tại của Lưu Cự, có thể được xem là một thứ vũ khí bí mật.Toàn bộ huyện Bái người biết Lưu Cự, có thể đếm trên đầu ngón tay.

Thế nhưng trước mắt thì như thế, xa hơn thì chưa đủ... Tiên hạ thủ vicường, hậu hạ thủ tao ương. Đối phương đã bắt đầu hành động, chỉ đơnthuần phòng thủ thì chưa đủ, còn phải chủ động tấn công.

(Tiên hạ thủ vi cường, hậu hạ thủ tao ương: Ý nghĩa là ra tay trước là dành được lợi thế, trở thành kẻ mạnh; ra tay sau thì sẽ bị thua thiệt (taiương)).

Tính ra, nếu động thủ, Lý Phóng chỉ hành động vào ngàyrượu Vạn tuế xuất hầm. Nhưng cho đến trước hôm rượu xuất hầm, Lý Phóngsẽ không, cũng như không dám hành động bừa bãi. Nhưng Lưu Khám có thể dự tính được, hắn ta sẽ có những nước cờ khác. Nếu rượu Vạn Tuế được đưara thành công, Lý Phóng sẽ có một năm để nghĩ cách kiểm soát quán rượuLão tửu Đỗ Lăng; Còn nếu thất bại, hắn ta có thể theo luật nhà Tần màhãm hại Lưu Khám rồi nhân cơ hội cướp đi Lão tửu Đỗ Lăng, thế mà NhâmHiêu còn nói hắn không ý định đó.

Aha, từ đầu tới cuối, Lý Phóngkhông cần ra mặt, mà chỉ cần dùng một ít thủ đoạn nhỏ là có thể khiếnLưu Khám khuynh gia bại sản.

Chẳng trách tục ngữ nói dân khôngđấu được với quan. Quan nắm trong tay nhiều tài nguyên, chỉ là một tiểudân phố phường, quả nhiên không phải là đối thủ của quan.

Cuốicùng Lưu Khám đã hiểu được tình tiết này, hắn không hề cảm thấy sợ hãimà còn có chút thích thú. Đây cũng là lần đầu tiên hắn đối diện với mộtcuộc giao chiến kể từ khi đến thời đại này. Đối thủ mặc dù chỉ là mộttên Huyện trưởng, nhưng cũng không phải hạng yếu đuối trong triều đình.Đây cũng không phải là cuộc chơi một sống một còn, mà là cuộc đấu trítrong các thủ đoạn.

Nhìn vào sự việc Chu Lan rời đi, Lưu Khám cóthể thấy rõ ràng rằng, Huyện Bái đã có một chút biến hóa. Đầu tiên,những người giúp việc tại tác phường vô tình cũng như cố tình học lỏmquá trình ủ rượu. Có người thậm chí còn chạy đến bên hầm rượu, cố ýthiếu chu đáo, để xảy ra những sai sót nhỏ. Việc này thoạt nhìn thì thấy rất bình thường, nhưng cứ lặp lại thì cũng gây nên phiền toái. Do đó,Lưu Khám cũng đã không ít lần bị Vương Cơ trách mắng.

Nhưng Lưu Khám vẫn chưa đưa ra hành động.

Hắn quan sát...

Hắn xem Lý Phóng và Ung Xỉ đang có thủ đoạn gì.

Nhưng xem ra rượu Diếu vẫn cần phải bảo quản chặt, thế nên, khi Trần Nghĩa đến, Lưu Khám đã bày tiệc rượu đón tiếp hắn ta.

- Cho ta hai mươi hộ vệ!

Lưu Khám đi thẳng luôn vào vấn đề và nói thêm:

- Ta có thể tặng ngươi 500 hũ tàn rượu, nhưng 20 tên hộ vệ này, bắt buộc phải nghe lệnh ta.

Trần Vũ hôm nay tập trung vào sản xuất tàn rượu, thậm chí còn đóng cửa cáccơ sở kinh doanh khác. Từ một góc độ nào đó mà nói, Trần Vũ và Lưu Khámđã là người cùng một hội một thuyền. Trần Nghĩa đại diện cho phía TrầnVũ, tất nhiên cũng hiểu được đạo lý người cùng phường có phúc cùnghưởng, có họa cùng chịu. Không dài dòng, hắn ta chọn ra 20 tên hộ vệxuất sắc nhất của mình để lại cho Lưu Khám. Những tên này thoạt nhìntưởng ngốc nghếch, nhưng khi đã bắt tay vào việc, thì chỉ có thể gọi làhoàn hảo.

- Nếu Lưu tiên sinh cảm thấy quân lực chưa đủ, ta có thể lén để thêm 30 tên hộ vệ nữa ở Ngão Tang, không biết ý tiên sinh...

Lưu Khám mỉm cười và nói:

- Hai mươi chắc đủ rồi! Mọi cái sẽ không ảnh hưởng đến việc của các ngươi đâu. Ba mươi người này cứ để lại Ngõa Tang đi. Còn nữa, ta còn có chútviệc cần phiền đến Trần huynh phải cực khổ đi một chuyến rồi.

Trần Nghĩa hạ giọng:

- Lưu tiên sinh đừng ngại, chỉ cần là việc trong khả năng của Trần Nghĩa này, thì ta không bao giờ từ chối.

Lưu Khám ghé vào tai Trần Nghĩa, thầm thì một hồi:

- Chỉ cần việc này thành, một ngàn hũ rượu tàn nữa sẽ là của ngươi.

Trần Nghĩa cúi người:

- Lưu tiên sinh yên tâm, việc này cứ giao phó hết cho Trần Nghĩa ta.

Ngày hôm sau, Trần Nghĩa khiêng tàn rượu đi, đồng thời để lại hai mươi hộ vệ, nhận nhiệm vụ kiểm tra hầm rượu hàng ngày.

Đám gia nhân tại xưởng lập tức trở nên ngoan ngoãn. Ít nhất thì chúng cũngkhông còn dám bén mảng tới hầm rượu, làm cho tình hình phía đó thay đổitốt đẹp. Cứ như vậy, không khí kỳ lạ kéo dài được hơn mười ngày. LưuKhám đã sản xuất được mẻ rượu trắng đầu tiên, đặt cho nó tên là rượu ĐỗKhang, nơi nơi giương cờ thông báo, làm náo nhiệt cả phủ, đồng thờikhông quên phái Khoái Triệt mang sang tặng Huyện Tương.

Đây làrượu dùng trong quân, nên không phải qua báo cáo Huyện nha. Đối với vấnđề này, Lý Phóng không hề ngăn cản. Nhưng có thể nhìn ra được, hắn tatựa như cũng không theo kế hoạch mà Đường Lệ vạch ra, cuối cùng sẽ mặccạn.

Sau khi thảo luận, Đường Lực và Lưu Khám đã thống nhất đượcphương án, chơi gì thì chơi, ta cũng không cùng chơi với các người, màta sẽ sử dụng biện pháp độc ác nhất dọn dẹp các người.

Do đó, Lưu Khám một mực chờ Lý Phóng ra tay, còn hắn chỉ ngồi quan sát.

Mười ngày trôi vụt qua, khoảng thời gian đến ngày rượu Vạn Tuế xuất hầmdường như ngắn đi rất nhiều. Các thương nhân thường lui tới Huyện Bái,bỗng cảm nhận được không khí bất thường ở nơi đây, cũng liền tự độngnhanh chóng rút lui. Điều thương nhân muốn là tiền tài! Đứng bên ngoàiquan sát, thấy rõ tình huống rồi mới làm gì thì làm.

Nhưng lúc này, một sự việc không ai ngờ tới đã xảy ra!

Lữ Văn chủ động kết thân với Khám phu nhân, có ý muốn gả con gái Lữ Tu cho Lưu Khám. Lẽ thông thường, đây là một việc vui. Nhưng Lưu Khám dườngnhư nhận thấy có gì bất ổn. Lữ Văn vẫn thường xem thường Lưu Khám, saohôm nay tự dưng lại muốn kết thân?

Vốn Đường Lệ cũng khuyên Lưu Khám có thể kết hôn rồi lợi dụng việc đó để chia rẽ nhân mạch của Lưu Bang.

Nhưng Lưu Khám không đồng ý.

Tình cảm là tình cảm, không nên để cho những thứ phức tạp lộn xộn xen vào.Nếu cưới Lữ Tu, thì cũng là đường đường chính chính mà cưới, chứ khôngnên lợi dụng việc đó để mưu kế gì. Sau này sinh sống, mối quan hệ cứ cógì không rõ ràng, thì cũng thấy khó chịu.

Đây là nguyên tắc của Lưu Khám, Đường Lệ không thể lay chuyển.

Lại nói, trò chơi đã bắt đầu, Lưu Khám cũng sẽ chỉ toàn tâm toàn lực tập trung vào Lý Phóng và Ung Xỉ, không màng tới cưới hỏi.

Nhưng hiện tại, Lữ Văn lại chủ động đưa ra yêu cầu kết thân. Nếu như là bìnhthường trong một giai đoạn khác, thì yêu cầu này cũng không có gì là lạ. Nhưng đúng vào lúc này, thì chắc là cần xem xét. Lữ Văn chẳng nhẽ không biết huyền diệu trong đó ư? Cuộc chơi giữa Lưu Khám và Lý Phóng, Ung Xỉ còn chưa phân thắng bại, ông ta sao có thể mạo muội đưa ra yêu cầu kếtthân? Ở đây... chắc chắn có điều mờ ám!

- Chẳng lẽ Lưu Quý cũng tham gia ư?

Đường Lệ tay chống cằm, tự nói:

- Lữ Văn kia mặc dù đôi lúc khờ khạo, nhưng tuyệt đối không phải là mộtngu ngốc. Đã biết rõ tình hình căng thẳng hiện nay, lại còn vội vã mangcon gái qua gả.. Haha, lão ta không sợ xui xẻo sao?

- E rằng Lưu Quý không ảnh hưởng được Lữ Văn đâu.

Đường Lệ nói:

- Lưu Quý không ảnh hưởng được, nhưng hoàn toàn không có nghĩa Lữ tiểuthư không gây ảnh hưởng được. Nếu như chuyện này do Lữ tiểu thư đứng ra, vậy ý nghĩa ẩn chứa trong đó không phải là thông thường nữa rồi... AKhám, nếu ta đoán không nhầm, thì Lưu Quý và Ung Xỉ đã cấu kết với nhaurồi.

Lưu Khám kinh ngạc nhìn Đường Lệ.

- Nhưng việc này đối với Lữ Trĩ thì có liên quan gì?

Đường Lực cười ranh mãnh:

- A Khám, Lữ Trĩ ở đây là vì muốn bảo vệ ngươi đấy!

- Bảo vệ ta?

Đường Lực gật đầu: - Nếu sự hôn nhân thành, ngươi thua, Lưu Quý cũng có lý do để đứng gia bảo toàn mạng sống của ngươi lại, nói không chừng còn cóthể thần phục ngươi làm thuộc hạ của hắn; còn nếu ngươi thắng, danhtiếng của ngươi tại Huyện Bái cũng trở nên lẫy lừng, với Lữ gia cũngđược lợi.

Hắc hắc, tính toán của Lữ tiểu thư quả là lợi hại.

A Khám, ngươi nghĩ xem, nếu không phải Lưu Quý và Ung Xỉ cấu kết, thì Lữtiểu thư tại Trung Dương xa xôi sao có thể làm như vậy được? Nghĩ chắclà nàng nghe được thông tin gì đó, mới tính chuyện hôn nhân. Nhưng dùsao thì chuyện có thế nào đi nữa, đều có lợi cho ngươi.

Chỉ là,nếu chuyện Lưu Quý và Ung Xỉ cấu kết là thật, thì ngươi sẽ hành xử nhưthế nào? Tha bổng cho Lưu Quý? Hay giết đuổi tận giết tuyệt?

Lưu Khám nheo mày, rồi hạ giọng:

- Đã là kẻ địch của ta, thì bất kể là ai, cũng tuyệt đối không dễ dàng buông tha.

Đường Lệ cười gằn:

- Đã vậy thì, ta đã biết nên làm gì rồi!