Các học viên được chia ngẫu nhiên thành bốn nhóm cho trận đấu này. Mỗi người trong số họ phải vào thị trấn nhỏ tạm bợ từ các lối vào phía bắc, nam, đông và tây. Cách bố trí của thị trấn giống như một dấu cộng. Có một số tòa nhà và những con hẻm nhỏ, nhưng những con đường lớn hơn cắt ngang nhau ở trung tâm.

Layla đang ở lối vào phía bắc, và thật may mắn, có vẻ như có một vài người khác mà cô ấy cũng nhận ra cùng với mình. Cô gái tóc vàng khó chịu cùng với cặp sinh đôi.

"Ôi xui xẻo thật khi được xếp vào cùng một nhóm với họ."

Cô ấy hít một hơi thật sâu, vì lý do nào đó, các dây thần kinh trong cô ấy trở nên căng thẳng hơn. Thông thường, cô ấy khá giỏi trong việc bình tĩnh bản thân trong những tình huống như thế này. Mẹ cô ấy luôn nói với cô ấy rằng một người sẽ chỉ lo lắng nếu họ thực sự quan tâm đến những gì họ sắp làm.

"Điều đó có nghĩa là tôi thực sự quan tâm đến trận đấu này?" Sự thật, cô ấy đã biết câu trả lời.

“Mình chỉ cần vượt qua vòng đầu tiên. Nếu mình có thể làm được điều đó, điều đó sẽ chứng minh rằng mình thực sự có thể làm điều gì đó một mình và mình không phải là gánh nặng cho mọi người ". Layla tự nói với bản thân," Chỉ cần không bị loại, chỉ cần không bị loại, mày làm được, Layla.” Cô ấy tiếp tục lặp lại những lời này với chính mình như thể đó là một câu kinh thánh nào đó.

Mặc dù cô ấy đang đi ngược lại mong muốn của Pure, họ thậm chí còn không buồn giải thích cho cô ấy những gì họ định làm, điều này đã khiến Layla khá khó chịu. Đi ngược lại mệnh lệnh của họ, ít nhất cô ấy cũng thích vượt qua vòng đầu tiên để chứng tỏ với bản thân rằng cô ấy có thể làm được và sau đó cô ấy sẽ ngay lập tức loại mình khỏi vòng thứ hai mà không có vấn đề gì.

Một ngày nữa ở trận đấu, không thể cản trở kế hoạch ở đó quá nhiều, và thậm chí họ không quan tâm nếu cô ấy không làm vậy.

"Được rồi, và hãy để trận đấu bắt đầu!"

Tiếng còi báo hiệu sự kiện bắt đầu, và học viên từ cả bốn lối vào đã tiến vào thị trấn nhỏ. Phía trên đấu trường, một màn hình ba chiều đếm ngược đã bắt đầu. Một số học viên đã tách khỏi nhóm ngay lập tức và tiếp tục tìm kiếm nơi ẩn nấp của mình, trong khi những học viên khác đã có sẵn một vài mục tiêu trong đầu.

Và Layla được cho là đã trở thành một trong những mục tiêu đó. Ngay sau lưng cô ấy, từ khóe mắt cô ấy, Cô ấy có thể nhìn thấy cặp song sinh tóc vàng. Mặc dù đây là một giải đấu đơn, nhưng có vẻ như họ đã biết nhau từ trước và đã quyết định hợp tác. Trong khi nhìn xung quanh, Layla nhận thấy rằng đây là một chiến thuật đã được nhiều người thực hiện.

Rất nhiều người đã chạy cùng nhau theo nhóm hơn là đơn lẻ.

“Họ đã quyết định điều này từ trước hay mới vừa rồi?"

Điều này quá nguy hiểm đối với Layla, và cô ấy không biết ai khác trong cuộc thi; tất cả bạn bè của cô ấy đều ở bên ngoài và nếu cô ấy kết hợp với mọi người bây giờ, làm thế nào cô ấy biết liệu cô ấy có thể tin tưởng họ hay không.

Hy vọng những nghi ngờ của cô ấy là không đúng. Layla quyết định dừng việc đi dọc theo con đường thẳng và chen vào giữa hai tòa nhà xuống một con hẻm. Tuy nhiên, đúng như cô dự đoán, ba người còn lại đã đi theo cô.

"Tại sao, tại sao cậu phải nhắm vào tôi? Tôi đã làm gì? Có phải vì tôi trông yếu ớt không?" Cô ấy nói trong giận dữ khi nắm chặt cây cung của mình. Giờ chỉ còn mười lăm giây trên đồng hồ trước khi những người tham gia được phép đánh lẫn nhau và loại bỏ họ.

"Điều đó không công bằng!" Quinn hét vào màn hình. Thấy rằng Layla có ba người theo đuôi. "Tại sao họ lại tập trung nhắm vào cô ấy?"

"Quinn, cậu nên biết rõ hơn bất cứ ai rằng thế giới này không công bằng, dẫu sao cách làm hiện tại của họ vẫn không sai. Nó không trái với quy tắc, vì vậy hãy hy vọng cô ấy không phải chịu đựng sự khó chịu vì thua cuộc." Vorden trả lời.



"Thua cuộc, đừng tính cô ấy trong đó", Fex nói tích cực. "Cô ấy vẫn có thể xoay chuyển tình thế này."

Tuy nhiên, cả Quinn và Vorden đều biết thực tế, đó là ba chọi một, và họ đều là những người sử dụng dị năng cao hơn. Cơ hội duy nhất mà cô ấy có thể là thử đụng độ một nhóm người khác và hy vọng hai nhóm người này sẽ chiến đấu với nhau. Cho phép một nhóm loại bỏ nhóm kia.

Nhưng Layla thậm chí còn không nghĩ đến chiến thuật này. Cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc cố gắng sử dụng một nhóm người khác để thoát khỏi một nhóm này trên con đường của mình. Cô ấy đã quá tập trung vào việc cố gắng tìm ra cách để tự mình loại bỏ họ. Nếu không, cô ấy sẽ cảm thấy mình vô dụng hơn nữa.

Cuối cùng cô ấy quyết định bước vào một tòa nhà nhỏ và đi thẳng tới cầu thang. Ít nhất bằng cách này, cô ấy có thể đối mặt với họ lần lượt xuống cầu thang vì nó khá hẹp. Khi lên đến đỉnh, cô ấy quay lại góc phố và chờ đợi.

*Beep*

Tiếng còi đã tắt, một lần nữa cho thấy rằng các học viên đã được phép tấn công.

"Nào, ít nhất mình cần phải sống sót qua vòng đầu tiên, và ngay cả khi không, mình sẽ phải kéo theo một người trong số họ.” Cô ấy nhẹ nhàng nhìn quanh góc, nhưng không có một âm thanh nào, thậm chí không nghe thấy tiếng bước chân hay tiếng lách cách nào.

"Họ đã bỏ cuộc chưa?" Cô ấy đã nghĩ rằng.

Để chắc chắn hơn, cô ấy bắn một mũi tên và xoắn nó quanh góc bằng dị năng của mình, hy vọng sẽ bắn trúng bất cứ ai ở đầu bên kia của cầu thang.

* Ding *

Một tiếng chuông nhỏ vang lên, cho thấy rằng một người chơi đã bị trúng tên. Một nụ cười rộng mở trên khuôn mặt cô. Khi cố ấy gắng di chuyển, cô ấy nhìn xuống bản thân và nhận thấy rằng phần ngực màu đỏ của cô ấy đã chuyển sang màu đen. Cô ấy là người đã bị bắn trúng.

"Xin chào?" Một giọng nói the thé từ phía bên phải cất lên, nghe có vẻ hơi xa cách.

Khi cô ấy nhìn ra ngoài, có vẻ như giọng nói đang phát ra từ một cửa sổ không kính ở phía bên kia căn phòng. Cô ấy ở trên tầng hai, và nếu ai đó trèo lên từ bên cạnh, họ sẽ gây ra nhiều tiếng ồn hoặc tiếp xúc với nhiều học viên khác. Tuy nhiên, cô ấy đã không nghe thấy gì.

Ngửa đầu ra ngoài cửa sổ, cô ấy có thể nhìn thấy cô gái tóc vàng đang được nâng lên bởi người đồng đội với đôi cánh trên lưng. Chúng vỗ cánh qua lại, cho phép người đồng đội bế cô gái tới cửa sổ.

Cô ấy muốn hét lên vì tức giận với cô gái kia biết bao nhiêu, nhưng cô ấy không thể. Layla đã thua một cách hoàn toàn, và cô ấy thậm chí đã chưa kịp ra chiêu với họ.

“Tôi xin lỗi,” Sam nói, khi thấy một trong những người bạn của họ đã bị loại. Không chỉ vậy, cô còn là học viên đầu tiên bị loại.

"Không sao đâu," Quinn nói. "Không cần phải xem cái này nữa, chúng ta trở về khách sạn, có thể cố gắng cổ vũ cô ấy."

Cậu đã hy vọng rằng Layla thực sự không quan tâm đến trận đấu này; tuy nhiên, cậu cảm thấy rằng ngay cả khi một người không quan tâm, sẽ khá xấu hổ khi trở thành người đầu tiên bị loại. Trong quá khứ, cô ấy đã từng giúp đỡ cậu rất nhiều lần, nếu không có cô ấy, Quinn không biết tình hình hiện tại của cậu sẽ như thế nào. Cậu muốn ở đó vì cô ấy ngay bây giờ.



Bị loại khỏi trận đấu, Layla rời sân và được phép quay trở lại khách sạn của cô ấy chứ không phải là tầng ngầm. Cô ấy đã chắc chắn rằng mình đã rút khỏi trận đấu và trả lại thiết bị được đưa cho cô ấy và tiến hành viết tên của cô ấy xuống một chiếc máy tính bảng kỹ thuật số.

Khi cô ấy cầm lấy cây bút, cô ấy có thể thấy rằng cô ấy là người đầu tiên viết ra tên của mình, xác nhận rằng cô ấy đã trả lại thiết bị.

Nhanh chóng, một chữ ký điện tử xuất hiện và cô ấy bước đi với đôi chân nặng nhọc.

Cô ấy đi thang máy đi thẳng lên đỉnh của đấu trường, chỉ cần đi bộ một chút là đến nơi ở của cô ấy, vì các thiết bị tiện nghi được đặt ngầm khắp nơi và có rất nhiều lối đi được đặt dọc theo đường đi.

Thang máy từ tầng của nhà thi đấu cho phép một người đi thẳng vào sảnh khách sạn vì họ cho rằng một số học viên muốn nghỉ ngơi ngay lập tức hoặc hạ nhiệt trước khi làm bất cứ điều gì khác.

Bước vào thang máy có cảm giác chuyến đi lên tới tầng cao nhất sẽ kéo dài mãi mãi. Khi thua cuộc, cô ấy không biết phải cảm thấy thế nào. Cô ấy đã rất cố gắng, và điều duy nhất cô ấy muốn làm là vượt qua vòng một; khi biết mình là người tham gia đầu tiên bị loại, điều đó càng khiến cô ấy đau đớn hơn.

"Mình thật vô dụng." Cô ấy nói khi nước mắt bắt đầu lăn dài trên má.

"Mọi người đã đúng, Vorden, Pure, mẹ mình, Cô gái đó. Họ đều nói với mình nhiều lần rằng không có lý do gì để mình ở đây cả ... Erin, cậu đang ở đâu." Cô ây khóc.

Khi thang máy phát ra tiếng kêu, cho thấy nó đã lên đến tầng cao nhất. Cô ấy nhớ lấy tay áo lau nhanh nước mắt vì sợ có người ở sảnh khách sạn phát hiện ra mình.

Khi cửa thang máy mở ra, Layla tiến lên một bước và ngạc nhiên khi thấy một học viên duy nhất đang đứng ở sảnh khách sạn, cách lối vào thang máy không xa. Mái tóc màu tím che đi một bên mắt và khuôn mặt của cô ấy có thể được nhìn thấy khi cô ấy quay lại.

"Cia?" Layla gọi.

“Tôi đã đợi cậu, Đặc vụ 100,” Cia trả lời.