Nắng thật gay gắt.

Lục Thiều chạy vòng quanh sân.

Sau khoảng bốn năm hiệp.

Thương Nam đưa cho cô một chai nước.

"Không cần." Lục Thiều khàn giọng nói, cau mày nhìn về phía trước.

Thương Nam không nói gì, đặt nước xuống đất rồi rời đi, rất nhanh sương băng trên bình tan chảy khắp mặt đất.

Cô bước đến khu vực hút thuốc, vô thức sờ vào túi, điện thoại đột nhiên rung lên.

Lấy nó ra và thấy đó là Bạch Lê.

Bạch Lê "Lục Thiều thế nào?"

Thương Nam lông mày hơi nhíu lại: "Chạy"

Bạch Lê nhanh chóng trả lời bằng một dấu chấm hỏi "?"

Thương Nam: "Tôi cho cậu ấy nước đá, khát sẽ uống."

Đang định bấm gửi thì nhìn thấy dấu chấm hỏi nên cô rút tay lại và thêm vào cuối ba chữ - "Không sao đâu"

Sau đó quay trở lại.

Ở quán cà phê bên này.

Bạch Lê đưa điện thoại cho Nhiễm Ninh, nói nhỏ nhẹ nhất có thể.

"Thương Nam nói Lục Thiều chạy, có lẽ là để huấn luyện. Cậu biết đấy... những người cứu hộ như họ chắc chắn khác với phi công lái máy bay chở khách. Họ huấn luyện cả ngày. Đừng lo lắng, tôi đã nói với Thương Nam rằng phải chăm sóc cho Lục Thiều, cậu không tin ai thì cũng nên tin chị ấy."

Nhiễm Ninh trả lại điện thoại cho Bạch Lê, mỉm cười với cô: "Ừ."

Nhìn nụ cười gượng gạo, Bạch Lê cảm thấy buồn bực, đưa tay nắm lấy cánh tay Nhiễm Ninh, cố gắng thuyết phục nàng... Nhưng lại không biết nên nói gì, cứ thế nhìn chằm chằm hồi lâu, nhưng cuối cùng Nhiễm Ninh nắm tay cô trấn an.

"Được rồi, tôi không sao, tôi đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống ngày hôm nay. Ông bà đều đã già, tuy không phải phong kiến cổ hủ, nhưng họ chưa thể giác ngộ... đủ... để thích ứng với tình huống như vậy. Mọi chuyện đều có thể xảy ra, hoàn toàn có thể chấp nhận được."

Nàng dừng một chút, "Tôi nghĩ kỹ rồi... không sao đâu, chỉ cần tôi và Lục Thiều đủ kiên quyết, bọn họ không phải lúc nào cũng có thể phản đối. Họ chỉ không hiểu Lục Thiều mà thôi. Nếu biết Lục Thiều tốt cỡ nào, họ nhất định sẽ thay đổi chủ ý."

"Chắc chắn rồi! Cậu thấy lúc đầu tôi ghét Lục Thiều đến mức nào, nhưng bây giờ tôi thực sự thấy cậu ấy rất tốt! Nếu chúng ta không phải là bạn thuở nhỏ, tôi sẽ  cạnh tranh công bằng với cậu!"

Nhiễm Ninh cười lớn: "Cậu nghiêm túc đấy à?"

"Ừ..."

"Không cần an ủi, tôi không sao." Nhiễm Ninh mím môi liếc nhìn một chỗ, lúc quay đi lần nữa, trong miệng truyền ra một thanh âm nhàn nhạt: "Công khai không đơn giản như vậy, huống chi với người như tôi. Về tính cách... có lẽ tôi đã giả vờ quá tốt để khiến bà nghĩ mình là một cô bé ngoan ."

Nhiễm Ninh sống nội tâm, không thích bộc lộ, suy nghĩ của nàng trưởng thành hơn so với các bạn cùng trang lứa khi còn đi học. Hơn nữa trên đường đời, nàng còn được Trương Tố Ninh đưa đến Hoa Thanh, được bà tận tình chăm sóc. Từ nhỏ nàng luôn cảm thấy ít nhiều phụ thuộc vào người khác, sở dĩ nàng cảm thấy như vậy không phải vì ông bà không tốt, mà là vì họ quá tốt đến mức đến không thể tin được.

Năm đầu tiên mới đến, dù nàng có bỏ bữa ăn cũng khiến ông bà lo lắng, sợ nàng bị bắt nạt, trong ấn tượng của nàng, ông bà thậm chí còn chưa bao giờ lớn tiếng với nàng một lời.

Lòng người là bằng xương bằng thịt, ai đối xử chân thành với nàng, Nhiễm Ninh làm sao có thể không hiểu. Dần dần, nàng thoát khỏi ảo tưởng dựa dẫm vào người khác, chậm rãi bước đi trên con đường do Trương Tôn Ninh và Nhiễm Phong chỉ dẫn. Nàng là một người thông minh và là một đứa trẻ ngoan ngoãn, theo thời gian nàng chưa bao giờ làm ông già thất vọng, nàng trở thành thứ mà người lớn hay gọi là 'con nhà người ta'.

Chưa từng cố chấp không có nghĩa là không muốn, chỉ là Nhiễm Ninh quá háo hức muốn được công nhận, quá sợ bị bỏ rơi, nàng vẫn còn nhớ rõ trải nghiệm năm cuối cấp hai của mình. Các bạn học cũ đã dẫm lên đầu nàng, cắt tóc và mắng nàng là con của một kẻ sát nhân. Lúc đó ở Nam Ô, nàng có ông bà nội và các cô, nhưng khi về đến nhà, nàng nghe họ nói... 'Chí Vĩ hiện tại đang ở tù. Mọi người đều có một phần trách nhiệm trong việc nuôi đứa trẻ này'. Ông bà nội đã bỏ tiền ra, và cô nàng, cũng phải góp phần vào... Cô của nàng rất xấu hổ và nói rằng bà phải quay lại bàn bạc với chồng, sau đó rất lâu bà ấy không quay lại.

Nhiễm Ninh rất bình tĩnh, giống như một người ngoài cuộc đang nhớ lại quá khứ không thuộc về mình.

Không ai trong số họ nói rằng họ không cần nàng, nhưng cũng không ai nói rằng họ muốn nàng. Nhiễm Ninh tin rằng ông bà nội và các cô đều yêu thương mình, nhưng việc nuôi dạy một đứa trẻ không chỉ cần tình yêu, tiền bạc, sức lực mà còn hơn thế nữa. Quan trọng nhất là tấm lòng nên khi bà ngoại đến đón, nàng đã rời đi và sẵn sàng đổi tên. Sau này nàng và nhà họ Tô dần dần xa cách, ngay cả  việc di chuyển mộ Nhiễm Văn, Nhiễm Ninh cũng vô cùng lý trí.

Có lẽ vì đã nhìn thấy bản chất xấu xa của con người  nên Nhiễm Ninh không muốn tin vào điều thiện.

Nàng tìm ưu, tránh nhược, cân nhắc và cân bằng, bà ngoại thích nàng ngoan ngoãn thì nàng sẽ ngoan ngoãn, thích nàng đạt điểm xuất sắc thì nàng sẽ có điểm xuất sắc. Tất nhiên, nàng đã bám vào cọng rơm cứu mạng này nhiều năm như vậy, chỉ thế thôi, như lang thang trong vũng bùn.

Trên thực tế... Nhiễm Ninh chưa bao giờ biết mình muốn gì, thích gì.

Mọi việc nàng làm đều là vì ông bà muốn nàng làm, trên danh nghĩa vì lợi ích của nàng. Nhưng chỉ Nhiễm Ninh mới biết nỗi cô đơn và trống vắng đã nhấn chìm nàng trong đêm khuya như thế nào.

"Bạch Lê, tôi đã trốn học."

"Tôi biết."

"..."

"Hai tiết sinh học trong học kỳ đầu tiên của cấp ba."

Nhiễm Ninh sửng sốt, kinh ngạc hỏi: "Làm sao cậu biết?"

Bạch Lê đặt đũa xuống, cơm trắng trên đĩa dính và trộn lẫn với hạt vừng đen, sau đó xuất hiện một biểu cảm chỉ có giữa những người bạn thân nhất, và một đường cong tuyệt đẹp được nâng lên trên môi anh ấy.

"Quán cà phê Internet cậu hay tới là của gia đình Trịnh Tranh."

"Trịnh Tranh?"

"Ở lớp 4."

Nhiễm Ninh căn bản không tiếp xúc với người ngoài, tự nhiên không biết hắn là ai.

"Cậu, cậu cũng không biết có người nhìn thấy mình, lúc Trịnh Tranh cho tôi mượn sách tiếng Anh, đã lén nói cho tôi biết."

"Vậy... giáo viên..."

"Lúc bị hỏi, tôi nói cậu đau bụng đi bệnh viện."

Nhiễm Ninh chợt nhận ra, chẳng trách ngày hôm sau nàng đến lớp, giáo viên sinh học hỏi nàng thấy khỏe hơn chưa?

Thì ra là vậy.

Bạch Lê khoanh tay, hơi ngẩng đầu, thở dài: "Không có người nào hoàn mỹ, ai có thể bảo đảm trên đường đời sẽ không mắc phải sai lầm nào? Cậu vâng lời thì có vấn đề gì sao? Dù vâng lời nhưng cậu vẫn dùng lý trí đúng không? Có bao nhiêu người đã dành cả cuộc đời của họ, nhưng thậm chí không thể học được hai chữ 'hợp lý'. Cậu đã sớm học được điều này, nhưng tại sao nó lại trở thành một lý do để tự trách móc và xấu hổ? Ông bà đối xử với cậu tốt nên không thể để ông bà lo lắng, điều này có gì sai không? Tôi không nghĩ cậu đang tìm ưu và tránh nhược gì cả. Ngược lại, nếu một ngày nào đó tôi trở thành bà ngoại và nhìn thấy cháu gái của mình như thế này, tôi sẽ chỉ thấy hạnh phúc."

Nhìn khuôn mặt gầy gò của người đối diện, giọng nói của Bạch Lê lại dịu xuống.

"Muốn khóc sao? Muốn khóc thì cứ khóc đi. Chúng ta là bạn tốt nhiều năm như vậy, cậu không cần phải kiềm chế bản thân trước mặt tôi."

Có một khoảnh khắc của sự im lặng.

"Tôi không muốn khóc, tôi chỉ hối hận vì đã chia tay cậu ấy".

Nhiễm Ninh nói thật, vuốt ve ngón tay và cau mày.

Chín năm, một đời người có thể có bao nhiêu chín năm?

"Cậu có bao giờ điên không?"

Bạch Lê: "Ý của cậu là?"

Nhiễm Ninh mỉm cười, đôi mắt đen lộ ra sự kiên trì.

"Vì yêu một người."

...

Vào buổi tối sau một cuộc gặp gỡ nào đó.

Hoàng hôn nơi xa đã khuất, dưới ánh sáng mờ ảo còn có con đường lát đá ấm áp, hai cô gái mặc đồng phục đeo cặp đi  cạnh nhau.

Bám vào nhau, bí mật nắm tay nhau.

Tuổi trẻ nhút nhát và tình yêu như một giấc mơ.

...

Có khó khăn không?

Với tình yêu đó?

Tình yêu.

Khó khăn vẫn luôn tồn tại đúng không?

Không khó.

...

...

Bên kia, Lục Thiều chạy một vòng trở lại ký túc xá, lúc cô tắm xong đi ra, Thương Nam vừa vặn đã quay lại.

Cầm cơm trên tay, cô ấy đặt lên bàn cho cô.

Lục Thiều đang lau tóc, nói lời cảm ơn, thản nhiên đặt chiếc khăn lên lan can, ngồi xuống bắt đầu ăn.

Ăn được hai miếng, cô đột nhiên dừng lại, quay đầu lại hỏi: "Đào sư phụ đã về rồi à?"

Thương Nam ôm cuốn sách trên bụng, đứng dậy nhìn cô, cười khúc khích: "Miệng cậu tốt quá, còn có thể biết được do ai nấu. Tôi tưởng mấy ngày nay cậu đã mất đi vị giác rồi."

"Không có đâu." Lục Thiều ăn rất nhanh, sau mấy thìa, hộp cơm đã trống một nửa.

Cô có thể chất tốt, thân hình cân đối, thích vận động, chưa kể mấy ngày nay cảm thấy không khỏe, thậm chí cô ấy còn không hề hắt hơi.

Lục Thiều cảm thấy mình không ổn, nửa đêm sờ trán, khắp nơi tìm nhiệt kế, nửa đêm đi chân trần trong ký túc xá, Thương Nam là người ngủ chập chờn và tỉnh dậy khi có cử động nhỏ nhất, nheo mắt nhìn giường dưới.

"Đang làm gì mà nửa đêm không ngủ?"

Lục Thiều: "Tìm nhiệt kế, hình như tôi bị sốt."

Thương Nam bò ra khỏi giường, bật đèn lên, sau đó từ trong hộp đựng trên bàn lấy ra nhiệt kế, chạm vào trán ra một tiếng bíp.

"36,7 độ, không sốt."

Lục Thiều: "Vậy sao tôi nóng thế?"

Thương Nam nhìn cô, cô có vết thâm xanh dưới đôi mắt, chiếc cằm nhọn có thể chọc thủng người khác, cô ấy lặng lẽ thở dài, xoay người, mở ngăn kéo, từ bên trong lấy một viên kẹo dẻo đưa cho cô.

"Ăn xong rồi đi ngủ đi."

"Thuốc hạ sốt?"

"Melatonin (thuốc ngủ)".

Thương Nam biết mình không phải vô tâm, mà là suy nghĩ quá chu đáo.

Lúc này, không thấy đói, ăn xong cơm thịt kho, xé túi bánh quy ra.

Thương Nam nhịn không được ném chai nước rỗng vào cô, sau đó nhảy khỏi giường, Lục Thiều còn chưa kịp phục hồi tinh thần bánh quy đã bị giật từ trong tay và ném lên giường.

"Cậu đang làm gì thế!"

"Cậu đang làm gì thế!"

Dù sao Thương Nam cũng lớn hơn Lục Thiều hai tuổi, quan hệ giữa trưởng bối và hậu bối có nghĩa là Lục Thiều nhất định phải nghe lời.

Cô cũng biết mình đã đi quá xa, nhưng cô không muốn... Cô chỉ cảm thấy mình ăn không đủ, ăn xong một phần lại muốn ăn thêm, chỉ cần miệng cô dừng lại, toàn thân cô cảm thấy trống rỗng... rất yếu đuối, hình như là thiếu đường.

Thương Nam nhìn chằm chằm cô mấy giây, lấy ra một điếu thuốc ném cho cô, đồng thời châm lửa trước mặt cô.

Lục Thiều lợi dụng tình thế và bất ngờ bắt đầu hút thuốc.

Càng nghĩ càng thấy không ổn, lúc này Thương Nam không phải nên nói gì sao? Đưa thuốc lá để làm cái gì?

Thương Nam không nhìn cô, quay lưng đứng bên cạnh cô, như đang chờ đợi điều gì.

Ngay lúc Lục Thiều đang bối rối, một cảm giác buồn nôn chợt dâng lên trong lồng ngực, cô ngậm miệng muốn kìm lại nhưng không kìm được, vứt điếu thuốc đi, lao vào phòng tắm.

Thương Nam rất bình tĩnh, cầm tàn thuốc ném vào lon Red Bull chứa đầy nước, đợi tiếng nước xả, mới chậm rãi bước vào phòng tắm hỏi:

"Cậu có thoải mái không?"

Lục Thiều ôm bụng nôn ra hết những gì vừa ăn.

1. Thức ăn trong đường tiêu hóa không được tiêu hóa và hấp thu kịp thời, hút thuốc sẽ gây kích ứng dạ dày, gây ra các triệu chứng như buồn nôn, nôn mửa.

Lục Thiều không hút thuốc, cũng không phải người hút thuốc lâu năm, cô nhất định sẽ không chịu nổi kích thích.

Không muốn cảm thấy khó chịu phải không? Như vầy không khó chịu sao? Sau đó chỉ đơn giản là cảm thấy không thoải mái.

Thương Nam cau mày, ánh mắt sắc bén.

"Đâu phải đã chia tay. Sống chết như vậy làm gì?"

"Tôi không có."

Cô nói xong, Thương Nam đấm vào lưng cô: "Nếu cậu cứ như thế này, tôi sẽ phải gọi Nhiễm Ninh."

"Đừng!" Lục Thiều do dự, "Đừng gọi cậu ấy."

"Đi ra ngoài!"

Thương Nam ngồi ở trên ghế, Lục Thiều súc miệng rồi đi ra.

Mặt cô đầy nước, cô lấy ra vài tờ giấy và lau ngẫu nhiên.

Một lúc sau, mới nghe thấy Thương Nam hỏi: "Cậu đang lo lắng cái gì?"

Thương Nam biết rõ về cô và vào thẳng vấn đề.

Lục Thiều cúi đầu không nói gì.

Thương Nam: "Tôi biết cậu khó chịu, nhưng cậu muốn đổ bệnh rồi, Nhiễm Ninh cũng không kém gì, nàng ở nhà đối phó với ông bà, còn phải lo lắng cho cậu. Sợ cậu không thoải mái nên đặc biệt yêu cầu Bạch Lê kêu tôi để ý đến cậu. Chuyện gì đã xảy ra vậy?... Cậu chỉ làm được đến thế thôi à?"

Lục Thiều xoa xoa xương gò má và cuộn cổ họng.

"Chúng tôi đã không gặp nhau một tuần rồi, tôi... tôi không thể chịu nổi..."

"Chỉ vì điều này thôi à?"

"Ừm."

"Không có gì khác à?"

"..."

Lục Thiều không nói gì, kỳ thật cô không cần phải nói mình chán nản đến mức nào, Thương Nam ra nhìn thấu cô.

"Cậu sợ chia tay à?"

Nói một câu, lớp ngụy trang của Lục Thiều dễ dàng bị phá vỡ, giống như một quả bóng bay căng phồng đến cực điểm, trong nháy mắt nổ tung, nhưng cho dù nổ tung, cô cũng không thể nói được gì, đành phải nhịn xuống, để nó nổ tung trong lòng, ngay cả khi điều đó làm tổn thương chính mình.

Im lặng hồi lâu, Lục Thiều cuối cùng cũng thốt ra được một âm tiết từ hốc mũi.

"Ừm."

Thương Nam gật đầu tỏ vẻ hiểu biết, điều này khác với huấn luyện thông thường, loại mất tích này có thể gây tử vong, đặc biệt là đối với Lục Thiều... Cô yêu Nhiễm Ninh sâu tận xương tủy.

Mất tất cả cũng không sao, chỉ cần Nhiễm Ninh ở đây thì mọi thứ vẫn ổn.

Thương Nam vỗ vai cô, cao giọng.

"Vậy thì đi gặp nàng đi, chỉ cần gặp một lần."

"Không được, nàng bị bắt về nhà, ông bà  còn chưa đồng ý, cho nên tôi..."

"Cậu là đồ ngốc sao?" Thương Nam vẻ mặt chán ghét, cười lớn: "Trước đây yêu nhau không phải đã lén lút sau lưng người lớn sao? Lúc trước hành động như vậy, sao bây giờ lại không thể? "

Lục Thiều nhìn chằm chằm: "Đúng vậy!"

Thương Nam liếc nhìn đồng hồ: "Còn sáu tiếng nữa."

Lục Thiều: "Cái gì?"

Thương Nam nhéo khóe mắt, bất đắc dĩ nói: "Tan làm."

——

Đêm tối và đầy gió, trăng khuyết và ít sao.

Sau khi thực hiện hai ca phẫu thuật bổ sung, đã hơn hai giờ đêm, Nhiễm Ninh không có ý định quay về mà định làm việc ở văn phòng.

Nghe thấy tiếng chuông điện thoại, Nhiễm Ninh cúi đầu, đột nhiên đứng dậy.

Đồng nghiệp đối diện đang viết hồ sơ bệnh án hỏi: "Sao vậy?"

Nhiễm Ninh: "Không sao, tôi ra ngoài một lát."

Vừa bước ra khỏi cổng khoa nội trú, người đứng trên bậc thang đã lao về phía nàng.

Lục Thiều nắm lấy cánh tay Nhiễm Ninh trực tiếp đưa lên xe.

Nhiễm Ninh túm lấy áo của cô, Lục Thiều chưa kịp nói gì miệng đã bị cắn, thở hổn hển.

"Làm cách nào mà cậu tới đây?"

"Nhớ cậu quá."