Qua ngã rẽ, bước chân cô tăng tốc như đang chạy. Qua một ngã rẽ nữa, trên hành lang thẳng tắp phía trước, Hứa Qua thấy một bóng hình cao ráo rất quen thuộc.

Cô dừng bước, cất tiếng gọi: "Phương Vy Kỳ."

Nhưng bóng dáng ấy vẫn bước đi càng lúc càng xa, như thể cái tên cô gọi chẳng liên quan gì tới anh. Hứa Qua hít một hơi thật sâu rồi thở ra, hét lên: "Này, hiệp sĩ trộm quần jeans của Hách Tang!"

Bước chân của anh chậm lại rồi dừng hẳn. Dù thế, anh vẫn đứng yên tại chỗ mà không quay đầu.

Hứa Qua bước từng bước lại gần anh. Rất nhiều đêm, giữa tiếng súng đinh tai lúc nửa đêm, hình ảnh người thiếu niên 'đi xuyên tường' vào phòng Tiểu Qua trở thành ký ức đẹp nhất trong một ngàn lẻ một đêm ở Jerusalem.

Khi đó, anh vẫn còn là cậu thiếu niên kiêu hãnh và tự hào nói câu: Anh là hiệp sĩ đến từ Núi Đền. Giọng anh cất vang như cậu học sinh tiểu học hãnh diện khi được giáo viên chủ nhiệm yêu quý.

Cô dừng lại cách anh một cánh tay, sau đó lại bước thêm nửa bước, mặt Hứa Qua áp vào lưng anh: "Em biết đó là anh mà."

Dù chỉ là bóng dáng lúc ẩn lúc hiện trong bóng tối nhưng hình tượng anh trong mắt Hứa Qua chính là một chàng trai với thân hình cao ráo, diện mạo dễ nhìn, nếu đi cùng bạn bè thì chắc chắn trông anh nổi trội nhất.

Hứa Qua nhớ mãi không quên đôi mắt anh, đôi mắt luôn nhìn cô với sự trìu mến. Thế mà anh lại đối xử với cô như vậy. Khi họ gặp lại, anh lại cố tình đeo cặp kính dầy cộp, xoã tóc ra trước trán để biến mình thành anh chàng mọt sách làm cô không nhận ra.

Bờ vai rộng của anh run run, bàn tay anh buông xuống cầm theo chiếc kính. Anh thừa nhận mà chẳng cần nói một lời.

Từ từ, khuôn mặt anh quay lại nhìn cô.

Hứa Qua kiễng chân, nhẹ nhàng gạt tóc mái rủ trên trán anh sang một bên. Nhìn khuôn mặt không thể chân thật hơn trước mắt, khoé miệng cô kéo lên một nụ cười tươi rói.

Hôm nay, cuối cùng cô cũng được nhìn thấy hiệp sĩ từ Núi Đền bằng xương bằng thịt. Hàng mi dài cùng kết hợp với ngũ quan sắc nét, ngoại hình này mà hoá thành mọt sách thì đúng là phí phạm.

Với ánh mắt quen thuộc ấy, anh nhìn cô thở dài: "Con gái ông chủ tiệm kim khí bây giờ vừa đáng yêu, vừa xinh đẹp. Anh nói lời này bây giờ liệu có muộn quá không?"

Năm ấy, nhìn Hứa Qua mười chín tuổi đứng trên cầu Charles, anh đã tưởng tượng biểu cảm của em khi nghe câu đó vô số lần trong đầu. Đầu tiên là đôi mắt cười cong lên như vành trăng, đó là đôi mắt to, cong tròn như hạt hạnh nhân, là hình ảnh chị gái nhà bên ngọt ngào trong mắt lũ trẻ, là cô gái đằm thắm, dễ mến trong mắt những người lớn tuổi.

Đếm cẩn thận thì lời này của anh đã muộn tới bảy năm.

Họ bước chậm chạp dưới hàng mái ngói đỏ, dọc theo hành lang thẳng dài. Xung quanh là cây cối xanh mướt, và dù không ai cất lời nhưng không khí lại vô cùng thoải mái, không hề có chút lúng túng hay xấu hổ. Đó chính là cảm giác quen thuộc kỳ diệu, khi bước chân hai người không hẹn mà cùng một nhịp.

Họ ngồi xuống chiếc ghế ở cuối hành lang. Sự im lặng chỉ kết thúc khi bàn tay cô úp lên bàn tay đang đặt trên đầu gối của anh.

Giọng cô bình tĩnh: "Khi anh chưa phải Phương Vy Kỳ, người ta gọi anh là Bing. Năm 1988, ba mẹ anh bị lũ du côn đánh đến chết. Không chỉ thế, chúng còn đốt nhà, đốt cửa hàng kinh doanh lâu năm của ba anh."

"Rồi anh được nhận vào 1942. Ở đó, vào lúc anh đau khổ nhất, có một cậu bé trạc tuổi đã tiến đến và luôn ở bên anh. Từ ấy về sau, hai người cùng tham gia huấn luyện, chuyện gì cũng tâm sự với nhau, trở nên thân thiết không thể tách rời. Và sau đấy, anh đồng ý với yêu cầu của người bạn thân ấy, xuất hiện trong phòng của cô bé tên Hứa Qua."

"Nhưng cô bé này lại hơi ngốc, chính vì thế, anh chẳng hề hay biết mình lại trở thành hiệp sĩ từ Núi Đền."

Có tiếng cười nhẹ vang lên: "Hẳn bây giờ em đã hiểu vì sao hiệp sĩ lại thể đi xuyên tường trước mắt em rồi chứ?"

Cô cười cười, ánh mắt ngước lên kẽ lá cây đằng trước, rồi nhìn về màu xanh xanh đằng xa, tầm mắt cô dần mông lung.

"Ba tháng trước khi Phương Vy Kỳ trở thành hiệp sĩ của Hứa Qua, anh ấy đã không còn nữa phải không?"

Đáp lại cô là sự im lặng.

Đôi mắt ậng nước, cô lẩm bẩm: "Anh ấy nhiệt tình, hào phóng, thích mặc áo hoodie, ba anh ấy là Hứa Thiệu Dân, em gái anh ấy là Hứa Qua, còn có..."

Hứa Qua tưởng rằng mình sẽ nói rất nhiều, nhưng rồi cô chỉ nói được từng ấy, chỉ có thể nói ra từng ấy thứ mà thôi.

Trong kho tài liệu bí mật của 1942 có một tập tài liệu mỏng đến đáng thương. Nhìn con dấu màu đen ở trang cuối cùng trong hồ sơ, Hứa Qua khóc đến đứt ruột thắt gan.

Ở 1942, con dấu đen ở cuối hồ sơ cho biết chủ nhân của tập hồ sơ đó đã hi sinh trong khi làm nhiệm vụ.

Bìa tập hồ sơ đề cái tên Hứa Thuần. Để tưởng nhớ Hứa Thuần, Lệ Liệt Nông đã lấy tên của nhạc trưởng dàn hợp xướng Hứa Thuần cực kỳ yêu thích để đặt tên cho mình.

Phương Vy Kỳ là người ở bên Hứa Thuần trong những giây phút cuối cùng của anh.

Ba tháng sau, dưới bầu trời đầy sao đêm lấp lánh, Phương Vy Kỳ xuất hiện ở thành cổ Jerusalem. Anh thay người bạn thân đã khuất gặp em gái cậu ấy, cùng em trò chuyện những thứ trên trời dưới bể. Sứ mệnh của anh bắt đầu từ khi cô bé 12 tuổi và kéo dài tới bây giờ.

Ngón tay anh nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt không ngừng rơi xuống từ đôi mắt xinh đẹp của Hứa Qua. Thấy lau mãi mà không hết, anh thở dài: "Em thích khóc thật đấy".

Cuối cùng, bàn tay anh đặt lên gáy cô, nhẹ nhàng đẩy đầu cô ngả lên vai anh. Cứ như vậy đi, em muốn khóc bao lâu trên vai anh cũng được.

Đầu tựa lên vai anh, cô hỏi, "Phương Vy Kỳ, em đoán đúng không?"

Ở Prague tự nhiên xuất hiện một anh lao công miễn phí tên Phương Vy Kỳ có thể là chuyện bình thường, nhưng nếu anh xuất hiện ở Santiago thì chẳng thể là trùng hợp nữa.

Anh từng nói với cô: "Tôi thay bạn mình đến gặp một người."

Đây là Mexico, trên hành lang dài thẳng tắp, khoảnh khắc anh quay người lại đã chứng thực suy nghĩ trong lòng cô.

Chờ một lát, cuối cùng cô cũng nghe được tiếng xác nhận phát ra từ sâu trong cổ họng anh: "Ừm".

Gió thổi trên hành lang đã lau khô những vệt nước mắt, anh ôm lấy bả vai cô: "Hứa Qua, cậu ấy không muốn nói dối em".

"Phương Vy Kỳ, anh có thể kể thêm một vài chuyện về anh ấy không?", cô hỏi.

Anh ấy đã đi những đâu? Thích kiểu con gái nào? Đã làm những chuyện mất mặt gì? Chuyện xấu hổ nhất anh ấy từng làm là gì?

Dấu tích Hứa Thuần để lại trên thế gian này quá ít ỏi, ít tới mức mỗi lần nghĩ về anh, cô lại đau lòng dấm dứt.

"E là không được," giọng anh đầy khó xử: "Ít nhất hiện tại anh chưa thể nói được".

Tại sao giờ lại không được?

Ngay lập tức, tiếng gọi "Hứa Qua" đầy nghiêm khắc đã cho cô biết lý do. Điều chỉnh tốt lại biểu cảm, Hứa Qua mới rời mặt khỏi vai Phương Vy Kỳ.

Nhìn người đang đứng trước mắt, cô ấp úng gọi "Artenza". Cùng lúc ấy, Phương Vy Kỳ cũng đứng dậy.

Lệ Liệt Nông đứng đó với khuôn mặt lạnh te, mắt anh nhìn chằm chằm Phương Vy Kỳ. Vài giây sau, Hứa Qua mới sực nhớ ra Phương Vy Kỳ cũng là thành viên của 1942. Ai ai trong tổ chức đều rất tôn trọng Lệ Liệt Nông, rất ít người có thể đứng trước anh với tư thế như Phương Vy Kỳ.

Hứa Qua nhỏ giọng: "Artenza, ngày xưa anh ấy..."

Nói được một nửa Hứa Qua mới nhớ ra Lệ Liệt Nông còn quen Phương Vy Kỳ từ lâu rồi, và có lẽ quan hệ giữa hai người cực kỳ tốt. Nói không chừng, đó là lý do vì sao Phương Vy Kỳ hành xử khác các thành viên khác trước mặt Lệ Liệt Nông. Huống chi ở đây cũng không có thành viên 1942 nào.

Nghĩ được vậy, Hứa Qua thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Chỉ là rất nhanh sau đó, cô phát hiện mình đã phán đoán sai rồi. Khi cô vừa dứt cái câu nửa vời kia thì mặt anh xị dài.

"Artenza...", Hứa Qua bộc lộ sự khó chịu.

Sự khó chịu này xuất phát từ việc bạn trai khiến cô mất mặt trước người bạn yêu quý, khiến cô chẳng biết phải làm gì.

"Hứa Qua!", Lệ Liệt Nông lạnh lùng hỏi: "Em đang đứng ở đâu vậy?"

Lúc này, Hứa Qua mới phát hiện mình vẫn đang đứng sát sàn sạt cạnh Phương Vy Kỳ ở phía bên này ghế, trong khi Lệ Liệt Nông đứng dựa vào tường ở phía đối diện.

Khoảnh khắc đó, dù hai người đàn ông kia không nói gì nhưng khí thế toát ra từ hai phía chẳng hề giống bạn bè quen biết chút nào, mà giống kẻ thù đang quan sát nhau thì đúng hơn.

Mà cô... Dù trong lòng có chút không vui nhưng Hứa Qua vẫn đi về phía Lệ Liệt Nông.

Cô cực kỳ rối rắm và khó xử, dù gì đó anh ấy cũng là 'hiệp sĩ cưỡi diều hâu', là người đặc biệt trong lòng Hứa Qua. Trước mặt một người anh thân thiết mà Lệ Liệt Nông lại khiến cô bẽ mặt.

Hứa Qua thật sự rất tức giận, nhưng cô chỉ có thể đè nén trong lòng. Đấu tranh tư tưởng một hồi, vừa bước lề mề, cô vừa quyết định sẽ đứng cách anh một chút.

Chỉ là Lệ Liệt Nông một giây cũng không thể kiên nhẫn thêm, anh dứt khoát vươn tay kéo lấy tay cô.

Không ngờ phải không, cô đâu phải loại con gái chân tay yếu ớt.

Mắt thấy Hứa Qua gạt tay mình ra, nhà lãnh đạo 1942 sửng sốt. Sau đó anh buông tay cô ra, mắt nhìn chằm chằm Phương Vy Kỳ nhưng lại nói với cô:

"Bà Lệ không phải nên đứng cạnh ông Lệ hay sao?"

Lệ Liệt Nông vừa dứt lời, trên hành lang bỗng vang lên tiếng bước chân vội vàng, chạy rầm rập tới. Chốc lát, bảy, tám người ở đội cận vệ đã xuất hiện trước mặt Lệ Liệt Nông. Khi ngay ngắn dừng lại, họ hơi cong lưng cất tiếng "Ngài Lệ", rồi quay sang gật đầu chào hỏi Hứa Qua.

Sau khi thấy không có gì nguy hiểm, họ lại rời đi dưới sự ra hiệu của Lệ Liệt Nông.

Đầu óc Hứa Qua trở nên mông lung, ánh mắt cô ngây ngốc nhìn Phương Vy Kỳ. Cô không hề muốn mối quan hệ giữa mình và anh ấy lại trở nên khó xử thế này.

Trong lúc ngẩn ngơ, tay cô bỗng bị túm chặt lấy. Giây tiếp theo, toàn bộ cơ thể cô bị người ấy kéo đi, bước chân bị động liêu xiêu theo lực bị kéo. Nơi cổ tay bị siết chặt càng lúc càng đau đớn.

Anh thô lỗ quá, mà cô càng giãy thì lại càng chịu đau nhiều hơn.

Dần dần, cơn đau từ cổ tay thức tỉnh Hứa Qua. Cô ngẩn ngơ nhìn Lệ Liệt Nông, hỏi nhỏ: "Artenza, lời anh vừa nói có ý gì?"

Người đang túm chặt tay cô giống như chẳng nghe thấy câu hỏi: "Hứa Qua, đây là kết quả mà em mong chờ đấy."

Hứa Qua chẳng hiểu anh vừa nói gì, nhưng cô chẳng hơi sức đâu để nghĩ thêm về nó. Cô chỉ muốn biết rõ một việc.

Cô cao giọng: "Lệ Liệt Nông, anh còn chưa trả lời câu hỏi của em đâu!"

Nhưng mà...

"Chẳng phải đây là chiêu 'ruột' của em sao? Dùng một chuyện cực kỳ vớ vẩn để người khác bị phân tâm khỏi một vấn đề nghiêm trọng", giọng Lệ Liệt Nông rất hùng hồn, anh lên án như thể cô vừa làm chuyện tày trời: "Hứa Qua, em có biết bộ dạng vừa rồi của em trông như thể gặp lại tình nhân sau chục năm xa cách không? Mà... Mà Phương Vy Kỳ...."

"Lệ Liệt Nông!", cô nhanh chóng cắt lời anh, người này càng nói sao càng quá đáng. Hứa Qua lớn tiếng: "Anh phải trả lời câu hỏi của em!"

Bàn tay túm cô càng dùng thêm sức, bước chân càng nhanh.

Mọi người hãy nghe người bị chấn thương não bộ đã hồi phục tốt không này. Anh nói: "Anh nghĩ dù miệng em gọi anh ta bằng cái tên Phương Vy Kỳ, nhưng thực ra trong đầu chỉ một lòng muốn gọi là hiệp sĩ. Xem em có khác gì những cô nàng suốt ngày ngơ ngơ ngẩn ngẩn, tưởng tượng nọ kia với những nhân vật hư cấu không hả? Giờ thì anh đã rõ tại sao Phương Vy Kỳ từ chối nhận nhiệm vụ rồi. Cậu ta còn đang bận lòng ở chỗ này!"

Trong nháy mắt, bọn họ đã đến phòng bệnh. Mở cửa, Lệ Liệt Nông kéo mạnh Hứa Qua vào trong. Cửa phòng đóng lại một tiếng 'rầm' thật lớn, cùng với tiếng 'rầm' ấy là tiếng lưng Hứa Qua đập vào thành cửa. Chưa kịp để cô đứng vững, anh đã túm chặt hai cổ tay, cả cơ thể cô bị anh vây lấy, ép cố định trên cửa ra vào.

Giọng anh hùng hổ doạ người: "Được lắm Hứa Qua! Giờ em xem mà nghĩ cách biến lời nói dối của mình trở nên hợp lý hợp tình đi!"

"Muốn gặp hiệp sĩ gì đó của em thì em có thể nói trước với anh. Anh có thể cho hai người thời gian trò chuyện, bao lâu cũng không thành vấn đề. Tại sao phải lấy cớ là anh không thích người khác lẽo đẽo đi bên cạnh? Chân ở trên người em, em muốn gặp ai thì gặp, không phải sao?

Trước mắt cô là ánh nhìn đầy trào phúng của anh. Nghe anh nói như thể anh chứng kiến tất cả từ đầu đến cuối vậy. Cái người có vấn đề về não này không chỉ động tác nhanh nhẹn mạnh mẽ mà trí tưởng tượng cũng cực kỳ bay xa.

Thở một hơi, Hứa Qua cố gắng thả lỏng cơ thể. Giờ cô còn chuyện quan trọng hơn cần anh xác nhận: "Lệ Liệt Nông..."

Cô biết muốn biết rõ rốt cuộc lúc đứng ở hành lang, lời anh nói "Bà Lệ không phải nên đứng cạnh ông Lệ hay sao?" có ý gì.

Ánh mắt đáng ghét của Lệ Liệt Nông vẫn nhìn chằm chằm vào mắt cô: "Nhìn em xem, khóc sưng húp cả mắt lên. Rốt cuộc hai người đã lén gặp nhau mấy lần rồi hả? Hay đã khóc trên cái vai kia mấy lần rồi? Mỗi lần khóc thủ thỉ với nhau chuyện gì?"

"Lệ Liệt Nông! Anh đừng có vô lý như vậy!" Tâm trạng khó có thể bình tĩnh được của cô lại bị khuấy lên, bàn tay cô cuộn chặt lại, đập vào người anh.

Tên khốn khiếp này, cô phải đánh anh, giống như hồi nhỏ, cho dù cô không chiếm được thế thượng phong cũng phải cho anh biết cô không phải loại dễ bị bắt nạt.

Thậm chí anh còn chẳng thèm nhìn, chỉ với một tay, anh có thể nhẹ nhàng cản lại nắm đấm của cô, khiến nó biến thành...

"Bị nói trúng tâm tư nên thẹn quá hoá giận?", anh lạnh lùng nhìn cô: "Anh biết thừa em lén đi tìm anh ta. Anh rất tò mò mục đích của em mỗi lần gặp cậu ta đấy! Ôn chuyện? Nối lại duyên cũ? Hay là..."

"Hay là?"

Ánh mắt anh lạnh lẽo, khoé miệng nhếch lên nụ cười băng giá: "Hay là vì vẫn chưa có ai nói với em câu này, 'Này cô gái, vẫn nên tỉnh mộng thì hơn, trên đời này vốn dĩ làm gì có hiệp sĩ'?"

Tay cô không thể cử động, nhưng cơ thể vẫn còn tự do. Hơn nữa, thời gian khổ luyện đã hình thành bản năng trong máu, Hứa Qua có thể vừa bật nhảy vừa đánh người.

Cô tung người về phía trước, mũi chân nhón lên, bàn tay đang túm chặt cô lúc này biến thành điểm tựa. Cô mượn lực, chiếc trán thành công tìm được mục tiêu.

"Cốp!"

Là tại anh không tin em, là tại anh nói hươu nói vượn!

Nếu giờ dì Mai ở đây, nhất định dì sẽ khen ngợi động tác vươn người của cô. Nhưng đợi tới khi chân cô chạm đất, nhất định dì Mai sẽ bình luận thế này: Đúng là khoa chân múa tay!

'Khoa chân múa tay' là bình luận chỉ động tác chỉ đẹp chứ chẳng làm được trò trống gì.

Không phải vì kỹ thuật của cô kém, mà đó là Artenza của cô. Những giây cuối cùng, trong lòng cô vẫn là sự luyến tiếc và thương yêu. Anh vẫn đang là bệnh nhân, dù bệnh nhân này nhìn chẳng khác gì người khoẻ mạnh.

Chân cô chạm đất: "Lệ..."

Chỉ trong giây lát, tiếng gọi của cô bị nghẹn lại ở cổ họng vì khuôn mặt trắng bệch của anh.

Giây tiếp theo, cơ thể anh đổ xuống như bức tường bị sụp.

Cô vươn tay ôm chặt lấy anh, Hứa Qua phát hiện ra bàn tay anh vẫn luôn túm chặt cô đã đổ mồ hôi thành giọt. Những giọt mồ hôi đó không phải là của cô.

Tại sao cô lại không chú ý đến sắc mặt tái nhợt của anh? Vì sao lại không để ý những giọt mồ hôi rịn ra trên trán anh khi bị ép lên cánh cửa?

Vì sao cô lại còn dùng trán để húc anh?

Não anh bị chấn thương, ngay cả khi sức cô không mạnh đi nữa nhưng với cơ thể đã được huấn luyện nhiều năm, nhất định cô đã khiến anh bị thương thêm rồi.

Như nghe được tiếng tự trách trong đầu cô, anh thì thầm bên tai Hứa Qua: "Không liên quan đến em.... Trong ngăn kéo đầu tiên bên trái của bàn làm việc có thuốc giảm đau".

Đến khi Hứa Qua lấy được vỉ thuốc giảm đau, cơ thể Lệ Liệt Nông đã xiêu xiêu vẹo vẹo dựa vào tường, sắc mặt anh tái như tờ giấy càng khiến hàng lông mi trở nên đen nhánh như màn đêm, chúng đan nhăn tíu trên đôi mắt đã khép lại.

Bàn tay cầm thuốc của Hứa Qua run rẩy, khiến cô sợ kinh hồn khiếp vía hơn còn có đôi môi nhợt nhạt của người đàn ông. Ngón tay cô run run chạm vào anh: "Artenza..."

Hàng lông mi dài hơn run run, anh thì thào: "Doạ em sợ chết rồi? Nếu lúc đó em ngoan ngoãn đứng cạnh anh thì đã chẳng sao..."

Tới lúc này rồi mà anh còn canh cánh chuyện cỏn con ấy! Nhà lãnh đạo 1942 có tài diễn xuất thật tốt, giả bộ thành người bệnh siêu siêu nặng, không vỗ tay khen ngợi anh thì thật đáng tiếc. Cô buông tay, cơ thể xiêu vẹo của anh trượt xuống chậm rãi trên bờ tường.

Anh còn muốn giả bộ?

Ngón tay cô chạm vào cơ thể lành lạnh. Lần này, Hứa Qua không còn nghe được thêm câu nào từ miệng Lệ Liệt Nông nữa.

"Artenza!!!"