Editor: Yoo Chan

Beta: Cơm Nắm Nướng Chảo, Earl Panda...

Đầu video là do cậu người làm bới được từ chợ đồ cũ ở bãi tàu mang tới, hãng Panasonic. Lúc tôi vào đến phòng chú Ba thì cậu ta đang lúi húi cắm máy. Tôi thấy trên sô pha còn đặt haichiếc dự phòng giống y chang, là vì sợ lỡ hỏng hóc gì lại rách việc.Nhưng cũng may, hàng nhập khẩu thời đó chất lượng tốt lắm, thử cả ba cái đều là dùng được. Tôi liếc qua một cái máy dự phòng, cũ kỹ nặng nề,nhưng đồ thời đó toàn là hàng xịn, không giống như đĩa DVD thời nay,quăng lên một cái là thành đĩa ném đồ chơi cho chó đợp luôn.

Suốt trong lúc cắm đầu video, chú Ba vẫnmột mực không mở miệng, chỉ bảo tôi ngồi xuống rồi phì phèo hút thuốchết điếu nọ lại đến điếu kia, chẳng rõ đang âm thầm suy tính những gì.

Cơn đau đầudo say rượu của tôi cũng đỡ dần. Tôi cảm thấy có hơi căng thẳng, thithoảng lại nghĩ quàng nghĩ xiên, suy đoán xem rốt cục trong cuốn băngghi lại những hình ảnh gì. Tôi đã nghĩ đến cả Tây Sa, nhưng thời điểmbọn họ đến Tây Sa thì làm gì có chuyện mang thiết bị ghi hình đi theo.(Dạo đó thiết bị loại này tương đối đắt tiền, trong nước vẫn còn phổbiến loại máy quay dùng phim nhựa, cuộn băng vẫn phải dùng tay quay.)Cho nên nội dung trong băng ghi hình chắc chắn không phải được quaytrong vụ Tây Sa đó. Tương tự, nội dung cũng không thể là phía sau cánhcửa thanh đồng được. Trừ hai nơi này ra, vậy trong băng hình sẽ là cáigì nhỉ? Thực sự chẳng có tí manh mối nào.

Nối xong được cái đầu máy với tivi, bậtcông tắc điện lên, tôi lấy cuộn băng định bỏ vào. Có điều lúc nhét nóvào cửa băng của đầu máy video thì tôi lại do dự, không hiểu sao ruộtgan bỗng chốc rối bời cả lên, tôi bèn liếc sang nhìn chú Ba.

Chú Ba khoát khoát tay với tôi, bảo: “Cho vào đi chứ nhìn tao làm gì? Mẹ kiếp, mày còn phải sợ hắn bò từ TV ra chắc?”

Lúc ấy tôi mới đẩy cuộn băng vào. Đầu máy kêu loạch xoạch, bắt đầu chuyển động. Tôi quay lại ngồi xuống mégiường. Rất nhanh sau đó, trên màn hình nhấp nháy đầy muỗi. Chú Ba ngừng hút thuốc, ném tọt đầu mẩu vào trong cái ổng nhổ. Hai người chúng tôicộng thêm cậu người làm của chú đều có phần căng thẳng mà nhổm ngườingồi thẳng lên.

Sau hơn mười giây muỗi bay vù vù, trên TV mới bắt đầu xuất hiện hình ảnh. Tuy là tivi màu nhưng hình ảnh lại đentrắng, vậy chắc là do băng rồi. Hình ảnh mới đầu rất mờ, sau mới rõ dầnlên.

Đó là một gian phòng gỗ kiểu cổ. Chúngtôi còn thấy cả sàn nhà lát ván, mà hình ảnh cứ không ngừng lắc lư, rõràng là người hoặc vật đỡ camera không được ổn định cho lắm. Trong nhà,chúng tôi thấy một cánh cửa sổ trổ ra trên mảng tường phía sau. Cảnhquan bên ngoài mờ tịt, hình như là ban ngày vì máy quay hơi ngược sáng.

Chú Ba và tôi quay sang nhìn nhau. Hìnhảnh này có vẻ quần chúng quá, chúng tôi chẳng thể ngờ sẽ thấy thứ nhưvậy. Lẽ nào đây là video blog tự quay? Đợi lát nữa sẽ thấy Muộn Du Bìnhvừa húp mỳ vừa đi ra, quay mặt vào màn hình nói rằng đã lâu không gặp,mọi người dạo này thế nào rồi, vân vân chăng?

Phía dưới cửa sổ có kê một chiếc bàn làmviệc kiểu cũ, trông có vẻ giống mấy thứ đồ dùng cổ lỗ sĩ trong những bộphim cách mạng. Trên mặt bàn chất chồng đồ đạc. Nào tài liệu, đèn bàn,còn có cả một chiếc điện thoại.

Kiểu điện thoại này tương đối cũ, tuychưa phải loại già cỗi đến rụng răng. Thời gian ghi hình đoạn phim nàyhẳn là sau thập kỉ 90 của thế kỉ 20. Dĩ nhiên hiện tại vẫn có nhiều giađình dùng loại điện thoại này, cho nên rốt cuộc cũng không thể đoán chắc đó là thời nào, chỉ khẳng định được rằng đó không thể là trước nhữngnăm 90.

Tiếp theo hình ảnh vẫn nguyên xi quaycảnh trong căn phòng đó, thật cứ y như tranh tĩnh vật. Chúng tôi đợiđược một lúc rồi mới nhận ra rằng máy quay được giữ nguyên ở một vị trí, giống như những pha quay cố định trong phim điện ảnh, chẳng hề xê dịch.

Nói vậy thì chẳng biết hình ảnh bất độngnày sẽ còn kéo dài đến bao lâu, chúng tôi cũng không thể cứ ngây ra đómà nhìn. Chú Ba liền ấn nút tua nhanh. Tua qua đến đoạn chừng hơn 20phút, thì bỗng có một cái bóng màu đen từ trong phòng lướt vèo qua.

Tôi với chú Ba giật nảy mình.

Chú Ba vội vàng nhấn nút quay chậm tuangược lại, hóa ra là một người từ ngoài ống kính bước vào trong khunghình. Chúng tôi còn nghe thấy có tiếng đóng mở cửa, hẳn là có người từbên ngoài trở về phòng. Nhìn kỹ lại thì người vừa đi vào là một phụ nữ,trông không rõ bao nhiêu tuổi, nhìn loáng thoáng thấy dáng dấp cũng khá, tóc buộc túm đuôi ngựa.

Chú Ba lập tức bồn chồn hẳn. Chú bước lên phía trước, gần như dán cả vào màn hình TV.

Thế nhưng cô gái kia đi lại như bay, thoắt cái đã lướt qua ống kính sang phía bên kia, rồi biến mất khỏi màn hình.

Tôi thấy sắc mặt chú Ba bỗng trở nên bấtổn, định hỏi chú có chuyện gì, nhưng chú lại khoát khoát tay với tôi, ýbảo tôi đừng nói chuyện.

Thời gian tiếp tục bị tua nhanh. Năm phút sau, cô gái kia lại xuất hiện trên màn hình, đã thay đồ ngủ. Tiếp đó cô ta đi thẳng đến trước ống kính, màn hình bắt đầu lắc lư, rõ ràng là góc độ của máy quay đang bị điều chỉnh.

Giốngnhư một cảnh quay đặc tả, gương mặt cô gái trực tiếp tiến sát vào mànhình tivi. Tôi thấy cô gái này khá trẻ, tướng mạo lanh lợi xinh xắn, đôi mắt rất to, nhìn tổng thể là loại con gái có phần ngọt ngào đáng yêu.

Chú Ba cũng đang dán sát vào TV, thoángcái đã mắt đối mắt với cô gái trong màn hình. Điều làm tôi không ngờchính là, trong nháy mắt, chú Ba trước tiên sững sờ một lát, sau đó toàn thân chú đột nhiên run bắn. Chú thét to một tiếng rồi giật lùi lại mấychục bước, suýt tý nữa đã đạp cho cái tivi bắn ra khỏi ngăn tủ.

Cậu người làm nhà chú vội chạy lại đỡtivi, tôi thì đỡ lấy chú. Chỉ thấy chú Ba trỏ vào khuôn mặt trong tivikia, phát ra tiếng kêu run rẩy: “Là cô ta! Hoắc Linh! Là Hoắc Linh!”

Chúng tôi bị phản ứng bất thình lình củachú Ba dọa sợ gần chết. Cậu người làm nhà chú vội bỏ cái tivi qua đỡchú, còn tôi trước tiên đặt tivi ngay ngắn lại, chỉ sợ nó rớt xuống hỏng xừ mất.

Tuy nhiên, cậu người làm nhà chú căn bản đỡ không nổi chú Ba. Chú vừa kêu thét vừa cứ thế giật lùi về phía sau,thoắt cái liền đâm sầm vào bộ sô-pha, xô cho cả cái ghế suýt chút nữalật nhào, còn bản thân chú thì trượt một cái ngã sóng xoài trên đất. Lần này rõ ràng bị đâm đau hết sức, chú ôm lưng, mặt mũi trắng bệch cả ra.Dẫu có thế, ánh mắt chú vẫn chằm chằm dán vào màn hình tivi, conngươi trợn trừng như sắp rớt ra đến nơi.

Thế này thì tôi cũng hơi kinh ngạc. Cô gái đó vậy mà lại là Hoắc Linh sao?

Theo lời kể của Muộn Du Bình thì HoắcLinh là con gái một cán bộ, hồi chuyến khảo cổ Tây Sa năm đó cũng là một trong những người cùng xuống ngôi mộ nằm dưới đáy biển. Tư liệu vềcô gái này rất ít. Tôi không biết cô ta là ai trong bức ảnh chụp đentrắng kia nên đương nhiên không nhận ra được. Một người như vậy mà lạixuất hiện trong cuộn băng ghi hình Muộn Du Bình gửi tới… quả thật cóphần khó mà cắt nghĩa nổi…

Vả lại, điều khiến tôi cảm thấy quái lạchính là: cuốn băng ghi hình này được làm ra thế nào? Xem xét từ việc cô nàng điều chỉnh ống kính, thì rõ ràng cô ta đã biết là có máy quayphim, mà quay phim tự sướng thì cũng không ai người ta quay như vậy. Thế này hẳn phải là một kiểu giám thị tự sắp đặt. Không còn nghi ngờ gìnữa, đây chính là băng ghi hình để giám sát. Cô ấy tại sao phải quaybăng lại như vậy, mà cuốn băng này làm thế nào lại đến được tay Muộn DuBình? Còn Muộn Du Bình vì sao lại gửi cuộn băng này cho tôi cơ chứ?

Trong chuyện này phải có trò gì rồi, tôibắt đầu thầm ngờ vực trong lòng. Chú Ba nói đúng. Xem ra cả câu chuyệnnày còn xơi mới khép lại được.

Lúc này trên màn hình cô gái nọ đã điềuchỉnh máy quay xong. Màn hình không còn rung lên nữa, cô ta cũng rời xakhỏi màn hình như trước, ngồi xuống bên bàn làm việc, dựng một chiếcgương lên chải đầu. Vì hình ảnh là đen trắng, lại thêm vụ lắc lư vừa rồi nên khung hình trở nên có phần mờ ảo.

Chú Ba dần dần bình tĩnh trở lại, nhưngmặt mày đã tái mét, thần sắc bây giờ so với hồi nãy cứ như hai ngườikhác hẳn nhau. Chú nắm cứng lấy tay vịn ghế sô-pha, toàn thân run lênkhe khẽ, rõ ràng là đang căng thẳng hết sức.

Tôi vì muốn chắc chắn, nên bèn hỏi lại chú Ba: “Cô gái này chính là cái cô Hoắc Linh đã cùng bọn chú xuống dưới đáy biển ấy hở?”

Chú Ba không có tý tẹo phản ứng nào. Tôicũng hết cách, liếc mắt nhìn nhau với cậu người làm nhà chú. Cậu ta cũng chịu chẳng biết phải nói thế nào.

Cô Hoắc Linh trong băng hình lại càngkhông ngừng chải đầu. Mái tóc buộc đuôi ngựa của cô xõa ra tương đốidài, tôi cũng chả hiểu rốt cuộc cô ta còn phải chải đến thế nào. Đạikhái phải tới hai mươi phút sau, cô ta mới dừng tay, lại túm tóc lênbuộc đuôi ngựa.

Chải đầu xong xuôi rồi, cô liền đứng lên, có hơi mơ màng trông ra ngoài cửa sổ, tiếp đó chạy thình thịch tới chỗmáy quay phim quay không tới, rồi sau đó cô ta lại chạy trở về. Thếnhưng khi cô ta quay lại, tôi phát hiện quần áo của cô ta ấy vậy mà đãkhác rồi.

Nói cách khác là cô ta đã vào buồng trong thay cả bộ quần áo.

Tiếp đó, những hình ảnh khiến tôi thấy khó lòng tưởng tượng liền xuất hiện.

Sau khi bước ra rồi, cô ta lại chạy đếntrước máy quay, dường như không hài lòng với góc quay nên lại điều chỉnh ống kính. Màn hình bắt đầu rung lên, gương mặt trắng trẻo của cô tachoán lấy toàn bộ màn hình.

Chú Ba phát ra tiếng rên rỉ cực kỳ cổ quái, cứ như thể gương mặt của cô ta đáng sợ vô cùng.

Tôi cứ tưởng cô ta thay quần áo là để rangoài, hoặc là nấu cơm nấu nước gì đấy, trong phòng đảm bảo một lúc lâusau sẽ chẳng thấy bóng người, cho nên tôi cầm lấy điều khiển từ xa nhămnhe tua tiếp. Đến lúc đó thì lại thấy cô ta ngồi trở về bên bàn làmviệc, cầm lược, cởi dây buộc tóc, lại bắt đầu chải!

“Cái cô này bị tâm thần rồi!” Cậu người làm ngồi một bên không kìm được kêu lên.

Chú Ba lập tức giơ tay ra hiệu cho cậu ta đừng lên tiếng, lông mày nhíu rõ chặt.

Cô gái ngồi quay lưng về phía chúng tôimà chải đầu nên cũng không thấy vẻ mặt của cô. Trong gương chỉ có mộtcái bóng lờ mờ, động tác cũng gần như đều đặn, tần suất suýt soát hệtnhư nhau. Tôi nhìn nhìn thử xem, quả thực hoài nghi không biết đầu củacô ta có phải làm bằng sắt không. Phải là tôi thì chải như thế, đầu đãtrọc lóc nhăn nheo như quả óc chó từ khuya rồi.

Hình ảnh như thế khiến tôi cảm thấy bầukhông khí trở nên có phần quái gở. Tôi chịu đựng tiếp. Lại được thêm tầm 20 phút sau, cô ta mới lại một lần nữa quấn dây buộc tóc, đứng dậy chạy bình bịch ra khỏi màn hình.

Tôi và cậu người làm nọ đều thở phào nhẹnhõm, nhủ thầm rằng cuối cùng cũng xong rồi. Nếu còn chải tiếp nữa thìđầu của tôi cũng bắt đầu muốn phát nhức lên mất.

Thế nhưng, chẳng thèm đợi chúng tôi giãngân giãn cốt, cô nàng đã lại thay một bộ quần áo khác chạy ra, tiến đếntrước máy quay, lần thứ ba bắt đầu điều chỉnh góc độ.

Tôi bỗng thấy mơ mơ hồ hồ, quả thực chảhiểu mô tê gì cả. Cái cô Hoắc Linh này rốt cuộc đang làm gì? Thế nàycũng quá khoa trương rồi, chẳng nhẽ đấy là sở thích của cô ta…. hoặc là, lẽ nào cô ta muốn tự sát? Cho nên mới không nề hà chuyện thay quần áo,chỉnh góc độ. Tiếp theo chẳng lẽ cô ta lại muốn chải đầu tiếp hả? Cònchải tiếp như vậy thì răng lược cũng bị mài thành sợi lông mất.

Đúng lúc đó, hình ảnh đột nhiên đứngkhựng lại, hóa ra là chú Ba đã ấn nút tạm dừng. Màn hình hai màu đentrắng lập tức đứng nguyên tại pha quay đặc tả khuôn mặt nọ.

Chú Ba sắc mặt tái mét, môi mép còn cóphần run rẩy. Chú sáp lại gần xem xét tỉ mỉ rồi khàn khàn thốtlên: “Trời ạ. Cô ấy cũng không hề già đi!”