Edit: Dứa

Beta: Thanh Du

*****

Cửa động này ắt hẳn là mấu chốt của cảcâu chuyện, kí ức của Muộn Du Bình đến đây là đứt đoạn, những chuyện từđó trở về sau đều mù mờ. Trong động có thứ gì, hắn làm thế nào thoát rađược, những người khác có bị mất trí nhớ giống hắn hay không, tất cả đều không có chút manh mối nào.

Tôi cẩn thận quan sát cửa động, nhìnthoáng qua có thể nói đây là một cái cổng tò vò nhân tạo khá lạc lõng(ngoài địa đạo chiến hào ra, tôi chưa từng thấy ai lại làm cổng ở mộtnơi như thế này cả), những vị trí bên trong cánh cổng có thể nhìn thấytừ đây đều lát một thứ gạch vàng giống hệt bên ngoài. Kết cấu này vốnrất bình thường, giống hệt những cái giếng trời tôi đã thấy đến mòn mắttrong mấy xưởng đốt than ở Sơn Tây. Nhưng cánh cửa ấy được trổ ở đây lại chẳng ăn khớp gì với bố cục tổng thể của cả mộ huyệt, không biết nódùng để làm gì nữa.

Theo trí nhớcủa tôi, hầu hết các mộ thất đều có kết cấu đối xứng, hiếm khi vô duyênvô cớ làm một thông đạo hay xây dư thêm phòng, trừ phi chiều theo sởthích của chủ mộ. Nếu không phải thế thì chỉ có hai khả năng:

Thứ nhất là, bên trong có giấu vật bồitáng bí ẩn nào đó. Chuyện này cũng không có gì lạ, theo như bút ký củaông nội, việc chủ mộ thiết kế phòng kín trong mộ của mình thì đâu đâucũng có. Nhưng những phòng kín này đều được ngụy trang rất kĩ, vậy màđộng này không có cửa cũng không ngụy trang gì hết, chỉ lắp một tấmgương bên ngoài, có vẻ trẻ con quá đi.

Thứ hai là, chuyện này có liên quan tớiphong thủy. Theo như tôi suy đoán, gương là một vật dụng rất quan trọngtrong thuật phong thủy, đặt tại nơi này hẳn phải có dụng ý nào đó. Nóinhư vậy, trổ một cánh cửa trong căn phòng này chính là biểu hiện của chữ “Thông” trong phong thủy, tức là muốn mời thứ gì đến, hoặc là tiễn thứgì đi.

Đây là tiểu phong thủy, so với đại phongthủy thời cổ có những khác biệt rất lớn, đại khái cũng giống như haiphái Đại thừa và Tiểu thừa của Phật giáo vậy. Tiểu phong thủy chú ý đến“cải”, tức là bằng một số phương pháp nhất định, trong phạm vi hẹp cóthể biến xấu thành tốt. Tôi rất thích thú với những kiến thức của tiểuphong thủy, do đó hiểu biết của tôi về nó so với đại phong thủy cũngnhiều hơn đôi chút.

Tôi lần theo mặt gương xem xét những nơikhác, hi vọng tìm ra được một vài gợi ý. Cách bố trí trong gian phòngnày giống hệt những gì Muộn Du Bình đã kể; nhưng cũng vì nó còn duy trìhiện trạng của hai mươi năm trước cho nên bốn phía chỉ có bốn viên dạminh châu chiếu sáng; mô hình Thiên cung ở giữa căn phòng chìm trongbóng đêm, chỉ có thể bật đèn pin lên xem xét. Tôi quét mắt vài vòng,nhanh chóng bị mấy bức tranh trên tường hấp dẫn.

Nội dung bốn bức tranh này tôi đã nghe kể một lần, nhưng qua sự miêu tả mơ mơ hồ hồ của Muộn Du Bình quả thực tôi không hình dung ra nổi. Bây giờ tận mắt nhìn thấy mới biết những bứctranh này miêu tả vô cùng chân thực, chỉ cần để tâm quan sát một chút sẽ phát hiện ra rất nhiều chi tiết nhỏ.

Đầu tiên, tôi vừa liếc mắt đã thấy, dãynúi phủ tuyết trắng nằm chính giữa bức tranh rất có thể là sườn bắc củadãy Trường Bạch tại Cát Lâm. Trí nhớ của tôi cũng không đến mức siêuphàm, chẳng qua mỗi ngọn núi cao của dãy Trường Bạch đều có những đặcđiểm riêng biệt, phàm là người đã từng đi qua đều có thể nhận ra.

Trường Bạch là một dãy núi lửa, nằm trên đường biên giới của Trung Quốc với TriềuTiên. Sườn bắc của dãy núi này thuộc lãnh thổ Trung Quốc trải dài quađịa phận ba tỉnh Liêu Ninh, Cát Lâm, Hắc Long Giang; sườn nam thuộc lãnh thổ Triều Tiên.

Tiếp theo tôi quan sát bức tranh thứ haithì thấy đoàn người đưa tang trong tranh đều mặc trang phục thời nhàNguyên, như vậy người nằm trong quan tài này hẳn phải là một quý tộc địa vị hiển hách triều Nguyên. Xem ra thời gian xây dựng Vân Đỉnh thiêncung kia rất có thể là vào thời mạt Nguyên; ở vào thời điểm loạn lạc như thế mà đủ khả năng xây dựng một lăng mộ hoành tráng cỡ này chứng tỏ chủ nhân ngôi mộ hoàn toàn không đơn giản.

Điểm thứ ba khiến tôi giật mình chính làđoàn người đưa tang toàn bộ đều là phụ nữ, điều này vô cùng bất hợp lý.Tôi không biết nghi thức mộ táng của người Mông Cổ, nhưng cả đoàn đưatang đều là phụ nữ thì quả thực chưa từng nghe qua.

Hơn nữa, trên bức tranh có quá nhiều chitiết nhỏ nhặt như thế này, không biết là do người điêu khắc cố ý lưu lại manh mối hay là phong cách làm việc của người đó vốn là như vậy.

Tôi xem đến đây, trong lòng đã hiểu rấtrõ. Dựa vào những manh mối này, chỉ cần tìm một người dân bản địa quenthuộc địa hình vùng núi ấy là hoàn toàn có thể tìm ra vị trí của cungđiện. Chẳng qua nó đã bị chôn vùi dưới tuyết mấy trăm năm trời, đất lạnh vốn rất xốp, chỉ cần hơi bất cẩn trong quá trình đào xới, một trậntuyết lở nho nhỏ cũng đủ khiến anh vĩnh viễn vùi thây trong tuyết.

Có điều những gợi ý này hoàn toàn khôngliên quan gì tới cửa động trong góc tường, tôi đi một vòng kiểm tra vách tường phía sau những tấm gương khác cũng không phát hiện ra điều gì đặc biệt, xem ra chỉ còn cách đi vào cái động kia mới tìm được đáp án. Tôitrở lại cửa động, thấy Muộn Du Bình vẫn còn đứng đó, ánh mắt lộ vẻ do dự như đang lo lắng điều gì. Hắn thấy tôi đi tới, đột nhiên nói: “Có lẽtôi phải vào đó một lần.”

“Không được!” Tôi nghe xong hoảng hốtnói, “Tuyệt đối không thể chui đầu vào chỗ chết! Nếu anh mất trí nhớthêm hai mươi năm nữa, chẳng phải mọi chuyện chúng ta làm sẽ thành côngcốc hết sao?”

Hắn thản nhiên nói: “Tôi không giống cáccậu. Đối với hai người, chuyến đi tới đây chỉ là một trải nghiệm ly kỳ,còn với tôi nơi này lại chứa đựng một khúc mắc lớn, nếu không hiểu rõđược, chỉ e đời này dù tôi có nhớ ra tất cả mọi chuyện cũng khó mà sốngthanh thản.”

Tôi nghe xong, trong lòng bỗng có cảmgiác nôn nóng khó tả. Kỳ thực không phải tôi không hiểu những lời hắnnói, nhưng hoàn cảnh chúng tôi bây giờ không cho phép xuất hiện thêmphiền toái nào nữa. Chuyện cần lo lắng lúc này là làm sao thoát ra khỏiđây; bằng không dù chúng tôi có tìm được tất cả bí mật trên thế giới này thì đợi đến khi dưỡng khí cạn kiệt, cả đám chết ngạt trong này, nhữngbí mật đó cũng hoàn toàn vô giá trị.

Tôi nói với hắn những lo ngại của mình,Muộn Du Bình cũng có vẻ lưỡng lự, hỏi lại tôi: “Chuyện thoát ra khỏiđây, cậu nắm chắc được mấy phần?”

Nghe hắn hỏi tôi mới chợt nhớ ra mình chưa quan sát trần căn phòng, liền ngẩng lên xem xét.

Trong tất cả bút ký tôi từng đọc, mọitrần mộ dạng hình chóp đều được miêu tả là rất vững chắc, theo tôi cáigọi là “thất hoành bát tung” dùng để chịu lực ở trần mộ chính là chỉ kết cấu hình vòm, ở giữa cao, hai bên thấp. Có điều ở đây lại áp dụng kiểulàm trần bằng giống trên đất liền, như thế đào động ở đâu cũng khôngquan trọng.

Trần căn phòng cao hơn mười mét, nơi nàylại không có gì để chồng lên làm điểm tựa, trước tiên đành phải lấy kính đẽo thành từng bậc trên cây cột bên cạnh, sau đó leo lên cạo lớp đấtsét trắng bên ngoài, tiếp đó xử lý nốt lớp gạch xanh, không cần quá cẩnthận, chỉ cần tính thời gian cho chuẩn. Phá hỏng kết cấu phía trên rồi,phần trên tự nhiên sẽ vỡ ra thành một cái động, đợi nước biển lấp đầyngôi mộ này là có thể thoát ra ngoài.

Mấu chốt của kế hoạch này là phải tínhthời gian thật chuẩn, nếu không căn đúng lúc thủy triều xuống để phá vỡkết cấu trần mộ, không chừng cả cái động này sẽ bị nước biển tràn vàophá sụp, chúng tôi cũng bị đè chết trong đống đổ nát.

Tôi bàn qua việc này với Muộn Du Bình, cả hai đều tự an ủi mình rằng khả năng thoát ra là rất lớn, có điều chúngtôi vừa thoát ra thì ngôi mộ này cũng đi tong. Nhưng nó cũng không chạyđi đâu được, cái gì vốn có thì vẫn còn nguyên chỗ cũ, đợi cả đám quay về chuẩn bị vài hôm rồi quay lại cũng chưa muộn, bây giờ không nên nônnóng.

Hắn gật gật đầu, cuối cùng cũng bị tôithuyết phục. Bàn Tử đợi không nổi, lên tiếng: “Vậy còn chờ cái qué gìnữa, giờ chúng ta cứ xử lý cái cột này trước đi, không khéo lát nữa chân tay lại luống cuống.”

Tôi nhìn đồng hồ, còn sáu tiếng nữa mớitới giờ thủy triều xuống, thời gian vẫn còn dư dả, lắc đầu nói: “Chúngta vừa rồi tốn sức quá nhiều, cơm lại chẳng có đến một hột trong bụng,khí lực suy giảm nghiêm trọng. Bây giờ nên nghỉ ngơi cho tốt, lát nữa ra ngoài chưa biết phải đối mặt với những thứ gì đâu, nói không chừng conthuyền phía trên đã đi rồi, nếu không đủ sức khỏe, thoát ra rồi lại chết đuối thì khổ.”

Bàn Tử vốn là người tích cực, nghe tôinói có lý như thế đành buồn bực gãi đầu: “Con mẹ nó, còn phải chờ nữasao? Vậy tôi đi ngủ một lát đây, khi nào bắt đầu thì gọi tôi.”

Tôi cũng tìm một chỗ ngồi xuống nghỉngơi, có điều đầu óc vẫn không ngừng hoạt động. Tôi nhẩm tính, khi nướcbiển bắt đầu tràn vào thì tiếp theo sẽ chảy theo hướng nào, thông đạodưới đáy ao đã bị tấm bia đá chặn lại, tuy không kín hoàn toàn nhưngnước thoát ra bao giờ cũng chậm hơn chảy vào, vậy chắc chắn sẽ có mộtlượng lớn nước tràn vào cái động kia. Vấn đề là tôi không biết cái độngnày thông đến đâu, giả sử thông đến một căn phòng khác thì phiền to, chỗ đó sẽ hình thành một xoáy nước khổng lồ hút hết cả ba người chúng tôivào.

Nghĩ tới đây, tôi vô thức liếc nhìn vàobên trong động, nghĩ xem có cách nào chặn cửa động này lại được không.Tôi lập tức nghĩ ngay đến mô hình trên bàn kia, xét chiều cao và bề rộng cửa động thì có vẻ lắp vào vừa khít.

Nhưng trong khoảnh khắc tôi chăm chú nhìn vào cửa động, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Trong bóng tối phía sau cổng tò vò, cómột thứ ma lực hấp dẫn ánh mắt tôi. Thứ ma lực ấy không những mãnh liệtmà còn rất bức bách, tôi muốn quay đầu nhưng chợt phát hiện ra cổ mìnhđã cứng đờ, ánh mắt cũng không sao dời đi được.

Đồng thời tôi còn cảm nhận được một thứcảm giác nôn nóng khó giải thích, giống như một người đói khát tới cựcđiểm vớ được gói thức ăn mà không làm cách nào xé được giấy bao. Cảmgiác nôn nóng này rất nhanh chuyển thành sự thôi thúc, dẫn dụ tôi tiếnvào bên trong.

Mọi chuyện chỉ diễn ra trong nháy mắt,không có dấu hiệu gì báo trước. Đến khi bọn họ phát hiện ra thì đã muộn, tôi nhanh chóng đẩy Muộn Du Bình trước mắt ra, chạy thẳng vào trong. Từ chỗ tôi đến cửa động chỉ cách một quãng ngắn, chạy vài bước tôi đã chìm vào bóng đêm, hắn có muốn kéo lại cũng không kịp. Lúc đó tôi hoàn toànkhông biết mình đang làm gì, trong lòng chỉ một mực muốn chạy đến nơisâu nhất trong động, đèn pin cũng không thèm bật, cứ điên cuồng chạytrong bóng tối. Không cần biết dưới chân có gì, cũng không để ý đằng sau có ai đuổi theo hay không.

Nhưng tôi vừa chạy được vài bước đã cảmthấy một luồng kình phong từ phía sau ập tới, đầu gối trái nhói đau, hai chân mềm nhũn, ngã vật xuống đất.

Tôi ngã rất đau, trán đập thẳng xuốngnền, đầu ong ong lên, mũi lấm tấm máu tươi. Nhưng cũng nhờ cú ngã này mà cảm nôn nóng trong lòng tôi nhanh chóng biến mất, thần trí lại tỉnh táo như bình thường.

Tôi hơi hồi hộp, trong lòng trào dâng một cảm giác khó nói nên lời. Huyệt động này quả thực nguy hiểm, chỉ cầnnhìn vào bóng đêm thăm thẳm ấy là người ta dễ dàng mất trí, tôi vừa nhìn chăm chú trong giây lát đã trúng bẫy ngay.

Quay đầu nhìn lại đã thấy Bàn Tử và MuộnDu Bình đuổi tới nơi, bên cạnh còn lăn lóc một cái đèn pin, xem ra nóchính là thứ đập trúng đầu gối tôi.

Bọn họ dạt sang hai bên, không nói lờinào lập tức lôi tôi ra ngoài. Nhưng một chân tôi đã bị thương, đứng cònkhông vững, bọn họ kéo thế nào cũng không đi được, vả lại ánh sáng trong đây cũng mờ mờ ảo ảo, tình thế trở nên hỗn loạn vô cùng.

Bản Tử thấy một tay khiêng không nổi liền kẹp đèn pin vào nách, dùng cả hai tay lôi tôi lên, động tác hết sức thô bạo, tôi bị hắn kéo mạnh đến mức muốn xỉu luôn cho rảnh.

Đúng lúc này, ánh đèn vô tình quét qua một góc, mắt tôi chợt lóe lên, trong bóng tối kia hình như có ai đang ngồi.

Ánh sáng quét qua quá nhanh, tôi khôngsao nhìn rõ, nhưng dám chắc là hình người. Tôi chợt nhớ tới chú Ba, kêulên: “Chờ đã, bên kia có người!”

Bàn Tử nghe xong quay đầu lại dùng đèn rọi một vòng, nhưng bóng người kia đã đứng dậy chạy biến vào trong động.

Lần này cả ba người đều thấy rõ ràng,chúng tôi ngẩn người, tiếc nỗi không nhìn rõ đó là ai. Muộn Du Bình phản ứng nhanh nhất, hô to: “Mau đuổi theo!”, lời vừa dứt đã chạy biến đi,Bàn Tử chửi một tiếng, đành phải đuổi theo.

Tôi chật vật một lúc mới đứng lên được,khập khiễng lê theo sau. Lúc này Muộn Du Bình đã đuổi kịp người kia, lại thêm Bàn Tử vừa chạy tới, hai người đè kẻ đó xuống đất. Bàn Tử dùng đèn pin rọi vào, a lên một tiếng kinh ngạc: “Là A Ninh!”

Tôi lết tới nơi, vừa thấy liền kinh hãi.Cô ta đầu bù tóc rối, mặt mũi lem nhem, bộ đồ lặn trên người rách náttơi tả, toàn thân toát ra một thứ mùi khó ngửi, mũi và miệng đều có vếtmáu, không biết cô ta đã gặp phải chuyện gì mà thành ra thế này. Lúc này tôi mới phát hiện ra ba chúng tôi tới được đây cũng chẳng dễ dàng gì,nhất là Bàn Tử, cả người chi chít vết thương, vô cùng thê thảm.

Bàn Tử nhìn thấy cô ả liền nổi nóng, chỉtay vào mặt bắt đầu chửi, nhưng mới được vài câu Muộn Du Bình đã độtngột ngăn hắn lại, nói: “Chờ đã, cô ta có điểm bất thường!”