Editor: Thanh Du

Beta: Tiểu Điệp

*****

Hắn đứng dậy, tiến lại gần cánh cửa đácuối hành lang, sờ sờ khung cửa, nói: “Đây đích xác là một cơ quan,nhưng cấu tạo lại cực kỳ đơn giản, chỉ lừa được trẻ con thôi. Cho nênchú Ba của cậu hai mươi năm trước không nhận ra, hai mươi năm sau lại có thể.”

Bàn Tử thấy hắn hình như đã biết đượcđiều gì đó, vội ngắt lời: “Tiểu Ca, cậu biết gì thì nói toẹt ra đi, cứúp úp mở mở mãi sốt hết cả ruột!”

Muộn Du Bình đáp: “Tôi lấy một ví dụ đơngiản, anh nghe qua là hiểu ngay. Nếu có một ngôi nhà hai tầng, mỗi tầngcó một phòng; anh đi ra từ phòng ở tầng hai, đúng lúc đó tôi lại chồngthêm một tầng xuống dưới đáy tầng một. Đến khi anh quay về, phòng ở tầng hai đã chuyển lên tầng ba, mà phòng ở tầng một lại lên tầng hai.”

Ví dụ này kể ra cũng không được đơn giảncho lắm, Bàn Tử nghe như vịt nghe sấm, xòe hai ngón tay tính tính toántoán: “Một hai, hai một, một hai một, lại còn cái gì mà một hai ba nữa,mẹ nó cậu càng nói tôi càng rối.”

Còn tôi vừanghe đã hiểu “thang máy” mà chú Ba nói nghĩa là gì, có lẽ chú vừa pháthiện ra bí mật này thì trong đầu đã bật ra từ ấy. Tôi cảm thán, đồngthời cũng không khỏi chấn động. Chuyện này thực sự nằm ngoài dự liệu,nhưng lại hợp lý hợp tình, vả lại kết cấu như thế cũng không quá phứctạp, quả thực chỉ là trò hề để lừa trẻ con.

Tôi thấy Bàn Tử hoàn toàn không hiểu, mới giải thích lại cho hắn một lượt. Hắn hiểu ra, có vẻ mất hứng: “Thì ralà thế, mẹ nó đúng là đơn giản thật. Tôi còn tưởng có bí mật gì ghê gớmlắm, thì ra cũng chỉ đến thế.”

Trong lòng tôi ngấm ngầm cảm thấy hổthẹn, tôi vốn là dân kiến trúc, cơ quan dạng này hoàn toàn thuộc phạmtrù kiến trúc học, thế mà không mảy may phát hiện ra, có lẽ phải nghiêmtúc kiểm điểm lại bản thân mới được. Xem ra xét việc gì cũng nên đi từnhững điều cơ bản nhất mới phải đạo.

Nét mặt Muộn Du Bình cũng không giãn rađược chút nào, hắn kiểm tra kĩ càng khung cửa rồi lại vòng qua nhìn nước trong đài phun, nhìn cử chỉ của hắn thì hình như còn có gì đó khúc mắc. Tôi hỏi hắn: “Sao vậy, có chuyện gì à?”

Hắn gật đầu, đáp: “Những chuyện chú Ba cậu trải qua so với chúng ta có mâu thuẫn khá lớn, không biết cậu có nhận ra không?”

Tôi nghi hoặc nhìn hắn, kỳ thực tôi cũnghiểu ý kiến hắn vừa đề ra có gì đó mâu thuẫn, nhưng lại không nghĩ rakhông hợp lý chỗ nào. Muộn Du Bình tiếp lời: “Chú Ba cậu từ đầu tới cuối chỉ nằm trong căn phòng này, không hề bước ra hành lang, cho dù cácphòng có lên lên xuống xuống thì vẫn cứ là căn phòng ấy, làm sao mà thay đổi được ~”

Nghe hắn nói tôi lập tức sáng ra, nhấtđịnh là như thế rồi. Hắn còn bồi thêm: “Vả lại phòng phụ trong cổ mộ xưa nay luôn có hai căn đối xứng ở hai bên trái, phải, làm gì có chuyện chỉ có một gian cọc cạch. Theo lẽ đó mà suy thì trước mặt chúng ta hẳn phải có một phòng nữa mới đúng.”

Chúng tôi bước vào hành lang, lấy đèn pin chiếu một vòng, nhưng chỉ thấy một bức tường lát cẩm thạch trắng chắnphía đối diện, không thấy cánh cửa nào cả. Muộn Du Bình ghé tai sáttường, hai ngón tay lần lần trong kẽ gạch, mò mẫm từng rất kĩ lưỡng. Lần mò đến hơn mười phút mới lắc đầu bỏ cuộc, xem ra đây đúng là một bứctường gạch xịn.

Bàn Tử chờ lâu phát sốt ruột, ngáp dàimột cái: “Để ý chuyện phòng phụ làm cái gì, mẹ nó đường thoát còn chưathấy đâu đây này. Dù biết được chuyện gì đã xảy ra thì cũng đến nối đuôi nhau chết là cùng.”

Bàn Tử nói cũng có lý, tôi thở dài, thầmnghĩ làm thế nào mà cả hai lần chú Ba đều thoát ra được, rốt cuộc chú có mánh gì không biết. Lần đào thoát thứ hai trên người chú không hề có đồ lặn, chẳng lẽ chú nín thở bơi một mạch từ cổ mộ ra?

Trong những chuyện chú từng trải qua, tất nhiên còn một số chuyện tôi chưa biết, đúng hơn là lão cáo già kia mộtmực không chịu khai ra. Chú Ba ơi là chú Ba, chú có biết mấy câu chémgió vô thưởng vô phạt có thể hại chết cháu trai chú dưới đáy biển sâuhơn mười mét này không chứ.

Hai người kia không lên tiếng nữa, có lẽđang suy xét toàn bộ sự việc. Tôi cũng âm thầm suy tính, thực ra muốnthoát khỏi cổ mộ chỉ có mấy con đường. Một là lối cũ ta về, chuyện nàydĩ nhiên không thể xảy ra, trừ phi chúng tôi có thể nhịn thở lâu như cáheo. Hai là tìm được thông đạo bí mật mà nhũng người thợ xây lưu lại,đây là biện pháp hiệu quả đối với đấu trên cạn, nhưng với hải đấu xem ra không khả thi cho lắm. Bởi lẽ mộ thuyền táng dưới đáy biển là loại mộxây hoàn chỉnh trên một con thuyền rồi mới đánh đắm xuống đáy biển, chodù đào được thông đạo thì cũng là thông với biển, làn nước này tự nhiêntrở thành lằn ranh ngăn cách âm dương cực kỳ tiện lợi.

Thứ ba, chính là chiêu ngu ngốc nhất –đào thẳng từ trong này ra. Tôi ngẩng đầu ngó qua đỉnh mộ, chỉ thấy gạchngói ảm đạm, không nén nổi một tiếng thở dài. Xem ra cho dù có đào đượcđộng cũng tốn không biết bao nhiêu công sức.

Tôi thử đặt mình vào vị trí người thiếtkế ngôi mộ này, để xem nếu dùng những nguyên lý kiến trúc đơn giản nhấtthì phía trên đỉnh mộ sẽ là gì.

Có thể khẳng định một điều, nếu chỉ toàngạch thì nhất định không thể hình thành kết cấu kín khí; giữa các kẽgạch chắc chắc phải bịt kín đất sét trắng, bên trên hẳn phải có một lớpgỗ quét sơn chống thấm nước, trên nữa lại đắp thêm đất sét.

Nghĩ đến đây, đầu tôi chợt lóe lên một ýtưởng, nhanh chóng biến thành một kế hoạch mạo hiểm. Tôi hào hứng nóivới hai người kia: “Kỳ thực cũng chẳng có gì đáng sợ, tôi ước chừngchúng ta chỉ cách mặt biển hơn mười thước là cùng. Ngôi mộ này chứa cơquan vận hành thang máy, dĩ nhiên phải xây tương đối cao, do vậy đỉnh mộ cách đáy biển cũng không quá xa. Nếu rơi vào đường cùng, chúng ta còncó thể đào thẳng lên. Mực nước trên hải đấu này cũng không quá sâu, nếucăn đúng lúc thủy triều xuống, tôi tính chỉ cần lớp cát bên trên khônglún xuống thì chúng ta hoàn toàn có thể thoát ra ngoài.”

Bàn Tử xua xua tay, uể oải đáp: “Lúc vàocả đám chẳng mang theo công cụ gì, bên trên toàn là gạch đá, lấy cái gìmà đào, đào bằng tay không chắc?”

Tôi vội nói: “Anh không biết hả, mộthuyền táng dưới đáy biển, gạch xây mộ phần lớn đều rỗng ruột, chịu được áp lực nhưng lại rất dễ vỡ. Chúng ta chỉ cần kiếm mấy thứ đồ kim loạiđập đập vài cái, nhất định có thể đào được một cái động.”

Bàn Tử nghe thế lập tức phấn khích: “Ấy,cách này nghe cũng có lý phết. Chúng ta đừng lo đổ đấu nữa, đi kiếm công cụ đào dần lên thì hơn. Mộ này lớn thế, hẳn là trong gian mộ chính cóđồ đồng bồi táng.”

Tên mập này vốn là người như thế, nếubiết mình chết chắc rồi thì chẳng muốn động chân động tay gì nữa, nhưngkhi biết vẫn còn một tia hi vọng thì sẽ cố gắng hết sức mình. Tôi suytính trong giây lát, âm thầm vạch sẵn trong đầu một phương án, cũng maytôi vốn là sinh viên kiến trúc nên rất quen với những chuyện thế này.Đắn đo một hồi, thấy mọi điều kiện đều phù hợp, chỉ cần lợi dụng chừngmười phút triều hạ, cố đào cho xong động thì khả năng chạy thoát thànhcông khỏi đây là rất lớn!

Lúc này Muộn Du Bình mới lên tiếng :“Thời gian từ giờ đến lúc triều rút còn rất dài, không khí trong nàykhông biết có đủ dùng đến lúc ấy không, mọi chuyện còn tùy vào thiên ý.”

Bàn Tử nhảy dựng lên, nói: “Khỉ gió, vậykhỏi cần biết thủy triều đã xuống hay chưa, cứ đào một cái lỗ đã rồitính sau. Chết vì ngạt là cái chết phờ phạc, thà bị bánh tông cắn chếtcòn sướng hơn!”

Tôi định nói cho hắn biết, nếu đào khôngđúng lúc thủy triều rút thì lớp nước trên đỉnh mộ ít nhất phải dày 2mét, đám nước này mà ào vào thì đừng nghĩ đến chuyện chui ra; cả mộ thất lớn chừng này đại khái cũng chỉ mất vài phút là ngập đầy nước. Nhưngtôi thấy hắn hào hứng như vậy, cũng không nỡ dội cho gáo nước lạnh.

Ba người chúng tôi xốc lại tinh thần, sửa soạn đồ đạc hướng về phía hành lang. Vừa bước ra khỏi cánh cửa đá, bangười bỗng sửng sốt, Bàn Tử thì chửi oang lên: “Mẹ nó, cái chỗ này saomà quái thế.”

Trước mặt chúng tôi, ở vị trí bức tườnggạch ban nãy đột nhiên xuất hiện một khung cửa. Tôi chiếu đèn pin vào,chỉ thấy sau cánh cửa đặt một cỗ quan tài gỗ lim viền vàng.