Đậu Minh ngồi trong xe ngựa, đường gậpghềnh xóc nảy, không khỏi thấy hối tiếc. Không ngờ xe ngựa lại đơn sơthế này, biết thế đã đưa cả Quý Hồng đi theo.

Nàng chợt vén rèm xe lên: “Vu Nhị, chúng ta còn đi bao lâu nữa mới đến Định Châu?”

“Sắp rồi” Vu Nhị ngồi ngoài đánh xe, nghe hỏi thì ngoái lại cười nịnhvới Đậu Minh, “Chúng ta đang đi đường tắt, nếu đi đường cái, bọn họ đơnthân độc mã thì chẳng mấy chốc mà đuổi kịp.”

“Ừm.” Đậu Minh hơi mất hứng, lui lại vào trong xe.

Buổi tối, bọn họ tá túc nhờ một nhà nông.

Đồ đạc trong nhà vừa cũ vừa bẩn, lại còn thô cứng, chăn nệm thì đầy mùiẩm mốc, trên vỏ chăn còn có vết trà thuốc từ bao giờ. Đậu Minh thấychẳng biết dựa vào đâu. Nàng nhắm mắt nằm trên giường đất, cố gắng không nghĩ đến thân thể đang đặt ở đâu, suy nghĩ dần chuyển tới nhà ngoại.

Đại cữu mẫu mà thấy mình chắc chắn sẽ dạy cho một bài, Nhị cữu mẫu thìche chở mình, còn Ngoại tổ mẫu… Trước kia mình thực sự được Ngoại tổ mẫu yêu thương hết lòng, nhưng từ lúc Ngoại tổ phụ bị người ta đàn hặc,dường như tình cảm đó không còn mấy nữa. Có phải vì Đậu gia không giúpđỡ không? Lần này mình tới, Ngoại tổ mẫu có đối xử với mình như ngày xưa hay không đây?

Đậu Minh ngổn ngang cõi lòng, trằn trọc không yên mãi rồi thiếp đi lúcnào không hay. Chắc vì lạ giường lạ nhà, nàng ta ngủ không sâu, độtnhiên giật mình tỉnh lại.

Cửa sổ đóng chặt, ánh trăng trong veo lạnh lẽo len vào qua mái ngói, chiếu sáng một khoảnh.

Hình như có ai đang nói chuyện bên ngoài. Đậu Minh ghé tai nghe ngóng.

“… Không được, ít nhất cũng phải năm mươi lượng bạc… Đừng nói nữa, riêng bộ đồ hoa văn Tây Liên màu mai đỏ nàng ta đang mặc cũng đáng năm lượngrồi… còn cả đôi khuyên ngọc mắt mèo đó nữa…”

Đậu Minh dựng hết cả tóc gáy. Nàng đang mặc một bộ hoa văn Tây Liên màu mai đỏ và đeo khuyên tai ngọc mắt mèo!

Trực giá mách bảo tình hình của Đậu Minh hiện giờ cực kỳ không ổn. Nàngnhón chân bò xuống giường, cả người mềm nhũn, không buồn đi giày vào màchỉ đi tất, rón ra rón rén đi tới cửa.

Cửa rách nát hết cả, vốn không đóng lại được. Đứng trước cửa có thể quan sát tình hình bên ngoài.

Nhà trên không thắp đèn, cửa mở. Nhờ ánhtrăng chiếu rọi, có thể thấy rõ bóng dáng Vu Nhị. Hắn và hai người lạmặt một nam một nữ đang nói chuyện ở phòng khách. Vì không đủ sáng nênkhông nhìn ra diện mạo hai người nọ, chỉ thấy người nam rất to cao, chắc chắn, đứng đó trông như tấm lá chắn, còn người nữ thì tròn trịa, taiđeo khuyên vàng lấp lánh trong màn đêm, ánh mắt dữ dằn như dã thú làmngười ta không dám nhìn vào.

“Nếu thích mấy thứ đó thì mày cứ lấy.”Người nữ lên tiếng, giọng hơi khàn và toát ra vẻ hiểm ác, “Tao chỉ lấyngười thôi. Đúng năm mươi lượng, không thêm một cắc!”

“Mạc Nhị cô,” Vu Nhị bất mãn khẽ rít lên, “Bà trả rẻ mạt quá. Nha đầu đó dù sao cũng là một thiên kim tiểu thư, tôi tốn bao nhiêu công sức mớilừa được nó tới đây. Bà xem, tôi vừa thuê xe vừa sắm sửa, chung qui vẫnphải cho tôi vét lại vốn liếng chứ? Bà lại trả thấp quá… bất luận thếnào cũng nên trả thêm một chút…”

Mạc Nhị cô nọ cười lạnh: “Năm nay nó đã mười một tuổi rồi, đã nhớ đượcđủ chuyện. Cho mày năm mươi lượng là nể tình mày quen biết chủ nhà bọntao. Nếu là người khác thì ba lượng tao đã thấy nhiều rồi ấy…”

Nghe đến đây Đậu Minh liền hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra. Gì mà Nhị biểu đệ làm hỏng thư đề cử của Đại biểu ca,gì mà nhờ nàng tới cầu xin Ngoại tổ mẫu, đều là giả dối! Tên Vu Nhị nàykhông biết uống nhầm thuốc gì mà dám bắt mình đem bán.

Lửa giận bừng bừng trong lòng, Đậu Minh định đẩy cửa bước ra mắng cho Vu Nhị một trận, vừa đặt tay lên cửa thì cảm giác thô ráp trên cửa làm cho nàng tỉnh táo trở lại.

Trốn thôi! Nhân lúc Vu Nhị chưa phát hiện, phải mau chạy đi!

Đợi khi thoát hiểm rồi, bất kể là Đậu gia hay Vương gia, chỉ cần duỗimột ngón tay ra là đủ ép chết hắn. Đậu Minh nghiến rang, đảo mắt tứphía.

Cửa sổ duy nhất trong phòng thông ra sân chính bên ngoài. Nàng lập tức quyết định trốn từ lối đó.

Chân tay nhũn nhèo bò lên giường, Đậu Minh hít sâu, cẩn thận rút thanhchắn cửa sổ, mở cửa ra thì thấy chấn song phía ngoài đều bị đóng đinh cố định, bất kể nàng xô đẩy thế nào cũng không sứt mẻ.

Thôi xong, thôi xong rồi!

Đậu Minh ngồi tại chỗ, đầu ốc trống rỗng.

Không biết sau bao lâu, nàng mới hồi phục tinh thần. Không phải Mạc Nhị cô nọ muốn tiền sao, vậy mình hứa cho bàta tiền là được! Nghĩ vậy, Đậu Minh lại có hy vọng, người cũng có sứchơn, nhảy xuống giường, mở cửa đánh “rầm” một tiếng.

Ba người ngoài cửa không biết đang nói gì mà cười nói rổn rảng rất hòahợp, nghe động tĩnh thì quay sang, ai cũng có vẻ kinh ngạc.

Đậu Minh rất sợ nhưng lửa giận toát ra từ trong lòng đã xua tan nỗikhiếp hãi: “Vu Nhị, ngươi là đồ bán chủ cầu vinh, dám dụ dỗ ta để đembán. Ngoại tổ mẫu ta mà biết thì không ngũ mã phanh thây cũng thiên đaovạn quả nhà ngươi. Ngươi đợi chết rữa trong đại lao nha môn quan phủđi!”

Rồi lại hét: “Mạc Nhị cô, chẳng qua ngươi chỉ cầu tài thôi, ta hứa sẽcho ngươi năm trăm lượng bạc, không, một ngàn lượng, ngươi đưa ta về, ta sẽ bảo Ngoại tổ mẫu hậu tạ ngươi. Ngươi có biết Ngoại tổ phụ của ta làai không? Chính là Tuần phủ Vân Nam Vương Hựu Tỉnh. Bá phụ ta là Đại học sĩ ở điện Văn Hoa, Hình bộ Thượng thư Đậu Nguyên Cát, cha ta là Học sĩHàn lâm viện, Phủ thừa phủ Chiêm Sự…”

“Chậc, chậc, chậc!” Mạc Nhị cô bật cườingắt lời đề nghị của Đậu Minh, thân hình tròn xoe chuyển động tới gầnnàng ta, dưới ánh trăng, đôi mắt nhỏ như hạt đậu toát ra tia lạnh nhưbang, không chút ấm áp, “Tiểu cô nương, không ngờ xuất thân của ngươitôn quý như vậy mà đầu óc lại kém cỏi đến thế.” Bà ta vừa nói vừa há cái miệng núng nính mỡ cười toe toét với Vu Nhị, “Vu Nhị, mày làm việc chảđến nơi đến chốn gì cả, chỉ nói là một thiên kim tiểu thư mà không nóilà người quen. Thật là làm tao khó xử!”

Vu Nhị nãy vừa tủm tỉm cười, giờ lại tỏ vẻ sợ sệt, gấp gáp đáp: “Nhị cô, không phải tôi cố ý không nói, không phải ban nãy chúng ta chỉ lo thảogiá, còn một số việc chưa kịp đụng đến sao?”

“Vu Nhị, ngươi sẽ không chết tử tế đâu!” Đậu Minh nghe thế liền khôngnhịn được mắng mỏ, “Thượng nhi đâu? Nó có phải đồng bọn với ngươi không? Phí công Nhị biểu ca ta đối tốt với hắn như vậy, Nhị cữu mẫu cũng tínnhiệm ngươi, thế mà ngươi lại làm ra chuyện thiên lý bất dung này, người không sợ bị sét đánh à?”

“Biểu tiểu thư, tôi cũng không còn cách nào.” Vu Nhị cười nói phản bác,“Muốn trách thì trách số cô đen đủi. Tôi đây cũng chỉ là trâu bò đánhnhau, ruồi muỗi chết thôi!”

Trong lúc hai người cãi cọ qua lại, đột nhiên Mạc Nhị cô lùi lại mấybước, đưa mắt ra hiệu với người đàn ông nãy giờ không nói câu nào kia.

Người đó dường như không nhìn thấy, rồi bỗng tiến lên gần Vu Nhị, không nói một lời rút chủy thủ ra đâm thẳng vào ngực hắn.

Vu Nhị không rên tiếng nào, trừng mắt nhìn người nọ với ánh mắt không dám tin rồi từ từ quay đầu lại nhìn Mạc Nhị cô.

Khi đó, Đậu Minh mới có phản ứng, lấy hết sức hét lên, tiếc rằng khôngphát ra được âm thanh nào cả vì đã bị Mạc Nhị cô bịt chặt miệng.

Đậu Minh liều mạng giãy dụa.

Tay của Mạc Nhị cô như cái kìm sắt, nàng giãy dụa ra sao cũng không thoát được.

“Vu Nhị, muốn trách hãy trách số mày xui xẻo.” Giọng bà ta nghe rất âmu, nhắc lại lời ban nãy Đậu Minh nói với mình, “Bọn tao cầu tài chứkhông mong bị trút giận. Vị tiểu thư này lai lịch lớn, bọn tao nuốtkhông trôi. Đành để các người oan ức một chút, làm một đôi uyên ươngđồng mệnh bỏ trốn.”

Vu Nhị nhìn chằm chằm Mạc Nhị cô, ánh mắt toát ra sự không cam tâm, phẫn nộ và tuyệt vọng. Nhưng ánh mắt ấy rốt cục vẫn không đọ được với thanhchủy thủ trong tay người đàn ông cao lớn, tối dần…

Mạc Nhị cô dặn dò người đàn ông: “Còn cái tên Thượng nhi nữa, chắc cũng ở quanh đây thôi. Bảo các anh em mau đitìm, không thể lưu lại mầm họa.” Nói rồi rút khăn bịt miệng Đậu Minh đãkhông còn sức giãy dụa, đẩy nàng ta ngã xuống đất, “Đưa Vu Nhị lêngiường, tìm một tên hãm hiếp con bé này, xong để nó nằm cạnh Vu Nhị, tạo cảnh bị hãm hiếp nên giết người.”

“Không!” Đậu Minh òa khóc thất thanh, tiếng khóc nghe ra lại như mèokêu. Lần đầu tiên nàng biết đến cảm giác sợ hãi, khi nhìn người đàn ôngto lớn đáp “Vâng” với dáng vẻ bình tĩnh sóng đánh không động, bước chânnhẹ nhàng bỏ đi, bản năng ham sống đã khiến nàng bất chấp tất cả, quìxuống túm váy Mạc Nhị cô: “Đừng giết ta, xin ngươi đừng giết ta…”

Nàng không muốn trước khi chết còn phải chịu lăng nhục như vậy.

Mạc Nhị cô lắc nhẹ váy, tà váy tuột khỏi tay Đậu Minh.

“Đậu tiểu thư, đây là số của ngươi rồi.” Bà ta thở dài, có vẻ tràn ngậpthương xót, càng làm cho người ta thấy kinh hãi, “Ai bảo ngươi tự nói ra thân thế? Nếu ngươi là tiểu thư nhà giàu bình thường, bọn ta cần gìđộng dao động kiếm? Lại nói, lần này ta chịu tổn thất lớn, nhờ ngươi màba, năm năm tới chắc bọn ta phải trốn đông trốn tây khắp nơi, không làmăn gì được, còn phải rút vốn ra mà ăn…”

Bà ta đang lải nhải như mấy bà cô ngoàiđường thì người đàn ông cao to kia tới: “Nhị Mạc, tên tiểu tử kia trốntrong đống cỏ khô, nói là Vu Nhị bảo hắn canh chừng ở đó, đã ném xuốnggiếng sau nhà rồi.”

“Đồ ngu” Mạc Nhị cô giận dữ quát, “Nếu bị người ta phát hiện ra thì sao? Ngươi có thấy ai bỏ nhà ra đi còn đưa theo người hầu, kết quả chủ nhânthì chết trong phòng, người hầu thì rơi xuống giếng bao giờ không? Cònkhông mau lôi thi thể lên!” Lại nói, “Trời sắp sáng rồi, nhanh gọi người tới làm việc đi.”

Người đàn ông cao lớn bị dạy cho một bài như trẻ con nhưng không hề tức giận, ngoan ngoãn phục tùng: “Tôi đi làm ngay.”

Mạc Nhị cô sắc mặt hòa hoãn hơn.

Bỗng bên ngoài vang lên tiếng vó ngựa làm cả hai người đều sững sờ.

Một giọng nam hào sảng vọng từ ngoài vào: “Mạc Nhị cô, người còn trongtay bà chứ? Có người thì nói chuyện, không có thì bà đợi tình nhân Vương lão thất của bà ra pháp trường đi!”

Là Đoạn Công Nghĩa! Là giọng của Đoạn Công Nghĩa!

Đậu Minh nước mắt đầy mặt, ú ớ kêu lên. Chưa bao giờ nàng mong nghe thấy tiếng nói của Đoạn Công Nghĩa như bây giờ. Chưa bao giờ nàng thấy cảmơn sự xuất hiện của Đoạn Công Nghĩa như bây giờ.

Còn Mạc Nhị cô và gã kia thì biến sắc, lộ vẻ thấp thỏm lo lâu.

***

Heo bận học bài (=)))))))) ) nên mìnhnhận làm hộ chương này. Ăn tối xong mới bắt tay vào làm nên giờ mớixong, muộn quá, sorry các bạn ^^ (YANG)