Góp vui mộtlúc lâu, Từ Man nhìn ra được, hôn sự của công chúa Hòa Húc đối với Tầnthái mỹ nhân mà nói, là việc vui cỡ nào. Cả bữa tiệc, trên mặt bà đềumang đầy ý cười, thỉnh thoảng thậm chí còn nói đùa đôi câu, khiến choHoàng đế và mấy vị tỷ muội đều rất mừng. Ngoài ra, còn có vài mệnh phụbiết nhìn ánh mắt, thấy thế liền lơ đãng đem hôn sự của công chúa HòaHúc ra chúc mừng, tất nhiên miệng đầy lời hay, còn nói rất nhiều lời tốt về Lương tướng quân, làm cho Tần thái mỹ nhân nghe cười không khépmiệng được, còn hỏi một ít phong tục gả con gái của dân gian, cuối cùngngay cả phong tục sinh con trai trong nhà cũng không tha, có thể thấyđược bà có bao nhiêu coi trọng đối với đứa bé của công chúa Hòa Húc.

Trước đó TừMan đã dâng quà mừng thọ lên, hơn nữa Tần thái mỹ nhân đối với quà mừngthọ của phủ Đại trưởng công chúa đưa đều rất hài lòng, cho nên ở trênyến hội, Từ Man cũng không đi khoe mã ra vẻ thông mình, chỉ nói với mẫuthân một tiếng, sau đó đi đến bàn của Chu Hoàn nói chuyện phiếm. Rấtnhanh, sau khi Thục Gia đã ăn được lưng lửng dạ, cũng chạy theo tới, mấy tiểu cô nương đem chuyện mới xảy ra gần đây ở trong thành Kiến Khang ra tán gẫu, mới nghe thấy trên bàn có hai vị cô nương đang nhỏ giọng tròchuyện, thanh âm không lớn, nhưng mọi người bên cạnh đều có thể nghe rõ.

“Nghe nói Lại sư phụ bệnh rất nặng.”

“Đúng thế, nói là nằm đã nửa tháng rồi.”

Hai ngườinày Từ Man đều biết, là thư đồng của Thục Mẫn và Tôn Phỉ Nghiên, hôm nay Tôn Phỉ Nghiên cũng có đến, nhưng không tụ tập chung với họ, ngược lạitán gẫu rất rôm rả với một vài gương mặt xa lạ. Từ Man biết từ lần trước sau khi nàng tùy ý châm ngòi quan hệ giữa Tôn Phỉ Nghiên và Hoàng TúOánh, hai người họ đã không còn thân mật khăng khít như ban đầu nữa.Nhưng Từ Man còn nghe nói Tôn Phỉ Nghiên cũng không buông tha cho GiaCát Sơ Thanh, còn đang đấu tranh với người trong nhà, có điều nhà hoàngthúc gia gia lại không tiến bộ như nhà nàng, mặc dù nhà hoàng thúc giagia có một thứ tử làm buôn bán, nhưng nữ nhi của nhà ông là tuyệt khôngcho phép gả cho thương gia.

Mặt khác,bởi vì thân thể của hoàng thúc gia gia gần đây không được tốt, cho nênsắp tới định đem vương vị Chiêu Vương của mình truyền lại cho đíchtrưởng tử, Hoàng đế cữu cữu nhân tiện còn sắc phong cho đích trưởng tửcủa hoàng thúc gia gia làm Vĩnh Ninh hầu, sắc phong cho Tôn Phỉ Nghiênlà huyện chủ, xem như đã xác định địa vị hoàng gia của một chi này.

“Lại sư phụlàm sao lại bị bệnh?” rất lâu Từ Man không vào cung, Lại sư phụ chỉ làmột nữ quan, sẽ không có ai cố ý báo cho nàng biết, nhưng nàng đối vớiLại sư phụ cũng rất có hảo cảm, nàng nay có thể một tay viết thư pháp,cũng là nhờ Lại sư phụ dạy dỗ nghiêm khắc, cũng coi như có ân dạy dỗ.

Thục Gia đến bàn bên này không có mẫu thân để mắt đến, tất nhiên là lại bắt đầu ăn,vừa ăn vừa nói: “Bị bệnh đã một thời gian rồi, ban đầu nói là bị cảmlạnh, về sau lại càng nghiêm trọng, nằm liệt giường luôn rồi, mấy ngàytrước ta còn đến thăm cô ấy, sắc mặt quả thật khó coi.”

Chu Hoàn vàTừ Man đã lâu không vào cung, mà Gia Cát Mỹ Yên thì căn bản là khôngquen biết rồi. Từ Man nghĩ mấy khi có dịp vào cung, chi bằng nhân cơ hội đi thăm một chút, dù sao cách nơi này cũng cách không xa lắm, bèn nóivới Chu Hoàn: “Hay là, chúng ta đi xin phép, thuận tiện đi xem cô ấy một chút, đưa chút đồ cũng được.”

Cổ nhân luôn chú trọng thiên địa quân thân sư (trời đất, vua, người thân, thầy), mặc dù Lại sư phụ cũng không xem là sư phụ chính thức, nhưng suy cho cùngcũng từng dạy dỗ các nàng. Chu Hoàn cũng nên đi thăm, bèn đồng ý, ThụcGia cũng đang chuẩn bị đi chung, thì bị Giang lương nhân gọi qua. Từ Man nhìn qua bên đó, thấy vây quanh một đám phu nhân liền biết tâm tư củaGiang lương nhân, những mệnh phụ kia ngày thường không có lệnh khôngđược vào cung, Giang lương nhân căn bản không có cơ hội khoe con gái,nay vừa vặn ngày mừng thọ Tần thái mỹ nhân, cũng tiện giao tiếp mộtphen, không chừng có thể tìm một vị hôn phu tốt cho con gái mình.

Từ Man thấymay mắn mình còn nhỏ tuổi, cho dù mẫu thân sốt ruột, cũng vẫn sẽ từ từmà đến, dù sao các nàng ở bên ngoài cung, muốn tìm hiểu cái gì cũngtiện. Mà vì sự cố của Chu Hoàn trước đó, nên hôn sự của nàng cũng bị gác lại, ngay cả phụ thân nàng – Chu tướng quân dường như cũng không muốngả con gái quá sớm, trở thành lợi thế cho người khác. Thế nên dĩ nhiênhai người họ được thảnh thơi, xin phép mẫu thân xong, liền mang theo tỳnữ đi đến hướng con hẻm Triêu Hợp.

Nơi đó bìnhthường giành cho nữ quan phẩm cấp cao ở, trong đó sẽ có vài nữ quankhông những đảm nhiệm công việc dạy học trong Cung học, còn có chức vụngày thường của mình, tỷ như Thượng y, Thượng thực, Thượng dược, Thượngxá v.v… Nếu là nữ quan đắc lực bên người tần phi nào đó, thì sẽ làm việc ngay bên cạnh tần phi, ở tại thiên điện của các cung, chứ không ở nơinày. Cho nên trong hẻm Triêu Hợp chỉ có nữ quan quản sự và những cung nữ cấp thấp.

Lúc còn họctại Cung học, Từ Man cũng từng tới hẻm Triêu Hợp, nơi Lại sư phụ ở khẳng định tốt hơn so với cung nữ bình thường, lại còn có một tiểu cung nữhầu hạ riêng, đôi khi những tiểu cung nữ này nếu vận khí tốt, có thể trở thành đồ đệ của những nữ quan, tương lai tiếp nhận vị trí của họ, chonên bình thường những tiểu cung nữ đi theo bên người đều cực kỳ cungkính nữ quan của mình.

“Vừa rồingươi có thấy không, mẹ cả của Hoàng Tú Oánh đúng là có bản lĩnh, trongbữa tiệc, Hoàng Tú Oánh một bước cũng không dám rời.” Chu Hoàn đi bêncạnh Từ Man, thấy không có người mới nhỏ giọng nói.

Ban nãy TừMan cũng nhìn thấy, chỉ tiếc mẹ cả của nàng ta chỉ có thể quản nàng tanhất thời, dù sao đại đa số thời gian Hoàng Tú Oánh vẫn ở trong cung chỗ của cô mẫu nàng ta, nếu muốn hoàn toàn bị mẹ cả nắm trong tay, vậy cũng không dễ dàng, nếu có cách nào “nhất lao vĩnh dật” (làm một mẻ, khoẻsuốt đời) thì tốt rồi. Dạo gần đây tiếp xúc với nàng ta vài lần, Từ Manđều cảm thấy tinh thần nàng ta không được bình thường, dường như đã quámức trầm mê vào quan hệ nhân tình của kiếp trước. Lực ảnh hưởng của việc sống lại đối với nàng ta cũng chỉ là biết sớm một số việc có thể cónăng lực để thay đổi thôi. Nàng ta lại cứ luôn vây hãm trong thù hận như vậy, người luôn sống trong quá khứ, ngộ nhỡ thật sự phát điên lên, TừMan quả thật có hơi sợ.

Hai người họ đều biết võ, trong cung cũng không cho phép mang theo thân vệ đi khắpnơi, cho nên mỗi người chỉ mang theo một tỳ nữ, vừa đi vừa trò chuyện,không bao lâu đã đến con hẻm Triêu Hợp.

Hẻm TriêuHợp không có gì thay đổi với lần trước đến đây, hành lang gấp khúc vẫnuốn lượn như trước, vẫn từng hàng cung nữ mặc y phục giống nhau thườngxuyên đi ra từ trong tiểu viện, vì cung nữ mới tới không ở chỗ này, nênTừ Man và Chu Hoàn không sợ bị người đụng phải

Quen cửaquen nẻo đi vào một tòa viện, tiểu cung nữ đang phơi quần áo trong sânthấy các nàng vừa vào đến hiển nhiên có chút kinh ngạc, lập tức lau lautay, đi đến thi lễ nói: “Đại nhân vừa tỉnh dậy, mời đi bên này.”

Nữ quan bình thường cũng có phẩm cấp, cho nên tiểu cung nữ tôn kính xưng là đạinhân, đương nhiên, nếu thành đồ đệ sẽ đổi thành gọi sư phụ.

Từ Man vàChu Hoàn cũng không phải đến tay không, đem chút điểm tâm và trái cây từ cung của Tần thái mỹ nhân, xem như là mượn hoa hiến Phật, không tính là quá tùy tiện cũng không có vẻ cao cao tại thượng.

Vào cửa, rồi vào phòng ngủ, Từ Man ban đầu còn chưa để ý, chỉ cảm thấy trong phòngcó một mùi hương rất thơm, sau đó nhìn thấy Lại sư phụ nằm trên giường,sắc mặt xác thực không tốt, vàng vọt như nến, còn liên tục ho khan,chiếc cằm vốn tròn đầy cũng trở nên hơi nhọn, nhưng ý cười trên khuônmặt hòa khí kia vẫn không thay đổi.

“Lại sư phụ, sao cô lại bệnh thành như vậy, cũng không tìm một y nữ đến xem sao.” Từ Man ngồi xuống cạnh giường, cau mày nói, tuy rằng nữ quan không gọithái y được, nhưng y nữ trong Thượng dược cũng sẽ quen biết vài người,cũng không đến nỗi nào chứ.

Hiển nhiên,Lại sư phụ nhìn thấy Từ Man và Chu Hoàn đến, rất cao hứng, ho khan mộttiếng, cười nói: “Đã tìm rồi, nói là lúc nô tỳ bị cảm lạnh không kiêngkẽ, kết quả bệnh nhẹ kéo thành bệnh nặng, phải dưỡng một thời gian mớicó thể tốt được.”

Từ Man oántrách nhìn Lại sư phụ, bất mãn nói: “Lại sư phụ lúc nào cũng thế, đốivới chúng ta thì nghiêm khắc, nhưng lại không quan tâm đến bản thân mình gì hết.”

Lại sư phụ cười giả lả, lại bắt đầu ho khan.

Chu Hoàn đứng lên, đi rót cho Lại sư phụ chén nước, chuyện này cũng chỉ nàng mới có thể làm, dù sao thân phận Từ Man còn đặt đó.

“Mùi hương này là gì, ngửi rất thơm.” Chu Hoàn đặt chén nước vào tay Lại sư phụ, nhìn nàng uống xong, mới tò mò hỏi.

Lại sư phụuống một ngụm nước, ho đến tay có hơi run, song vẫn trả lời: “Đây làtiểu nha hoàn của nô tỳ làm ra, nói là cái gì ổn định tâm thần thanhphổi, nô tỳ nghe mùi thấy thơm nên đốt.”

Mặc dù TừMan cảm thấy dễ ngửi, nhưng đối với người từng sống ở hiện đại mà nói,căn bệnh cảm mạo ho dữ dội như vậy, tốt nhất là lưu thông không khí, đểcho vi khuẩn bệnh tiêu tan, nhưng nàng cũng không tiện nói thẳng, chỉ có thể làm bộ đứng lên, muốn đi đến bên cửa sổ, định hé cửa sổ ra chút. Ai dè người vừa đứng lên, liền cảm thấy trời đất quay cuồng, cả người liền ngã xuống, Chu Hoàn kinh hãi lập tức muốn chạy đến đỡ nàng, thế nhưngcũng ngã sóng xoài theo, bất tỉnh nhân sự.

Từ Man quỳrạp trên mặt đất, giữ một tia tỉnh táo cuối cùng, cố gắng kéo túi thơmbên hông mình xuống, nắm trong lòng bàn tay che mũi lại, túi thơm này là từ sau lần nàng bị bắt cóc năm 7 tuổi, đặc biệt tìm một đại phu cótiếng điều chế ra. Vì sợ mình sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nàng làmrất nhiều loại túi thơm phòng ngự mê hương này, sử dụng phối hợp vớitừng trang phục, dù sao nếu muốn trên người thơm, nàng đã có nước hoahoa hồng, hơn nữa loại túi thơm này nâng cao tinh thần thanh lọc khí,cho dù ở ngày thường cũng rất hữu dụng. Chẳng qua, Từ Man không tài nàongờ được, phòng ngừa chu đáo của nàng lại sẽ có một ngày phải dùng tới.

Theo mùihương thanh mát truyền vào mũi, đầu óc Từ Man cũng từng chút từng chúttỉnh lại, liên tưởng từ đầu đến cuối một lượt, liền lập tức tìm được mấu chốt. Cũng không biết là ai muốn hại nàng, cư nhiên để cho người kháctiết lộ bệnh tình của Lại sư phụ trước mặt nàng, dẫn dắt các nàng từtrong yến hội đến nơi này thăm bệnh, sau lại mua chuộc tiểu cung nữ kia, chuẩn bị mê hương cho các nàng, nhưng hiển nhiên lúc ban đầu cũng không hoàn toàn đốt mê hương, phải đến khi các nàng đi vào, đợi một lát, mêhương mới hoàn toàn phát huy tác dụng.

Bởi do mêhương mà tay chân Từ Man có chút tê dại, cho dù nàng cố gắng hấp thudược tính từ túi thơm cũng cần một đoạn thời gian, nhưng ngay lúc nàngcòn đang nghỉ ngơi, cửa phòng đột nhiên mở ra.

Tim Từ Man bỗng chốc nhảy lên tới cổ họng.

Cước bộ chậm rãi mà tới, Từ Man giả vờ ngất xỉu, nắm chặt túi thơm trong tay, nằmnghiêng đầu nhắm hai mắt lại, cố gắng giảm bớt hô hấp.

“Ngươi cũngcó ngày hôm nay, hừ! Ngươi không phải rất kiêu căng sao? Ngươi khôngphải đánh vào mặt ta sao? Ngươi không phải hại mẫu thân ta sao? Ta muốnxem thử, nếu mặt ngươi nở hoa rồi, còn có ai sẽ thích ngươi.”

Người nọ rõràng dùng thứ gì đó để bưng kín miệng mũi, đoán là cũng sợ mê hương này, Từ Man hơi hé mắt, từ khóe mắt nhìn lén ra, lại phát hiện người nọ lúcnày đang cầm một thanh dao găm, nụ cười độc ác ngồi xổm bên cạnh mình.