Sau vài tiếng đồng hồ tìm kiếm nhưng vẫnkhông thấy một dấu tích nào cả. Nó và Ken mệt mỏi tựa người vào gốc câyngồi nghỉ. Từng giọt mồ hôi đua nhau lăn dài trên khuôn mặt cả hai. Mỗilần ngồi gần Ken là tim nó lại xao xuyến đến lạ. Băng đưa tay vào trongtúi lấy ra chiếc khăn trắng đưa cho cậu:

- Bạn lau mồ hôi đi này.

Ken không suy nghĩ nhiều đưa tay ra cầm lấy chiếc khăn. Hai tay bất giác chạm vào nhau khiến cho cả hai có chút lúng túng. Ken liền nhanh chóngcầm lấy khăn tay và lau mồ hôi. Trong khi đó nó chẳng biết làm gì, cứcầm cây gậy trên tay và chọc chọc xuống đất đào bới. Cứ vậy không gianlại chìm vào im lặng. Ngồi mãi mà Ken không nói tiếng nào, cuối cùng nóđành lên tiếng trước:

- Ken, sao cậu không bao giờ cười vậy?

Ken quay người sang nhìn nó rồi nhanh chóng quay đi. Câu hỏi của Băngthực lòng cậu cũng chẳng rõ. Chỉ biết rằng từ khi cậu nhận thức được thì bản thân đã vậy rồi. Nụ cười dường như là một điều gì đó rất xa xỉ vớicậu. Thấy Ken cứ im lặng, nó lại tiếp:

- Cậu phải cười nhiều vào chứ cứ thế này chẳng đẹp chút nào cả.

Lần này thì Ken chậm rãi cất tiếng:

- Cười….tớ không biết.

Nghe xong câu nói của cậu mà nó sock nặng. Có thật không vậy? Một conngười sinh ra ai chẳng biết khóc, biết cười. Vậy mà Ken lại nói khôngbiết. Nhưng bất chợt xen lẫn vào nó là cảm giác xót thương. Phải chăngcậu đã trải qua quá nhiều bất hạnh đến nỗi nụ cười đã không còn hé trênmôi nữa. Bất giác nó cầm lấy bàn tay Ken, xoa nhẹ đôi bàn tay ấy, giọngthủ thỉ:

- Tớ sẽ làm cho nụ cười của cậu trở lại.

Cảm nhận được hơi ấm nóng tỏa ra từ bàn tay nó, Ken chợt thấy hạnh phúclạ lùng. Lần đầu tiên người con gái ấy chủ động nắm lấy bàn tay của cậu, nó tạo cho Ken cảm giác an toàn, xua tan đi bao mệt mỏi của cuộc sốngnày. Ken chẳng biết nói gì với nó. Chỉ một lời “cảm ơn” có lẽ là khôngđủ để cậu đền đáp bao ân tình của Băng. Dù chưa một lần cứu mạng cậunhưng nó lại luôn là người bên cậu khi bản thân mệt nhọc, tuyệt vọng.Chính vì thế cậu chỉ im lặng, lặng ngắm nhìn đôi tay nhỏ nhắn kia củanó. Một lúc sau, nó mời rời bàn tay mình ra. Đôi má khẽ ửng hồng vì xấuhổ, bàn tay cứ nắm chặt cây gậy chọc sâu xuống đất. Bất chợt chạm phảivật gì đó cứng cứng khiến cây gậy đào gẫy đôi. Nó liền ngồi bật dậy,dùng sức đào sâu xuống chỗ hố đất mình vừa chạm vào. Bất ngờ trước hànhđộng của nó, nhưng thấy Băng cắm cúi đào bới cậu cũng đoán ra phần nào.Ken lại gần chỗ nó, bảo Băng lùi lại để cậu đào giúp. Với sức mạnh củađấng nam nhi, chỉ trong chốc lát Ken đã đào đến chỗ vật cứng kia. Saukhi lôi được vật đó lên khỏi mặt đất, cả nó và Ken đều chăm chú nhìn vào vật lạ ấy. Đó là chiếc hộp gỗ nhỏ được chạm khắc khá tinh tế. Trên mặthộp là khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp với núi, cây và sông. Các mặtcạnh có khắc các hình đôi cánh đen. Chiếc hộp đó bị khóa bằng một ổ khóa cổ. Có vẻ như chiếc hộp đó đã bị cất dấu ở đây rất lâu rồi. Sau khi đảo mắt quanh cái hộp xong, nó đánh mắt sang phía Ken. Nó nhận ra được sựhài lòng trong ánh mắt cậu. Có lẽ đây là đồ vật rất quý với Ken. Nó cũng mừng thay cậu khi tìm lại được đồ vật. Nó thấy Ken cúi xuống cầm chiếchộp lên. Cậu lần mò ổ khóa tìm cách mở nhưng đều vô ích. Bỗng Ken quaysang nó nói:

- Cảm ơn.

Nó không nói gì chỉ mỉm cười đáp lại. Nhưng còn chưa kịp vui vẻ thìtrước mặt tụi nó là một đám người áo đen vây quanh. Băng hoảng sợ đứngnép người vào cạnh Ken.

*******************************

Thiên Ân lang thang trên con đường vắng, đầu óc đang ngẩn ngơ suy nghĩvề một ai đó. Bỗng có một bóng trắng đi vụt qua cậu. Thiên Ân hơi ngớngười ra nhìn. Bất chợt bóng ấy quay trở lại gần cậu, giọng nói phấnkhởi:

- Thiên Ân, không ngờ gặp cậu ở đây.

Lúc này Ân mới nhận ra được hóa ra cái bóng kia chính là Quỳnh Dao-côbạn cùng lớp. Thiên Ân lịch sự mỉm cười chào hỏi. Cậu cũng không nóithêm gì nữa mà quay người rời đi. Cảm giác hụt hẫng xâm lấn trong Dao.Tưởng kiếm được người uống rượu giải sầu, ai ngờ người đó lại vô tình bỏ đi như vậy. Dao cũng không muốn níu kéo Ân nên chỉ nhìn bóng cậu xadần. Thiên Ân rời khỏi con đường đó, suy nghĩ không dừng lại ở người con gái vừa rồi mà lại hướng về Hạ Băng. Có lẽ cậu đã thực sự yêu người con gái ấy. Một tình yêu xa vời và sai lầm. Có hay chăng tình yêu ấy có thể trọn vẹn?

**************************

Đôi mắt Băng tràn đầy lo lắng nhìn đám người đối diện. Bọn chúng trôngthật kì dị. Giữa tiết trời này mà chùm áo choàng đen kín mít, trên taylà những cây gậy bằng xương trắng toát hình đầu lâu, răng cưa. Nhưng cóđiều nhìn bọn chúng rất quen, như đã từng gặp ở đâu đó rồi. Bỗng kí ức ở trường vụt về trong nó. Đúng, chính là lũ người đã giao chiến với Thiên Ân trong tối hôm đó. Vậy chẳng lẽ bọn chúng là người của Hàn Phong sao? Nó thắc mắc, lắc nhẹ cánh tay Ken hỏi:

- Bọn chúng là người của Phong sao?

Nhưng ngay sau đó nó nhận được cái lắc đầu của cậu, giọng cậu có gì đó không bình thường

- Bọn chúng còn nguy hiểm hơn.

Nghe thế tay nó bắt đầu run run. Ken đưa hộp gỗ cho nó cầm, trấn an nó:

- Yên tâm, có tôi ở đây rồi.

Nghe tiếng nói của Ken, Băng cũng thấy an tâm hơn. Nó nắm chặt lấy hộpgỗ trên tay và đứng nép người vào gần Ken. Tay kia của nó được Ken giữchặt, cậu đang tìm cách đưa nó thoát ra khỏi vòng vây. Thấy vậy bọn áođen lao vào tấn công hai người. Ken một tay kéo nó lé đòn, tay kia thìdùng sức tấn công bọn áo đen. Có vẻ như chúng rất mạnh. Ken phải mất rất nhiều sức mới tránh được chúng. Một bên bỗng tiến về phía nó, thấy vậyKen liền kéo nó sang bên, dùng chân đạp cho tên đó một phát. Nhưng hắnvẫn không bị gì vẫn tiếp tục tiến lên. Lúc này Ken đã thả tay nó ra, cậu rút trong người ra một cây gậy bằng sắt nhỏ. Dùng cây gậy ấy đánh từngtên một. Ken kéo nó lại gần một gốc cây nhỏ, bảo nó đứng im đợi. Sau đóKen quay lại tiếp tục đánh với lũ người kia. Bọn chúng ra tay rất thâmđộc, đòn nào đòn nấy đều trúng chỗ hiểm. Ken cũng rất nhanh, từng bướcdi chuyển của cậu nhanh như gió, không thể thấy được. Ngay cả nó cũngngạc nhiên vô cùng trước kĩ thuật của Ken. Nhưng nó thấy vô cùng kì lạ,sù bị trúng đòn của Ken nhưng chúng vẫn không sao, cứ như ma quỷ vậy.Bỗng một bóng người khác xuất hiện. Nó ngẩn ngơ nhìn bóng dáng quenthuộc kia, không ai khác chính là Thiên Ân. Ân cũng đang lao vào lũngười ấy và tấn công. Chỉ có điều trên tay cậu là một thanh kiếm dàisáng lóa. Nhưng chưa kịp nhìn diễn biến tiếp theo thì tay nó đã bị mộtbàn tay khác nắm chặt và kéo đi. Nó hơi giật mình nhưng khi thấy chủnhân đôi bàn tay kia thì cũng yên tâm hơn, để mặc Ken kéo đi. Cậu cứ kéo nó chạy mãi, chạy sâu vào trong khu rừng. Đến khi không còn nghe tiếngva chạm sắc lẹm của vũ khí nữa thì Ken mới rừng lại. Nó quay đầu nhìn về con đường vừa chạy, bây giờ chỉ còn lại lối sâu hun hút. Không nói năng gì, Ken kéo nó đi thêm một đoạn nữa. Đứng trước một căn nhà nhỏ thì cậu dừng lại. Bản thân nó thì vẫn đơ ra trước khung cảnh trước mặt. Một căn nhà gỗ nhỏ với khuôn viên khá rộng. Phía trước cỏ trải xanh rờn, có bộbàn ghế đá tọa lạc dưới bóng cây rộng lớn. Tất cả đều thật đẹp, nó cảmtưởng như đang đứng giữa chốn thần tiên. Thấy Ken bước vào trong sânnhà, nó cũng đi theo. Cảm tưởng bước trên nền cỏ thật dịu nhẹ, êm đềm.Vừa đi nó vừa ngơ ngẩn ngắm nhìn ngôi nhà. Qủa thực nó chưa từng thấynơi nào đẹp như vậy. Nó thấy Ken ngồi xuống một gốc cây bên canh đườngđi. Cậu ngả người vào thân cây, để những cơn gió mát lùa đi giọt mồ hôitrên trán. Băng không ngồi ngay xuống mà đi lại quanh quẩn khắp nơi, nóđưa tay hứng những chiếc lạ nhẹ rơi xuống, cảm giác thư thái đến lạ. Sau khi đã chiêm ngưỡng xong khung cảnh, nó mới chạy lại phía Ken và ngồixuống. Ngồi dưới bóng cây cảm giác như được một ai đó ôm trọn tronglòng. Nó lắc lắc cánh tay Ken, hỏi:

- Sao cậu biết được có nơi này vậy?

Ken nhìn nó một lúc, trên môi Băng vẫn còn nụ cười vương lại, giọng cậu nhẹ tênh:

- Nhà tôi.

Nó há hốc mồm ngạc nhiên, như không tin vào tai mình, nó hỏi lại:

- Nhà cậu?

- Đúng.- Ken khẳng định chắc nịch.

Thực sự nó không tin được. Nó đã từng nghĩ nhà cậu phải là một biệt thựsa hoa lộng lẫy, cậu sống trong khuôn viên rộng lớn với người hầu kẻ hạnhư một công tử chính hiệu. Ai ngờ đâu Ken lại sống trong cánh rừng sâuhút này. Nhận thấy được sự ngạc nhiên trên mặt nó, Ken hờ hững nói:

- Cậu còn nhiều thứ chưa biết về tôi đâu.

Nghe cậu nói nó cũng chỉ ngơ ngơ gật đầu. Đúng là nó chẳng biết gì vềKen cả. Để tránh khỏi không khí ngượng ngùng hiện tại, nó liền đưa chocậu hộp gỗ vừa tìm thấy. Ken nhận lấy, đưa lên ngắm nhìn. Bất chợt mộtcảm giác tức ngực xâm lấn bản thân. Ken buông tay khiến chiếc hộp rơi tự do, hai tay ôm lấy ngực, cúi gằm xuống nén đau. Chứng kiến sự việc bấtngờ ấy, nó hơi hoảng sợ nhưng ngay sau đó lại gần, giúp Ken vuốt vuốtlưng mong cơn đau nhanh chóng trôi qua. Dường như những điều bí mật đang dần được hé mở, những nỗi đau bắt đầu dâng trào…