Mặc dù giáo sư Kỳ mắng rất dữ dội, nhưng tay ông lại không dùng nhiều lực, chỉ làm Lý Du cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Anh hít một hơi thật sâu, không dám đáp lời, trong lòng đầy áy náy và xúc động.
Ông thầy già này vẫn quan tâm đến anh. Ở tình cảnh này, giáo sư Kỳ vẫn sẵn sàng đứng ra giúp đỡ, điều này làm Lý Du vừa cảm động vừa lo lắng. Anh lo rằng Ngũ thúc và nhóm của hắn sẽ gây bất lợi cho giáo sư.
Một lúc sau, giáo sư Kỳ cuối cùng cũng ngừng mắng, thở ra một hơi dài rồi hỏi một cách điềm tĩnh: "Nói đi, rốt cuộc cậu làm sao lại chọc phải đám người này?" Trong lúc nói, ánh mắt ông ta lia nhìn Ngũ thúc và Linh Lung, rồi còn liếc qua Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh.
Ngũ thúc và Linh Lung rõ ràng nhận ra giáo sư Kỳ, khi thấy ông bước xuống thuyền, họ đã tiến lại gần. Tuy nhiên, giáo sư Kỳ xem họ như người vô hình, chỉ tập trung giáo huấn Lý Du.
Lý Du cảm thấy mình như bà Tường Lâm. Trong vòng chưa đầy 24 tiếng, anh đã phải kể lại bi kịch của mình lần thứ hai.
Giáo sư Kỳ nheo đôi mắt phượng, vừa nghe Lý Du kể vừa gật đầu. Ông ta nghe rất kỹ, thỉnh thoảng còn ngắt lời để hỏi rõ thêm. Khi Lý Du kể xong, giáo sư thở dài một hơi, giọng đầy ý vị: "Đó là số phận!"
Lý Du cảm thấy khó hiểu. Giáo sư Kỳ nói tiếp: "Lúc trước tôi từng xem tướng cho cậu. Khi đó tôi đã thấy lạ, một thằng nhóc như cậu mà lại có tướng số lênh đênh giang hồ. Tôi còn dùng Đại Diễn chi thuật để tính toán, thấy rằng số cậu có thể sẽ gặp phải một kiếp nạn như thế này. Đó là lý do tôi đưa cho cậu cuốn Bí Tàng Thập Pháp. Bởi tôi nghĩ rằng sau này nó có thể giúp ích cho cậu. Quả nhiên, định mệnh không tránh được!"
Lý Du dở khóc dở cười. Anh đã quen với những lời khoác lác của giáo sư Kỳ nhiều năm, nhưng chưa từng nghe nói ông ta biết xem tướng số. Những lời này anh chẳng tin một chút nào.
Nhưng đối diện với ánh mắt nghi ngờ của Lý Du, giáo sư Kỳ lại tỏ vẻ khinh khỉnh, hếch cao cằm, giọng tự hào: "Cậu không biết à? Tôi là đệ tử đời thứ 21 của phái Ma Y thần tướng. Cậu nghĩ tôi còn cần phải khoe khoang với cậu về điều này sao?"
Lý Du không nói nên lời. Trước đây, anh đã nghe giáo sư kể nhiều về quá khứ của ông. Gia đình giáo sư có nguồn gốc phức tạp, ông nội và cha đều là thầy âm dương, học vấn rộng rãi. Nhưng cuối cùng, giáo sư lại trở thành một trí thức.
Trong những năm 60, khi phong trào lớn đó nổi lên, cha giáo sư bị quy chụp là kẻ thù của nhân dân, còn bản thân ông cũng bị liệt vào hạng "phản động trí thức", nhà cửa tan hoang.
Sau khi phục hồi, ông từng có thời gian sống buông thả, lang thang khắp nơi. Những câu chuyện mà Lý Du nghe giáo sư kể, phần lớn đều xảy ra trong giai đoạn này. Cuối cùng, ông quay trở lại đơn vị cũ để tiếp tục nghiên cứu và giảng dạy, dần dần danh tiếng học thuật cũng ngày một nâng cao.
Đó là những gì Lý Du biết về quá khứ của giáo sư Kỳ. Còn chuyện ông biết xem tướng số, anh chỉ nghe cho có chứ chưa từng tin là thật.
Giáo sư Kỳ thở dài lần nữa, ra hiệu cho Lý Du yên tâm, rồi bước đến trước mặt Ngũ thúc và Linh Lung. Ông nói: "Các cậu cũng biết tính tôi rồi, không dễ bị người ta đe dọa đâu. Nếu muốn tôi hợp tác, các cậu phải thêm chút điều kiện."
Bình thường giáo sư Kỳ có vẻ hiền lành, nhưng khi nói những lời này, ông toát ra một khí chất khác hẳn. Đôi mắt phượng của ông ánh lên vẻ lạnh lùng sắc bén, hoàn toàn không giống một ông già hơn sáu mươi tuổi.