Mười giờ tối.

Trên ghế salon trong đại sảnh nhà họ Lục, Khương Nghi nằm trên vai cha Khương, hai mắt đỏ hoe, lâu lâu lại thút thít mấy tiếng, nước mắt đầm đìa trên má, nức nở nói: "Ba ba, về nhà đi......"

Cậu khóc thực sự rất tội nghiệp, hàng mi ướt đẫm nước, thanh âm nghẹn ngào mang theo giọng mũi nghe vừa yếu ớt vừa tủi thân.

Cha Khương luôn miệng đáp ứng rồi xót xa vỗ nhẹ lưng cậu.

Lục Đình đích thân tiễn hai cha con ra cổng rồi áy náy nói: "Xin lỗi anh Khương, ngày mai tôi sẽ bắt Arno xin lỗi bé Nghi đàng hoàng......"

Cha Khương vội vàng xua tay, hoàn toàn không dám nhận câu này.

Lục gia nắm giữ vị trí đầu ngành nên biết bao người tranh nhau sứt đầu mẻ trán để tạo dựng quan hệ, còn có không ít người muốn lấy lòng Lục gia.

Khương Nghi bị dọa khóc, dù ông có xót ruột cỡ nào cũng không dám để cậu chủ lá ngọc cành vàng nhà họ Lục xin lỗi con trai mình được.

Khương Nghi nằm trên vai cha dần bình tĩnh lại, chóp mũi ửng đỏ, tóc đen dính vào gò má trắng nõn, sụt sịt một cái rồi vừa khổ sở thút thít vừa lễ phép nói: "Chào chú."

Trong lòng Lục Đình mềm nhũn, thầm nghĩ nếu con trai ngoan ngoãn nói với mình một câu như vậy thì đừng nói sao trên trời mà ngay cả mặt trăng ông cũng có thể hái xuống cho con mình.

Tiếc là lúc nào Arno cũng xụ mặt với ông cả.

Khi cha Khương bế Khương Nghi về nhà thì đã gần mười giờ rưỡi.

Về đến nhà, Khương Nghi còn đọng nước mắt trên mi nằm gục trên vai ông ngủ thiếp đi.

Cha Khương pha nước ấm xong mới đánh thức Khương Nghi dậy để tắm rửa.

Ông vừa gội đầu cho Khương Nghi vừa hỏi cậu có bị Arno xô đẩy hoặc bắt nạt kiểu nào khác không.

Khương Nghi ngoan ngoãn ngồi trong bồn tắm chơi với vịt con, thành thật đáp: "Không ạ."

Cha Khương hơi phân vân, trong ấn tượng của ông Khương Nghi luôn rất hiểu chuyện và hiếm khi khóc nhè, nếu không bị bắt nạt sao lúc nãy lại khóc thảm thiết vậy chứ?

Khương Nghi bóp vịt con phun nước rồi rầu rĩ nói: "Bạn ấy không cho con về nhà."

Nói đến đây, cậu ấm ức lầm bầm: "Cô giáo ở nhà trẻ nói không được cãi nhau mà phải nói lý lẽ, con nói lý với bạn ấy nhiều lắm mà bạn ấy cứ làm ngơ con mãi thôi."

Cha Khương dở khóc dở cười: "Arno không hiểu tiếng Trung mà, có nói lý bao nhiêu thì bạn ấy cũng đâu biết con nói gì."

Khương Nghi thoáng sửng sốt rồi ngẩn người nhìn vịt con bơi trên mặt nước: "Đúng nha."

Biết Khương Nghi khóc vì nguyên nhân này, cha Khương thở phào một hơi.

Khương Nghi là trẻ sinh non, lúc mới ra đời chỉ nặng hơn ký rưỡi chút xíu, khi còn mặc tã đã dạo quanh Quỷ Môn Quan, có mấy lần suýt không qua khỏi.

Vì từ nhỏ sức khỏe đã yếu nên Khương Nghi rất hiếm khi ra ngoài, không có bạn đồng trang lứa chơi chung, cũng chẳng hiểu rõ thế giới bên ngoài lắm, cha Khương sợ Khương Nghi không phân biệt được đâu là bắt nạt đâu là chơi đùa, lỡ bị bắt nạt sẽ để lại ám ảnh tâm lý mà không biết.

Giờ biết được nguyên nhân làm cha Khương nhẹ nhõm hơn nhiều, mau chóng tắm rửa sấy tóc cho Khương Nghi.

Cùng lúc đó, ở nhà họ Lục bên kia.

Trên lầu hai, một cậu bé mặc áo ngủ đứng trên cầu thang xoắn ốc, một tay bám vào lan can, môi mím chặt, mày nhíu lại nhìn hơi hụt hẫng.

Lục Đình nói với Arno trên lầu, "Khương Nghi theo cha về nhà rồi."

Arno đứng trên cầu thang một hồi mới xuống lầu thấp giọng hỏi Lục Đình: "Dad, will he come again tomorrow? (Ba ba, ngày mai bạn ấy có đến nữa không?)"

Lục Đình khựng lại, hồi lâu sau mới nói bằng tiếng Anh: "Có thể đến, cũng có thể không."

"Nhưng nếu con chịu xin lỗi bạn ấy, ba nghĩ chắc bạn ấy sẽ hết giận rồi lại đến thôi."

Nói tới đây, Lục Đình tỏ vẻ tiếc nuối: "Nhưng ba nhớ hình như con không biết nói tiếng Trung mà."

"Arno, bạn con nghe không hiểu lời xin lỗi của con thì làm sao tha lỗi cho con đây? Tiếc thật đấy."

"Nhưng không sao đâu, bạn con xinh như vậy chắc sẽ được rất nhiều bạn Trung Quốc thích, đừng lo bạn ấy thiếu con sẽ không có bạn chơi cùng."

Arno lập tức biến sắc.

Hắn mở to đôi mắt màu xanh lam rồi gào lên một chữ "không".

Lục Đình nhìn Arno mặc đồ ngủ ôm gối đầu, nhìn vừa bực tức vừa ảo não.

Ông bật cười rồi nói bằng tiếng Anh: "Thôi lên lầu ngủ đi, ba nghĩ chắc ngày mai Khương Nghi sẽ đến thôi, còn bạn ấy có tha lỗi cho con hay không đều tùy thuộc vào con đấy, Arno."

Arno ủ rũ lên lầu.

Lục Đình vẫy tay với quản gia, bảo ông để một cuốn sách từ vựng tiếng Trung đơn giản vào phòng Arno.

Quản gia hơi băn khoăn, ông biết vì để Arno học tiếng Trung, những cuốn sách từ vựng đơn giản tương tự như vậy có rất nhiều, nhưng Arno chưa bao giờ mở ra xem cả, lần nào cũng ném sang một bên không thèm để ý.

Nhưng thấy ánh mắt Lục Đình, quản gia vẫn làm theo.

Mười một giờ rưỡi đêm.

Nhà họ Lục im ắng.

Trên lầu hai, phòng ngủ Arno tắt đèn tối om.

Trong phòng ngủ, sau khi Arno biết chắc quản gia không còn ngoài cửa thì nhẹ nhàng bật đèn đầu giường rồi rón rén đi tới trước bàn trà, ngồi xuống thảm tìm tòi gì đó.

Chưa đầy mấy phút sau, ánh mắt hắn sáng lên, rút ra một quyển sách trên bàn rồi lại rón rén ôm sách về giường.

Arno trùm kín chăn bật đèn pin lên, lật ra cuốn sách từ vựng tiếng Trung đơn giản chưa từng xem lần nào rồi từ từ dùng bút chấm đọc tiếng Anh bên cạnh tiếng Trung.

"Xin chào, Hello"

"Cảm ơn, thank you"

"Tạm biệt, bye"

Arno cau mày lật hết trang này đến trang khác, rốt cuộc tìm được câu mình muốn ở trang thứ ba.

"Sorry, xin lỗi"

Mắt hắn sáng lên, rà bút chấm đọc đi đọc lại từ kia mấy lần, lẩm nhẩm đọc theo như muốn ăn tươi nuốt sống rồi mới vừa lòng thỏa ý lén trả sách về chỗ cũ.

Ngày hôm sau.

Cha Khương cứ tưởng đêm qua Lục Đình nói để Arno xin lỗi Khương Nghi chẳng qua chỉ là lời khách sáo.

Mãi đến lúc đi làm, cha Khương vẫn nghĩ như vậy.

Sau đó chính tai ông nghe thấy Lục Đình nói hy vọng ông đồng ý cho Khương Nghi đến nhà họ Lục thêm lần nữa để Arno xin lỗi Khương Nghi đàng hoàng.

Ngay giây phút đó, cha Khương trợn tròn mắt.

Giây lát sau ông lập tức từ chối, nói chuyện hôm qua đều là trò đùa giữa trẻ con hết sức bình thường, cậu chủ không cần phải xin lỗi.

Nào ngờ Lục Đình lại kiên quyết đến không ngờ, quà cảm ơn hôm qua và quà tạ lỗi hôm nay đều đã chuẩn bị xong, còn bảo quản gia đích thân đi đón Khương Nghi.

Cha Khương do dự hồi lâu mới đồng ý.

Cùng lúc đó, ở nhà họ Lục, Khương Nghi được quản gia đích thân dẫn lên lầu hai đã nghe câu "xin lỗi" hơn ba mươi lần.

Cậu ngơ ngác ngồi trên thảm, bắt đầu tự hỏi có phải hôm qua mình phản ứng quá mạnh không.

Mạnh đến nỗi Arno liên tục vây quanh cậu hớn hở nói hơn ba mươi câu "xin lỗi" bằng tiếng Trung.

Trong nhận thức của cậu, xin lỗi là từ thể hiện sự áy náy rất lớn, phải làm chuyện gì quá đáng lắm như đánh nhau hoặc cãi cọ ở nhà trẻ thì cô giáo mới bảo hai bên xin lỗi.

Arno luôn miệng xin lỗi cậu thì nhất định cậu có chỗ nào không đúng rồi.

Cậu muốn đi tè, Arno sẽ nghiêm túc xin lỗi cậu, thế là cậu ngượng ngùng nín lại.

Cậu muốn uống nước, Arno cũng sẽ xin lỗi cậu, thế là cậu yên lặng không uống nữa.

Suốt một tiếng đồng hồ, chỉ cần Khương Nghi đứng dậy hoặc định đi ra ngoài thì Arno sẽ lập tức xin lỗi cậu.

Khương Nghi hơi hoang mang.

Còn Arno lại hết sức vui vẻ.

Hắn cảm thấy mình đã tìm được cách hay để giao tiếp với Khương Nghi rồi, tiếng Trung quả là phong phú thật, chỉ một câu xin lỗi mà có thể diễn đạt nhiều ý nghĩa như vậy.

Hắn đâu cần học tiếng Trung làm gì, chỉ với một câu này hắn cũng có thể giao tiếp với Khương Nghi rồi.

Hắn không muốn Khương Nghi về nhà, chỉ cần một câu xin lỗi là xong.

Giờ xem ra "xin lỗi" mới là câu tiếng Trung hay nhất.

Hai mắt Arno sáng rực, ngồi dưới đất nói với Khương Nghi: "I'll get another chessboard. Wait for me (Để tớ đi lấy bàn cờ khác, cậu chờ tớ một lát nhé)"

Vì muốn Khương Nghi dễ nghe hiểu hơn, Arno còn cố ý nói thêm một câu xin lỗi phía sau.

Khương Nghi mím môi, nghe hai chữ xin lỗi kia, bàn chân giơ lên định đi lại hạ xuống.

Arno vui vẻ chạy tới phòng đồ chơi khác tìm bàn cờ mới.

Dưới lầu, một nam sinh mặc đồ thể thao vừa đi lên cầu thang vừa nói vào điện thoại: "Đến rồi đến rồi, yên tâm đi, nói thế nào con cũng là anh họ Arno mà, kiểu gì cũng an ủi được nó thôi."

Học sinh cấp hai Lục Tiêu cúp điện thoại rồi cà lơ phất phơ theo quản gia lên lầu hai.

Lưng hắn còn đeo ba lô, vừa tan học đã bị cha mẹ gọi tới nhà họ Lục để chơi với cậu em họ vừa từ nước ngoài về.

Nghe nói vì không quen sống trong nước mà cậu em họ này gây náo loạn bao nhiêu lần, cả Lục gia đều nhất trí rằng phải để các anh em nhỏ tuổi như hắn đến chơi với cậu em họ mới về nước này nhiều hơn.

Đến trước cửa phòng ngủ trên lầu hai, Lục Tiêu cấp tốc điều chỉnh nét mặt, nặn ra một nụ cười chuẩn bị nghênh đón cậu em họ chưa từng gặp mặt kia.

Quản gia mở cửa, người đầu tiên Lục Tiêu thấy là một cậu bé tóc đen xinh xắn ngoan hiền ngồi trên thảm, quay đầu nhìn hắn bằng đôi mắt to tròn long lanh.

Lục Tiêu lập tức vọt vào ôm chầm cậu bé nồng nhiệt hôn một cái: "Arno! Còn nhớ anh không?"

Quản gia ngây ngẩn cả người.

Khương Nghi cũng sửng sốt.

Arno cầm bàn cờ mới đứng ngoài cửa trợn to đôi mắt xanh rồi xù lông lên.