Trướchôm biết điểm một ngày, buổi tối đám Phương Hồi ở trong một quán trọ tại Thanh Long Hiệp. Kiều Nhiênvịn vào một lí do rất chỉn chu để không đi cùng bọn họ, trừ Lâm Gia Mạt, cònlại không ai thấy có gì bất thường, chỉ có điều ít nhiều mọi người cũng thấyđáng tiếc. Tối hôm đó họ đã nướng thịt dê, đốt lửa. Đáng lẽ ra phải chơi rấtvui nhưng không ai hào hứng lắm, có thể nói, mấy con số của ngày hôm sau sẽquyết định số phận của mỗi đứa, trước mặt chúng, mọi niềm vui đều phai nhạt đirất nhiều. Cả đêm bốn đứa đều không ngủ, mặc áo lính ngồi quanh đống tro tànnói chuyện, lúcể chuyện ma, gì mà “anh em ta dựa lưng vào nhau”, lúc thì nói vềnguyện vọng thi đại học, đoán điểm thi của mình.

Hômđó Triệu Diệp và Lâm Gia Mạt nói chuyện với nhau rất nhiều, Phương Hồi loángthoáng nhìn thấy Triệu Diệp nắm tay Lâm Gia Mạt, Lâm Gia Mạt cũng không giằngtay ra. Cô biết Lâm Gia Mạt không thích Triệu Diệp, Triệu Diệp cũng không còntheo đuổi kết cục trọn vẹn nữa. Họ chỉ muốn để lại cho nhau những kí ức ấm ápnhất, sau đó chia tay, không còn điều gì nuối tiếc. Nhưng mặc dù vậy cô vẫn cảmthấy cứ thế nào, cô nhớ lại hôm đó Kiều Nhiên dang tay ra nhưng cuối cùng côkhông chịu tặng cho cậu một vòng tay. Phương Hồi vẫn khăng khăng cho rằng, haingười không thể đến với nhau thì không nên vương vấn, dính líu gì, có lẽ LâmGia Mạt vẫn phân biệt được một số tình cảm, còn cô thì không thể. Trần Tầm đãsở hữu cô hoàn toàn, cô không còn đủ sức để trao gì cho ai nữa.

***

Saukhi trời sáng, cả đám liền lên đường quay về Bắc Kinh, trên đường đi, Lâm GiaMạt và Triệu Diệp lại bình thường như ngày trước, dường như cái nắm tay của tốihôm qua không hề tồn tại.

Vừavề đến trung tâm thành phố, bọn họ liền tra cứu điểm thi bằng điện thoại côngcộng, Triệu Diệp 435 điểm, Lâm Gia Mạt 491 điểm, Trần Tầm 546 điểm, Phương Hồi523 điểm. Kết quả này khiến mấy đứa đều thần người, Triệu Diệp và Lâm Gia Mạtcòn đỡ, mặc dù không vào được trường nào nổi tiếng, nhưng chắc cũng vẫn vàođược một trường tạm ổn, nguyện vọng một của mức điểm thứ hai sẽ không quá khókhăn. Còn Trần Tầm và Phương Hồi thì rất khó lựa chọn, điểm của bọn họ khôngcao không thấp, nguyện vọng một của mức điểm cao nhất chắc chắn đã hết hi vọng,cũng không chắc có đủ điểm để ở mức điểm cao nhất hay không, việc có được họccùng trường với nhau không lại càng không dám chắc.

Câunói của cô Lí ngày nào không hề sai, thi đại học là sự thật tàn khốc, điểm thibày ra trước mắt, không ai còn tâm trạng nào để ăn uống vui đùa, buồn bã, bithương. Phương Hồi rầu rĩ về đến nhà, hiếm khi bà Từ Yến Tân và ông Phương KiếnChâu lại ngồi được với nhau. Chắc chắn họ đã biết điểm của Phương Hồi, đối vớithành tích mà Phương Hồi rất không hài lòng, họ vẫn tỏ ra khá thỏa mãn. Họ đềucảm thấy 500 điểm đã là ổn, mở cuốn hướng dẫn tuyển sinh ra xem sẽ thấy, về cơbản nếu được 500 điểm đã là giỏi rồi. Học kì một của năm lớp 12, ông PhươngKiến Châu còn đi tìm hiểu, thăm dò ngành nào của trường đại học nào ở Bắc Kinhhọc ổn, đến học kì hai ông bắt đầu đi làm ăn, vì thế cũng không còn để ý gì nhiềuđến chuyện đó. Dần dần ông đã cảm nhận được niềm vui của việc kiếm tiền, đồngthời cho rằng, những cái mà ông và bà Từ Yến Tân đem lại cho Phương Hồi hoàntoàn có thể giúp cô có một cuộc sống tốt đẹp mà không cần thiết phải vào đạihọc Bắc Kinh hay đại học Thanh Hoa học hành vất vả. Dần dần, ông đã bắt đầu coimình bằng vai bằng vế trong chuyện làm kinh tế với bà Từ Yến Tân.

Dĩnhiên họ không biết điều bí mật Phương Hồi rất muốn được học cùng trường vớiTrần Tầm, ông Phương Kiến Châu còn tưởng con gái hơi buồn vì điểm số thấp hơnkhả năng vốn có của cô, thế là ông liền cười nói: “Phương Hồi à, không sao đâucon, có phải mình không đỗ được đại học đâu, không cần thiết phải buồn rầu!Bình thường ba giám sát con là vì sợ con lầm đường lạc lối, bây giờ thi cử xongrồi, cho dù được bao nhiêu điểm ba và mẹ con đều không trách con đâu. Hơn nữatổng điểm của con đâu có kém, ba đã hỏi con nhà bác Vương hàng xóm rồi, nó chỉđược hơn 400 điểm thôi”.

“Bakhông hiểu, chắc chắn con trượt nguyện vọng một rồi!”. Phương Hồi cau mày nói.

“Thếcũng không sao cả! Ba mẹ cũng đâu có bắt con phải đỗ bằng được một trường đạihọc nổi tiếng, nếu con không thích thì mẹ cho con đi du học! Dì Trương của conđang ở Australia, dì nói với mẹ rằng, nếu như con thích đi thì chỉ cần nói mộtcâu là xong!”. Bà Từ Yến Tân bước đến kéo con gái nói.

“Đidu học làm gì ạ? Còn lâu con mới đi!” Phương Hồi vội buông tay ra nói.

“Đúngvậy! Ra nước ngoài làm gì! Mình chỉ có mỗi đứa con mà còn cho đi xa à”. ÔngPhương Kiến Châu góp lời.

“Ôngthì biết cái gì? Hiện giờ đang mốt du học, đi mấy năm về nước, thân phận và độhiểu biết sẽ khác hẳn đám sinh viên học ở trong nước!”. Bà Từ Yến Tân trợn mắtnhìn ông nói.

“Vângvâng, chỉ có bà là hiểu biết nhất! Đi thôi, cả nhà đi ăn một bữa đã! Ba đặt bànở nhà hàng Vô Danh Cư rồi”. Ông Phương Kiến Châu khua tay>Phương Hồi uể oảiăn cơm với ba mẹ, tối về gọi điện đến nhà Trần Tầm, gọi điện thoại là định tìmkiếm lời an ủi, bàn bạc kế hoạch, ai ngờ lại một thông tin nữa ập tới khiến côvô cùng bất ngờ.

Vừanhấc máy, Trần Tầm liền thông báo luôn: “Phương Hồi, Kiều Nhiên đi rồi”.

“Đirồi? Là sao cơ?”. Phương Hồi thắc mắc, cô đã biết hết điểm thi của mọi người,chỉ có điểm của Kiều Nhiên là chưa biết, đang định lát nữa sẽ hỏi Trần Tầm,nhưng đã bị câu nói của cậu chặn họng.

“Cậuấy sang Anh rồi, đi du học”.

Mấychữ chầm chậm thốt ra từ miệng Trần Tầm như mũi kiếm đâm vào tim Phương Hồi.Buổi sáng cô vừa được nghe mẹ nhắc đến từ du học, buổi chiều đã có người đithực hiện, người này lại là Kiều Nhiên, trước khi đi Thanh Long Hiệp, cậu cònthản nhiên nói với bọn họ rằng phải về Sơn Đông thăm bà nội.

“Khôngthể như thế được...”.

“Thậtmà, tớ đâu có lừa cậu. Hôm nay tớ gọi điện cho Kiều Nhiên nhưng không gặp ai ởnhà. Tớ liền lên mạng tra điểm cho cậu ấy bằng số báo danh, không ngờ lại 0điểm! Tớ không tìm được cậu, tớ liền gọi ngay cho Lâm Gia Mạt để hỏi. Gia Mạtnói rằng Kiều Nhiên có kế hoạch đi du học từ lâu rồi, cậu ấy giấu bọn mình, nóilà sợ bọn mình buồn! M.kiếp! Thằng này vớ vẩn thật! Cậu còn nhớ hôm cậu bị đaubụng, bọn mình đến viện khám không? Lúc đó Kiều Nhiên đã quyết định đi rồi,không phải đến viện xin giấy nghỉ ốm đâu, mà đến lấy giấy khám sức khỏe!”.

PhươngHồi thẫn thờ lắng nghe, cô nhớ lại thái độ của Kiều Nhiên trong thời gian gầnđây, đột nhiên cảm thấy dường như mỗi nụ cười, mỗi hành động của cậu đều toátlên hàm ý sắp chia tay. Nước mắt cô bắt đầu trào ra, nhưng cô không biết ngườiở bên kia địa cầu có cảm nhận được nỗi buồn của cô hay không?

TrầnTầm “a lô” mấy tiếng ở đầu bên kia điện thoại, Phương Hồi mới vội đáp lại:“Thôi cứ thế đã nhé, lát nữa tớ gọi cho cậu sau, bye bye”.

TrầnTầm thần người nhìn ống nghe phát ra những tiếng tút tút, lúc đầu cậu còn địnhhỏi có đăng kí lớp ôn thi lại đại học không, nhưng chưa kịp hỏi thì Phương Hồiđã cúp máy. Thực ra sau khi biết điểm, Trần Tầm cũng hơi hối hận, hối hận vìđáng lẽ không nên bỏ câu vật lí 13 điểm đó, nếu cộng thêm vào, nguyện vọng mộtcủa trường L may ra còn có hi vọng. Dù gì thì gia cảnh của cậu và Phương Hồikhông giống nhau, cậu không có con đường nào khác, thi đỗ đại học vẫn có ýnghĩa vô cùng quan trọng. Trong thời khắc quyết định tương lai này, mọi thứlãng mạn, xa xôi đều không còn chân thực, rõ ràng điểm số quan trọng hơn cảPhương Hồi.

Tuynhiên Trần Tầm không truyền tải được suy nghĩ của mình đến với Phương Hồi, côcũng không còn đầu óc nào để nghĩ về điểm thi nữa. Sự ra đi của Kiều Nhiên làmột cú sốc lớn đối với cô, hiện tại, đọng lại trong đầu cô chỉ là những tìnhcảm ấm áp mà Kiều Nhiên đã từng gửi gắm đến cô. Cô nhớ lại đóa đinh hương nămcánh mà Kiều Nhiên đưa cho cô, nhớ đến vòng tay mà Kiều Nhiên dang ra trước cô,nhớ đến câu “không có gì” cuối cùng mà Kiều Nhiên nói với cô trong bóng tối.

Nướcmắt rơi lã chã, Phương Hồi cảm thấy mình thật ngu xuẩn, nực cười, tại sao hômđó cô lại bủn xỉn trước một vòng tay bình thường đến vậy? Như Triệu Diệp và LâmGia Mạt, trong giờ phút cuối cùng đã cầm tay nhau và mỉm cười, ôn lại năm thángvội vã đã sống hết mình, sau đó mọi thứ trở lại bình thường, tự nhiên biết bao.Nhưng hiện tại nói ra những điều này cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ có mìnhcô ở lại Bắc Kinh hối hận, Kiều Nhiên đã sang đất khách quê người từ lâu.

PhươngHồi quệt nước mắt và nằm xuống giường, cô mở máy tính và gửi cho Kiều Nhiên mộtlá thư email. Lá thư rất đơn giản, chỉ gồm mấy chữ:

KiềuNhiên!

Danghai tay ra, tớ đang ôm cậu rồi.

PhươngHồi liền dang hai tay ra và ôm chặt lấy vai mình, cô coi không khí xung quanhlà Kiều Nhiên, coi toàn bộ sức mạnh của mình là những tình cảm trong bao nămqua, ở góc nhỏ không ai nhìn thấy, cuối cùng cô vẫn đáp lại cái ôm không thểthành hình đó.

Mùahè năm 2001, mọi thứ đã được an bài.

KiềuNhiên học dự bị đại học ở Luân Đôn, Triệu Diệp đỗ vào trường G, về Trường Xuânhọc, chỉ tiếc không phải ngành nghiên cứu và chế tạo máy bay, vũ trụ mà lànhiệt năng. Lâm Gia Mạt đỗ trường w, học kinh tế. Trần Tầm và Phương Hồi khôngđỗ trường L, vì năm sau cải cách thi theo mô hình 3+X nên cũng không ôn thilại, họ rơi vào nguyện vọng một của mức điểm thứ hai, cùng trường với Lâm GiaMạt nhưng khác chuyên ngành. Khoảng cách hơn 20 điểm khiến Trần Tầm được họcngành kế toán tốt hơn một chút, còn Phương Hồi thì học ngành marketing.

Ướcmơ và hiện thực, chỉ cách nhau một bước nhỏ.